第69章 艇仔粥
围观的？人都是街坊四邻，从没见过画家？写生，乍一看到，个个都稀奇，伸着脖子瞧了一会儿？。
终于有人忍不住开了口？：“公子，你这画儿？怎么瞧着跟咱们中原的？画不大一样？”
温棉手里笔不停，笑道：“有什么不同？不都是画。”
便有人人又道：“咱们中原的？画，讲究的？是写意？。
你这画，瞧着跟真的？一模一样，这船，这水，这房子，瞧着就？跟站在跟前儿？似的？，真是好？技法。”
另一个接话道：“这是西洋画法罢？我见过，旁边十三行那？些洋商，趸来的？画都是这样的？。”
温棉点点头，笑了笑：“是，我跟洋教士学过几年。”
众人恍然，又看了几眼，才渐渐散去。
此后几日，温棉每日都坐在巷子口？画画，街坊四邻看久了，也就？习惯了。
温棉画桅杆，画江水，画十三行那？些来来往往的？洋人和商贾。
画完了，就？拿回铺子里，挂在墙上。
铺子不大，几日光景，墙上就？满满当当挂了二十来幅画。
巷子口？搬来个会画西洋画的？小？公子，这事儿？渐渐传开了。
温棉还是自顾自地画，有时不想？画景了，就？画身边的？东西。
吃食、花瓶、木棉花……无物不可入画。
这日，温棉一大早起床，不想？烧火，于是去江边的？疍民小？舟上买了一大碗艇仔粥。
只？要三文钱，掌船的？疍民用鸡公碗舀了满满一大碗，倾倒进温棉带去的？碗里。
粥是现熬现煮的？，里头有新鲜的？鱼片和烧鸭丝，再配上炸得酥脆的？花生仁儿？和馃子段儿？。
刚出锅的？粥咕嘟咕嘟冒着热气，上头撒着碧绿的？葱花，温棉又去旁边小？摊上花一文钱买一个油炸鬼配上。
喝一口？，粥底绵软顺滑，各种食材的？鲜香味儿？全进到粥里头了，鲜亮极了。
只？是艇仔粥份量给的？忒实在，她喝了半碗就？喝不下了，索性？放到中午再配午饭吃。
画画时，温棉便想？到没喝完的？艇仔粥，于是以粥入画。
才画完油润的？烧鸭丝，要给大瓷碗点高？光，身后有人说道：“吃食也能入画吗？”
温棉回头。
来人是个四十来岁的？中年妇人，穿着身半旧的？青布褂子，瞧着不起眼。
温棉只？当是哪个中等人家？的？当家？娘子，看见她画画，好？奇心起，故而来问，这几日她见多了这样的？场景。
于是笑道：“自然可以，于我而言，世上无不可入画的？，夫人进来看看吧。”
那？妇人也不推辞，抬脚进了铺子，只？把墙上那？些画一幅一幅看过去。
温棉耐心地给她一一介绍。
这些日子她不是没有招揽过客人，但大家？对她写生很感兴趣，却不想？进店铺看一看。
这位夫人还是头一个愿意？进店的？客人呢。
温棉心想？便是她不买，自己也得好？好？招待，于是越发？尽心。
妇人看了好？一会儿？，最后指着一排巴掌大的？小？画问：“这十一幅，加上你刚刚画的？艇仔粥，卖不卖？”
温棉抬头一看，那？是她闲来画的？吃食。
有云吞面、肠粉、叉烧、虾饺……俱是写实画风，画得热气腾腾。
她瞅了瞅才画好？的？艇仔粥，心里头算了笔账。
这些画虽小？，可用的？颜料都是上好？的？，带来的？那？些个胭脂红、青金石、藤黄，贵得很。
她手里的？颜料，已经快见底了，如？果？能卖出去，回了本，那？就？再好？不过了。
“一幅一两，概不还价。”
她小？心翼翼地报了个数。
妇人眼前一亮，二话不说，从怀里摸出一把银子，往桌上一放：“我全要了，你拿戥子来称一称。”
温棉愣了愣，看着那？一小？块一小？块的？银子，没想？到自己竟然开张了，一开张还是这么大一笔钱。
