谢迟命人将这些家仆送去了庄子里, 庄子的管事得了令, 说会慢慢将人分散到府中各处做杂活，到时候只需时不时让内院的侍女去传些关于钟遥的吩咐, 把人糊弄过去应该不成问题。
短时间的糊弄不难的, 时间久了，兴许会有人察觉出不对，那就是钟遥回来之后要补救的了。
“我真的能活着回来吗？”
谢迟此行所有人都是轻装简行, 钟遥也不例外, 只是他们外出惯了，钟遥却是第一次在没有亲人、家仆的陪伴下，独自与几个男人一起去凶险之地找人, 不免彷徨。
这本也是谢迟不想让她同去的理由之一。
“若是怕了，现在回去还来得及。”谢迟道, “留在庄子里, 管事会好好照顾你, 待四皇子被镇压得再无还手之力，你就可以回家了。”
钟遥正掀着车帘往后方看, 看着庄园渐渐隐没在山林之中，无比清楚地感知到自己正在远离京城、母亲和兄长。
听见谢迟出声，她转回头。
谢迟以为她又要自己发誓会保护好她了，却听她问：“太子真的能对四皇子下狠手吗？”
“为什么不能？”谢迟道，“即便是寻常人家，兄弟相残的例子还少吗？”
一句话打消了钟遥的顾虑，她肯定道：“太子一定能的！做兄长的心最狠了！ ”
她若是只说了前面一句还好, 加了后一句，很难不让谢迟怀疑她又在暗暗影射自己以及她钟家的两个兄长。
谢迟抬眼一瞧，果然发现钟遥又在偷瞄他。
……像个傻子。
“是的，祖母也说，做兄长的人心都是很毒辣的。”薛枋不知想到了什么，在一旁悻悻点头。
又一个傻子。
谢迟与这两人在一起的时候，不是头疼就是眼睛疼。
他恹恹道：“害怕的话就叫停马车，我让人送你回去。决定跟着的话，只要你不擅自从我身旁离开，我保证再不会让你在我丧命之前受到伤害。”
钟遥笑了一声，声音娇气起来，道：“先前让你发誓你还不发，现在怎么主动做保证啦？”
说着她还伸出食指在自己脸颊上轻刮了刮。
“……”
谢迟觉得多数时候不能怪自己性子差，实在是钟遥这人擅长使坏，有事没事总 要招惹自己一下。
他沉着脸给了钟遥一个凶狠的眼神，钟遥立即摆出乖顺听话的假模样。
看吧，有时候真的是她逼着自己去欺负她的。
谢迟很想掐着钟遥的脸把她欺负哭了，但想到自己刚答应了不会嫌弃她、不会欺负她，为了守住诺言，干脆出了车厢骑马去了。
白日里要么骑马吹风，要么听钟遥絮絮叨叨，时间过得飞快，路程也是提早规划过的，晚间一行人恰好抵达下一个城镇，投宿在客栈内。
此时，带着钟遥同行的弊端才真正来临。
“我不敢自己住……”钟遥可怜巴巴地说道。
这次不是假装的。
谢迟后悔不迭，他怎么就忘了钟遥之所以怕狗，就是因为在客栈里遭遇了贼寇，目睹了恶犬伤人，被吓出来的？
为了便捷，谢迟只带了三个侍卫随行，全是男的。
这时候，让他去哪里找一个可信任的姑娘陪着钟遥过夜？
钟遥从谢迟的沉默中看出了他的想法，不安地问：“你是不是觉得我麻烦？”
“是。”谢迟道。
这是事实，没什么可否认的。
但他既然承诺了会照顾好钟遥，就算觉得她麻烦，也不会嫌弃。
谢迟体谅钟遥孤身跟着他远赴贼窝，怕她多想，正要把这句话说出来，钟遥眼眶中已经酝酿出了泪光。
她泪眼盈盈道：“我是很麻烦，谢世子，辛苦你多忍一忍了，我以后可能还会更麻烦。”
谢迟：“……”
他就多余想要安慰她。
最终是谢迟、钟遥、薛枋三人住同一间房，吩咐侍卫去准备床褥时，谢迟清楚看见了侍卫眼中的震撼。
可他能有什么办法？
谢迟只带了三个侍卫随行，全是男人，哪一个能与钟遥同住？
钟遥又能全身心地信任谁？
钟遥只信任他。
孤男寡女同住一个房间，谢迟能保证这事不会传出去，但不能保证不会被祖母知晓。
让薛枋也挤进来的唯一作用就是见证两人的清白。
谢迟疲于解释，寒着脸吩咐下去后，又命人传信回京，招疏风尽快赶来。
“我还以为你们俩要睡地上呢？”钟遥悄声说着。
