第34章 三更
两人贴着墙根小声说话，这句话说完，褚郁自己也憋不住乐。
少年笑的很轻，也很压抑。
其实褚郁很想放声大笑，因为从前他们一家四口坐在一起吃饭时，他爹总会讲笑话给他们听。
那些笑话都是阿爹下田干活，从其他人那边学来的，毕竟小村庄偏远，赶个集都要挑担子走十里八里的，实在没什么娱乐活动可做。
不知想到了什么笑话，褚郁小身板一抖一抖，宋谨看得出他憋得慌，刚想说点什么，就听少年捂着嘴巴“嘶”出一声。
宋小哥在府衙做事，需时时刻刻警醒着，所以这察言观色的本领也算是练出来了。
他微偏过头，盯着褚郁一张泛白的小脸，轻问道：“可是受伤了？”
褚郁听罢神情一怔，而后咬着嘴唇猛摇摇头：“没、没有。”
他的确是受伤了，伤在肋骨的位置，所以一笑皮肉跟着牵动，才会有点痛。
几日前，他们这里新来个跟他年纪差不多大的劳工，许是身子弱没受过什么苦，一来就病着，眼看没人管就要去阎王那报到了。
褚郁心善，实在看不过去，就想着帮帮他。
忽的一日，他们要往管事的院子里搬货，褚郁便发现那些封的严严实实的小箱子里，有几箱像是草药。
御冬不只是船娘们的事，赵大他们也要准备起来。
或许是过往几年，连年的天灾让大家伙养成了习惯，哪怕药铺就开在很近的位置，大家伙也一样没什么安全感，草药和粮食必须放在自己家里，才能够放心。
太复杂的草药品种褚郁不认得，但简单的止血、养气血的药他还是能分辨出来的。
毕竟家里干农活受个小伤是常有之事，谁家不备一点呢。
那同龄的小劳工半死不活躺在草垫子上，每日出气多进气少，褚郁早晚都能看到他，连续几日，少年的心就彻底动摇了。
他趁着搬箱子的时候偷拿了草药，当时幸运并没被发现，可是回来给小劳工用时，因为气味太大直接就被看守抓到了。
一顿鞭子虽说难免，但好在也算保住了对方的命。
褚郁不想跟宋谨提这个，免得宋谨会担心。
但他到底年纪小，伸手揉肋下的动作已经出卖了他。
宋谨身上并没揣药过来，但也没打算追问。
他带着褚郁走远一点，至少要离茅房更远一些，然后才从怀中拿出油纸包好的虾饼。
“喏，你姐姐托我带给你的。”
褚郁乍听之下有些懵。
须臾，少年抿抿唇，怔愣出一句：“你、我、我姐？！”
宋谨微微一笑，将一包虾饼都放进他手里，温声应道：“细节我就不跟你说了，但吃食味道太大，你还是在这里吃完最好。”
宋谨不能在这里久留，褚郁也不能出来太长时间。
虽说他刚刚三言两语吓唬住了那名看守，可若是逗留太久，总会让人疑心。
只是想好好吃顿饭实在太难，褚郁刚准备分些给他，熟悉的“吱吱吱”又扰起人来。
这次从墙头爬来了五六只老鼠。
月色下，浑身硬毛、胡须竖着的老鼠们从上方一跃而下，几乎没给褚郁喘气的机会，就奔着他的方向扑了过来。
宋谨本想起身帮忙，身旁少年却快速将油纸包丢回给他，嘴里说着“别让这些畜生抢走我阿姐给我的东西”，然后迅速拿起墙边立着的木板，对着老鼠狠抽过去。
只不过，小少年第一次跟老鼠战斗经验不足，这一下不但没打到，还被反咬一口。
但老鼠只咬住了他的袖口，没深入到皮肉。
褚郁厌恶的一甩手臂，老鼠就被甩飞出去。
宋谨站在一边看着他垂下来的那只手，指尖正微微发颤，再一看，连小腿肚子也是颤的。
于是，宋小哥轻开一声口，说道：“动作要快些，盘算一下它们扑过来的方向，照着那个位置打试试。”
因为老鼠不会等他现场教学之后在行动，所以这一系列也都发生在电光火石之间。
