第47章 三更
这日刚洗漱过后，褚郁就揉着眼往屋子里走，自从“爬墙计划”失败以后，又一时间收不到褚朝云的回信，小少年整日都神情恹恹的。
忽的一声车轱辘转动，跟着便是那不太像野猫的野猫叫声。
褚郁脚步微顿，转头就朝胡同口望去。
果然，宋谨小哥突然造访。
宋谨推车的动静依旧很轻，月色之下，他眉目温润地朝褚郁投来一个浅笑，然后抬起一只手轻微的“嘘”了声。
宋谨偶尔就来，小少年自然很高兴，可高兴归高兴，这几日却还是有点提不起劲儿来。
正要往墙根那边走，寻着动静出来的项辰也捂着嘴打了个哈欠，“宋大哥来了？是不是你阿姐给你回信了？”
褚郁木讷地摇着头，“大概不是吧。”
他如今越发怀疑“阿姐在学堂时真的没认真念过书”了，现在别说是回信，他写的那笔狗爬字，褚朝云看不看得懂都是个问题。
二人对着叹息一声，就一路小跑着去跟宋谨汇合。
宋谨坐到板车旁，轻浅地喘了几口气。
他今个忙了整整一天，晚饭都往后拖了好几个时辰，若非刘新才一直等着他去，还好心眼的给他留了一些扁食，宋谨恐怕要饿着肚子睡觉。
不过还好他往刘老板那去了一趟，否则便要错过了。
顾不上歇气，宋小哥忙从衣襟里取出信笺，“小孩子家家别总皱眉，看，你阿姐这不是给你回信了么。”
这话一出，褚郁刚还皱巴的小脸顿时有了神采。
小少年近乎激动的接过了信，眼睛瞪得铜铃似的大，连说话的声调都跟着轻快了。
褚郁一边焦急地展开信纸，一边看着项辰惊喜的重复：“我阿姐回信了！阿姐回信了！！”
“嘘——”
项辰谨慎地提醒着他。
但见这提醒不怎么管用，索性直接上手捂住褚郁的嘴巴。
虽说褚郁还是亢奋地心咚咚跳，但总算肯变得安静下来。
不过可能还是太兴奋了，一个不察，就把信纸给撕坏了个角，小少年顿时塌下小脸，心疼的不行。
这处月光不甚明亮，不过为了谨慎起见，他们还是勉强撑着那点光蕴认真看了起来。
宋谨在拿到信时，自然不会私拆开看，所以这一眼，也是他第一次看到褚朝云的字。
嗯……
宋小哥看着纸张上笔划飘忽的字，该深一些的墨痕浅，该浅一点的墨痕又极深，时不时，蘸多了的墨汁还滴在纸张边角。
他便猜测，褚朝云应该是不太会握笔的。
褚朝云当然不会握笔，她上学时用过铅笔，油笔，钢笔，工作之后又改用了签字笔。
甚至小学兴趣班学画画时，她还学过怎么用水彩笔和蜡笔。
但很抱歉，她就是不会用毛笔。
所以这封信她回的很是艰难，浪费的墨汁她也惋惜，又不能因为纸张染了墨滴就更换，因为纸更是来之不易。
可褚朝云是如何费力完成的这一封信他们不得而知，宋谨却在这封信上，发现了另一件有趣的事。
虽说这褚姑娘不太会用毛笔，可字倒是认识不少，还能一笔一划的写下来？
宋谨看着看着，嘴角就不自觉地扬了一下。
当真是有趣的姑娘。
褚郁是当事人，而且他心心念念等待这封信已久，自然就忽略了这些琐碎，而更关注信的内容。
不过这封信里，他有许多的字都不认得。
因为之前跟项辰学字也不是从基础开始，而是想要写什么，项辰便教他什么。
堪称古代版的“临时抱佛脚”了。
所以这封陌生文字过多的信笺，褚郁认起来艰难，便只好一会儿问一下项辰，一会儿又问一下宋谨。
可在问到某一个字时，见项辰的表情变得奇异之后——
小少年却“咯咯咯”的乐起来，“原来你也有不认得的字呀？”
对于项辰这个富家小公子来说，褚郁还是很崇拜他的。
因为家境富裕，项辰会的东西比普通人家的小孩要更多一些，就连识字亦是如此。
