第91章 聚会 后头几日，薛大伯又来了一趟。按……
后头几日, 薛大伯又来了一趟。
按着他的意思，边境战事时下颇有越演越烈之势, 苏砺锋一时半会还回不了京城。
不过薛大伯留下了联系地址，想来只要他回京了，定然会第一时间联系蒋珍娘。
抱着这般的期待，蒋珍娘做活也是愈发勤快，抽空的时候还去周遭相看起宅院：“待你大哥凯旋归来，他也到了该相见亲事的岁数。”
“那宅子便留给他与你嫂子住，免得再与咱们挤一块。”
“大哥若能衣锦还乡, 官职说不定能够再晋升上一阶, 到时朝廷应当会赏赐官宅的吧？”苏芷寒近来常去六七品官员的府上做席面, 闻言便插话道。
“哎呀！瞧我, 都忘了这回事！”蒋珍娘一拍脑门，眼角余光恰好瞥见出门张官人, 顿时又开始唉声叹气。
“您叹气啥啊……”
“说真的, 知道你大哥还活着以后，我都想反悔了。”
“？”
“就是珍珠的事儿啊。”蒋珍娘拉了拉苏芷寒的衣袖, 悄声道：“张官人那样子, 可远远不及你大哥！”
“你那日还说张官人好呢。”苏芷寒瞅着蒋珍娘那样, 登时无语：“再说了，人万一就喜欢温文尔雅的类型呢？”
苏芷寒记得，前身能被军队拉去充军, 最大原因是苏家人各个瘦得像猴，唯独苏砺锋壮得像只熊，前头拿根棍子就能把苏家上下打得嗷嗷叫，料理得满族没人敢拉着苏父去赌钱，让蒋珍娘和前身过了几年清净日子。
无论外表与性格, 都与张官人恰好是截然不同的类型。
“那也有可能，她喜欢结实强壮的！再说，那时候我也不知道你大哥还活着。”
蒋珍娘怪不是滋味的，连连可惜，暗叹薛大伯能早些时候回来便好了。
而如今，珍珠家里与张官人家里已经约好，过些日子要吃相亲茶，她也不好此刻横插一足。
苏芷寒没把蒋珍娘的咕咕嚷嚷放在心上，专心操持着席面生意。
这般日子又持续了半月，时间也来到腊月。珍珠家里与张官人家里相看了一番，苏芷寒没去，不过姚郎与蒋珍娘陪着去的。
前者觉得颇为希望，后者觉得问题很大。教姚郎说张官人家境一般，而珍珠家里陪嫁不少，加之张官人又喜欢珍珠，在一起那便是佳偶天成。
“我瞧着像是天作之合。”
“张官人给你多少好处，要你这般帮他说话。”蒋珍娘闻言，颇有些不满，挥手把讪讪然的姚郎赶一边去，拉着苏芷寒和吕氏好一通念叨。
原来张官人爹娘起初听说她和姚郎都是商户，珍珠一家又是当奴婢丫鬟的，便拿捏着官宦架势，待得知珍珠一家出身忠勇侯府，态度又登时变得殷勤起来，趋炎附势之态，实在教人不齿。
教蒋珍娘看，张官人爹娘不像是个好相与的。
“这般模样，着实教人看不起。”
“可不是么。”蒋珍娘瞧吕氏同意，连忙附和：“而且他爹娘还说想跟着张官人到地方上享福，这不更麻烦。”
那边姚郎还欲帮忙说话：“张官人刚得了官职，他爹娘得意了也实属人之常情……”
“得意便能这般挑三拣四了？婚前便如此作态，婚后更不知怎样呢？”
“人姑娘刚嫁作人妇，就得离开爹娘去外头伺候公婆，还碰上个糟心的，万一受了委屈都无处可说。”
“嘿！要是如我这般运道不好，成婚几年都没能生出个孩子的，岂不是得被人磋磨死？”