他不指望褚郁能完全明白，只是目光定定的瞄着少年和老鼠，若是褚郁真应付不来，他再帮忙。
但褚郁还是有几分聪明劲儿的，反应过来之后，便尝试着改变战术。
又一次挥动木板时，总算打中了一只。
但很可惜。
只是打中，却没能打死。
那老鼠被板子抽的昏厥一刻，随即，就又恢复过来。
褚郁惊讶之余，也知道要求助宋谨，便一边打一边问：“宋大哥，怎么办？它们怎么不死啊？”
宋谨尴尬地挠挠头，“劲儿用的太小，要不你把它们当成仇人来揍？”
这句话，俨然起到了决定性的作用。
宋谨一说完，就见褚郁腿也不抖了，声也不颤了，盯着老鼠们的眼神越发凶狠。
小少年举起板子，不顾肋骨下的痛楚，对着围上来的老鼠一下下狠拍过去，边拍边轻吼着——
“该死的赵大！”
“天杀的李婆子！！”
“你等着三婶，我不会放过你的！！！”
身后的宋谨：“……”
小小年纪仇人还挺多。
不过，虽然教学过程有些曲折，但结局还是美好的，褚郁第一次亲手解决了那些老鼠，人便有点兴奋了。
宋谨抬手帮他抹去额上的汗珠子，又把虾饼递过去：“你就在这里吃完吧，我该走了。”
其实宋谨的叮嘱，是不希望他再发善心回去投喂那小劳工，因为身处险境没能力自保的情况下，胡乱帮人有可能害人害己。
这也是他落魄之后，学会的第一个道理。
褚郁重重点头：“放心吧宋大哥，我不会再那么莽撞了。”
“明晚给你带伤药来，还是这个时候。”
宋谨走远几步，褚郁却飞快追上他，将油纸包一分二位，把虾饼塞进了他的手里。
宋谨从死胡同里出来时，看守已经站直了身体，目视前方，看上去似乎比刚刚被吓时的状态好了许多。
不过他还是捕捉到了对方的一丝紧张，以及抖动不停的嘴角。
宋小哥不在意地笑了下，一边往住处走，一边低头去看手里的虾饼。
尽管已经放了几个时辰，但味道依旧如刁氏给他时那般，香而不腻，吃起来还能爆汁。
他不禁思索了下，这位朝云姑娘当真好手艺。
-
然而，手艺好的朝云姑娘并不知短短一刻钟会发生这么多事，她此刻正在厨房忙的轰轰烈烈。
现如今她来厨房的次数多了，俨然已经驾轻就熟。
厨房里哪些食材备得多，哪些需要现准备，什么东西用了不会被发现，什么动不得，她简直门儿清。
她知道后厨备有不少的糯米，这便取了瓢来，眼不眨心不跳的盛出一大勺子。
反正之后会补上。
每次拿了厨房的东西褚朝云都会补上数目，倒不是说她多好心要给管事们省银子，主要这些食材都是厨娘再用，没哪个厨师不清楚自己的米翁剩了多少米。
她不过是打个时间差，短暂应付一下。
今晚除了红烧肉，褚朝云其实更想吃些别的，而想做的这道菜即便是从前在现世，她也就只在饭馆吃过一回。
而且当时那位厨师做的，并不叫她满意。
褚朝云做饭有点随心所欲地感觉，不会特别讲究什么必须配什么，只要不违背一些常识，不会给身体造成损伤，她都敢下手去弄。
她先将那一大块五花肉洗洗干净，按照红烧肉的标准切出一盘来，剩下的，就切成梅菜扣肉一样的大薄片备用。
准备好食材，褚朝云先给徐香荷和刁氏做红烧肉。
出锅她也没等，直接端下去叫他们先吃，毕竟肉冷了就腻人了，尤其是肥肉的部分。
徐香荷虽说一早就在敲碗等饭，可一看到褚朝云又要接着去忙活，便惊讶道：“你不吃吗？？？”
“还有一道，我做完就来。”
“那我们等着你。”
徐香荷和刁氏互看一眼，坚决不动筷子。
褚朝云拍拍她的肩膀，催促道：“别等，先吃，而且……我不爱吃红烧肉。”
她对红烧肉的执念不太深沉。
