“我不喝。”钟嘉柔牵着他宽大手掌道，“郎君，我不喝。”

　　“别担心，明日一早我入宫去求大殿下。”戚越嗓音少见的温和低沉。

　　钟嘉柔轻轻点头。

　　今夜她许久都未睡着，担心着钟珩明。

　　戚越将她揽到肩头，寂帐之中虽未言语安慰，却一直以拥抱给予她安心的力量。

　　钟嘉柔也终是在疲惫中睡着了，只是浅眠的梦里却回响着莫扬说的那些话，她在梦里愧疚于霍云昭，可戚越的脸出现时，她更觉愧疚于她的丈夫。

　　这浑浑噩噩的梦醒来时，钟嘉柔才见枕边无人，天色才刚过寅时。

　　春华端着热水入内道：“夫人醒了，世子已经走大半个时辰了，叮嘱不要吵醒夫人，世子说午时会给夫人传个话回来，让您不要担心。”

　　昨夜睡得不好，钟嘉柔有些没精神，听得这话却多少心安许多。

　　成婚以来，似乎她一直都没为婚前担忧的那些事操心过。

　　嫁给戚越，没有婆媳妯娌间的不睦，没有夫妻之间的争执，也无对他私德的担忧。甚至每次她出了事，他似乎都能第一时间出现在她身侧，将麻烦解决。

　　昨夜的担忧竟也在见到戚越时减轻。

　　钟嘉柔说不明心底的滋味，起身坐到妆台前，任春华与青兰为她梳妆。

　　青兰知晓钟嘉柔心情不愉，为她梳好妆后端来托盘里十几种香膏供她挑选。

　　“夫人昨日喜爱柑橘香，今日想用哪种香？”青兰笑道，“这些都是玉容坊、桂兰楼送来的，夫人选个今日想用的吧。”

　　钟嘉柔知晓，这些都是戚越为她准备的。

　　他出手大方，给她买东西比她自己给自己买东西还要奢靡。

　　这盘中有香膏、花油、蔷薇水，各种花果香。

　　钟嘉柔挑了柑橘花油抹在手腕与耳后肌肤，又以白兰花露喷洒在今日这套杜若色裙衫上。

　　到午时，戚越果然派了柏冬回府来传话。

　　“世子已打听到永定侯在何处办差，世子说已托友人在当地去寻永定侯，让夫人开心些，莫要忧心。”

　　钟嘉柔：“我父亲在何处办差？”

　　柏冬迟疑道：“世子说永定侯在西州。”

　　钟嘉柔一听脸色发白，更忧了几分。

　　柏冬忙道：“世子便是知晓夫人得知是西州会担心，让奴才转告夫人西境那边战事已平，只是城中乱了些，世子在西境有朋友，夫人一定要相信世子。”

　　“我知道了，你也转告郎君我无事，让他安心当差。”

　　如今得知钟珩明在西州，那边战乱刚结束，钟嘉柔如何放心得下。

　　柏冬尚未离去，说戚越请了戏班子来府上给孩子们唱戏，让钟嘉柔也去前院看热闹。

　　钟嘉柔虽无心思，却也知道戚越此刻该是在等着柏冬回话，他在宫里还操心着她。

　　钟嘉柔敛了神色，去前院里看戏，柏冬才离开回去复命。

　　院中空地已搭成戏台。

　　刘氏与四个嫂嫂带着孩子们坐在廊下看戏。

　　得这热闹，今日邵夫子也未开课，让孩子们看完戏都要写篇札记感悟。

　　钟嘉柔来到廊下，同邵夫子行了一礼，又同刘氏与嫂嫂们见礼。

　　陈香兰将她拉到刘氏身旁，丫鬟们也忙给钟嘉柔抬了椅子。

　　今日这戏是戚越为让她开心才请的，刘氏也知，对钟嘉柔道：“我听说你父亲的事圣上已派人去找了，亲家为官正直，老话说好人有好报，你别担心，好生听听这戏。”

　　“儿媳让母亲担心了。”

　　“无事，那药可还苦？”刘氏笑着问道。

　　钟嘉柔没喝过那药呢。

　　每次春华都会偷偷倒掉，那药闻着倒是很苦。

　　钟嘉柔微微一笑，螓首低垂道“不苦”。

　　刘氏拍了拍她手：“好孩子，别听小五的，你们成婚已经大半年，娘就盼着你的好消息，若是受了什么委屈定要同娘说！”

