钟嘉柔轻笑回道：“母亲，郎君待我很好，是我自己感染风寒，近日才吃得少些。”

　　陈香兰打量钟嘉柔身子，冬日寒冷，钟嘉柔肩披狐裘，遮住了她腹部。

　　陈香兰便笑眯眯地对戚越和钟嘉柔打趣：“我看五弟妹遮得这么严实，莫不是有了身子？”

　　刘氏眼中放光，欢喜不已。

　　这趟出府戚越本也说是一面带钟嘉柔调理身子，一面要子嗣。

　　钟嘉柔何尝感受不到婆母热烈的期盼，只不过如今她已不再是刘氏的儿媳了。

　　她有些愧疚，如今她在欺瞒这么好的公婆与妯娌。

　　钟嘉柔还未回答，戚越已先道：“她身子弱，刚调理好，一切慢慢来。”

　　陈香兰意识到心直口快了，笑着打圆场。

　　刘氏眼中喜色黯下，不过也仍很期盼钟嘉柔为他们戚家诞下嫡子，笑着拉钟嘉柔进府。

　　钟嘉柔被妯娌们拉去了前院，回眸朝戚越凝望一眼。

　　他朝她点点头，目中示意她像从前那般便可。

　　今日晚膳上戚家众人团聚一堂。

　　戚振说起朝中政事与官家粮田里头的事务，头头是道，言谈举止间已颇有些沉稳威势。戚家四子也在聊各自铺子上的事务，问到戚越。

　　“近日天气越来越冷，快要落雪了，你在东宫当值穿那铠甲冷不冷？”戚礼道。

　　戚越：“我衣物御寒，不冷，多谢大哥牵挂。”

　　陈香兰对钟嘉柔笑道：“我那有一张貂皮，嘉柔来拿去给小五做个褂子，貂皮不显臃肿，胳膊行动也方便。”

　　戚越：“她如今好生将养便是，不必耽于针线。”

　　钟嘉柔朝陈香兰道：“多谢大嫂嫂，饭后我去您屋中拿。”

　　陈香兰应下，好笑地看戚越：“小五冷着脸担心媳妇，你瞧嘉柔也担心你。”

　　戚越轻抿薄唇。

　　钟嘉柔只是觉得似乎从前都未像戚礼这般关心过戚越，也从未想过天寒天热，像陈香兰这般为戚越准备适应的服饰料子。

　　即便如今已经和离，上京府那里还未批下来，她名义上还是戚越的妻子，从前未做的如今便为他做上，算是全了她心底那点愧疚。

　　回到玉清苑，萍娘与青兰久未见钟嘉柔，很是欢喜，说道屋中已按她之前的喜好布置好。

　　钟嘉柔行入正房，花架上、窗边皆是她喜爱的菊与绿梅，妆台许多未拆封条的香膏与胭脂，衣柜中也多了很多应季衣裳。

　　“这些都是世子提早备的，夫人可觉劳累，可要沐浴？”

　　钟嘉柔道：“以后我每日无需这么多胭脂与首饰，世子不在玉清苑用膳时，我的膳食也按三菜准备，不必铺张。”

　　萍娘微怔，倒也仍笑着应下。

　　钟嘉柔行入书房，找出暮云轻轻擦拭，即便上头并未有任何尘絮。

　　气候已经越来越冷了，离她与霍云昭约定的雪中之约已经很近。

　　今夜，她歇在正房，戚越没有来她的房间，春华来道他歇在了偏房里头。

　　钟嘉柔未说什么。

　　春华与秋月放下帐帘，正要熄灯时，钟嘉柔道：“留一盏灯吧。”

　　秋月便换了盏暗色的灯罩，屋中光线柔和，帐中也只余昏暗光影。

　　钟嘉柔侧睡着，枕边是空的，已无戚越健硕的身躯。许是因为成婚以来他皆不肯分房睡，这帐中总是占着他宽厚肩膀，钟嘉柔每回侧身总被他揽到胸膛里。此刻竟觉心底空落落的，明明之前也未习惯过他那般强势，如今一人睡竟要点灯作伴。

　　钟嘉柔道不明白心中这情绪，如今想事一多也觉得脑子疼。

　　她未再多想，阖眼让自己睡去。

　　给戚越的褂子已经做好。

　　钟嘉柔裁了半日，缝补了一日，将这御寒的貂皮给萍娘。

　　萍娘道：“夫人一针一线所绣，若是亲自送给世子，世子定会更高兴。”

　　这几日钟嘉柔与戚越并未同处一室，二人在院中碰见也只是互相点个头，且戚越下令萍娘不得将玉清苑的事传到主院，萍娘便隐隐察觉出不对，才如此道。

　　钟嘉柔却未再开口，当作未闻一般，已去书房翻看账册。

　　萍娘便只得将褂子送去了偏房。

　　戚越在书房里头，案上书籍成山，案头铺开的纸张上字迹端正。

　　萍娘道：“夫人担心世子冻着，这褂子针脚细密，很是厚实呢。”

