第66章 二更
“自然不是，这是唯有新年时才会穿的。”
方如梅已经量完了尺寸，见这俩姑娘还杵在这儿，便推着他们往木梯去：“快快快，做新衣裳怎么还不积极啊！”
方婶子将二人推上去后，转头看向正往床旁插梅花的刁氏。
“刁娘子，若是真有机会，还是下船去吧。”
闻言，刁氏的手一顿。
方如梅立刻迈步进来，顺手将门带严实，然后哀叹着说：“我不知梦到过多少次岁岁，若我俩能换一换，我可是又要自私起来了。哪怕后半生给你当牛做马，拼了命，我也是要下船去的。”
刁氏听得有几分动容，也知对方跟她说的，句句都是掏心窝子的话。
她坐到床边，伸手抚摸了一下腕子上的铃铛，“你和岁岁至少还有见面的机会，可我呢……天人永隔，白发人送……不，我连送一送她的机会都没有。”
其实方如梅明白她心中的执念。
刁氏已经失去囡囡，而如今褚朝云刚好就是囡囡长大之后的年纪，所以在刁氏心里，她已经将褚朝云当成了自己的女儿。
失去囡囡的时候，她没有办法保护女儿。
如今褚朝云也身陷囹圄，刁氏不想再错过一次。
方如梅跟她都是一般大的年纪，于是伸手握了握她，又抚摸了一下那只小铃铛，“你看，又要新年了，也许囡囡就是不放心你，才用了这种方式劝说你。”
“还是下船去吧，这里受限太多，而且一直用布条塞着它，慢慢它就发不出那么好听的声音了。”
“可是朝云和香荷——”
刁氏垂着眼，目光里透着几分心疼。
方如梅起身出了门，临走前，说完了最后一句话：“你在船下等着他们，他们才会心有期盼。终有一日，你们会在船下相聚，到时，才算是真正的团圆啊。”
……
褚朝云被徐香荷拉着一路来了船尾，满眼的红色直晃得她眼花缭乱。
“我的天哪。”
临时抬出来的方桌上一卷一卷摆着厚厚的红布，有棉料子，也有纱料，质地轻薄的，垂感分明的，各式各样，简直比方如梅拿下去的寒梅还要艳丽。
裁缝站在一旁，正给排队量尺寸的船娘们做记录。
有人看到他们来晚了，便笑着喊人：“朝云，香荷，快来我这儿，我让你们插队～”
褚朝云笑着应了一声，却并没有插队，而是带着徐香荷老老实实排在最后面。
反正先量后量都一样，她倒是没太大兴致。
只是那红色太过鲜艳，再加上今个日头也晶亮的很，这么一照下来，远远看去，整条船都像是要发光了似的。
船娘们叽叽喳喳的小声说话，褚朝云则回头去寻了几眼。
大概钟管事知晓他们此时高兴，不愿破坏这片刻的美好，便早早下船去，也免得留下来会让大家觉得拘谨。
“我每年最开心的就是这个时候了，简直比过生辰还要高兴！”
“那是，蕤洲风俗过新年要穿红嘛！”
“想想这满街的红灯笼，满身的红装，再加上那又苏又甜的小饼，我好想天天过新年啊～”
“听说嫁人也要穿红，喜服不也是红的吗？”
“那好说，到时候选个俊俏的小郎君，我主外来他主内！”
“对对对，咱们主外，叫他们主内！嘻嘻～大祁的驸马好像就是这样的呢！”
话题很快偏到郎君和驸马上，褚朝云无奈地笑笑，正百无聊赖的欣赏着河上风光，身后的徐香荷却忽的将她拉远。
二人差点脱离开队伍，幸好他们是最后两个。
“怎么了？”
褚朝云已经习惯徐香荷这一惊一乍地样子，她偏过头来低声问着。
