小夷安是承平帝十几年前遗落在民间的那位公主，那公主母亲身份也不贵重，只因生在承平帝初次大战边境夷邦之年，承平帝觉得公主祥瑞，才赐了封号。

　　钟嘉柔笑说是霍承邦谦让了。

　　宫人忽道霍兰欣来拜访。

　　兴平公主霍兰欣正行进这边亭中。

　　钟嘉柔与戚越起身朝霍兰欣见礼。

　　霍兰欣上次经由钟嘉柔的提点，在生辰宴后得承平帝褒奖，今日得知钟嘉柔入宫便想邀请她去公主殿饮茶。

　　霍承邦道：“去吧，我与戚世子下一局。”他问戚越，“戚世子可会手谈？”

　　“回殿下，我棋艺马马虎虎。”

　　“无碍。”

　　钟嘉柔有些担心戚越，凝眸看他。

　　戚越眼眸温和沉静，朝她对视一眼，示意她不必担心。

　　钟嘉柔便同霍兰欣离开了此处。

　　这八角亭中烈日灼灼，极是安静。

　　戚越同霍承邦下着棋，直到霍承邦突然开口：“长公主的两万两银可带来了？”

　　戚越眼眸微眯，不动声色落子，只作怔愣道：“殿下知道此事了？”

　　霍承邦只是安然端坐执棋：“你为何欠她两万两？”

　　戚越犹豫片刻：“之前嘉柔莽撞，打碎了昭懿皇后的遗物，长公主心痛不已，要寻遍能工巧匠做出一样的，便希望我帮助她提供银钱四万两。”

　　“大殿下应该也知道我入京好面子，花钱大手大脚，故而阖府也才凑出两万两给到长公主殿下。”戚越只作无奈，不动声色留意霍承邦的神色。

　　他给霍兰君下的毒应该不至于让霍兰君有机会说出那么多话，除非这皇宫里有武艺高强之人，懂得封穴之法，在霍兰君中毒后的最佳时间封住了她周身筋脉，未让毒液快速流入心房。

　　故而，霍承邦应该是不知晓更多的。

　　果然，霍承邦并未疑它，道：“小妹太过自愧于父皇与母后，才至行事极端。你欠下的两万两不必记在心上。”

　　戚越起身谢恩。

　　霍承邦继续执着黑子：“近日西境蛮夷骚扰边境，几个州郡又因干旱致使农民颗粒无收，父皇忙于国事，无暇顾及一些职位调动，许我可自行安排。我听说你是要考武举？”

　　“回殿下，不过是对外好听点，我今年还考不上。”戚越直觉霍承邦会给他安排差事，想婉拒。

　　果然，霍承邦道：“我东宫缺一支禁军与统领，京畿一营也暂缺人手，你虽资历不够，但可去一营为副手，暂代东宫禁军副统一职，一到四在东宫当值，六到九去京畿一营，逢五、十休沐。”

　　“可有什么异议？”

　　霍承邦淡淡问，语气不容置喙。

　　戚越敛眉道：“多谢殿下，这职责重大，若是我做不好……”

　　“无事，我如今也不是太子，你不必有压力，只当历练，毕竟你是老师之婿，我当还报老师之恩。”

　　戚越拱手行礼，在霍承邦面前自然要高兴领下这份差事。

　　从东宫离开，戚越在宫人的指引下去寻钟嘉柔。

　　东宫出来的甬道直通湖心花园，花园辽阔，湖池边假山环绕，典雅秀丽，是皇子们闲暇游园之所。宫人说霍兰欣与几个公主都在此处。

　　戚越由宫人引路，穿过曲径，簇簇假山掩映，露出湖边临水的婉约身影。

　　钟嘉柔今日穿一袭鹅黄长裙，月白罗纱披帛被风吹拂，戚越眼帘映入这飘动的衣袂，行上前几步，便也瞧见了钟嘉柔温柔的笑脸。

　　她似在同身侧之人讲话，侧颜恬静，眉眼温柔，斑驳日光洒落在她周身，让她镀着一层仙气的美。

　　戚越倒是没见过钟嘉柔此刻这般温柔的模样，她从未用这般温柔的眼看他。

　　他脚步行快，勾起薄唇，却在视线中的假山移开时看清她身侧之人，是霍云昭。

　　戚越有些皱眉。

　　他以为同她讲话之人是个女子。

　　“嘉柔，戚世子来寻你啦。”同几个公主坐在一旁玩九连环的霍兰欣好笑道。

　　钟嘉柔闻声朝戚越望来，对身侧霍云昭敛眉行礼，走向戚越。

　　霍云昭也站在湖边，远远颔首同戚越见礼。

　　他玉带飘飞，清贵高雅，芝兰玉树般的笑容温润如常。

　　戚越淡笑冲霍云昭见礼。

　　是他多虑了。

　　方才乍见钟嘉柔笑得那般温柔，他本以为她是同哪个公主在礼貌谈话，乍然见是霍云昭才觉有些意外。

　　这四下空旷，几个公主都在，湖边也有作画的十二皇子，倒显得他多心了。

　　“郎君。”钟嘉柔扶身朝戚越行礼。

　　戚越自然地握住她的手，钟嘉柔却轻轻抽开。

　　于人前，他的妻子还是会害羞。

　　戚越弯起薄唇，也未再去牵她，同霍云昭行了礼：“天气晴朗，六殿下身体可有好转？”

