第100章 换命
“算计？”赵琼华重又念叨过这两个字, 不由得哂笑一声。
她回身踱步，折返站在许锦湘前面，一手挑起许锦湘的下颔, 赵琼华微微俯身，反问道：“锦湘啊, 以己度人可不是好习惯。”
“堂姐只是见你不想嫁给崔家二公子，想帮你一把罢了。”
说着赵琼华便放开钳制着许锦湘的手, 微微耸肩，神情更是无辜，反倒因为许锦湘如此想她，她还又表现出几分委屈。
似是不甘心就这样仰视着赵琼华, 在她放开手的一瞬, 许锦湘就站起身, 与赵琼华平视着, “我竟不知堂姐如此了解我, 还真是让锦湘受宠若惊啊。”
此时花厅中并无旁人，伴随着两人说话声的也只有檐外淅淅沥沥的落雨。
自从察觉到赵琼华对她的针对与疏离后, 两个人私下相处时, 许锦湘也不想再做戏。如今和赵琼华对上，她心里反倒十分坦荡。
“崔家二公子也是人中龙凤, 崔家在京城亦是名门望族, 不比镇宁侯府差。我与他说一句门当户对也不为过。”
见许锦湘一副破罐子破摔、不拒绝反倒对这门亲事还很满意的态度, 赵琼华挑眉, 如同恍然大悟般, “那看来你是想嫁了。”
“本郡主估计着这媒人还没走远, 趁着今日许叔父和婶娘都在府里, 不如本郡主再将人都唤回来好成全你, 如何？”
她今日瞧着许铭良和许周氏的模样，是恨不得许锦湘早点及笄，也好让她早日嫁到崔家。
既然许锦湘自己都这样说了，赵琼华也懒得多管闲事了。
少了许锦湘，她想搅浑这潭水不过是多费几分功夫而已。
“赵琼华。”
见她转身就要走，去的方向还是后院，许锦湘心下一紧，咬牙切齿地喊住她，“我不需要你多管闲事。”
“我想不想嫁到崔家，也和你没有任何干系。”
方才媒人还在时，许锦湘可不是这副姿态。
垂眸低头、神情委屈，纵使她心不甘情不愿，都不敢吐露半字，只能将这些不愿藏在心底。
单独面对她时，许锦湘可还真是又换了一副模样。
当真是有趣得很啊。
赵琼华掩唇一笑，“本郡主还以为，你对五殿下有多情深。”
“如今看来，你的这份情谊还抵不过崔家对你的吸引。”
甫一听到五殿下三个字，许锦湘心里徒然生出一种难过，对赵琼华的恨意在此刻也愈渐浓烈。
纵然江齐修现在已经表现得若无其事，面对赵琼华时也是波澜不惊，但她日日跟在七公主身边，时常能见到江齐修，又怎能察觉不出他的念想。
他念的人是赵琼华，即将要娶的人是林雁回。
即便日后他迎侧室纳新妾，恐也与她无半分干系。
这教她怎能甘心？
可不论她是如何想法，此时都不能在赵琼华面前袒露半分。
依照前世的时间，许锦湘日日跟在七公主身后，此时该已经对江齐修动了心。
今生与从前也无甚差别，更遑论许锦湘和七公主在京郊的那一个月里，江齐修还时常过去探望。
没有直接戳穿许锦湘的心思，赵琼华走近几步，扶正她鬓头的发簪，带着几分蛊惑意味开口：“林雁回是贤妃娘娘满意的正妃人选。”
“可若是林雁回对你有好感，推却崔家那边，不过是她一句话的事。”
江齐修是堂堂皇子，有几分家业的寻常人家许是都会纳妾，更别说是江齐修了。
前世她听说即便是在江齐修登基后，为了顾及许锦湘的感受，他都从未纳过妃，所谓的选秀也不过是场表面功夫。
不知道这一次，江齐修还会不会如此坚定了。
如今事态未起，她想帮林雁回，暂时也只能做到这等地步了。
至于之后如何，就端看许锦湘是怎么选择的了。
说罢，赵琼华后退几步，替许锦湘拍落肩头似有若无的尘埃，“堂姐也只能祝你得偿所愿了。”