所以这字连项辰也不会念，褚郁难免觉得惊奇。
被玩伴随口一说，项辰的自尊心受到严重打击，他忙露出一副郑重的神态，纠正褚郁道：“不是不会念，而是你阿姐写错了。”
褚郁讶异地张了张口。
项辰抬抬下巴：“不信你问宋大哥。”
他还真不信，所以就真问了。
信纸递过来之后，这次轮到宋谨表情奇异起来。
项辰总算找到了能挽尊的机会，忙说：“看吧，宋大哥的表情说明一切。”
其实他们所怀疑的“褚朝云写错了字”，便是褚朝云迟迟不敢回信的又一个缘由。
虽说这大祁文字和现世颇为相似，但像归像，总有一些文字还是不太一样，可褚朝云又没手握大祁字典，而且也没这玩意，所以她只能硬着头皮写现世的文字。
她不是怕他们看不懂，毕竟连蒙带猜也能明白意思。
她是怕露馅。
但褚朝云显然属于自己心虚，谨慎过头。
墙头下看信的三位公子，并没往那怪力乱神的地方去想。
宋谨只是思索，还没急着吭声。
直到看了好一会儿，宋小哥才忽的弯起眉眼，“你阿姐大概是记不得这个字要如何来写，所以自己造了一个出来。”
“还真是……机灵的姑娘。”
他多看两眼那笔划奇怪的字，不由得感叹出了一句。
这么一说，褚郁才想起问他，“对了宋大哥，我还没有问过，你今年几岁了？”
“十九了，再过个生辰，便到二十了。”
宋谨说着话，眼尾垂下一个弧度来，显得有些落寞。
褚郁到底年轻，没看出他眼中的异样，“我阿姐也十六岁了，你们没相差多少哦。”
宋谨怔了下，似是刚反应过来小少年的话中之意。
恐怕褚郁是觉得，他方才说褚朝云是“机灵的姑娘”这句话很像长辈关爱小辈的语气，所以才想告诉他，他们其实是年纪相仿的同龄人。
宋小哥失笑片刻，品出小少年的意思，便摸了一下褚郁的脑袋瓜说：“年纪相仿也无妨，阅历不同，心境自然也不同吧。”
项辰偏头看来一眼，倒是无比赞同他这一句。
而后，项辰的视线又落在褚郁身上：“你阿姐都说了什么？可有要嘱咐你的？”
这信是褚朝云写给褚郁的，宋谨和项辰自然不能伸着脖子去看人家隐私，大概扫过几眼，两人也没真仔细去读那内容。
可褚朝云这封信显然篇幅不短，项辰便猜测这内容应当是不简单的。
问完，褚郁也刚好看完了。
“我阿姐的确交代了一些事。”
褚郁想将信纸叠好揣在怀中珍藏，项辰却无情地警醒了他一句：“你最好把这封信……毁掉。”
毁掉，是为了所有人的安全。
其实宋谨也是这么想的。
可褚郁舍不得，抱着信纸就像抱着他的阿姐一样，鼻尖微酸，眼圈又忍不住红透了。
宋谨看着他的模样，微叹一声：“或者你实在舍不得，便先交给我，我来替你保管可好？”
褚郁破涕为笑。
他还是很信任宋大哥的。
之后褚郁简单的把褚朝云的意思说了一遍，褚朝云先是告诉了他自己和褚惜兰的情况，又叮嘱他要注意身体，尤其冬日的保暖措施。
还问了一些关于项辰的。
毕竟褚朝云要确认项辰的人品，哪怕要选个抱团取暖的伙伴，也得对方值得相信才行。
最后，也是这封信里最关键的一个部分。
褚朝云叫他和项辰多学技能，而且也不要因为年龄差距，就和其他的劳工们疏远关系。
随即，又在那句“对待每日的劳作需得上心”几个字上，圈了个圈出来。
不过，褚郁对自家阿姐特地圈出来的那一行字，却不太能够理解。
或者直白的说，他就是看不懂。
“每日的劳作？那不就是搬货么？”
他问出这么一句，还左顾右看了身边二人几眼。