　　霍云昭以笑颔首，比划着多谢他昨日送进宫的药。

　　戚越道：“太医可有说那药如何？”

　　霍云昭点了点头。

　　时隔三个月，他还是说不出话，手语倒是灵活很多。

　　对这个清风朗月般的朋友，戚越心中有愧，说道：“无事，那药如果没有效果，我之后再替你寻。”

　　钟嘉柔站在戚越身旁，螓首低垂避嫌，不再言语。

　　戚越道：“你们方才在聊什么？”

　　钟嘉柔轻声道：“六殿下比划起十二皇子前几日在湖边钓鱼，钓上来一只青蛙，吓坏了几位公主。”

　　是的，方才钟嘉柔与霍云昭只是聊了这些。

　　霍兰欣带她来此，霍云昭在湖边同十二皇子作画，她根本不知他也在此。

　　两人远远看见，钟嘉柔率先垂眸避开。霍兰欣的九连环不会解，就让钟嘉柔帮忙，钟嘉柔才解开一环，心急的霍兰欣便等不了了，拉着她问霍云昭。

　　霍云昭说不了话，便接过她手上的九连环，沉默地解出一环一套，抿唇递给她。

　　霍兰欣抢过，忙拿去几个公主那里研究，一面道：“你二人真是聪明，随便两下就解出来了！”

　　钟嘉柔只微微一笑，她想退开，她知道要避嫌。

　　她往后退了几步，霍云昭也没有近前，他无声地看过她漫长的一眼，便静立在桂树下，迎风望着湖面吹皱的涟漪。

　　桂香弥漫，微风里暗香浮动。

　　钟嘉柔只作如常地问起：“殿下的嗓子是如何受伤的？”

　　霍云昭笑了笑。

　　钟嘉柔抬眸凝望他一眼，垂下眼睫：“殿下还能好吗？”

　　霍云昭轻轻点头。

　　似乎他也知晓她心中不信，便比划着一种让她安心的手势。

　　钟嘉柔望着他说不出话、只能比划的模样，眼眶温热，只觉得一股酸涩。

　　霍云昭就想让她开心，他便以手势说起十二皇子钓鱼的糗事，比划出一只呱呱叫的青蛙，钟嘉柔这才笑起。

　　戚越也才正好在那时过来。

　　今日微风煦煦，戚越对钟嘉柔道：“我同六殿下说些话。”

　　钟嘉柔抬眸凝望戚越一眼，回到霍兰欣那处。

　　戚越负手眺望这宫阙里碧蓝澄澈的湖水：“今日我与妻子受邀去东宫同大殿下手谈，大殿下封我为东宫禁军副统，兼京畿卫一营副手。”

　　霍云昭微怔，眸中思量后生起温润笑意，示意戚越这是好事。

　　戚越道：“我还是上次的想法。”

　　霍云昭唇边笑意收敛，负手静立水边，白衣翻飞，眼眸如水寂静。

　　戚越拱手道：“殿下想一想。”

　　他转身去牵钟嘉柔。

　　钟嘉柔也未再抽出手，两人同霍兰欣与几位公主行礼后离开了皇宫。

　　回府的马车上。

　　钟嘉柔问戚越：“郎君同六殿下在说什么？”

　　“一些各州各郡的风貌。”

　　“你说谎。”

　　戚越瞧着钟嘉柔。

　　钟嘉柔道：“我猜你与他不可能是说这些，是不是同他失声有关？”

　　“嘉柔，今日大殿下要我给他东宫当护卫，在他京畿卫一营也给我安排个闲职。”

　　钟嘉柔凝眉认真听着，有些凝肃。

　　“你也聪明，知道我如今已抽身不得，在宫里我也只认识六殿下，故而跟他提起此事。”戚越还是隐瞒了钟嘉柔，他脊背修长挺拔，端坐在车厢中，膝盖上的手指无声敲击着。

　　钟嘉柔听完，担心起阳平侯府，也担心永定侯府。

　　“那郎君可拒了？”

　　“你觉得能拒绝么？”戚越道，“总归是个副手，今后我谨慎些便是。”

　　“就是逢五逢十才能休沐了。”

　　那很好啊。

　　钟嘉柔杏眼微睁，她有休息日了！