“祖母怎么回他的？”谢迟问。
管家擦了擦额头，道：“老夫人一听他提起世子您，就泪水横流，说您自从回了京就没怎么回过府，嘴上说是公务繁忙，实际上是被外面的人勾去了魂，拿公务搪塞老夫人。又说薛枋小姐跟您一样不听话，什么都瞒着她，总把她当做老不死的糊弄……”
人上了年纪很容易犯糊涂，是有啰嗦的权利的。
谢老夫人仗着年纪大，车轱辘话来回说，把四皇子给烦走了，什么伤药的事情自然是不了了之。
撵四皇子离开还算容易，可后续怎么处理让管家犯了难。
寻常情况下，不过是个伤药，出于礼节，派人直接送去就好了。可四皇子阴晴不定的，谁知道他前一刻还有说有笑地来讨伤药，下一刻会不会觉得别人是在嘲笑他。
“老夫人也拿不准要不要派人送伤药过去，让我来问世子您。”
谢迟思量片刻，道：“伤药只是个借口，他是想见我。不用送了，只当这事没发生过，他若是再来，就让他留个时间，我过去找他。”
管家应了是，神色却依旧不轻松。
“还有什么事？”
“是薛枋……”管家忧愁道，“自从回了府就在那发脾气，谁说也不听，方才我去看了一眼，这会儿还在闹呢！”
这事谢迟早有预料。
薛枋今日帮着骗了陈落翎上钩，骗完想去看热闹，谢迟没答应，让人将他押回侯府练字去了，他做了白功，定然是不高兴的。
“知道了。”谢迟点头，让管家回去休息，独自去了薛枋的住处。
如管家所言，深更半夜的，薛枋的院子里还灯火通明，下人们守在他房门外，困得眼睛都睁不开了。
谢迟推门进去，就看见满地都是被撕成碎片的宣纸。
至于让薛枋练的字？
别说字了，一滴墨水都没瞧见。
再往里走，见那些艳丽的衣裙乱糟糟地堆在榻上，薛枋正坐在其中撕扯，床褥都被他蹬到地上去了。
他听见声响一抬头，看见谢迟微微眯着眼，飞快地将撕烂的衣裙往身后藏，意识到已经藏不住了，干脆大声道：“你骗我白出力，不让我看热闹，我才不练字，我也不扮姑娘了，我要把这些衣裳全都撕了！我就要撕！”
用力撕了一件，他又嚷嚷道：“我就是顽劣！你打我啊！打死我我也不改！”
谢迟不说话，没什么表情地走了过去，步伐沉重，身影被烛光托着，带着无声的危险。
薛枋先前喊得畅快，这会儿却有些畏惧，瞅准时机就要往外跑，被谢迟抓住肩膀拽了回来。
他以为这顿打在劫难逃，却听谢迟语气温和道：“不打你。”
薛枋：“？”
“若非你回程时乱跑，我不会遇到钟遥，这事的根本在你，你要负起责任。再过段时日我就要离京了，到时候自会给你机会换回男儿身，现在还要再忍一忍。”
谢迟不急不缓说着，瞥了眼衣裳下露出的几本被撕烂的书，又道：“撕书也不是多大的事，不过终归是不好的，以后不许做了。”
他语气温和地说完，拍了拍薛枋的肩膀，让下人进来收拾，又让薛枋早点休息，就离开了。
放在以往，薛枋确信自己是难逃一顿皮肉教训的。
不正常。
薛枋怀疑谢迟被什么精怪附了体。
谢迟当然没有被精怪附体，他只是在想像往常那样教训薛枋的时候，忽然发觉，薛枋不过是字丑了些、不爱读书、不愿意扮姑娘家，以及贪玩了些而已。
可他再顽劣也没想过擅动过他的东西，或者去他的房间里捣乱。
而且他才十二岁，还是个孩子，不比某些人……
这样一想，谢迟顿觉薛枋格外的温顺，分外的乖巧。
侯府这边，谢迟因为去找钟岚以及收养的这个弟弟耽误了休息时间，另一边的钟遥也被耽搁了，不过她是被钟夫人念叨的。
她回府太晚，说是与薛枋一起出去的，可是一上画舫就不见了人影，直到深夜才被谢迟送回来，有些不合规矩。
钟夫人怕她是被不怀好意的男人骗了。
钟遥被抓着盘问了许多，好几次差点没忍住把大哥的事情给泄露出去，等钟夫人终于回房休息的时候，她也困了，躺到榻上一闭眼就睡了过去。
因为睡得晚，次日直到日上三竿才醒来，醒来后钟遥迷糊了会儿才记起昨晚的事，匆匆洗漱了下，本想立刻去找大哥，记起跟着自己的下人没法摆脱，就又给谢迟写了信。
没想到信件落到了钟夫人手中。
幸好钟遥是打着与薛枋的名义让人送信的。
钟夫人没发现异样，但觉得钟遥与薛枋走得太近了，这样不好，让钟遥在家好好休息，幸好这时新的邀函来了，是陈落翎送来的，邀她去逛书肆。
钟夫人不知事情真相，对陈尚书府有些畏惧，又担心长子，最终还是让钟遥去了。
“今日多亏了你，不然我就出不来了！”见了陈落翎，钟遥第一句话就是表达感谢。
她昨夜没来得及细想大哥与陈落翎究竟是怎么回事，但既然大哥都说她不是坏人了，钟遥就相信了。
陈落翎笑了笑没有说话。
两人约在一家书肆，书肆奢华，共有两层，还有专门让贵客休息的雅间。
进了雅间后，两人在陈落翎侍女的掩护下悄无声息地绕去后门上了马车，去往钟岚所在的小商铺。
上了马车，陈落翎才主动道：“是谢世子让我邀你出来的。”