项辰也始终是个才十岁的小孩，再加上富裕的生活过久了，虽说这识字作诗的能力是有，可从前身边都是前呼后拥的仆从，对于人际关系方面，他可以说是十分的匮乏。
褚朝云的这句话，字面意思他懂。
但很显然，这行字其中的深意，却并非如表面那般浅显。
宋谨伸手接过信纸，手指划过那几个字，然后弯了弯嘴角，用通俗易懂的话翻译道：“你阿姐是叫你们认真对待要做的活计，认真对待的意思，不只是要做好，更要融会贯通。”
褚郁皱着眉头，面颊也皱巴起来。
苦苦思索之后，怔然道：“难道，阿姐想要我们把这一套流程全都学会？比如搬货的技巧？与客商打交道的门道？”
身边的项辰听后，也心明眼亮起来：“……亦或是，管事们是如何分派人手的？”
宋谨笼统地点了下头，“总之，就都学起来吧。”
……
一早醒来，褚郁就拉着项辰在洗漱房门前排队。
从前，他们两个都是站在队尾，一是不爱争抢，二也是不太想跟其他劳工们讲话。
年龄上的差距也确实是有，但导致他们和其余人自动分成两路的关键因素，也还是这俩小孩有点记仇。
因为项辰挨了打，褚郁为了帮他也挨了打。
大家伙都看出他们两个跟李二达结了梁子，所以为着自保，有时在做一些事情的时候，会主动的疏远他们两个。
但褚郁和项辰也很不服气，经常同仇敌忾的想：疏远便疏远！
你们都是胆小鬼，自私精！
我们俩也不屑与你们为伍！！
可经过褚朝云的那封信，两个人的想法却稍稍有所转变。
他们留了心去偷偷观察身边的人，然后就发现了一些平日里没有注意到的事情。
比如偶尔褚郁拿不动的东西，身旁的劳工会默默帮忙提一下。
项辰吃饭去得晚了，没能拿到馍，也有人会悄悄塞来半个。
有一次夜里二人出来上茅房，还看到过白日里最不爱说话的陈叔，蹲在墙角一边揉被砸伤的胳膊，一边在哭。
陈叔总是面无表情的做着自己的活，褚郁以为这人天生就不会哭不会笑，原来对方也是有情绪的，苦的时候，也会因熬不下去而崩溃。
今早他们又遇上陈叔，陈叔的胳膊本就没好，又砸到了腿，走路也是一拐一拐的。
李二达作为监工，连他们洗漱的速度都要管。
看到陈叔的动作拖拖拉拉，李工头眉毛一掀，就想朝着他挥手里的鞭子。
褚郁和项辰见状，故作没看到李二达的表情，拉着陈叔就往队伍前边塞，“陈叔早，你先来吧。”
陈叔讶异地看他们一眼，默不作声点了点头。
李二达的手虽说已经抬起来了，又因陈叔排到了队伍中间而没法打下去，便只得忿忿的又将手给放下去。
接下来的一天里，褚郁和项辰时不时就照看一眼陈叔。
陈叔腿脚不够灵活，手臂又废了一条，吊着个膀子干什么都很费劲。
晚间放饭时，褚郁主动帮他拿了馍馍，项辰又给他盛了一大碗汤，三人坐到一块，默默地吃起饭来。
许是一天的接触下来，岁数大的陈叔总归心也软些。
于是，就在李工头和其他工头换岗的时候，沉默了一整天的男人，便跟这俩小的透露了一个让二人后背发凉的消息。
“你们俩有时晚上出去，其实我都知道。”
“不过我知道没什么……”
“你们和那个抬尸体的一块说话时——唉，总之你们多小心李二达吧。”
褚郁和项辰听过，便装着要去茅房，起来就躲去了墙根底下。
此刻，天还没擦黑，今个云层也不算厚，透下来的一缕晚霞正热腾腾地照在二人面庞。
可褚郁内心却冷的发寒：“小辰，陈叔的话是什么意思？是……我想的那个意思吗？”
项辰咬着唇，手指攥的死紧，白了的小脸上却有一种说不出的狠劲：“李、二、达！”
-
褚朝云昨晚连夜又赶出一副手套来，连徐香荷和一旁研究刺绣技法的刁氏都惊呆了。