“那可是忠勇侯府的姐儿，人张官人和他爹娘咋会这么做。”
“啥意思？”吕氏不乐意了，斜着眼睨姚郎：“她不是就会这么做了？嗯？莫非你手上有钱，现在也想讨个小的？要不要我去牙行为你寻一寻？”
苏芷寒因着席面活大赚一笔，同时姚郎也因此顺利入行，小赚一笔不说如今更是签下了两名不得势的灶人，把一些苏芷寒已看不上的下等席面给他们做。
这几月下来，姚家攒了不少钱，姚郎不但规划起要重新买房，而且还与吕氏商量，说是要给吕氏买婆子丫鬟照顾。
吕氏想到这里，眼里冒火。
姚郎见着吕氏模样，刚刚还替张官人说话的劲道登时没了，连连陪笑道：“我的好娘子，我哪敢这么做？”
“丫鬟得了，就买两婆子吧。”
“是是是，都依娘子说的办。”
“那最后如何？”苏芷寒问道。
“珍珠把茶碗还给张官人了，那意思就是没看上呗，不然姚郎能在这里帮忙说好话么？”
蒋珍娘笑嘻嘻的，在旁看姚家夫妇的热闹。直到夫妇两人离开，她才拉着苏芷寒悄声念叨：“上回你不是说要请珍珠映红几个到家里来做客？待珍珠到家里来时，你就与她说说你大哥的事，试探试探。”
苏芷寒：“……娘。”
蒋珍娘还没死心呢，闻言厚着脸皮道：“你瞅瞅那张官人的爹娘，哪比得上咱们。要是珍珠当你嫂子，你娘我肯定能把人当亲生女儿看，你也会把她当亲姐妹，与映红关系也愈发好了……多好！”
蒋珍娘挤眉弄眼：“记住啊。”
苏芷寒深吸一口气，把蒋珍娘给推出门去：“行行行，我知道了。”
过上几日，蒋氏卤肉铺便挂上次日休息的牌子。
苏芷寒提前到肉铺里订了整只羊羔与好几斤羊腩肉，打算与铺里的人，再唤上珍珠、映红、曹大丫和曹妈妈、姚郎与吕氏几个，一道来家里聚会。
次日天蒙蒙亮，蒋珍娘便起来了。她刚推门而出，便发现地上落着一层薄薄的雪花，天色阴沉沉，米粒大小的雪花打着璇儿纷纷而落。
“怎突然下了雪？”
蒋珍娘望着外头的天空，双手合十保佑道：“老天爷保佑，今年的雪别像去年那般，定要是瑞雪啊！”
去年那雪灾，着实是触目惊心。
蒋珍娘唏嘘一声，又往里去唤女儿了。
苏芷寒听说下了雪，从箱笼里翻出新做的棉衣，双手笼在袖里，探身出去看天气：“怎这么凑巧，刚好今天下雪。”
“也不晓得，过会会不会停。”
“不知道啊……”蒋珍娘瞅着天，也给不出一个肯定的答案，想了想便笑道：“若是一直下，咱们便在木廊上用，顺带还好看看雪景呢。”
“要是不下了的话，到时再把东西挪出去也成。”
苏芷寒听着不错，待家里的仆佣去肉铺拎回预定的羊羔和羊肉，便带着人进灶房里准备起来。
这羊羔可不是一般的羊羔，可是从西域商贩那得来的和田羊羔，一只十斤左右便要五十来贯钱。
就这，还是因着苏芷寒是肉铺的老客，日常消费不少，又是从别人口中得知自己有的，肉铺老板这才舍得割爱。
蒋珍娘初次听闻，都被吓了一跳：“恁贵的羊肉？平常咱们用的也不过三五十文一斤，贵些的百文就是。”
这算下来，竟是五贯钱一斤！
苏芷寒手上动作不停，一边检查着羊肉，一边与蒋珍娘道：“不一样，这种羊羔肉质比本土的更加鲜嫩，且没有丝毫的腥膻味，吃起来那口感非同寻常。”