“若你之后还想去赴崔家的小宴，那堂姐也能带你去悄悄见一下那位二公子。”
将全部的诱饵抛下后，赵琼华便准备回琼华苑。
听闻赵琼华回来后，急急赶来的白芍和青鸢撑伞守在不远处；此时见赵琼华与许锦湘说完话准备出来，两个人赶忙上前替赵琼华撑好伞，免得淋湿她。
见状，许锦湘身边的丫鬟代茗也上前，低眉询问着许锦湘的意思，“小姐，我们现在是回挽湘阁还是去夫人那里？”
方才许周氏临走前确实特意吩咐了一句，让许锦湘稍后去留月阁，有话同她说。
几乎不用细想，许锦湘就知道她娘肯定是想劝她点头，以早日和崔家换了庚帖。
可她偏偏不想如此。
不善地瞪了一眼代茗，许锦湘兀自夺过她手里的另一把伞，走出花厅后撑开，雨声中传来她带着薄怒的话，“回挽湘阁。”
*
等赵琼华回到琼华苑时，雨势逐渐收小，但依然还在下着，树上的绿叶被打落不少，四下零落在地上和石桌上。
换下外衫后，赵琼华就径直去了书房，紫菀白芍都在。
平日里她用来放账本的书桌上如今平白多了一个锦盒，在一进书房时她就猜到里面装的是那个布偶，但真的亲眼看到那个布偶时，赵琼华只觉自己方才对许锦湘太过仁慈。
一如此前赵淮止同她说的那样，小人上正面用血写着她的名字，背后则是生辰八字。
赵琼华将布偶翻过来看了一眼，就认出那确实是许锦湘的生辰八字。
“小姐……”
白芍见她脸色忽然变了，不由得担忧出声。
厌胜之术有多恶毒，她们都是有所耳闻的。
坊间传闻中偶有提及，她们从前听到时，都只觉遥远且荒唐；可这次真的牵扯到赵琼华，她们反而无计可施。
甚至不敢多动那个小人，只怕会多赵琼华更加不利。
赵琼华摆摆手示意自己没事，将小人重又放回到锦盒里，她顺手合上盖子又把锦盒推到一边，“白芍、紫菀，你们这几日再在琼华苑附近找找，挖一下有没有其他的小人。”
依照许锦湘的性子，也许这琼华苑里不止这一个小人。
况且这个小人本就诡异，与她们从前听到的厌胜之术不同。风水玄学，未必没有其他安排。
白芍和紫菀对视一眼，齐齐应声后便依照赵琼华的吩咐离开书房。
把锦盒收起后，赵琼华思量片刻后又提笔给林雁回写了一封信，“岑雾，你派人将这封信悄悄送给林小姐。”
“你顺便去挽湘阁看看许锦湘近日在做什么。”说着，她停顿一瞬后着重强调道，“尤其是她最近都见了什么奇怪的人。”
岑雾从来都跟在赵琼华身边，闻言后他现身，将信笺拿走后便又消失无踪。
在岑雾离开后，书房内便又只余下赵琼华一个人。
她轻轻挑开那盒子又看了一眼，“厌胜之术……”
“倒是不择手段了。”
为了对付她，许锦湘已经开始动用这种歪门邪术，想来她是已经无计可施了。
只是这些东西，许锦湘到底是从哪里学到的，竟还如此诡异。
叹息一声过后，赵琼华念着赵淮止身上的伤，收拾过书房后，她便起身离开去了小厨房，替赵淮止准备一些利于伤口恢复愈合的药膳。
*
此时挽湘阁中。
许锦湘撑着伞刚抬步走进去时，就敏锐地察觉到院中的不同。
此前媒人来侯府中，因为许周氏催促得近，她走得也急切，因此卧房中并未关门，而现在房门紧闭，窗棂反而开着，角落上还挂着一尾鸣镝。
看到这个熟悉的东西，许锦湘心里一惊，下意识看向跟在她身后的代茗。
代茗被她这眼神看得心慌，不由得收紧撑伞的手，结结巴巴地问道：“小姐是有什么吩咐吗？”
“没有。”
“本小姐身子乏了，暂时不用你伺候着了。你先下去吧。”
代茗紧张地点点头，在许锦湘起身回了卧房后她便也回了自己的厢房。