女子神态认真，连平日一拿起针线就烦躁的表情都消失不见了。
今个非但不烦，褚朝云时而还要问一句徐香荷，“这里该怎么缝会更好看一点？”
“好看？你说好看？？”
徐香荷眨巴着眼，显然想的有点多。
末了，她故作夸张地捂了下嘴，“朝云，你该不会是还想给宋老爷做一副吧？！”
“……”
褚朝云已经纠正不过来这称呼，索性也懒得理会。
不过她还是翻了徐香荷一个白眼，“胡诌什么，你当我做手套上瘾？这是要给女子戴的，实用是一方面，好看自然也很重要。”
虽说这次的手套是送女子而不是男子，但徐香荷还是一副“很受伤”“朝云你不爱我了”的表情道：“不告诉你，不让你送给别人。”
“……”
褚朝云转头要去问刁氏，徐香荷忙“嘿嘿嘿”的把方法贡献出来。
褚朝云得了妙招，用起来果然效果甚佳。
所以，次日的一个早晨，她连雅间的活还没做完，一眼瞄到程月带着助手前来，就在水桶里净了手，飞快的从木梯下来，直奔厨房来找人了。
“程娘子。”
褚朝云笑着行过一礼，连称呼都变得更亲切起来。
程月正欲进门，见她过来，便也微笑着回了一礼，顺手又将帷帽的帘布给撩了上去：“褚姑娘可是有事唤我？”
褚朝云真心实意投去一笑，跟着便把昨晚做好的手套拿出，递了过去。
程月乍一看到，就下意识往助手那望过去。
助手腰间正揣着平日做活用的布袋，就是上次褚朝云看到的那个，只是没有五个指头，而且做工上也粗糙的很。
“这、这是？”
不待程月开口，助手便惊异地问出一声。
褚朝云做了一个“戴上试试”的动作，程月便立刻将手套套上，大小正合适，内里衬了层薄棉，触感也舒服的很。
程月显然觉得这小玩意更有趣，还动了几下手指去抓竹筐中的虾子。
“你做的吗？”
她笑问。
褚朝云俏皮的点了下头：“做这个除了要感谢程娘子那日的蜜糖水，还有之前的一些事，多谢指点。”
“一些事”指的自然是程月几次开口指导她的那些。
其实程月并不在意，反而是褚朝云的好学，才激发了她的兴致。
不过程月还是开口道了谢。
“对了，最近我在研究新的菜式，所以忙的有些忘了。”
褚朝云讶了下，“什么？”
程月耐心的解释道：“答应写给你的方子，我还没有找到时间来写。”
其实这事连褚朝云都忘了，褚朝云闻言不好意思地笑了下，“不急不急，您愿意写给我，朝云求之不得。”
一大早上的彼此都有要做的事，也不好站在这闲聊个没完。
褚朝云送过东西就准备走，走开几步，复又回头来问了句，“我……可以向您请教一件事吗？”
“关于厨艺方面的？”
褚朝云点点头。
程月温婉道：“你说便是。”
于是褚朝云挠挠头，将困扰了自己几日的问题问了出来。
……
褚朝云准备了很久，此刻正坐在自己隔间的小床边，趁天气好她便将窄窗抬起来，一抹碎光涌入，刚好就打在铺在脚凳上的纸张处。
纸张边缘又滴墨了，褚朝云心疼的不行。
纸上一行一行小字看着都是菜谱名，或者说，是她列出来的菜单才对。
刁氏很少过来她这里，因为通常，三人都去刁氏那屋子里待着。
妇人一进门，看到纸张上那几笔字，又有些担忧道：“朝云，你该不会真要去给朱力他媳妇做饭吧？”
那日传回来的话，也正是这件事。
由于手套和油茶的关系，宋谨的同僚朱力便对褚朝云有了一点了解，旁的不说，朱力觉得褚朝云的厨艺是没话说的。
朱力出了名的疼媳妇，眼看就到夫人的生辰，他便想着出去张罗一桌好菜回来。
蕤洲出了名的大酒楼里，万春楼算一家。