如果是刚来什么都吃不上的时候，自然就很想吃，但马上就能吃到自己想吃的东西，褚朝云大方的请二人直接光盘，留都不必留了。
返回来后，泡了水的糯米也差不多了。
褚朝云随手在筐里拿了一把青菜，切碎之后琢磨了下，又拿出两块切好的大片肉，也一并切碎跟青菜拌在一起。
搅拌均匀撒料，放糯米，还放了一小把舂好的白米。
从橱柜里翻到一只大小适中的陶罐，洗净擦干底部，把拌好的食材平铺在下面，又在上面摆了一圈大片肉。
她爱吃辣，所以拿出一包自己调制的麻辣料，料包放入碗中用温水冲开，然后往大片肉上浇了一层。
准备就绪之后，褚朝云在大铁锅里添水，架起架子，上面放着陶罐。
一扣锅盖，来了一个隔水炖。
等食物出锅，褚朝云撒入一点葱花点缀，端着回来隔间时，那盘说好要光盘的红烧肉还剩下一半。
徐香荷的口水简直要垂到地上，但她和刁氏怎么都不肯吃完。
褚朝云哭笑不得的将陶罐放下，有点烫，捏了下耳垂散热，然后就拿着饭勺子在陶罐里一下一下的搅拌起来。
随着她的动作，味道徐徐飘出，徐香荷和刁氏便齐刷刷地望了过来。
因为他们知道，这小陶罐里的食物，可能真比红烧肉还香！
看到二人热切的目光，褚朝云都不用去问，就猜到他们想说什么。
女子笑着坐下来，主动介绍道：“这道叫作辣味糯米饭，我用白米和糯米一块蒸的，不过没做成甜口，咸香的更好下饭～”
她说着给二人各自盛出一碗，因为今日又购了新米回来，所以褚朝云还是很舍得放的。
其实这道应该叫作腊味糯米饭，原先吃过的那次，饭馆厨师用的并非焯过水的白肉，而是油香味美的腊肉。
不过要什么自行车，能仿出这样一道成品来，褚朝云还是相当满意的。
正所谓食材不足调料来凑，所以她才在码好的猪肉之上洒了些冲好的调料蘸水，这会儿盛在碗中的米粒黏糯晶莹，又裹着一股热乎乎的辣气，闻的身旁二人口水简直要流三尺长！
徐香荷吃的最是开心，一口糯米一口肉，边吃边和褚朝云说话：“以前过年时，家中会给我们小辈买米糕，米糕你们吃过没？大概也是这种黏糊糊的，但味道是甜的。”
“用了……饴糖吗？”
褚朝云向来对他们口中谈论的吃食很上心，所以停下筷子想多问几句。
不过很可惜，她对古代的糖类知之甚少，似乎也就知道饴糖这么个东西。
但古代的糖应该是很珍贵的吧？
褚朝云问完，目光便落在还剩下一半的红烧肉上，因为做这道菜是需要放糖的。
不过她刚才翻遍橱柜上下，也没找到现世用的白糖。
所以她用的是厨娘备着的那坛蜂蜜，但若是糖真的很贵，想来蜂蜜也不会便宜。
而她也并不怕钟管事发现。
因为钟管事准许她进厨房的时候，已经告诉过她，只有瓜果蔬菜、肉类等一些食材不准动，诸如猪油，调味品，蜂蜜这样算得上是调味的东西，是可以使一些的。
褚朝云原本只是在询问徐香荷关于米糕的事，可莫名想到钟管事后，她便有些跑神。
那时的止血药到底是谁给的，她尚不清楚，不过她确实怀疑过是钟管事。
而现下想想，有些事就更觉得微妙了。
假设她的猜想成立，那么钟管事为何要偷偷给她药？为何要允刁氏可以随意下船？又为何默许她用厨房里的调料呢？
真就不怕刁氏中途会跑，会去府衙举报这条船的事情？
也不怕她会利用那些调料擅自开小灶？？
正想的神游天外，眼前徐香荷的黑爪子就不停乱晃，直到她彻底回过神来，对方才哭笑不得的说：“朝云，你怎么连吃肉都会走神的呀？”
褚朝云刚刚意识回笼还有些心不在焉，她定定瞧着徐香荷，徐香荷就忙不迭回应她刚刚问的那个问题。
“是用的饴糖，但大酒楼里的米糕用的则是蜜糖，不过相对的，价钱也更高些。”