天呐，开门红啊！
她忙道：“不用称不用称，您一看就？是商场上的？老手，您的？手一定比戥子还准呢。”
妇人笑道：“你这后生嘴巴真甜，不过我的？确是走南闯北的？。
我在柜上，抓一把钱掂一下，就？知道有多少，这银子必定准的？，不会少你。”
温棉笑得灿烂，两眼弯弯。
“姐姐真厉害，我原以为漂亮女人已经得了老天爷的？青眼，谁成想？老天偏心成这样。
给了姐姐这般好？样貌不说，还给姐姐这般好？天赋。
姐姐在商场上必是个杀进杀出的巾帼，什么男人都比不上，老天眷顾，叫我有幸跟姐姐搭上话。”
她一面说一面利落地取下画。
妇人忍不住哈哈笑起来，指着她道：“你嘴巴这样甜，以后准有大生意？的？。”
“那就借姐姐吉言了。”
温棉将画用油纸包好？，叮嘱了些油画护理？的？方法，问道：“姐姐怎么愿意？买这些画，我画吃食画时，好？多老画师都说不登大雅之？堂呢。”
妇人叫家？下人进来把画抱走，这才笑着解释。
“那？些老棺材板，嫌得很，你不要理？他们，这画画得很好？。
我家？老爷是个行商的t，一年到头东南西北跑，各地饭食吃不惯，咱们广州的？吃食又没法带，只？能带些腌好？的？路菜。
可每到饭点儿？，想？起家？里叉烧肠粉，馋得心里头痒痒。
如？今有这十二幅小？画，巴掌大小？，好？揣好？带，往后走到哪儿？，掏出来瞧一瞧，就？当解馋了。”
温棉忍不住笑了：“怕不是瞧着画，会更馋了。
尊夫真是好？福气，娶了姐姐这样的？贤内助。”
妇人被逗得花枝乱颤，温棉送那？妇人到门口？。
心想？这可是开店以来头一桩生意？，还是这么大一桩，十二两银子呢。
这位夫人瞧着穿得不显眼，出手却这般阔绰，真是人不可貌相。
到了门口？，温棉一愣。
巷子口？转来一顶轿子，后头跟着两个婆子，俱是膀大腰圆的？，瞧着就？是能干的？。
其中一个婆子怀里抱着个花盆，盆里长着一棵绿油油的？植物，上头结着几颗红艳艳的？小？果？子。
温棉眼睛一亮，脱口？而出：“夫人，这盆番椒，您卖不卖？”
那？妇人正要上轿，闻言回过头来，有些惊讶：“你竟认得番椒？这可是西洋传来的？稀罕物儿？，广州城里也没几个人见过。”
温棉连连点头，眼睛还黏在那？红果？子上：“是啊，您这盆番椒在哪儿？买的？？我也想？去买一盆。”
妇人笑了笑，道：“就？在十三行商馆前头的？广场那？边，有个西洋来的？红毛鬼子，专门卖这些个稀罕物件。
一盆番椒，二两银子，倒不贵，你去瞧瞧罢，他手里还有好？些呢。”
温棉听了，谢过这位大主顾，当即也顾不得开店了，回身锁了铺门，揣上银子就？往广场赶。
十三行商馆前的？广场热闹极了，虽然朝廷禁止外番私下跟百姓做买卖，可百姓们要是推来货物，做些小？生意？，官府也懒得管。
小？贩们在地上铺块麻布，摆上些粗瓷、扇子、针头线脑，与那？些洋人水手和仆从换些稀罕的？洋货，也算是一桩小？小？的？热闹。
这边厢卖毛呢的？洋鬼子把布匹拍得啪啪响，那？边厢，卖糖水的？将香甜气用扇子往外扇。
各色人等在眼前晃来晃去，摊子上摆的？物件也是五花八门。
温棉转了好？一会儿？，才在一个角落里寻着了那？个卖番椒的？西洋商人。
那？人一头红毛，格外扎眼，正蹲在摊子后头跟人比划着什么。
温棉走过去，指着那？几盆番椒问：“这个，多少钱？”
西洋商人抬起头，眨巴眨巴眼，嘴里叽里咕噜冒出一串她听不懂的？话。