可万春楼的老板张满春可是个人精，而且万春楼面对的食客都是达官显贵，连知府大人岳常都要隔三差五光顾一次，朱力可去不起。
而且今年的生辰礼还跟往年不同，那便是朱家夫人曾茹曾娘子的娘家人，要从青州过来。
虽说这蕤洲和青州还隔着一重山，但青州的富饶可是这贫瘠之地无法相比的。
早些年，青州首富那一家的本事可是连京都中人都知晓，若非后来遇上事没落了，青州只会比如今更加繁盛。
曾茹并非出身小门小户，只能说是朱力运气好，人品也好，所以才能讨得曾茹给他当了媳妇。
但曾家对朱力的身份多有置喙，甚至还很反对了一阵子。
奈何这二人感情坚若磐石，雨打不散。
最后一气之下，他们也就不再管了。
其实婚后这小夫妻的日子过得很是和美，曾茹又生了孩子，哪怕朱力确实赚不了几个铜板，可胜在只要有一个子，也是会交给娘子来管。
所以宋谨他们那些同僚，其实还挺羡慕朱力一家的。
朱力原本就想着给曾茹张罗一桌好饭，加之曾家要来人，而且来的还是那刻板又常年茹素的老太太。
这下就更加怠慢不得。
求助无门的朱力，都没敢通过宋谨，就主动找到了刘新才那。
他想让刘新才问一问褚朝云，愿不愿意接下这生辰宴的事。
至于银钱方面，只要他给得起的，褚朝云要多少都行。
朱力选择褚朝云，也是见这姑娘心眼好，至少不会像张满春一样的滑头和斤斤计较。
而且四舍五入，两人也算得上认识了，菜式方面商量起来也好沟通些。
再有就是最重要的一点，曾家老太太吃素，所以这一桌子席面上，最起码也要有个拿得出手的素斋才行。
褚朝云是个喜欢接受挑战的性子，刘新才来问，她想都没想就应下了。
但刁氏俨然不太赞同。
一个考量是，褚朝云不方便下船，这饭得在船上做，中间可能就会多出不少的麻烦事来。
再一个，便是得知对方还要求做一道素斋。
褚朝云并不是正经的厨娘，但曾家老太太显然是个不好对付的，若是这做的不好，那家人背后说三道四，故意给朱力两口子难看，平白也影响了褚朝云。
刁氏怎么想，怎么觉得不太划算。
这头又见褚朝云已经拟好了菜单，便哀叹着坐到她身边，表情凝重的看着她。
褚朝云被妇人看的逗乐了，不由得笑起来：“婶子别担忧了，我自有办法。”
“你有什么办法？”
刁氏依旧不放心。
其实这事褚朝云也并非真的那么莽撞，而是从前和春叶聊天时，得知了一条花船不成文的规矩。
雅间的姑娘在管事们眼里是更好的赚钱工具，所以待遇方面自然比他们强不少。
有些拔尖的姑娘得了管事青睐，到了自个生辰那日，便可休息一天。
以前，李婆子会给他们从万春楼订些好菜回来。
不过倒也不是李婆子好心，因为这事，是钟管事力排众议定下的规矩。
所以银钱，其实也是钟管事来出。
既然有这么个便利在，那么在花船上做饭这事，也不是不好解决。
刁氏皱皱眉，思绪慢了一拍：“可是最近也没谁过生辰呀？”
“我大姐姐褚惜兰呀。”
褚朝云掀着唇，得意一笑。
褚惜兰因着柳文匡那边的照拂，从最初的默默无闻，如今也算是勉强得到了李婆子的青眼。
尤其李婆子为了要气褚朝云，偶尔还故意顺着褚惜兰一些，主动给她送些好看的布做衣裳，也经常送点吃食过去。
李婆子的想法不难猜，她就是想让褚朝云知道，当初那自伤做了下等船娘的行为是极其愚蠢的！
所以她要格外的捧着褚惜兰。
好让褚朝云瞧瞧自家姐妹的风光！
李婆子这么一搞，到刚好给褚朝云做了嫁衣。
虽说刁氏懂这些个道理，可还是懵道：“你大姐姐明个要过生辰？”