“那……口感如何？好吃吗？”
这个，才是褚朝云最关心的。
徐香荷盛了一满勺的糯米饭，却不忙着往嘴里送，“就是粘粘的，甜甜的，没什么特别的味道，说不上来好不好吃，不过儿时应该是觉得好吃的吧……毕竟只有年节才会出来卖几日。”
说到这个，刁氏也要插上一嘴：“米糕这里也有，跟香荷他们家乡卖的那种差不多少，不过平时也一样见不着卖。”
褚朝云微微点了下头，心想，看来这甜甜的东西价格的确是不便宜。
她默默吃下几口饭，又去夹已经凉透的红烧肉，蜂蜜做的红烧肉她还是头一回吃。
不过虽说是冷掉了，但那层裹着汁水的甜味儿却变得更为浓郁。
碗里的糯米饭三人都还没吃完，也放了好一会儿，可能是太黏糊的关系，表面的米粒就有些凉了，不过用勺子从下往上翻搅，里面依旧是热气蒸腾。
黏香的热气飘起，不停扑着面颊。
褚朝云和徐香荷夹红烧肉的动作同时一停，互看一眼彼此，就将夹起来的两块肉各自埋进饭粒中。
二人从筷子换到勺子，学着孩童吃饭那般，把碗里的肉和米饭全都捣碎在一块。
跟着一大口下肚，糯米饭的口感果然又提升了一个等级。
二人对着笑起来，而后都催促着刁氏也去尝尝看。
最后，褚朝云吃干净碗里的饭后，看着米饭拌肉怼出的油汁还粘在碗边，心说，还是多种食物搅在一块口感更突出些。
所以那个米糕，怎么就非得是糯米加糖？
太单一，不可取。
吃过饭时间也就不早了，虽说这棉花已经买回来了，但褚朝云乏得很，说什么也要明天养足精神在装枕头和被子。
褚朝云吃到合口味的糯米饭，连做的梦也是香甜的。
-
翌日又轮到她清扫雅间。
褚朝云想着，等会儿吃过早饭先去把棉花弄弄好，就赶着早的提了桶水先去楼上干活。
西码头今日比往常要安静不少，那些在赵大手下劳作的劳工们也都纷纷杵在一旁，像是在等着什么。
因为褚郁也在队伍里，且少年年岁浅，个头还没长起来，和他们站在一处时便分外显眼。
如今褚朝云在船上和刁氏、徐香荷也算是组成了三人小分队，三人抱团同进同出，除了互帮互助，偶尔一起唠嗑解闷日子也变得好过不少。
而褚惜兰虽说才上船不久，但春叶和蕙娘知道她同自己的关系，便也会时不常照应一下。
他们姐弟三人中，褚朝云最担忧的，就是褚郁了。
以往每次她站在三层往西码头看时，小少年总是独自一人闷不吭声地搬货，偶尔做的不好，还会被其他人嫌弃，被赵大教训。
褚朝云放下盛了半桶清水的木桶，突然有点不太敢往那个方向看。
她低头擦了两下雅间的雕花木门，一个没忍住，还是望去一眼。
褚郁之前那几日没露过面，若想知道原因，恐怕还得等刁氏下次遇上宋谨再说。
就在她若有所思的望着那处时，忽的，人群里站起一人来。
站起的少年看着和楚郁年纪相仿，乱草一样的头发披在肩后，面色灰败的明显，即便褚朝云跟他隔着这么远的距离，依然看出他状态不佳。
少年身穿和褚郁差不多的短打，衣衫上面遍布着长短不一的口子，从内里渗出的血渍像是已经凝固多日。
一眼望去，风吹就倒似的单薄。
褚郁等待期间，一直低着头不知在干什么。
褚朝云一开始还以为他是在看地面，现在想想，大概是那陌生少年一直坐着，褚郁是为了跟他说话，才弯着身子的。
那少年是谁？
新来的吗？
褚朝云怔愣片刻，远处的马匹传来几声长鸣，一车车货物被驱车的工头赶过来，劳工们系好幞头，像是准备要开工了。
褚朝云也不敢在耽搁，重新投湿布巾，也迈步进到雅间去。
一通忙碌擦完了三层，提着脏水桶又下来时，褚朝云还没等过去拿馍，就被钟管事先叫住了。
