她从未见过如此精巧、如此绚烂的景象。

　　那糖丝看上去那么脆弱，却又那么绵韧。

　　在姑姑的手中，仿佛拥有无限的生命力，可以被随意塑造。

　　甜香愈发浓郁，混合了阳光温暖干燥的气息。

　　茶房里，只有糖丝被拉伸时极其细微的“嘶嘶”声，和苏瑾禾沉稳的呼吸声。

　　这一刻，连时间都仿佛被这金色的丝线拉长了，变得缓慢而粘稠。

　　苏瑾禾自己也沉浸在这专注的手艺中。

　　拉糖确实极需心静，手腕要稳，力道要匀，心更要沉。

　　每一分心神都要附着在那千丝万缕上，感受它们细微的张力变化。

　　她前世只在视频里见过老师傅表演。

　　真正上手，才知其中艰难与乐趣。

　　此刻，纷繁的思绪，恪嫔的麻烦、林美人的未来、后宫的暗流，似乎都被这重复而精微的动作暂时滤去了。

　　只剩下掌心与糖丝最直接的对话。

　　最后一次拉伸完成。

　　案板上，已堆叠起如云如雾、蓬松轻盈的一大团金色糖丝，在阳光下闪烁着梦幻般的光泽。

　　细看，每一根都近乎透明，纤细无比。

　　苏瑾禾轻轻舒了口气，用涂了油的手，小心地将这团“金丝云”拢起，铺平成薄薄的一大片。

　　然后将翠环拌好的芝麻花生粉末均匀撒上去。

　　“来，帮我扶着这边。”她示意翠环。

　　翠环如梦初醒，赶紧上前。

　　学着苏瑾禾的样子，用指尖极轻地按住糖丝的边缘。

　　苏瑾禾熟练地将铺了馅料的糖皮卷起，如同卷一幅极薄的金色画卷。

　　动作轻柔，卷成长条后，再用一把薄刃小刀，飞快地切成寸许长的小段。

　　龙须糖，成了。

　　每一段都包裹着饱满的馅料，外层的糖丝千层万缕，蓬松如絮，金光灿灿。

　　静静躺在白瓷盘中，不像食物，倒像是巧夺天工的艺术品。

　　苏瑾禾拈起一段，递给翠环。

　　“尝尝看。小心些，入口即化。”

　　翠环受宠若惊，双手接过，迟疑地放入口中。

　　牙齿轻轻一碰，外层那千丝万缕的糖丝瞬间化开，变成一股清甜醇厚的暖流。

　　紧接着，芝麻花生的浓香碾碎般爆开，与那转瞬即逝的甜交融在一起，口感奇妙无比。

　　她甚至舍不得大口咀嚼，只让它们在舌尖慢慢融化。

　　“好、好吃。”

　　她低声说，眼中流露出真实的惊叹与满足。

　　这样精巧美妙又美味的食物，是她贫瘠生活里从未想象过的。

　　苏瑾禾自己也尝了一段。

　　她满意地点点头，将大部分糖块仔细装入垫了油纸的食盒，只留了几段在盘中。

　　茶房里依旧暖香浮动，气氛安宁。

　　苏瑾禾没有立刻收拾器具。

　　她拧了块湿帕子，慢慢擦着手，目光落在翠环脸上。

　　小丫头正看着盘中剩余的龙须糖，眼神有些发直，不知在想什么。

　　“翠环，”苏瑾禾开口，声音不高，在寂静的茶房里却异常清晰，“你入景仁宫，有三个月了吧？”

　　翠环身体一颤，抬起眼，对上苏瑾禾平静的视线，又飞快垂下。

　　“是......快四个月了。”

　　“日子过得可还习惯？咱们这儿比不上那些高位娘娘的宫室繁华，但美人性子好，咱们关起门来过日子，图个清净安稳。”

　　苏瑾禾语气家常，像是随意闲聊。

　　“习、习惯。美人待下宽和，姑姑也......也极好。”

　　翠环的声音越来越低。

　　“习惯就好。”

　　苏瑾禾拿起那把拉糖用的长筷，用帕子缓缓擦拭，筷身上还沾着一点晶莹的糖渍。

　　“宫里讨生活不易，咱们做奴婢的，更是身不由己。有时候，为了些不得已的理由，做些身不由己的事......也是常情。”

