狸尔耸肩，浑不在意：“嗯，对。”

“……？”

法毕睿皱眉，

“对？有什么好对的？”

“你不过是个平民雄虫，背后一无家族，二无倚仗。”

“王上就算选雄主，也轮不到你头上。说穿了，你不过是个怪物，装神弄鬼，还真把自己当神使了？”

狸尔掏了掏耳朵，抱着胸斜倚在墙上，非但不气，反而笑意盈眼，活像只狡黠的狐狸精：

“哎哟喂，这就恼羞成怒了？”

法毕睿鼻腔里哼出一声冷笑：

“我奉劝你，最好夹着尾巴做虫。”

“圣殿现在抬举你，不过是看中你那点本事还有用。等哪天榨干了，或是觉得你碍眼了，你以为你还能有命逃？”

狸尔听完，非但没恼，反而笑了。

他抱着胳膊，斜倚在墙边，姿态放松得仿佛在听什么有趣的笑话。

“这话听着可真有意思。”

狸尔慢悠悠地说，

“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。说白了，大家不都是为个‘利’字嘛。这道理简单得很，三岁小孩都懂。”

他顿了顿，目光在法毕睿紧绷的脸上转了一圈，笑意加深，带着点猫捉老鼠般的戏谑：

“不过，阁下特意跑来说这些，说到底，不就是心里没底，慌、了、吗？”

“你就是怕王上万一真的瞧上我了。啧啧，这就沉不住气了？法毕睿阁下，你这气量，可配不上你的野心啊。”

“你——！”

闻言，法毕睿脸色瞬间铁青，像是被当面戳穿了最隐秘的心思，羞恼交加，噎得一时说不出完整的话来。

“狂妄！”

他咬着牙说，“你一个来路不明、无根无基的野虫，也配揣测王意？也配跟我谈野心？简直是笑话！”

“配不配，轮不到你说了算。”

狸尔懒洋洋的，他唇角勾起，那双狐狸眼里却无半点笑意。

下一秒，狸尔指尖倏地窜起一簇赤金火焰，安静地跳跃着，映亮他眼底的漠然。

“很遗憾地告诉你，”

他语速不紧不慢，却字字清晰，

“跟我抢？你连上桌的资格都没有。”

火焰在他指间灵活地打了个转，危险又滚烫。

“法毕睿阁下，你是不是还没搞清楚状况？”

狸尔微微偏头，神情像在看一个不开窍的蠢货，

“在你们这儿，很多雄虫或许都弱不禁风，任人拿捏，但可惜，我跟他们，不一样。”

他向前半步，那簇狐火也随之靠近，灼热的气息几乎要扑到法毕睿脸上。

“在我面前说大话，最好先掂量掂量自己的小命。”

“再说了，”

狸尔轻轻晃了晃指尖的火苗，“我这火，可是虫神意志的显现，圣殿官方认证过的神迹。就算不小心燎着你一下——”

他故意停顿，狐狸眼弯起一个毫无温度的弧度。

“那也只能是意外，或者是你自己做了什么亏心事，遭了‘神罚’。”

狸尔耸耸肩，语气轻松，

“非要说的话，我有一百种说法能把自己摘干净。更何况，有句老话说得好，光脚的不怕穿鞋的。”

只见狸尔上前半步，火焰几乎要舔烧到法毕睿的鼻尖，而那双橙金色的眼眸在火光映照下，冰冷得不似活物。

“法毕睿阁下，如果你不想‘意外’被火烧身的话……”

狸尔的声音压得极低，带着毫不掩饰的威胁。

“最好对我说话客气点儿。‘夹着尾巴做虫’这句话，我原样奉还。”

法毕睿直面那近在咫尺的烈焰，灼热的气浪扑面而来，他甚至能闻到发梢传来的焦糊味。

他瞪大了眼睛，一个字也吐不出来，只能眼睁睁看着狸尔收回火焰，转身离去。

法毕睿僵在原地，直到那抹赤红消失在廊角，他才猛地喘出一口气，后背早已被冷汗浸透。

愤怒、羞辱、还有一丝后知后觉的恐惧，烧得他脸色铁青，眼神愤愤不平。

——

怼了法毕睿一顿之后，狸尔只觉神清气爽。

入夜，圣殿被浓稠的黑暗与寂静包裹。狸尔与桑烈避开巡夜的守卫，悄无声息地汇合，潜入地下。

圣殿的地下世界远比地面更为庞大幽深，堪称另一座倒置的、不见天日的宫殿。

这里盘踞着无数阴影中的交易与罪恶。

奢靡隐秘的拍卖场、光线昏暗却别有用途的祈祷室、阴冷潮湿的地牢、弥漫着血腥气的惩罚室……错综复杂，如同巨兽体内盘根错节的肠道。

常规的入口自然有重兵把守，层层关卡。

桑烈之前和纳坦谷也不可能通过常规手段进去，所以直接挖了个地道通下下面的隧道，只见一个仅容一人通过的、幽深垂直的洞口，直通地下。

“就是这里。”