谢迟不贪图享乐，但也不会糟践自己，让侍卫将屋中杂物移开，另搬了两张床进来的。
此时天色已晚，几人洗漱后已经就寝——除了钟遥，她没洗漱，说怕洗到一半贼寇闯来了。可见上次遭遇的那事在她心底留下了极大的阴影。
——钟遥睡在房间原本的那张床榻上，在里间，谢迟与薛枋睡在外间搬来的床榻上，内外隔有一道简陋的屏风。
谢迟不想说话，只有薛枋“哼”了一声，道：“你的名声要没了！”
“不碍事。”尽管熄灯后房间里什么也看不见，钟遥还是侧着身子面朝外间，道，“我的名声早就没了，不怕更坏。而且我真嫁不出去，我可以招赘，反正我爹娘不怕再多养一张嘴……”
“招赘？”薛枋骤然惊呼，声音中满是不可思议，“你要招赘！”
“嗯。”钟遥不明白自己要招赘薛枋激动什么，解释道，“我娘怕我出嫁后过得不如意，说可以给我招赘。”
“你都要给婆母立规矩了，你还嫌不如意！”
黑暗中，薛枋的声音不知为何听着有些崩溃。
钟遥“呃”了一声，疑惑道：“我招我的，你激动什么？”
“我怎么不能激动了！我跟你说，我不接受，我……”
“闭嘴！”谢迟严厉的呵斥突来，打断了薛枋愤愤不平的叫嚷，“再说话打断腿！”
薛枋没声了，钟遥也安静了下来，但过了不久，寂静的房间里，声音又起：“我也想安静睡觉，我也知道谢世子你是好人，你不会对我做什么，可我没和男人……这样同处一屋过……我有些紧张，不敢闭眼睡觉。”
这是钟遥的真实感受，她有些难为情，但为了不让谢迟嫌弃自己话多，还是如实说了。
谢迟微一沉默，道：“那你一个人睡。”
“不要！”钟遥急切又害怕，弱弱道，“我一个人更不敢闭眼了！”
谢迟深吸气，“那你想怎么样？”
“你让我说会儿话就好了，等会我说累了就睡着了。”
“说！”
真让钟遥说了，她一时半会儿突然不知道说什么才好了。
她听着客栈外簌簌的风声，过了好一会儿，抓着床幔问：“谢世子，你把谢老夫人一个人丢在京城，不担心她出事吗？”
谢迟闭着眼睛回答道：“她虽一把年纪，赤手空拳打五个你也是不在话下的。”
钟遥大惊，“你祖母这么厉害！”
谢迟心累。
祖母能在京中作威作福这么多年，靠的可不仅仅是皇帝对仅存的开国功勋的宽容。
而且薛枋的借故离京为祖母提供了悲泣的理由，她早早就说了要闭门谢客，在府中清静清静。
府门一关，什么事都与她无关，这会儿估计又在让侍女给她念话本子，过得不能更惬意。
可再厉害，她也是个年迈的老人了，能打五个钟遥不是因为她多厉害，而是钟遥……
算了。
自己答应要带着好好照顾的，不能嫌弃。
谢迟一言不发，只等钟遥说累了乖乖睡去。
但这哪里是那么容易的呢？
屋中安静了片刻，钟遥的声音再次传来：“谢世子，你把我这一路衣食住行的花费记下来，等回京了，我好还给你。”
“不用。”谢迟道。
“用的。”钟遥坚持，“我知道你不缺银子，但我不能总占你的好处，做人不能太得寸进尺。”
谢迟：“你还知道什么是得寸进尺呢？ ”
“嘿嘿。”钟遥笑，只笑不接话。
笑声有点难为情，有点娇俏，还有点憨厚可爱，光是听着，谢迟就能想象得到她的神情。
谢迟很嫌弃，没好气地嗤了她一声。
钟遥并不生气，又静了会儿，她低声道：“谢世子，你不用理我了，你安心休息吧，明日还要赶路，别累着了。”
谢迟：“不怕了？”
“还是怕的。”钟遥诚实道。
可这不是一日两日就能克服的，总不能这一路上，每晚都让谢迟陪自己熬着吧？
钟遥倒也没那么任性。
她压低嗓音商量道：“这样，你睡你的，我说我的，你只要打鼾让我知道你在外面就好了。”
谢迟：“……我不打鼾。”
“你不打鼾？”钟遥再度惊诧，疑惑道，“可我二哥说男人都打鼾的，他还说不打鼾的不是真男人。”
谢迟额头突突地跳，很想到里间掀开纱幔把钟遥打一顿。
这厢正努力说服自己不要与钟遥计较，另一边原本安安静静的薛枋的床榻上突然响起震耳鼾声。
谢迟：“……”