钟管事和她对上视线，微眯了下眼，像是在犹豫什么。
直到半晌都没说出一句来，褚朝云便撑起一抹讨好笑意，预先问道：“管事可有事需要我做吗？”
她往厨房瞟了瞟，便觉得今个真的挺怪。
因为就连平日早早过来准备吃食的厨娘也没在，厨房的烟囱没有一点烟雾，冷锅冷灶的看着便毫无人气儿。
褚朝云微讶着挑了下眉，收回视线时，钟管事仍在看她。
似是又看几眼，钟管事眉宇一蹙，然后才语调平淡道：“你……去厨房给姑娘们做饭。”
褚朝云“哦”了声，还以为是什么事。
随即，她又习惯性的问了声：“要做几位姑娘的？”
“所有。”
褚朝云下意识点点头，在心中跟着默念了一遍“所有”这个词。
念完，人就呆住了。
钟管事就知道她会是这个反应。
妇人先是犀利地哼出一声，而后又白她一眼道：“今儿这份数是多些，一个食盒恐怕不够装，我叫人去给你多找几个过来，你先去做就是。”
既然要做这么多人的饭，想来管事们也不会允许刁氏下船去送了。
褚朝云小算盘落空，刚在心中道一声“可惜”，对面的人就又发话了，“既然要拿那么多食盒过去，刁氏一人的力气是不够的，一会儿你跟她同去吧。”
这话一出，褚朝云眼珠子直瞪的老大。
什么？
她没听错吧？
钟管事竟然同意她下船去？？
不怕她中途跑路吗？？！
褚朝云真的觉得今天不太寻常，因为按照常规套路，哪怕刁氏拿不动食盒，他们也会派赵大和工头过去。
褚朝云张了张口又飞快闭上，生怕自己多问一句就提醒了钟管事。
她笑容未变，惊讶之余神情很快恢复过来，对着妇人道了一声“好嘞”，人就快步往厨房去了。
一进到厨房后，褚朝云就直奔米翁而去，既然要送饭，那不如多去几个人好了！
她琢磨着做些什么能增重，毕竟食物过重，她和刁氏无法承受，钟管事就还要在喊些人来。
褚朝云有自己的私心，假如真的有机会逃跑，她希望把徐香荷也带上。
或许徐香荷现在的能力还差得远，但胜在勤奋好学，脑子学东西也算是快，出去之后的路会是什么样还不好说，但人多总会力量大些。
而且，在这些考量之中，也包含了二人相处这几月的情谊。
褚朝云正打算煮粥，钟管事就在门口朝她喊了声：“今个就别煮粥了，不好拿，做些好拿的，最好连菜带饭一起出来的，你行吗？”
褚朝云偷偷撇了下嘴，回过头时却一脸笑意，她答应了一句“行行行”，就拿着大盆去盛糯米。
昨晚刚吃过的糯米饭就能增重，不煮粥她也有办法应付。
用清水泡上一大盆糯米之后，褚朝云就去竹筐里捡了块猪肉。
因为是给姑娘们做饭，食材随便用，她索性又去另一只筐里抓了大把红枣。
这边生火点炉灶，那边切肉下锅、洗枣子，一番忙活过后，香喷喷的辣味糯米饭便出锅了。
褚朝云做饭太过投入，再加上厨房里烟气袅袅，她并未注意钟管事什么时候过来的，而且现下正站在门旁看着她。
她拿碗过来盛饭时，钟管事就悠悠说了句：“怪不得姑娘们爱吃你做的，闻着确实香。”
“要来一碗尝尝吗？”
褚朝云乐呵呵地看着她，“也是够吃的。”
钟管事瞥她一眼，随即又哼一声，毫不客气地识破她：“免了，虚情假意。”
满满登登地糯米饭直接装了四个大食盒，一共足有十几碗，重量可观。
不过褚朝云只是故作惊讶的“诶？”了声，想让钟管事加派人手的建议她并未提。
这话可不能从她嘴里说出来，否则就太明显了。
便在此时，在西码头卸了半天货的劳工们才陆陆续续上了船来，今日李婆子没有出现，码头只有赵大和几名工头在。
和平时往船上搬瓜果蔬菜不同，今天他们搬上船来的几乎都是木板一类的木材。