桑烈率先跃下，狸尔紧随其后。

隧道内空气凝滞，弥漫着尘土与陈年潮湿的霉味。

狸尔指尖一弹，一簇稳定的赤金色狐火跃然而出，悬浮在身前，驱散了浓得化不开的黑暗，映亮脚下路。

两人沉默前行，只有衣料摩擦的窸窣声和火焰燃烧的微响。

地下结构远超想象，他们逐层向下。

地下第1层是拍卖场，第2层是地牢，第3层都是血，但是空空荡荡，看起来什么都没有。

此刻，他们所处的位置，理论上已远在圣殿主体建筑的下方，更靠近那片横亘在圣殿与王城之间的、被无数奴工血泪浸透的庞大矿山。

越往深处走，空气越发污浊凝滞。

起初只是陈腐的土腥气，渐渐混杂着腐败的恶臭。

那气味无孔不入，即便屏息也能顺着鼻腔直冲，完全就是尸臭味。

如果不是被土壤盖住了湿臭味的话，恐怕在地面上也可以闻到如此难闻的味道。

桑烈的脚步放缓，最终停在一面看似寻常的岩壁前。

“到了。”

他低声道，声音在幽闭的空间里显得格外清晰，抬起手，凤凰火幽幽燃起。

凤凰火缓缓向前铺开，如同揭开一层厚重的黑纱，一寸寸照亮前方被挖掘过的区域。

显然，桑烈与纳坦谷之前已探查到了这里，并小心地清理出了一部分入口。

狸尔看清了眼前的景象。

那是一个被破开的巨大坑洞的一角。

可是，仅仅只是这“冰山一角”，便已触目惊心。

坑内层层叠叠，密密麻麻，填塞着的，是难以计数的、形态各异的尸体。

有些尚未完全腐烂，依稀可辨扭曲的肢体与空洞的眼窝，更多的则已化作森森白骨，相互堆叠、挤压、勾连，在摇曳的火光下泛着惨白的光泽。

尸骸的姿态大多扭曲，上面纠缠着各种各样植物的根系。

恶臭正是从这里散发出来的。

这是一个被匆忙、随意掩埋的乱葬坑，一个试图被深埋于地底、永远不见天日的血色秘密。

狸尔站在坑边，橙金色的眼眸中倒映着下方那片无声的死亡之坑。

狐火在他指尖静静燃烧，将他没什么表情的侧脸镀上一层冷硬的轮廓。

桑烈站在他身侧，同样沉默。

凤凰火的光芒稳定地笼罩着这一小片被罪恶照亮的地狱景象，空气死寂，唯有火焰无声摇曳。

半晌，桑烈低沉的声音打破了这片令人窒息的死寂：

“我粗略探过。”

他的目光冷静地扫过坑中那些层叠的、形态各异的尸骸，“这里面大约有几千具。”

顿了顿，桑烈似乎在斟酌词句，又像是在让那惊人的数字表达出应有的重量。

“几千具尸体，从腐烂的程度判断，死亡时间，应该不超过两个月。”

这句话让坑底那片无声的惨状，瞬间蒙上了一层更为新鲜的、令人不寒而栗的新鲜血腥感。

“但是，腐烂是不可避免的。”

桑烈继续道，目光落在那些已露出森森白骨或仅覆着薄薄腐皮的残躯上，

“尸体外表的皮肉腐烂得太过彻底，无法辨识原有的形态特征，不太好判断具体的种族。”

“虫族的种群太多了，根据骨骼特征，只能排除掉一部分，剩下的也足足有几十种。”

圣殿之上，供奉着受万虫朝拜的虫神，金身巍峨，香火缭绕，诵经声仿佛能涤荡一切罪孽。

信徒、香火、供奉。

然而，就在这被奉为至圣之地的圣殿脚下，最深、最暗、最不可示人的地方，却掩埋着如此庞大而沉默的尸坑。