徐香荷却笑的贼兮兮地，笑过，就趴在她耳边压着声道：“之前是我错了，是我自己认错了人，把人家好好的小哥给认成了老爷，不过我知错就改，现在立马就来改正！”
“？”
徐香荷东一爬西一埽的，说的褚朝云一头雾水。
女子蹙蹙眉，纳闷道：“谁？什么老爷小哥的，说什么呢你。”
徐香荷则激动地跺脚，紧紧抓着她衣袖，声音也控制不住的放大几分：“我说宋谨啊！！”
“那天他下河来捞尸体，我就站在船上看，哎呦喂！是我那晚认错了人，来送甜菜的根本不是他，而是那个渔民阿四叔。”
“宋小哥长得相貌堂堂，一表人才的，啧啧啧，还真是个俏郎君呢！”
褚朝云听她开炮似的突突突说了一大串，捋顺清楚这几句话的重点，女子淡定地“哦”了一声。
“哦？”
徐香荷眼睛瞪成馍那么大，惊诧的重复：“你说哦？！！”
“不然呢……”
褚朝云扶额，随即用手点点小姑娘的脑袋瓜子，懒洋洋道：“我们做衣裳是为了过新年，不是拜堂，你这么激动做什么？”
不待徐香荷表演牵红线大法，她就又笑盈盈道：“莫非那日一见，妮子你就动情了？既然你把他夸的那般好，婶子也一直说他不错，那就改日叫婶子去帮你们牵条红线。但是今天，我们就先好好做衣裳吧，收收心～”
褚朝云慢悠悠的走回去，继续排队去了。
留下徐香荷傻愣愣站在原地，徐香荷迷蒙半晌，嘴巴里还语无伦次的咕哝着：“不是……什么叫我动情？你，我……哎！！”
为了不想褚朝云误会，她几步跑上来，郑重的举着拳头发誓道：“我可没有喜欢宋谨啊，我真的没有！”
不过见说完了褚朝云还是淡淡的，她人就彻底蔫巴下来。
褚朝云自然知晓徐香荷说的是真的，只是眼下最大的愁事是怎么下船，至于什么情情爱爱的，她根本就没想过。
尺寸量到褚朝云这里时，裁缝略微讶异地看她一眼。
褚朝云观察到对方的表情，不解道：“可是有何不妥吗？”
裁缝摇摇头，随即笑道：“姑娘身量高挑，身型纤瘦，这难得的好身材无论穿什么都是驾驭的了，我都想拉你去我铺子里打样子了。”
“多谢娘子夸奖。”
褚朝云边说边展开手臂，配合着量完了尺寸。
然后一抬眼，就瞟见三层之上的栏杆旁，李婆子正一边嗑着瓜子一边朝她翻着白眼。
徐香荷看到之后，厌恶的垂下眼来：“不是，我说这老货从哪里冒出来的？”
他们明明没看到李婆子上船。
褚朝云等徐香荷量完，就带着她去一旁继续干活，“别跟她起冲突，自从李二达死了之后，这刁妇就越发看咱们不顺眼，别给她发作的机会。”
徐香荷低低嗯了一声，撸起袖子忙活起来。
年节在即，长街上的剪纸灯笼也挂的七七八八了，虽说他们这条船跟码头离着还有些距离，可那芝麻小饼的香气依旧不停地往船上飘。
这两日都有新摘的寒梅送来，而程月也拜托了劳工将烤饼的工具带上了船。
寻常人家都会吃些小饼庆贺，花船上就更要准备一些供客人实用。
褚朝云比较好奇那烤饼的工具，便跟着跑来厨房看。
大祁所用的工具看着跟秤杆似的，几条铁链下方连接着一只平盘，想必就是烤盘了。
听劳工说，只要把炉灶上的锅子挪开，将其悬挂在梁上，做好的饼子放在平盘中，直接下到炉火里烤便可以了。
工具不那么冗沉，用着也很方便。
想到那日三位老板拜托她的事，褚朝云心说，既然人家有胡记芝麻小饼，那么她也有褚记梅花小饼～
“你若想用这工具来烤饼，火候必定要好好掌握才是。”
程月看出她的心思，走过来低声提醒。