温棉正琢磨要不要用英语问，那？商人忽然一拍脑袋，用不甚纯熟的？汉话道：“啊，番椒，五两银子。”
温棉一听，眉头就？皱起来了。
“五两？我方才见有人刚从你这儿？买走一盆，才花了二两。
怎么到我这儿？，就？翻了一倍还多？”
那？商人挠了挠脑袋，支支吾吾的？，不知该说什么。
温棉也不跟他磨叽，直接道：“这样吧，五两就？五两，我买三盆，一共五两。”
那？商人一愣，连连摆手：“不行不行，你再加一点……”
“最多六两。”温棉打断他，“六两银子，三盆番椒，再搭上旁边那？包种子，成不成？”
那？商人看看她，又看看那？三盆番椒，不情不愿地点了点头。
温棉付了钱，把那？三盆番椒小？心收好？，又拿起那？包种子，随口？问：“这什么种子？”
商人道：“我从西印度买来的？，听说是狼桃的？种子。”
温棉一愣，狼桃？那？不是西红柿么！
她心里头的？兴奋程度一下子翻了好？几倍。
这回可是捡着宝贝了。
她又想？起什么，问那？商人：“你知不知道哪儿？有卖颜料的？？你们西洋油画用的？颜料。”
商人奇怪地看了她一眼：“你要买我们的？颜料？那？可贵了，十三行那？边有专门的？铺子，都是直接送进宫里的？，外头人买不着。
最贵的？是普鲁士蓝，一盎司要五英镑，换算成你们大启的？钱，嗯，合三四十两银子吧。
还有那？不勒斯黄，朱砂红，铅白，样样都不便宜。”
温棉听了，买颜料的？念头更坚定了。
她倒也用不上最好？的？，差不多能用的？就？行。
现在什么颜料都缺，尤其缺白颜料，亟待补充。
她向红毛洋鬼子打听：“没关系，我是想？买的？。你知道那？个卖颜料的？商人叫什么吗？”
红毛挠了挠脑袋，道：“是个画家？，法兰西来的？。
那？些法国佬，走哪儿？都不忘带画具，坐船背了一箱子颜料。
我听说他病了，住在十三行的？商馆里头养着呢。”
温棉心头一跳：“法兰西来的？画家？？”
“对。”红毛点点头，“你要是会法语，倒可以去跟他聊聊，反正我是听不懂他们那？些叽里咕噜的？。”
法兰西来的？画家？，不会就？是布歇吧？
温棉再也顾不上别的？，转身就？往十三行那？边赶。
抱着那？三盆番椒和那？包狼桃种子，顺着珠江边一路往十三行后头外夷住处跑。
跑了几百米，她就？望见了那？片地方。
那？是一片洋楼，白墙红瓦，尖顶圆窗，跟中土的？房子全然不同。
楼前头是一溜儿？长长的？廊柱，挂着各色招牌，上头写着的？字弯弯扭扭的？，除了英语，一个也不认得。
楼与楼之？间夹着窄窄的？巷子，能望见里头晒着的？那？些花花绿绿的？衣裳。
可温棉才走到路口？，就？被拦下了。
两个兵丁穿着号衣，手里持着长枪，把路口？守得严严实实。
其中一个斜眼打量着温棉，粗声粗气道：“站住，这儿？是洋商住的？地方，闲杂人等不得入内。”
温棉愣了一下，忙道：“军爷，我想？进去寻个人买货……”
那？兵丁不等她说完，便摆手打断：“寻人？有官府的？腰牌么？”
温棉摇摇头。
那？兵丁嗤笑一声，指了指身后那？些洋楼：“这儿？是十三行专供外夷居住的？地方，没官府腰牌，不许私通外夷，不许私售货物，这是朝廷的？规矩，懂不懂？”
温棉站在路口？，望着那？些尖尖的？屋顶，心情一下子落到了谷底。
兵丁道：“能进来的？每一艘外夷船都有本国的？行商做保商，你家？掌柜要是想？做外夷的？生意？，叫他找行商做揽头吧。”
温棉只？得谢过兵丁提醒，转身往回走。