一进卧房，许锦湘不出意外地看到了摘星楼的那名女子，四下张望过院内窗前没有其他人后，她紧张地关住门，合上窗棂后又将鸣镝摘了下来。
“你怎么突然过来了？”
不同于上次见面时的一身夜行衣，这次女子穿了一袭藕粉色轻衫，更显得她整个人明艳。
闻言女子轻佻一笑，“这么害怕，你最初有求于我的时候可不是这样的。”
许锦湘紧张地攥紧衣裙，“不是害怕，你来的时候没人看见你就好。”
“现在赵琼华恨不得时时刻刻盯着我，若是被她抓住其他把柄，我们就功亏一篑了。”
眼下正是她的重要时候，绝对不能被赵琼华抓到把柄。
不然她无法想象究竟会出现什么后果。
如果她失败了，对摘星楼也不利。
思及此，许锦湘不由得问道：“你这次来是有什么事找我吗？”
她虽和摘星楼有交易，但也不常见到摘星楼中的人。
以往女子每次来找她时，都是有要事同她商量。
只是这次她来得突然，她也不知道是有何事。
“功亏一篑？”闻言女子笑得更是花枝乱颤，她起身，“倒也不至于。”
“我这次来找你没有什么重要的事。”
“只是想来同你叮嘱一句。”说着，那女子走近许锦湘，将鸣镝重又拿了回来，“主子说了，不允许你现在对赵琼华下手。”
“倘若你有违背的话，主子会做什么，就不是你我能承受得起了。”
许锦湘闻言一愣，一时还没反应过来女子话中的意思，“你的意思是，让我不能针对赵琼华了？”
摘星楼是在同她开什么玩笑吗？
她的鱼饵全部已经撒了出去，眼看着马上就要到收场的时候了，摘星楼让她停下？
这怎么可能。
“你们主子是谁？我要见他。”
女子闻言一声哂笑，“就凭你？”
“主子可不是你想见就能见的。你继续听我的话便是。”
“若是事成，我日后也不会亏待你。”
说罢，那女子靠近许锦湘，轻轻嗅了一下，临了建议道：“你这身上的牡丹熏香太浓了。”
“下次不如换个淡雅些的栀子香或者桂花香，也不会喧宾夺主。”
没理会许锦湘愈发难看的面色，女子莞尔一笑，起身便离开了挽湘阁。
不知是不是女子的话起了效用，一向都偏爱牡丹香的许锦湘抬袖闻了一下，随后她便直接脱下外衫，狠狠将衣服扔在地上，面目有些狰狞。
又饮过几盏茶后，她这才稍觉心境平和了些许，想起方才女子的话，她更是攥紧双手。
想让她放弃对付赵琼华。
做梦。
未曾有过片刻动摇，许锦湘也没将女子的话彻底放在心上，稍缓片刻后她便起身去了挽湘阁后面的厢房。
尚且还没靠近厢房，她就听到一阵阵念经的声音。
推开门后，许锦湘便看见穿了一身道袍的年轻女子正在轻轻敲着木鱼，口中振振有词，模样看起来十分违和。
她关上门，语气颇有几分不善，“你不是道姑吗，怎么还会念佛经？”
百笙闻言放下小木槌，起身转而看向许锦湘，“我只是习惯穿一身道袍而已，从不是什么道姑。”
“佛经也只是我打发时间时念的，这个解释许小姐可还满意？”
今日一个两个的，是都诚心与她作对的吗？
许锦湘面上愈发不耐，百笙说完话后她径直问道：“你之前说的，到底要什么时候才能起效用？”
“你该不会是骗我的吧。”
“不会。”
“这厌胜之术是我同我师父学的，不会有半点差错。”
许锦湘蹙眉，“那你有没有什么其他办法？”
百笙合上佛经，抱在怀中，闻言她微微歪头，“你是说巫蛊之术？”
不等许锦湘继续追问下去，她耸肩摊手，“只可惜我并不是她大徒弟，她也没教给我。”
“我只听说七八年前，师父她来过京城，也用过巫蛊之术和厌胜之术，许是成功了。”