　　翠环的手指猛地攥紧了衣角，指节泛白。

　　苏瑾禾仿若未见，继续说道。

　　“就像这麦芽糖，本是黏糊糊的一团，看不清内里。非得经过熬煮、拉扯，千番辛苦，才能变成这晶莹剔透、可堪入口的糖丝。人有时候也一样，心里憋着事，就像糖熬在锅里，闷着，滚着，时间久了，要么糊了，要么苦了，总不如摊开来，透透气，或许还有转圜的余地。”

　　她停下擦拭的动作，目光再次投向翠环。

　　“你袖口里藏着的那支银簪，是美人上月赏你的吧？梅花头的，做工虽寻常，却是实心。我前日去西六宫后头，看见忍冬藤下有个新挖的土坑，里头有碎蓝布，还有胭脂味儿。那附近，偶尔有货郎收些宫女不值钱的体己。”

　　翠环的脸，瞬间血色尽褪，惨白如纸。

　　她抬起头，眼中充满了难以置信的惊恐，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

　　身体晃了晃，几乎站立不住。

　　苏瑾禾放下筷子，叹了口气，那叹息里并无太多责备，反而有种深沉的疲惫与了然。

　　“别怕。我不是要拿你怎样。景仁宫这点家底，我还清楚。你月例有限，若非急用，不会去当美人赏的东西。那胭脂更不是你该有的。告诉我，翠环，家里出了什么事？还是你有什么难处，被人拿住了把柄？”

　　苏瑾禾的语气越说越轻。

　　“哇——”的一声，翠环再也支撑不住，双膝一软，直挺挺跪倒在冰冷的地面上。

　　压抑已久的恐惧、委屈、愧疚如同决堤洪水，冲垮了她。

　　她伏地痛哭，肩膀剧烈耸动，哭声压抑而破碎。

　　“姑姑......姑姑救我！我......我不是故意的，我真的没想过害美人，没想过害任何人！”

　　她语无伦次，眼泪鼻涕糊了一脸。

　　“是我娘......我娘入秋就得了急症，乡下郎中治不好，要来京城看大夫，抓药，家里把能卖的都卖了，还是不够，弟弟还小，我、我实在没法子了......”

　　苏瑾禾静静听着，没有打断，也没有上前搀扶。

　　只是等她哭声稍歇，才缓缓问道。

　　“所以，有人找上你，许你银钱，让你传递景仁宫的消息？”

　　翠环抽噎着，艰难点头。

　　“是......是妍美人身边的一个管事嬷嬷。她说……说只要我把美人平日做了什么，见了谁，说了什么，尤其是……尤其是对皇上的心思，每隔几日，寻机告诉她们，就、就给我钱，帮我娘抓药。她说这只是小事，不会害人……”

　　“妍美人……”

　　苏瑾禾眼神微冷。

　　果然是她。

　　后宫看似清冷、与世无争的妍美人，实则是淑妃的爪牙之一。

　　“我……我一开始不敢，可娘等着钱救命……她们给的银子，确实解了燃眉之急。可我……我真的没传过什么要紧事！”

　　翠环脸上泪痕狼藉，眼神带着哀求。

　　“美人每日不过是看书、写字、跟姑姑学做吃食，偶尔去给汪嫔娘娘请安，说的也都是家常和孩子，皇上更是提都很少提。我每次都是捡些无关紧要的说，真的！姑姑，您信我！”

　　苏瑾禾看着她。

　　这小丫头的恐惧是真的，愧疚也是真的。

　　她传递的消息，确实无关痛痒。

　　因为景仁宫本身就在刻意淡化一切可能引火的痕迹。

　　但她的存在本身，就是隐患。

　　今日能传递起居，他日若被胁迫，会不会传递别的？

　　或者，在关键时刻，被人利用做些什么？

　　“除了传递消息，她们还让你做什么？”苏瑾禾问。

　　“没、没有了！真的没有了！”

　　翠环连连摇头。

　　“就是传话。有时候……有时候她们会问得细些，比如美人喜欢什么颜色，怕不怕冷，和宫里哪些人来往，但我都尽量说得模糊。”

　　“上次瑶华宫小宴回来，妙答应塞给美人的那朵绢花，你可知道？”

　　苏瑾禾忽然问。

　　翠环愣了下，茫然摇头。

　　“奴婢不知。那日奴婢在后头跟着，离得远，没看见妙答应递东西。”

　　看神情，不像作伪。

　　苏瑾禾心中稍定。

　　至少，翠环还没被卷入更深。

　　茶房内陷入沉默，只有翠环压抑的啜泣声。