“要不是上回在大理正那用到一回，我还不晓得那家肉铺居然还藏着这么好的食材。”
“再者，这也是敲门的机会。”
京城里到处都要人脉，苏芷寒刚开始购置食材时碰上了不少难事。
虽然蒋珍娘在侯府里提前攒到一些经验，但毕竟她在采购那呆的时间太短，很多铺子知道蒋珍娘离开侯府后，便不愿将食材售卖与她了。
有好几次，苏芷寒都没能买不到自己心仪的食材，甚至还曾因着食材档次偏低，而让几户官家嫌弃，背后说了几回闲话。
很长一段时间，她遇到过最罕见的食材，便是那块产自大理国的腊肉。
直到她做官家席面的次数渐多，拿货量大，这才得以窥视到一些门路。
这些上好的食材价格昂贵且罕见，门路和金钱均不可少。苏芷寒窥得门路，还得使出银钱，才教肉铺老板下回有好料的时候愿意联系她。
苏芷寒细细解释一通，才让蒋珍娘明白进货里头的门道。
“原是这样，怪不得我中途见你换了地拿货。”蒋珍娘没曾想到还有这等蹊跷，一边念叨着，一边把女儿从羊肚内掏出的羊杂堆在一旁，放盆里加盐清洗。
同时那边柴叔则在处理从铺里带回来的羊血，经过多次过滤，然后再往里加入鸡蛋凝固，回头便可做成羊血鸡蛋糕，又或是小炒羊血，都是不错的下酒菜。
另一边，苏芷寒也拿起事先准备好的木棍，把羊串在棍子上，而后再将同样提前准备好的料汁抹在上头，一遍、两遍、三遍……直至酱汁均匀包裹羊身内外两侧才罢休。
待苏芷寒把羊羔架在架子上，沥干多余酱汁的期间，蔡妈妈等人也在院子里准备了烧炕，把枣木放入其中充分燃烧，最后再将羊羔挪到其中，细致调整并反复炙烤。
最后，苏芷寒还把明火席面，又用铁锅盖在上头，用余火的威力慢慢煨制羔羊。
准备好烤全羊，苏芷寒又准备起其他的下酒菜来。
很快，屋外传来姚郎与吕氏的笑声：“蒋娘子，苏娘子——”
“我们带了好酒来。”
“蒋娘子，好久不见！”再然后曹妈妈与大丫、珍珠与映红也先后赶来。
院里登时充满了笑闹声。
大家伙们都会点灶上手艺，瞧苏芷寒忙前忙后自是过意不去，纷纷上前过来帮忙。
像是映红和曹大丫更是有意露一露自己的手艺，更是钻进了灶房好一会捣鼓。
不知什么时候，雪已经停了，太阳从阴云边探出了身。铺里的伙计们见状，连忙把桌椅都搬到院子里，而曹妈妈几个也端起菜来，摆在桌案上。
众人陆陆续续从灶房里出来，
很快，院子里便充盈着各色香味。等铺里的伙计仆佣们把桌椅摆在院里，众人也忙完了，再次聚到闷烧的烤全羊前，嗅着从里漏出来的香气。
“好香的味道啊——”
“寒姐儿，烤全羊要多久才好？”
“差不多好了。”苏芷寒从里面出来，拿着叉子把铁锅挪开。
果木与羊肉的芬芳瞬间从里涌出，极具浓烈的香味霸道无比，配合那烤得焦黄的外皮，顺着木棍直往下落的油脂，从视觉到嗅觉上都给与在场所有人一场暴击。
曹大丫没忍住，吞咽了一下口水。紧接着，四周吞咽口水的声音不绝于耳，甚至人们还能隐约听到外面传来的议论声。
“哪里的香味。”
“这是哪家铺子做的好食，怎恁的勾人？”