说着，百笙面上也染上几分遗憾，“可惜我不会。”
这件事，她还是有次借师父醉酒套出来的，她这才知晓。
不然许是这件事就真的成为了永久的秘辛了。
像是在让许锦湘安心一般，百笙又补充道：“你放心，再过几日就好了。”
“不会影响你的大事的。”
“只是你别忘记你从前答应我的。”
许锦湘松了口气，笃定应道：“你放心，我言出必行。”
“这几日就先委屈你暂住这里，若是有事就去前院寻我便是。”
百笙低低应了一声，兴致并不高。
见百笙坐下，重又捧起那卷佛经后，许锦湘知她又要开始，就此也不愿多说，不多时她便也离开了后院，回到卧房小憩。
*
七公主的生日宴在六月初二，赵琼华收到拜帖后便搁置一旁，继续打点着府务以及长公主留给她的几个铺子，下午时分顺便去给小厨房做好药膳。
只不过这次却变成了两份药膳。
那日赵琼华想起来厌胜之术和巫蛊之术同出南疆，便去西厢房寻了褚今燕想再探问一些情况。
让她没料到的是，褚今燕也受了伤。
她的伤势并不严重，同样也是在手臂上。
可在赵琼华问她是如何受伤时，褚今燕支支吾吾半天就是不愿意吐露实情。
一来二去的，赵琼华便也没有再问，只是在熬制药膳时顺便也带上了褚今燕的那份。
三日后，琼华苑内。
这几日京城下了些小雨，雨后天气更为晴朗，较之之前也没有那么炎热，稍作凉爽了一些。
此时天边缀着遥遥暮色，赵琼华和褚今燕闲来无事便坐在院中弈棋，赵淮止来时便看到两个人闹作一团，不由得轻咳一声打断她们。
“褚小姐也在啊。”
乍然听到赵淮止的声音，褚今燕停了动作迅速坐好，她下意识抬手扶正发髻上的流苏，整理着仪容，“是啊，我一直都住在琼华这里。”
“你又何必大惊小怪。”
“我这不是以为你又出去了吗？”
赵淮止低着头，颇有几分不自然地走过去，在赵琼华旁边落座。
“这两天养伤，不想出去。”似是想起什么一般，褚今燕下意识看向赵淮止受伤的手臂，而后飞快移开视线，“不用管我，你们有什么话直说便是。”
眼见着两个人又要开始拌嘴，赵琼华赶忙喊停，转而问着赵淮止，“哥，道长那边是不是有消息了？”
那日从长安楼回来后，她吩咐紫菀白芍在琼华苑仔细摸排着，便连寻常守在她身后的暗卫也在琼华苑附近翻找着，一日后他们便在另外三个角落各发现了一个同样的白布小人。
赵淮止得信后便马不停蹄地赶去永乐坊找谢云辞，两个人带着那四个白布小人同去寻了那位道长。
道长只说是棘手，这厌胜之术究竟是用来做什么，也还要等道长仔细查过后才知道的。
如今赵淮止忽然来找她，道长那边八成有了具体消息。
即便前面佯装地再淡然，临近真相的那一刻，赵琼华心底还是十分紧张，夹杂着些许忐忑。
似是察觉出她的紧张，褚今燕覆上她的手，轻拍了几下以作安慰。
“是，云辞方才给我来了信。”
在接到谢云辞信后，赵淮止丝毫不敢多停留，匆匆来了琼华苑。
直直对上赵琼华的目光，他解释道：“道长说，那四个小人是用来换命数的。”
“上面并非没有你的生辰八字，而是你的生辰八字被写成字条，缝合进小人里面了。”
真正写在小人背后的八字，才是想换命分之人的。
而正面只能写被换之人的。
方位各不相同的四个小人，彻底将两个人的命线捆绑在一起。
牵一发而动全身。
“许锦湘此举，是想同你彻底换了命道，鸠占鹊巢。”
说着，赵淮止从袖中拿出那封信，轻颤着递给赵琼华，好让她自己看。
作者有话说：
这本书我应该会尽快完结，不想再拖下去了，感谢各位一路以来的支持和陪伴。