褚朝云眼眸轻眨，俏皮的朝程月行了个礼：“请师父赐教！”
程月轻轻点头，“我赐教了，你就必须要给我交一份像样的成品才行，否则我用完就叫人把工具抬走。”
程月摆明在逗她，褚朝云当然听得出来。
程娘子虽说对旁人冷冷淡淡的，但自从收了她之后，说话做事倒是随意多了，不过也仅仅限于是跟她相处才会如此。
程月进厨房去忙，褚朝云就退了出来。
她正要返回船尾接着干活，便见两名戴着红幞头的少年提着几筐瓜果走了上来。
褚郁和项辰能有上船送菜这个机会，还是钟管事给提供的。
虽说二人不太识得钟管事是做什么的，可他们也发现，钟纯心的话，赵大似乎不太敢违抗。
于是二人和钟管事道了谢，提着菜筐一股脑跑了上来。
褚朝云转过身来的时候，褚郁和项辰正焦急地在寻找她。
“阿姐！”
少年一见到自己的亲姐，眼泪就控制不住地想要流出来。
褚郁比项辰矮一些，跑起来那幞头还一颠一颠，显得有些滑稽。
他急吼吼地奔过来，见四下里没什么人，就立马放下菜筐，伸手拉住了褚朝云。
“阿姐，新年快乐。”
褚郁急切地说了一句，生怕耽搁就没机会讲了。
能在新年临近之际得到亲人的祝福，这简直就是最好的新年礼物。
女子将他们拉到避人的角落后，还谨慎的往船口和楼上看了看。
赵大和李婆子都不在，或许是被钟纯心给叫走了。
褚朝云放下心来，伸手捏捏褚郁的小脸，少年太瘦了，一掐也掐不出几两肉。
“小郁，小辰，新年快乐。”
女子弯着眉眼说。
项辰见褚郁和亲人相聚，有些眼馋，但他还是很克制的没做什么，只是眼眶红红道：“阿……褚姐姐，新年快乐。”
“你们既然是好朋友，就跟他一样叫我阿姐好了。”
褚朝云伸手摸了摸项辰的脑袋瓜。
项辰明显怔了下，脚下不自觉往前挪动一步，小心翼翼地询问：“真的吗？我……可以吗？”
“当然可以。”
褚朝云知道项辰也是个苦命的孩子。
尤其在这么小的年纪，一朝便从众星捧月落至谷底，没绝望的活不下去，显然也是个性情坚忍的少年郎了。
项辰抿了抿唇，开口时还有些不好意思，但最后还是鼓足勇气叫了一声：“阿……姐。”
“阿姐新年快乐。”
他又飞快补充道。
褚朝云应了一声，关切道：“小辰家中可有兄弟姐妹？”
“有一个哥哥。”
提起这所谓的哥哥，少年脸色阴郁了下。
到底是孩子心性，不太能藏得住情绪，项辰深吸口气，又忿忿道：“他是我父亲的养子，其实也不算什么哥哥。”
“但你现在有个弟弟呀。”
褚郁偏头去看他，然后得意的指指自己，“是我，嘻嘻。”
项辰“噗”的笑出一声，还伸手帮褚郁拉正了跑歪的幞头。
褚朝云见两名少年相处的好，也很是欣慰。
他们见面的时间不易过久，于是她便简断截说：“小郁小辰，你们记牢，除却彼此，万不可轻信任何一人。”
说完，又进一步提醒道：“我话中所指，是你们那里的人，即便同吃同住，也不得不防。”
两名少年与她不同，她是成年人，还有现世那些年的经验积累，可少年本就心性纯然，不容易防备谁。
人在低谷就是很容易走偏了路，一旦想法偏了，便不受控的要起害人之心。
虽同样处在谷底，可也并非人人都有良善之心。
她无法照应他们，所以唯有一次又一次的提点，以及在心中祈祷，希望这两个小的不要遇到太坏的人。
至少别害他们就好。