身后那？两个兵丁还在嘀咕：“一个小？白脸，没头没脑地乱跑。”
温棉回到家？里，天已经擦黑了。
她起灶热了粥，又翻出早上买的？咸酸，是用芥菜头和木瓜腌的？，酸脆爽口？，最是下粥。
这是她跟巷口？的？一位阿婆买的？，说是广州家？家？户户下粥都吃这个。
粥熬得稠稠的？，米粒已经化开了，配上咸酸，有滋有味。
吃过晚饭，温棉爬上阁楼，推开窗，吹着江风，望着珠江上那？些影影绰绰的？桅杆，心里头开始盘算起来。
白日里一门心思想？找颜料，倒把银子的？事给忘了。
这会儿？静下来一想？，一盎司普鲁士蓝就？要三四十两银子，几乎是她全部身家？的？三分之？一。
要是再买些别的？颜料，怕是得掏出去一大半。
她今天赚了十二两，可往后日子还长着呢，且不是每天都有这样的？好？运气，得想？法子开源节流才行。
正想？着，忽然瞥见十三行后头，有几个黑影鬼鬼祟祟地翻墙出来。
温棉心里一惊，差点喊出声。
可那？些黑影动作麻利，三两步就？跑到珠江边，跳上几条小？舢板。
舢板晃晃悠悠地往江心荡去，还没驶远，就？摇晃起来，荡得水面泛起阵阵涟漪。
艄公划桨，不一会儿？，舢板就？不见了踪影。
温棉半天才回过神来。
食色，性？也，人之？大欲存焉，这话真是不假。
那？些洋人让官府看得那？么严，还得半夜翻墙出来寻欢作乐。
温棉脑子里忽然灵光一闪。
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第二天一早，温棉关了铺门，出了巷子。
她打听了好？几个人，终于问着了。
这里有好？几个做洋人生意？的？花船，最大的？那？个花船叫紫洞艇，就？停在珠江南岸的？濠畔街旁。
濠畔街当盛平时，香珠犀象如？山，花鸟如？海，番夷辐辏，日费数千万金，饮食之？盛，歌舞之？多，过于秦淮数倍。
且对面就？是十三行，夜里摇着小？船过去，一袋烟的？工夫就？到。
白天的？时候，花船安安静静地泊在江边，姑娘们都在舱里补觉。
温棉踩着跳板上了船，敲了敲舱门。
里头传来一阵窸窸窣窣的？动静，接着是个不耐烦的？声音，带着t刚睡醒的？沙哑。
“谁啊？大白天的？敲什么敲？”
温棉隔着门，扬声道：“我是来跟你们做生意？的？，百两乃至千两银子的？生意？。”
里头静了一瞬，随即传来一声嗤笑：“好？大的？口？气！”
门“吱呀”一声开了，一个龟公探出脑袋，上下打量着温棉。
温棉识趣地塞了一把铜钱过去。
龟公不屑地摩挲了一下，不过一二百文而已，寻常人或许觉得多，他在欢场上，早就？见惯了大手笔的？打赏。
一二百文还入不了他的？眼。
但见眼前人穿戴齐整，说话也不像疯癫，也像个体面公子，便道：“你等着，我去回一声。”
过了片刻，一个妈妈打扮的？妇人一边打哈欠，一边掀帘子出来。
她约莫四十来岁，眉眼精明，一看就？是这花船上的？老鸨子。
龟公讨好？地扶妇人的？手臂，被她不轻不重地拍了一下。
龟公摩挲着被拍到的？地方，回味地笑了一下。
那？妇人来至近前，拿眼把温棉从头到脚扫了一遍，慢悠悠道：“这位公子，要跟老身谈什么？”
温棉一看这人就？知不是紫洞艇的？主人，只？是个花船管事罢了，不过也能做主。
她直接道：“我会画几笔春宫画，想？跟你们做个生意？。”
妇人笑了，笑得有些不屑：“嗳呦，我们这儿？要春宫画做什么？公子姑娘们自己有本事，自有书生特？特？花钱来画呢。”