　　戚越接过：“她做的？”

　　“是，夫人亲手缝制，未让奴婢们插手。”

　　“她可有受伤？”

　　“做针线活自是容易刺伤的，这貂皮也厚，奴婢听到夫人被针扎疼的几声，只是夫人忍着未说。”

　　“下去吧。”

　　戚越抚过这褂子，毛绒软和，针脚极是细密。有家世的贵女都学习过女红，钟嘉柔连制衣都做得极好。

　　案上是一摞摞书籍，叠得都似小山，戚越在读书。

　　那日钟嘉柔说她生于钟鸣鼎食之家，父辈与兄弟皆学富五车，她喜爱强者，喜爱有才情的男子。

　　戚越很不爱看文绉绉的书，这些字句太过深奥，明明道理皆是一样，却要用繁僻的字长篇大论讲出，他也很懂道理，一句“干就完了”不也同书中一样。

　　可他还是钻进了这些繁僻的古籍里。

　　戚越将这褂子浅试套上，尺寸正好。

　　钟嘉柔没有来量过他的尺寸，却是记得他上身大小，褂子每处都极合身。

　　戚越沉默紧绷薄唇，将这褂子叠起。

　　他不穿，他要好生藏起。

　　貂皮娇贵，沾不得汗，他这体魄本就不冷，从前每回见钟嘉柔便更不觉冷。

　　这一日日的每个时辰都走得极快，戚越不知道钟嘉柔能在府中待多久，他最期待每日晚膳上，二人在人前如从前一般，仍像夫妻。

　　夜里飘起漫天雪花，戚越临窗而立。

　　庭中忽传来钟嘉柔的笑声。

　　她披着狐裘穿过屋檐，站在庭中仰起脸看雪，转动时狐裘划开漂亮的弧度，露出她只穿了薄裤的小腿。

　　她很开心，因为霍云昭同她约定相见的时期是下第一场雪时。

　　戚越眸光深长，望着庭中玉面凝笑的钟嘉柔。

　　她似乎察觉到了打量，朝他这头望来。

　　雪片缤纷飞扬在二人之间，一庭之隔如此遥远。

　　她怔怔敛了笑，朝他这头扶身行了一礼。

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　　这场雪落了彻夜，翌日早起时花圃里、屋檐上皆是厚厚积雪，丫鬟们正将庭中厚雪扫开。

　　钟嘉柔觉得今日应该能见到霍云昭了。

　　她一直都在等他。

　　晚膳后，戚越将霍云昭的信递给她。

　　“他约你在何处相见？”

　　钟嘉柔看完信，心中喜悦：“望京湖以东的一座梅林。”

　　戚越：“那你穿厚些，我送你去。”

　　钟嘉柔怔住，敛眉道：“我让钟帆驾车便是，不必劳烦郎君。”

　　“你名义上是我妻，如果你们被人撞见，于你我两府都不利。”戚越嗓音平静，听不出情绪或喜怒，他只道，“我不会影响你。”

　　钟嘉柔觉得如此很别扭：“我会小心避开闲人，我知道分寸，不会在上京府未批下来前做对不起两府的事情。就不必再耽误你时间了。”

　　戚越沉默片刻，嗓音冷然：“钟嘉柔，你要弄清楚你名义上还是我妻。这一年以来他在宫中收敛锋芒，囤积兵马，有夺权野心，他不再单纯是你以前所想的那种公子。我要自己去看他是人是鬼。”

　　钟嘉柔想替霍云昭辩解几句，张了张唇终是未反驳戚越。

　　她心中有愧，移开视线：“我了解他的为人。如今我希望你早日放下你我的从前。既你坚持，那便同我一道去吧。”

　　二人乘车出了府门。

　　上京最大的望京湖蜿蜒百里，将上京分成两座，东城的梅林极是盛大，今日又迎雪绽放，已有许多才子来此写意。

　　霍云昭约定之处在人迹罕至的一片红梅园，门外挂着“崔园”，像是私人园林。

　　莫扬已在外迎接，见到戚越时也怔了片刻。

　　钟嘉柔急切道：“殿下在何处？”

　　“殿下在林中久候，二姑娘随我来。”

　　霍云昭在一座亭台中煮茶，见到戚越他也有些意外，但起身相迎，让戚越进亭台中坐。

　　钟嘉柔的视线定格在霍云昭身上，她眼眶微红，有泪盈落，却似知晓戚越在此，便转头将泪意忍回。

　　戚越淡淡道：“不了，我在亭外看看雪。”

　　戚越执意要来是担心钟嘉柔会受伤。

　　他有私心，不想钟嘉柔那么早同霍云昭像他们那般亲密。

　　戚越握了握拳，余光处霍云昭目中深情，看向钟嘉柔时双眸怜惜。

　　戚越痉挛似地松开手掌，不等他们开口，已走出亭台。

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　　月色如缎，满院白雪，亭中很是宁静。

　　钟嘉柔目中泪意涌起。