钟遥觉得是谢迟猜到了她娘会加以阻拦才贴心地让陈落翎来邀她，点了点头，未做多想。
两人不熟，以前还能就钟岚的去向你来我往地试探，现在人找到了，就有些无话可说。
钟遥对陈落翎相关的事情最在意的就是她姐姐是不是真的死了，但这个问题太冒昧，她在略显尴尬的氛围钟思索了下，道：“多谢你这段时日照顾我大哥。”
此言一出，陈落翎顿时尴尬得手足无措。
迷药的事瞬间闯入钟遥的脑海中。
她深吸一口气，重新试图缓解气氛，问：“我大哥回京多久啦？”
陈落翎低声道：“他是与我一同回京的，被我藏在马车里……”
钟遥算了算日子，再加上从江洲到京城的路途，也就是说，大哥被她关了有一个多月。
过分！
“你不用这样，我不生气的。”钟遥看着陈落翎，认真道，“我和我大哥关系不好，就算你把他关了一个月、喂他吃迷药，哪怕是打了他，我也不会生气的。”
“……”陈落翎张口欲言，欲言又止，最后紧紧闭上了嘴，什么都没说。
一路无话地到了地方，掌柜的说钟岚刚喝了药，陈落翎不愿意进屋，留在了院子里，只有钟遥单独进了房间。
房间里钟岚的精神比昨日好了许多，正在写信。
钟遥凑过去看了看，见里面除了向钟夫人报平安和慰问的话，还提醒钟夫人，他的亲事自己已经有了主意，让钟夫人万不能擅自为他做主。
他昨日亲口说了上一封信的内容有误，事情与陈大小姐无关，又说自己的亲事已经有了想法，结合他这段时日遇见过的人，钟遥哪里还能不明白是怎么回事呢？
她食指轻轻一抬，向着外面指了指，小声问：“是她吗？”
“有些事情我不愿意让人知道，但谢世子说的对，想要彻底解决，必须将首尾理清楚，快刀斩断其根源。”钟岚道，“与其让你乱猜，不若我直接说了，左右将来你总会知道。”
钟遥不知道这怎么又跟谢迟扯上关系了，但见兄长愿意说了，就没有出声打搅。
而钟岚决定将事情尽数告知给妹妹，却一时不知道该从何说起，沉默半晌，道：“我从未真正见过陈大小姐，以前是，现在也是。”
这句话乍听没什么问题，但仔细一想，若他不曾见过陈大小姐，那出现在江洲的那位是谁？
只是假的。
又是谁能在陈落翎与胞弟的眼皮底子下假扮成陈大小姐，而不被发现呢？
是他们自己的人。
而与陈大小姐最为相像的，毫无疑问是她的亲姐妹。
亲姐妹，姿态上总是有几分相像的，若是再有亲弟弟配合，外人如何想象得到帷帽下的脸究竟是什么模样？
陈落翎为什么要假扮她姐姐？她姐姐那时候又在何处呢？
钟遥顺着这些疑点细细思索下去，记起了许多曾经不以为意的细节。
陈大小姐不愿意嫁给太子……
陈大小姐死了……
在陈落翎落水后，钟夫人才说过陈尚书夫妇俩重视名声大过女儿……
“她假死逃婚了？！”钟遥恍然大悟。
陈大小姐是不愿意嫁给太子的，想要逃离这桩婚事又不连累父母姐弟，便只有去死这一条路。
然而太子喜爱她，听闻她的死讯，必会仔细调查，调查她死前最后出现的地方、接触过的人……
陈大小姐早就悄悄远走了，陈落翎之所以假扮做她在江洲停留，根本不是因为什么伤寒，而是想要张御史、钟岚做人证，证明在江洲时，陈大小姐还健在，以迷惑太子！
钟遥恍惚道：“你撞破了这个秘密，但因为不认得她们姐妹，把陈落翎当做了陈大小姐，所以写了那封信回来。而陈落翎为了守住秘密，就绑走了你……”
钟岚默不作声。
钟遥怎么都想不到事情竟然是这样的。
平心而论，这个计划其实是很好的，有两位可靠的官员做人证，陈落翎与她弟弟只需要在离开后制造一出遇险假象，称陈大小姐不知所踪，生死不明，就能成功骗过许多人。
“这么说的话……”钟遥紧着眉头道，“那岂不是你坏了人家姐弟的计划？”
钟岚道：“是，我要说的就是这事。”
后面的事情是重点，但切入点有些令人难为情，钟岚酝酿了片刻才道：“那日我刚写完案件最后的折子，有个官员邀我过去宴饮，就当是为我与张御史践行，我本不想去，却不好太过清高，可不过两三盏酒水下肚就头晕眼花，被扶回了房间……”
他省去了一部分，再道：“我一直以为是二小姐做的手脚，不肯同意帮她遮掩，直到昨晚谢世子来找我，说了二弟与爹娘的事情。”
“谢世子昨晚偷偷回来找你了？”
“这不是重点。”钟岚无奈地看了小妹一眼，道，“重点是若非二小姐……我得罪的就是太子。而二弟这么巧同时得罪了徐国柱与皇后，紧接着，立刻就有人拉拢爹娘，要他们做那大逆不道之事。”
钟遥道：“这还用你说？”
钟怀秩夫妇俩早就这样猜想过了，然而意识到了这点又能怎么样？
两个儿子一人结下一个强劲敌人后就渺无音讯了，想要保住自家，当时根本别无他选。
不说当时，即便是如今峰回路转的情况下，哪怕将二哥也平安地找了回来，他们也报复不了分毫，只能当做什么都不知道，以保全自己。
钟遥心有戚戚道：“我都怀疑我之所以遇到那事也是被人算计的。”