褚朝云站在一旁，给劳工们让开了路，人群最后，她看到了褚郁和那名走路不太利索的少年。
离得近了之后，那少年的眉眼也渐渐清晰起来，褚郁和少年一前一后搬着木板两侧，前者很照顾后者，走的并不太快。
尤其是在看到褚朝云时，褚郁走的就更慢了。
后面的少年满面病气，似是每动一下便牵的浑身都不适，不过他倔强的没吭声，只是强忍着，低着头抱着木板一端，似乎很怕搞砸了会影响褚郁。
这少年一股子书卷气，若不是被折磨成了这幅样子，看起来倒像是哪家走失的小公子。
二人走到钟管事身边，将木板跟之前的那些并排放好，直起腰时，钟管事扫了褚郁和那少年一眼，而后又用余光探了下褚朝云的方向。
不久，妇人淡淡开口：“你们两个跟他们下船去院子送饭，正好四人，一人拎一个食盒。”
褚朝云乍听差点惊出声来，她怎么都没想到，钟管事会安排褚郁跟她同去。
褚郁听过也是懵了一瞬，随即便激动起来。
藏不住心事的眼睛不停看向自家阿姐，褚朝云便默默摇了下头，示意他要隐忍。
这边不能耽搁太久，钟管事一挥帕子，催促着他们四个赶紧下船去送。
褚朝云主动拎起一个食盒，刁氏便跟着她一块往下走。
而那病重的少年在拎起食盒时咳了两声，褚郁思索一番，自己拎上一个，又帮忙提了半个。
少年飞快松开他的手，也是轻轻摇头。
钟管事当然不会心大到就放他们四个下去，褚朝云心知肚明。
果不其然，他们刚下船去到码头处，两名手握鞭子的工头就跟了上来。
赵大看着这四个老弱病残，顿时不满的朝钟管事质问：“你何苦叫他们四个去送？简直就是——”
后面的话被咽回了肚子里。
但褚朝云心想，这人估计是想说钟管事简直就是吃饱了撑的。
褚朝云回了下头，见钟管事居高临下看着赵大，语气冷薄：“怎么，你的活都干完了？今个若是修不完那雅间耽误了生意，你自己看着办。”
说完，又往褚朝云那瞥一眼，声音同样冰冷：“做自己的事，快去快回。”
最后两个字加重了音调，说完便往雅间走去。
褚朝云知道钟管事是在暗示她“不要生事”，但她有自己的主意，凡事走一步看一步，尚且也下不了定论。
不过第一次下船还是有些兴奋，尤其身后还跟着褚郁。
褚朝云一脚踩到岸上松软的泥土，初冬的风清冽，陆地上少了水生植物特有的腥气，她觉得整个人都清爽了不少。
码头连着长街，这个时段出摊子的小贩还不多，但也依稀能听到几声叫卖。
褚朝云从前不太喜欢逛商场，总觉得又累又麻烦，可如今来到这蕤洲的街市，她却走的小心翼翼，生怕一下子便走完了。
女子心说，她大概是最悲催的穿越者了，连上个岸都是奢望。
褚朝云慢慢往前走着，身旁有刁氏指路，走到一处胡同前，刁氏正要拉着她往里进，身后的工头便甩了下鞭子，“走大路！”
刁氏脚下一顿，只得从胡同口退出来。
她低着头佯装咳嗽，偏身时有些惋惜的和褚朝云说：“本想带你从刘老板的门前过的。”
刁氏想带褚朝云见见他们的合作伙伴。
褚朝云轻叹一声，安慰道：“总有机会，以后。”
又走了一段路，褚朝云便听身后的褚郁和少年小声说话，“项辰，你胳膊还疼么？”
两人交流的声音极轻，但褚朝云耳朵灵，还是一字不漏的听到了。
陌生少年名叫项辰，闻之，也低声回应：“没事，别担心。”
项辰应完似乎又不太放心，跟着问了回去：“你呢？肋骨上的伤好些了吗？”
前方的褚朝云听到这句，脚下就不由自主绊了一下，她这才知晓褚郁果真是受了伤。
只是后面的对话她没顾得上再听。
因为工头嫌她绊到减慢了赶路速度，手里的鞭子又“啪啪”甩动起来。