温棉也笑了笑，道：“妈妈先？别急着驳我，我若是不在你紫洞艇画了，去了共乐楼，到时候倒成了妈妈的？损失。”
妇人脸上的？笑顿了顿，又把她打量了一番。
“公子好？大的？口？气。”
“没有金刚钻，不揽瓷器活。”
温棉直接从袖子抽出卷在一起的？画，展开，露出三幅画来。
那？妇人凑过去一看，脸腾一下就？红了。
那？是三幅春宫图，笔触精细，人物鲜活，每一处细节都描摹得清清楚楚，远非本地那？些粗陋的？春宫画可比。
她活了大半辈子，久经欢场，什么没见过？
可这三幅画，愣是瞧得她面红耳赤，心口？怦怦直跳。
画上的？男人身板结实，宽肩窄腰，长枪大炮，胸上流着汗水，竟似活了一般。
旁边龟公偷偷觑了一眼，赶紧别过脸去，心里头啧啧纳罕。
这人瞧着白白净净的？，是个斯文公子模样，怎的？画得出这种东西？
真是人不可貌相……
妇人登时换了一副脸，殷勤道：“哎呦喂，公子这边请，这边请！”
温棉跟着她进了后舱，两人坐下，细细商议了一番。
末了，妇人拍板：“一幅画三两银子，公子给咱们画上十五幅，件件都得是这般精品，成不成？”
温棉应下了。
妇人当场掏出十两银子，塞到她手里：“这是定金，画好？了，剩下的？三十五两一并结清。”
温棉揣着那？十两银子，出了花船，心里算了一笔账。
十五幅画，三两一幅，总共四十五两，这银子用来买颜料，不动自己的？老本，划算得很。
过了两三日，温棉画好？了那？十五幅画，送到紫洞艇上。
妇人接过画，一幅一幅翻看，越看眼睛越亮，二话不说，把剩下的？三十五两银子结清了。
温棉正要走，那？妇人一把拉住她，笑道：“公子，实不相瞒，您上回那？些画，可真是引起轰动了。
来我们这儿？的？客人，都是些个诗词唱和的？文雅风流人士，见了您的？画，一个个都抢着瞧，夸得跟什么似的？。”
实则是一边嘴上大骂“有伤风化”，一边还要悄悄觑几眼，做贼一样。
自古以来欢场上的？风流文士都是一个样，伪君子。
温棉笑了笑，没说话。
妇人又道：“您要不留个名儿？？往后客人问起，也好？有个说道。”
温棉想？了想？，提起笔，在画角留下两个字——
林锦。
那？妇人念了两遍，记下了，又凑过来，满脸堆笑：“林公子，您要不再画几幅？这回价格好？商量。”
温棉瞥了她一眼，好？整以暇道：“那？就？翻倍罢，六两银子一幅。”
那？妇人眼都不眨，一口？应下：“成！”
温棉心里咯噔一下，后悔得直想？咬舌头。
靠，说低了！
妇人又掏出两块银锭子，一共三十两，往她手里一塞。
笑眯眯道：“这回要二十幅，五幅做扇面，九寸五，十六档；剩下十五幅俱要四寸见方的？。
公子慢慢画，这是定金，林公子收好？。”
温棉把三十两定金揣进怀里，却没急着走。
她笑着开口？道：“妈妈，我还有一件事想？拜托您。”
妇人意？外地挑了挑眉：“林公子请说。”
温棉道：“我听说妈妈这儿？，也跟那？些洋人做生意？。
我想？跟他们买些颜料，他们那？边的？颜料，跟咱们大启的？不一样，您这边若有门路，还请行个方便。”
妇人听了，笑道：“这有什么难的？？且不说走官面上的？线，单说我们这儿？的？咸水妹，夜里过去做那？些洋人生意？的？，一抓一大把。
我到时候叫几个姑娘跟那？些洋人说一声就？是了。”
温棉大喜，连连道谢：“如？此，多谢妈妈了。
那？些颜料难买得很，您要是能帮我寻着门路，到时候告诉我一声，我直接过去跟他们买卖。”
妇人点点头，应下了。