“她可以过呀。”
褚朝云“噗嗤”一乐。
李婆子又不知他们是哪时出生，所以褚惜兰想哪天过便哪天过。
刁氏思索片然，总算听出“可以过”三个字的猫腻来，妇人不由得气笑了，点点褚朝云的额头又问：“小滑头，行！我就当你这事解决的了，那素斋呢？”
褚朝云按揉了一下脑门，随即又耸耸肩：“区区一盘而已。”
刁氏白她一眼：“狂妄！”
褚朝云便笑着附和：“是是是，我膨胀了。”
“膨什么胀？”
刁氏听不懂现世的话，蹙着眉问她的样子，又惹得褚朝云笑了起来。
……
转眼，便到了褚朝云给曾茹做席面的那日。
褚惜兰昨晚便把“明日要过生辰”这事跟李婆子讲了。
李婆子正要说去“万春楼”订菜，褚惜兰就忍着恶心，拉住李婆子的手恳求道：“李管事，我与三妹妹分开多时，如今得知她在厨房帮工，所以这顿饭……可否请她帮忙来做？”
这是褚朝云教她的原话，不过褚惜兰总觉得李婆子不会同意。
李婆子一看到她三妹妹就气的磨牙，这几乎是雅间每个姑娘都知晓的事情。
可褚朝云却打包票说没问题，褚惜兰便唯有一试。
话一说完，待听到跟褚朝云相关时，李婆子本能就气的要竖眉毛。
可不知怎的，这眉毛刚竖起来，老刁妇忽而就变了脸色，然后一口答应下来，“行啊，既然都是姐妹，那她自当要好好地伺候伺候你了！叫她做！！”
褚惜兰讶然片刻，随即也笑了起来。
于是，头戴大红花的李婆子大早上就跑到了船上来。
褚朝云正在厨房忙活，因着心中有数，有些准备工作她也是提早便做起来了。
就好比此刻盘子里躺着的一块嫩豆腐，还有几张溜光水滑的豆皮。
金黄的豆皮油润润的，闻着就香。
她于做豆腐跟豆皮方面，知识面几乎为零。
所以才提前请教了程月，好在程月对此道比较精通，索性就把步骤告诉了她。
不过做豆腐和豆皮哪里那般容易，只说一个磨豆子的过程，褚朝云就觉得自己是在把自己当驴子使唤。
花船的厨房里，程月为了帮她，特地叫钟管事新添置了磨盘。
但就只有磨盘，没有驴子。
褚朝云这几日都在泡豆子，煮豆子，挑豆皮，晾豆皮，以及等待豆腐成型的过程里反复磋磨，感觉自己当年挂职读研的时候，都没那么认真过。
不过好在，失败的多了总会成功，褚朝云盯着那两盘琢磨出来的成果，人也笑的开怀。
李婆子自是没兴趣进来厨房，但这并不妨碍她在房门口叭叭。
老刁妇扭着水桶腰，翘着兰花指，故意大声的跟她说话：“哎哟，瞧瞧，下等货就是下等货！你呀，也就配给我们姑娘做做饭了。”
褚朝云想一盘豆腐扣在老刁妇脸上，不过她并没这么做。
免得糟蹋了她的豆腐。
女子从筐里捡了个南瓜出来，这南瓜形状好看的紧，表皮也是金灿灿的，就连外皮上那一条条的纹路，都格外清晰。
挑过一只，清洗，切开三分之一去了籽后，便把切掉的部分做成盖子，又盖了回去。
见她不搭茬，李婆子又道：“啧啧，褚朝云，你是这些日子过得太惨，累的耳朵也不好使了吧？听不到我说话吗？”
褚朝云微微一笑，又挑拣出一个成色更漂亮的南瓜，然后依着状的如法炮制。
李婆子兴致颇高，难听的话也是一句接着一句，所以压根没注意褚朝云为什么会选两只南瓜。
或许不只南瓜。
女子蹲在地上选菜，不论是鱼虾河蟹，山珍海味，她统统都拿了双份。
李婆子在厨房门口叫嚣，连褚朝云迟迟不应，也不觉得生气。
旁的船娘自是要忙自己手中的活，但这边动静实在太大，引得众人频频偷望过来。
“李婆子是不是疯了，干嘛这么跟朝云过不去？”