辗转穿过两个路口，褚朝云总算看到了姑娘们的住所。
从外面看，这个院子和当初关他们的那幢差不太多，只是外观应当是翻新过，瞧着更像住人的地方。
刁氏上前去敲门，还没敲上两下，门便开了。
开门的两个婆子身后，还站着春叶和褚惜兰，褚惜兰似是等候多时，正捏着帕子定定望着他们。
待看到褚郁也在门外，女子眼眸顿时睁大了些。
不过和从前刁氏过来不同，今日这种特殊情况婆子和工头们都格外警醒，婆子不叫他们进去，只在门口接下了食盒，便“咚”一声关死了院门。
姐弟三人匆匆一见，又匆匆一别，也都没工夫说上一言半字。
回程走的依旧是那段路。
而方才来时褚朝云就细细观察过，蕤洲这条长街两旁虽连着七拐八绕的胡同，但想甩开工头逃走还真是难如登天。
先不说刁氏有腿疾，项辰又受了伤。
哪怕是她和褚郁，恐怕还没等迈出去一步，就被那鞭子给抽倒了。
逃跑虽然无望，总归下了一次船也是个好兆头。
至少褚朝云大概能确定，钟管事和赵大那两个管事，似乎真的不太一样。
想到方才钟管事跟赵大说话盛气凌人的模样，以及李婆子每每看到钟管事都巴结的嘴脸，褚朝云猜想，这二人应该是很怕钟管事。
再次回到船上，褚朝云积了多日的郁气倒是散出去些。
而她此去也并非一无所获，蕤洲摊贩大抵是个什么状况，她也心中有数了。
就像刁氏讲过的，连年的天灾导致这里并不富裕，而外来的富户终究是少数。
哪怕不似战乱年代那般贫瘠，但大家伙的日子也不如想象中好过。
今天花船停业一日，所有船娘都被赶到暗仓去待着，劳工们则在楼上修葺雅间，想来是那雅间很久都没修葺过，怕冬日出现问题会麻烦，这才舍了一天不营业。
褚郁和项辰自然是被带上去干活，褚朝云和刁氏也一起下了木梯回隔间。
二人一进门，就看到徐香荷正坐在床榻上安安静静往被子里塞棉花。
原先的芦苇徐香荷舍不得丢掉，索性就连着棉花一块压实了。
看是他们回来了，徐香荷咧着大嘴笑：“枕头我都弄完了，朝云的棉被也装好了，你一会儿回去就能看得到。”
褚朝云知道她手里此刻装的是自己的被子，就打算过来帮忙。
徐香荷却不叫她插手，“你们快歇歇，这点小活我马上就能弄完。”
褚朝云和刁氏互看一眼，彼此都觉得不太对劲。
刁氏思索片刻，还是半开玩笑的问了句：“这妮子今日倒是安静的过分，该不会是趁着我们不在，偷偷摸摸掉泪珠子了吧？”
徐香荷的性格本就挺咋呼，若在以往，得知他们下船去了一定会急的坐立不安。
所以对方一反常态的静静缝被子，的确让褚朝云和刁氏讶异。
徐香荷抬手抹掉一把红，刚刚手指被针尖扎了下，冒出几个血点。
随即，她声音不大，似是有些闷道：“真让我去，我也不去。”
“怎么说？”
刁氏看着她。
徐香荷很小声的咕哝了句：“我怕我会忍不住想跑，会被打死，还会连累您和朝云。”
褚朝云知道徐香荷自从上了船心里一直就不太痛快，可换句话说，他们这些船娘，哪个又是痛快的？
但褚朝云不喜太过多愁善感，因为想得太多，苦的总是自己。
于是她笑呵呵地往床榻一坐，神秘兮兮地念起了生意经：“今日在集市走这么一遭，我忽然冒出个想法来。”
“什么想法，说来听听？”
徐香荷抬头问。
“我要做糖。”
褚朝云平淡道。
只不过，她说的随意又大胆，听的人却并不那么大胆。
徐香荷甚至收起满脸愁容，先看了一眼刁氏，而后又和刁氏共同看向她，几乎是止不住眉眼的震惊道：“你你你说你要做什么？”
“做糖呀～”
褚朝云拍拍胸脯，依旧是一脸淡定。