　　对钟嘉柔，刘氏一百个满意。

　　他们家祖祖辈辈农田里打滚，即便靠着种粮本事和聪明的脑子一代代守住了家业，但也不及这京城里头有文墨有门庭的世族。

　　钟嘉柔才情满腹，刘氏就等着这样的儿媳妇为他们戚家生一个有文化的孩子，最好像她这样多生几个，他们戚家骨血里就能改头换面了。

　　刘氏笑呵呵地，满意地瞧着钟嘉柔，一双眼又盯着她纤腰下平坦的小腹。

　　来自婆母的压力毫不掩饰。

　　钟嘉柔也颇无奈，面上只作微笑，不过心底对戚越又感激了一分。

　　这戏虽好看，钟嘉柔似乎也无心去看，她盼着戚越下值能早些归来。

　　她有些想见他了，他在身边她觉得心安。

　　戏台上的花旦跃下台，将手中花生枣果儿一一抛给台下，接到果子的孩子们都很高兴。

　　花旦踏着戏步到钟嘉柔这头，递给她的倒是一竹筒香饮。

　　钟嘉柔笑了笑接下。

　　不过想起昨夜那杯，到底还是将这杯放下，未去触碰。

　　她自愧于霍云昭。

　　却也不能置戚越于不顾。

　　待钟珩明平安回来，她便也托父亲为霍云昭寻些解毒的药吧。

　　钟嘉柔不喝这杯香饮，大房的慧姐儿倒是想喝。

　　“五婶婶，我可以喝吗？”

　　钟嘉柔含笑点头。

　　慧姐儿刚碰到竹筒，景哥儿就伸手来抢。

　　两个孩子争抢着将那竹筒失手打到了地上，香饮子洒了一地。

　　桂香和梅子的酸涩弥漫开，似乎还有一股奇特的香气，有点像昨夜霍云昭给的那杯。

　　钟嘉柔被勾起思绪，只望台上，认真看戏，告诫自己不可再游神。

　　身后，秋月瞧着那香饮也想起来昨夜那杯，同春华道：“今早我清理房间时把那杯香饮子倒到花丛里，昨夜定是你没盖紧，那里头都长出一只小虫子了，吓我一跳。”

　　春华：“我记得我盖紧了呀。”

　　昨夜钟嘉柔没拿那香饮，自然是春华与秋月带下了马车。

　　钟嘉柔抿笑听着戏，不再去想这些。

　　……

　　钟嘉柔一直在等着钟珩明平安的消息，戚越也在等这消息。

　　一早入宫，他在霍承邦这里得知钟珩明是去西境办差时，心头一紧，不由想到他昨夜收到社仓急信的事。

　　他有意想从霍承邦这里得知钟珩明是去办什么差，但霍承邦口吻已严，整理着案头文书，淡声道：“本宫告知你老师所去何处，是念在你是老师之婿，对老师忧心的份上。事关机要，你无权知晓。”

　　戚越垂首道：“是，属下受教了，谢过殿下。”

　　等到下值，戚越策马回了粮铺二楼账房中，让萧谨燕画上钟珩明的画像，飞鸽传书给云明弈。

　　萧谨燕问：“你是觉得西州那名小吏会是你岳丈？”

　　戚越眼眸深沉。

　　不排除这个可能，一切这般凑巧，他总得弄清楚。

　　第二日，戚越便收到前一日的回信，云明弈说已经放了那名小吏，派人跟在那人身后，待查探出新消息再给他回信。

　　戚越再等到画像的答复时已是后一日。

　　云明弈说他们抓的那名自称是知州心腹的小吏正是画像上之人。

　　戚越坐在椅中，漆黑双眸格外暗沉。

　　竟真是钟珩明在办理这桩差事。

　　如此，想要西境平粜之功的主子便不是州官，不是皇子，是承平帝。

　　拨弄于指尖的翡翠珠子被戚越覆掌按于桌上。

　　他眸子里一片戾色。

　　萧谨燕也在思量，脸色也十分严肃：“如果是圣上要西境的粮仓，恐怕是为大殿下储位再立铺路的。”

　　戚越喉结滚动，冷声道：“我建社仓福惠于民，老子跟州府半毛钱关系都没有，这些年哪件事触碰州府的利益了？”

　　“跟这些无关。大殿下不得臣心，圣上又只属意于他，如今西境战乱正好给大殿下造势的机会。你前几日不是说听到圣上和大殿下诏镇西将军回京领赏么，我看这镇西将军的军功也要给大殿下。”

　　萧谨燕继续沉思说：“只是未想圣上是派了你岳丈在办此事，幸好你的人未伤他。”

　　如今钟珩明已经正常回到租住的院子，云明弈听戚越的命令，还带着人在附近跟踪，想摸到幕后之人。

　　萧谨燕道：“你要怎么办？”

　　房中寂静，戚越只有怒容。

　　他的怒自然不是对钟珩明。

　　是对承平帝。

　　他不明白，他建的社仓帮的是百姓。

　　太祖也生于农家，国破时于乱世起义，驱退夷弩，将零碎的领土一点点打回来，建立起大周。为保民生，和宰辅商议国策，不仅有了官仓、义仓，更许民间百姓设立社仓，颁发社仓之令。

　　他这些年条条框框都在律令里头，他从没犯过州府，反倒帮了州府解困。

　　今日是要西境。

　　以后呢？