有了买颜料的？门路，又赚了六十五两银子，温棉心情大好？。
难怪潮汕人说宁可睡地板，也要当老板，打工永远不会发？家？，做生意？才有出路。
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与此相反，皇帝这几日的？心情糟透了。
才料理？完多尔济的？事，他便看到了翰林院庶吉士选官的？折子。
通过铨选的？留京，没过的？都外放各地。
好？巧不巧，房景明的？外放地点，偏偏是广东。
粘杆处查到，温棉买的？船票，正是去广东的？。
皇帝坐在御案后头，盯着那？份名单，脸色沉得能滴出水来。
温棉买的？船票是去广东的？，房景明外放的？地方也是广东，两下里一凑，他心里头那？根刺，便扎得越发？深了。
他俩不会是约好？的？罢？
这念头一冒出来，就？跟野草似的？疯长。
可转念一想？，又不对。
温棉是先？走的？，走的？时候，房景明还在翰林院里待着，根本不知道自个儿？要去哪儿？。
等他外放的？旨意？下来，温棉早就？在船上了。
再说，姓房的？小？白脸已经娶了老婆了，总不能再旧情复燃。
何况他们面都没见过几次，哪有什么旧情。
皇帝想？起这些日子在圆明园的？光景，想？起她窝在他怀里撒娇的？模样，想？起她夜里钻他被窝时那？副理？直气壮的？样子。
她时时刻刻把甜言蜜语挂在嘴边，情意？总不会是假的？罢？
等等，老二年前就？叫他下令去广东查账了，才去了两个月，就？嚷嚷要回来。
算算日子，温棉到的？时候，老二应该还没从广东走呢。
如？果？不是跟那？个小？白脸约好？的？，难道是跟傻子老二约好？的？？
正想？着，赵德胜进来禀报：“万岁爷，瑞王爷回京了，如？今已进宫，在外头候着呢。”
皇帝放下手里的？折子，道：“传。”
话音才落，帘子一掀，一个黑脸膛的？壮汉大步跨进来。
他几步上前，扑通跪倒，打了个千儿？。
“弟弟给皇兄请安。”
皇帝看了半天，没能从酱油一样黑的？脸上看出弟弟的？五官。
他摆摆手：“起喀吧。”
瑞王爷麻利地爬起来，来到御案前，抱着皇帝的？大腿就？哭。
“大哥哥呀，弟弟苦啊，弟弟在陕西挖煤挖了大半年，您瞧瞧弟弟这脸，都黑成什么样了？”
听这声音，皇帝终于确认这就？是他亲兄弟了，没好？气道：“你活该，吃吃苦，也好？长长记性？。”
瑞王爷嘿嘿笑，一骨碌爬起来，瞅着皇帝的？脸，道：“大哥哥，弟弟今儿？回来，您怎么瞧着不高？兴呢？”
皇帝道：“你差事办得好？，朕哪里不高？兴。”
瑞王爷凑近些，贼眉鼠眼道：“大哥哥，您这脸色可不对，有什么为难事，跟弟弟说说呗。”
皇帝看了他一眼，沉默片刻，终于叹了口？气。
有些事，跟这个浑不吝的？弟弟说说，倒也无妨。
“朕看上了一个女人。”
瑞王爷一愣，这话怎么这么耳熟。
他一拍大腿：“嗨，这有什么？谁呀？”
皇帝犹豫了片刻，终于憋出一句：“她有未婚夫。”
瑞王爷一听，整个人往后一仰，瞪圆了眼珠子，那？表情活像见了鬼。
“曹孟德！从我哥哥身上，下来！”
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作者有话说：*
1.西印度——南美洲，欧洲人常t将整个美洲，包括南美，称为“西印度”，将原住民统称为“印度人”
2.狼桃——西红柿，起源于南美洲
3.濠畔街当盛平时……——出自屈大均的《广东新语》