一人说完，方如梅就冷哼了声：“她自视甚高，本就瞧不上我等的身份，朝云大概是唯一一个敢触她霉头的，她又小气，这份仇怕是要记到地老天荒了。”
“但朝云这么一直不说软话，李婆子会不会——”
他们有点担心，李婆子会借机打褚朝云。
方如梅毕竟没太多的见识，唉叹了声，也是很怕这一点。
可褚朝云并不怕。
因为褚朝云知道，她越是闷着不回应，李婆子便越是高兴。
今个李婆子就是为了过来讥讽她取乐的，而且李婆子巴不得她伺候褚惜兰，哪里会舍得打她。
大声嚷嚷不过是过过嘴瘾。
毕竟，要让大家都知晓褚朝云怕了李管事，就连如此辱骂都不敢吭声，李婆子的瘾才好过的更爽。
褚朝云把李婆子当成了广播背景板，一边听个乐，一边继续忙活自己手中的事。
不过听着听着，外面的叫骂声就断了。
因为钟管事来了。
钟管事态度冷薄的走到厨房门前，淡漠地瞥一眼李婆子。
对方张开的嘴巴还没等蹦出一个屁来，就讪讪的又闭了回去。
钟管事漫不经心地看着她，随即“好心”提醒了句：“李管事声音如此洪亮，恐怕等下到了营业时，客人们便都对那雅间的酒菜失了兴趣，反而全都要下来看你了。”
李婆子也知不能影响了花船生意，这才又瞪一眼褚朝云，然后就灰溜溜的下船去了。
褚朝云站在门内，浅浅地望一眼钟管事。
却发现对方的视线并不在她身上，而是落在方桌上的双份配菜处。
女子轻咳一声，脚步挪过去，若无其事地把妇人的视线挡住了。
钟管事只是淡淡一哼，并未理会，转身就走了。
褚朝云大呼一口气，然后就乘人不备，直接把厨房门给关上了。
若想给曾茹做生辰宴，她就只能一道菜做两次，然后分装到不同的食盒里，一个拿去给赵大送往院子，另一个就让来“接货”的刘新才给带过去。
-
此时此刻，朱家的小院里着实来了不少人。
但基本都是左邻右舍和曾茹关系好的，以及朱力的同僚们。
朱力到现在都没敢把请褚朝云做饭这事告诉宋谨，其实宋谨和褚朝云分明连面都还没见过，朱力也不知自己到底在怕什么，总归就是怕。
宋谨他们工钱都不多，所以便合着钱给曾茹买了一只精致些的铜镜。
曾茹家连镜子都没有，这礼一送上，曾娘子很是开心。
招呼着宋谨他们坐下后，人就站在门旁张望着。
不多时，远处来了一行人，几台小轿依着次序落了地，头前那轿子里，便下来一名拄着龙头拐杖的老妇人。
老妇人一身素面衣衫，头戴白玉团纹云鬓钗，尽管那衣裳和钗看着并不名贵，可懂行人一眼便知这一套行头价值千金。
曾茹难得见到老太太，顿时眼眶湿润着跑了上去，“祖母！”
老太太伸手想接，但看到曾茹身边的朱力，顿时就冷下脸来收回了手。
第二台小轿下来的堂嫂邹氏见状，忙嫌恶的推开她，“阿茹，你这般鲁莽，可别撞坏了老太太才好。”
站在邹氏身旁的堂哥曾阳也冷哼一声，“小妹，你是不是跟粗鄙之人待的久了，连曾家的规矩也要忘了不成？”
堂哥堂嫂一唱一和，连最后一台小轿下来的姑母曾雅也捂嘴笑道，“什么味啊，这是。”
来者不善。
不止曾茹和朱力看出来了，就连院中坐着的宋谨几人，也分明瞧出了不对劲。
而曾雅的话则一语双关，显然说的是曾茹身上的气味，还有那才刚送过来的一桌席面。
老太太被簇拥着进门，朱力的同僚和刘新才便帮忙往桌上摆菜。
邹氏挽着曾阳进门，目光一落到那些菜上，脸子就再度冷下来。
身后的曾雅忙看戏似的跑上前，一扫桌面，便故作惊讶道：“哎哟，阿茹你也太不小心了！不是跟你讲过老太太现在吃素的么？你这准备的都是些什么呀？”