褚郁认真的点头回应：“阿姐怎么和宋大哥说同样的话，不过我们记下了，你放心。”
“你们啊，千万别嫌阿姐啰嗦。”
褚朝云伸手分别点了点两个小家伙的鼻头，软软的，还有点凉，褚朝云觉得有点有趣。
女子笑着起身，最后又说一句：“替我跟你们宋大哥也说一句新年快乐。”
褚朝云今个忙了整整一天，不过程月得知她想做饼，倒也没急着做完饭就下了船去。
一直等到自家徒弟傍晚收工，褚朝云才有空听师父教诲。
程月教了一遍烤饼的工具要如何使用，还有火候的掌握，又听褚朝云一字不落的复述一遍，这才满意的下船去了。
褚朝云起先是想打那些寒梅的主意，可这褚记梅花小饼是做来卖的，她要是偷的太多，除非钟管事瞎了，否则很容易就发现了端倪。
既如此——
女子大胆的在晚间截住了人，而后笑嘻嘻地开口。
“咳咳，钟管事，您能不能……”
褚朝云话还没完，钟纯心就似笑非笑的看向她：“你想做饼？”
“是……”
褚朝云内心惊愕。
她不得不感叹钟管事真的是个很精明的人，不过和聪明人打交道不费力气，她实话实说总比搞些弯弯绕来的真诚。
二人依旧站在船头，也就是上一次他们“谈心”的地方。
不过此刻，褚朝云又站到了囡囡跌落下去的位置，但却不似初次听到噩耗时那般惊惧了。
钟管事瞥了她一眼，忽的转了话题：“怎么，不怕了？”
褚朝云听得出，钟纯心问的自然是有关囡囡的事。
女子摇了摇头，正要开口再把话题扭转回来，一串带着脆响的小铃铛就从对方指尖滑了出来。
“哗啦啦——”
“哗啦啦——”
铃铛用破旧的红线穿着，正悬在钟纯心指缝处。
迎面一阵寒风袭来，吹得一船寒梅扑鼻，那铃铛并未被什么塞住，此刻就那么吊在对方手指处轻轻摇晃。
远处的河水被吹成连片的涟漪，两岸的红色灯笼散发着朦胧的红晕，许是剪纸灯笼还没有完全被点亮，所以显得夜里的河面如墨般暗淡。
冷风入耳，铃铛清脆，梅花扑鼻，冬雪坠地——
其实这一幕多少有些让人觉得瘆得慌，反正这气氛并不美好。
可褚朝云却一点都不怕。
她隐隐猜到，钟纯心手里的这一串，才是囡囡真正的遗物。
伴着铃铛的响动，妇人的话幽远传来：“假的终成不了真，就算要祈福，要立衣冠冢，总要有一件真正的遗物。”
“这样，孤魂才知晓何处是家。”
褚朝云压住心底的冲动，手指攥了又攥，才勉强让自己没能问出心中那句——囡囡到底是怎么死的？
因为她害怕，害怕自己会成为下一个囡囡。
还是留着性命，待日后慢慢找答案吧。
女子深沉地吸了口气，伸手接过那串铃铛。
这一刻，她忽然有些怀疑，或许这船上到处都掩藏着钟管事的耳目，一起同吃同住的船娘，乃至雅间里的姑娘。
或许她自打上船之后，一切的所作所为……这妇人其实全部都知晓。
白日里还叫褚郁和项辰要谨慎些，恐怕自己早就暴露了，被人家一直当笑话看到今日也说不定。
褚朝云呜呼哀哉，看来穿越到古代确实不那么好混。
谁说古人不够精明？
褚朝云默默接过铃铛，也没敢问钟管事是怎么知晓她伪造遗物这件事的。
她只觉得这一刻的自己脑子懵懵的，简直就跟做梦一样。
然而钟管事却不像她心里的戏那么多。
妇人归还了遗物，就自动转移了话题，“你想做饼，只有寒梅还不太够，你见过那梅树结出来的果子么？红色的，跟茱萸相似，吃起来酸甜可口，我明个给你弄一筐来。”
茱萸？
点她呢？
褚朝云心中发虚，现在连看都不敢看妇人一眼了。
也不知自己这蔫头耷脑的样子，落在对方眼里是不是有点搞笑。
反正钟管事余光扫过她后，就破天荒的笑了一声：“还是赶在除夕之前送刁氏下船吧，这两日你陪着她去趟长业寺，徐大徐二会带着你们。”
说完，妇人紧了紧披风，转身离开。
褚朝云捏紧铃铛，低头又看了看，这铃铛外观确实是和宋谨挑选的差不多，但细看还是略有不同。
她不由自主地想要追上前方妇人，见对方走的飞快，就忍不住开口道：“这遗物——”
钟纯心脚步停顿了下，忽的叹息一声，“欠了债总要还，能还一些，就是一些吧。”
褚朝云没有不识趣的继续追问。
只是神不知鬼不觉地回了暗仓，又在夜间刁氏熟睡时，偷偷的调换了铃铛。
可她不知道的是，她前脚刚从房间出来，刁氏便缓缓睁开了眼睛。
寂静的夜下，妇人双手死死攥着那还凝有梅花香味的铃铛，默默流了一行眼泪——
囡囡，你终于回来了。
……
钟管事的办事效率令人惊叹，褚朝云一早醒来去洗漱时，就闻到了一股子极为浓郁的梅花香。
味道是从厨房传出来的。
她快速进了洗漱房，出来时一边系头巾一边往厨房里去，果然看到厨房门旁，摆着一筐新鲜的梅花，还有一筐刚摘下来的小果子。
那果子晶莹透亮，闻着还有一点沁人的清香。
褚朝云心痒难耐，不过还是一直忍到了花船歇业，这才大张旗鼓的进了厨房。
她先是和了一团的面，又将化开放凉的猪油搅拌进面团里。
虽说吃小饼是新年的习俗，但其实并不限定于必须是芝麻馅儿的，只是胡记做芝麻饼比较拿手，所以才只卖这一种。
褚朝云取了一些果子用水洗净，又用杵臼捣碎成汁。
既然要做梅花小饼，那这烤出来的饼皮，自然也得跟梅花一样红红火火的才漂亮。
面团被汁水染红之后，剩下的梅花和果子也一起捣碎，和成了馅料。
由于程月教过她让馅料流心的秘诀，那这小饼里肯定也要用上。
褚朝云一口气做了几十小饼，又依照梅花的外观，全部捏成花朵的形状。
最后点了黑白芝麻在中间，刚好充当花蕊。
做好之后，接下来就是烤了。
只不过她是第一次烤饼，虽说有点费火，但还是选择先烤一个出来试试。
程月只是口头陈述给她听的，但这耳朵会了和真正会了还是相去甚远，总不好浪费了所有的心血。
好在梅花小饼每个只有掌心般大，烤熟也很快。
不出所料，褚朝云第一二次烤出来的饼，果然糊了，黑魆魆地还能闻到一股烧焦的味道。
但本着不浪费粮食的心理，她还是强忍着吃完了。
“诶，馅料还是出奇的好吃嘛。”
女子有点惊喜。
这小饼不仅有果子的酸甜，梅花的凛香，还增添了猪油的细腻，流心的清爽……
一口下去满嘴爆浆，尤其咽下之后还多了几分美妙的回甜！
褚朝云的好胜心被彻底激发，开始不断地尝试起来。
从一个到两个，两个到多个，最后一口气就能烤出十几张小饼，并且还能保证每一个的火候都均匀无差。
当晚，她端着一盘梅花小饼进了刁氏房中。
煤油灯下，三人围坐一团。
从前最平常的夜，如今却成了最难得最珍贵的一晚。
三人多少都有些不舍。
静默之后，褚朝云还是笑岑岑地往二人手中分别递了一张小饼，然后眼红红道：“今夜我们娘仨提前过年。”
“来，新年新气象！”
“朝云预祝婶子和香荷——万事顺利，岁岁平安！”