第40章
林捕头没说错, 夏溪村确实是个很小的村落，整个村子也便只有十户左右的人家。
但比起顾冉想象中的萧条，夏溪村倒是没那么破败。
这些村户都屋子没有全部集中在一起，都是选了建在农田一旁, 或者就是跨村穿过的溪水旁边, 唯独只有两三户人家的房子才建造在一起的。
这些村屋也并不是茅草房, 有砖瓦房, 也有泥墙屋，石头房，再不济也是木房子。
就这么看, 似乎, 夏溪村村民的日子过得也不是很艰苦？
不过沿着那条夏溪——村子得名的由来, 便是这条夏天活跃的溪水，便叫夏溪，沿着夏溪再往前，约莫两三里就是一片浓密的莽林。
莽林里山岭连绵, 深不见日, 极少有人靠近，因为那就是传闻中轻易就能取人性命的瘴气林，无人敢随便靠近。
这就是夏溪村里头人户少, 而且少人接近的原因。
大盛朝的百姓闻瘴色变，但顾冉知道这瘴气的原理，却是不怕的。
那前头那片莽林, 一看就是少被人踏足进去, 也甚少被人开发改造过的原始森林, 这种林子里产生的所谓瘴气，其实是指包含着有害毒质的空气。
这些有毒的空气之所以会产生, 便是因为这种高温高热又多雨的南方原始森林里，土壤潮湿，林子里枯死的植物跟寿终的动物尸骸在里头腐烂后，与微小有机物产生反应，分解出甲烷或者是硫化氢，又因为森林树林繁茂阴森密闭，空气不流通，于是形成一团团雾气弥漫在林间，无法消弭，于是就成为了瘴气。
而在高热潮湿的这等林子里，不仅瘴气多，由得不到疏散的腐烂地面滋生的蚊虫毒蝇也多，进入林子的人，或者在林子边缘居住的人，喝过林子里被瘴气污染的水源，或被这些蚊虫毒蝇叮咬，便极易患上疟疾，进而引起传染病，这亦是人们闻瘴胆寒的另一个原因。
现代社会，随着人类开发森林，伐木垦荒，森林里头的环境得到大大改善，极少存在这种有毒物质的瘴气。
但在许多保存下来的热带雨林里，这些瘴气依然或多或少存在。
所以想要消除莽林里的瘴气，一是想办法疏导林子里积累多年凝滞的空气，二是掩埋或处理掉里头暴露在地面上的腐尸以及可能的沼泽地带，三是尽可能消灭因潮湿滋生的毒虫蚊蝇，最后，对于自身，也要做好防护工作。
所以顾冉见着那瘴气林的第一个反应，就是改天得到永昌县走一趟，买些帐子跟艾草茼蒿等等驱赶蚊虫的物件才行。
夏溪村的村长吴村长，是个将近四十的妇人，见着顾冉亦是独自一个妇人前来夏溪村落户，也不甚惊奇：“我们这夏溪村房子是有的，我记得吴叔家里头有空房子，陈四家也有，就看你想去哪一户？”
村落里头安置外来落户人员，一般都是先租住在村民家，待外来人员建起自己的房子后，再搬出去。
当然，按照村子里头不成文的规矩，新户入村，大家都会帮着起房子，至于能起的是砖瓦房，泥土房还是木房子，就看个人能耐了。
“哪一户比较方便？”顾冉问。
“哪一户都不方便。”吴村长也不含糊，干脆地说。
村落里头安置外来落户的新人户，在最初三个月并不收取租子，但官府方面会进行补助的，或给予物资或减免小额赋税，一般来说，家境贫困的人，都欢迎新户入住，多得一些利益。
没想到这吴村长却一改常态。
后来顾冉才知晓，因为夏溪村地势偏远，又毗邻要命的瘴气林，所以迁来到此的新户民，往往没过一段时日，就会想尽办法搬离夏溪村。
所以夏溪村的人家才一直这般少，大半是许多年前，朝廷迁徙人口开发南疆留下的人家，另外几户则是落户到此地后，没法子到别处谋出路，不得不留下来的。
一开始吴村长对新来的村户还客客气气的，尽量帮忙让他们留下安居乐业，但碰见走的人多了，村子一直不死不活的，对这些新户就再没啥好脸色了。
反正都是要走的，费那个劲儿干嘛？
顾冉原本见着那瘴气林就猜到这村落不兴旺的原因，此时看吴村长态度不甚友好，也没在意：“那，有没有独立的空房子给我租呢？”
“你想要自己住一处？”吴村长一怔，重新又打量了顾冉一番。
顾冉点点头。
她原本就不是个特别热衷于跟人打交道的人，若只是自己一个人，也静得下心来而不会觉得寂寞孤独什么的。
第一世学习绘画便是独处的时候多，后来工作了，亦是整天窝在工作室默默清稿上线，第二世作为符师修符，亦是如此。
所以，正常社交可以有，但如果可以，她其实还是更喜欢自己一个人呆在工作间里头。
工作间，没错，当初将空间改为工作间，便也是为了自己有个不受打扰到可以独处的环境。
留在夏溪村，那她自己一个人住一户，于她来说自然是最方便的。
吴村长思忖了一番，带着顾冉到了前头一户矗立在几亩田地旁边的砖瓦房。
“这处空房子，是两年前一个像你一样新落户到夏溪村的人家盖的，看看，这房子结实吧？”
顾冉点点头。
可不是。虽然不大，但建造得可雅致了。
整体是黑瓦白墙，外墙则是用几段拿青黑色石块砌成的马鞍墙，门外还用石子铺了一个小坪。
这么好的房子，居然空置着，太暴殄天物了，怎么夏溪村没人搬过来住呢？
等再看一遍房子的方位，顾冉明白了。
这屋子是夏溪村最靠近瘴气林的。
难怪村民们忌惮，而被发落到这里的人家想法设法也要走，不走就得时刻面对瘴气，危险啊！
看这户人家建造房子的手笔，于顾冉的审美来说，可是村里头最漂亮的一座了，应该是家里头不缺钱银的主，自然能走动关系迁徙离开。
“你要真心在夏溪村留下来，这房子……”吴村长仔细看了顾冉一眼，瞥了一眼她手头再简单不过的包袱，又估算一下这房子的价值以及劣势，最终说出口：“这房子，二十两，就卖给你了，你若手头上没有这么多钱银，可以写欠条先欠着。”
二十两能得这么一座好房子？还省去了自己找人盖房子的功夫！
顾冉简直难以相信。
这大盛朝的物价跟她做修士的凡间差不多，二十两银子能买到的，也就是茅草土胚房，像眼前这种房子，就是在小村子里，起码要八十两往上的价格。
她什么时候捡漏能捡到这么好的东西了！
“分给那人的十亩田地，也就在这房子附近，不过村里头的人看田地放着也是荒芜，所以就给耕种开了，等夏收后，这田地也划拉到你名下，不过，你得至少在夏溪村呆上十年八年。”
十年八年，这顾二娘留在夏溪村，怕是早成家生孩子给村里头添不少丁口，还走得了吗？吴村长心里默默考量。
“呆，我呆。”
何止十年八年，一辈子也是可以的。顾冉心里头则想。
吴村长是个爽快人，接收下顾冉这个新村民后，就将那房契地契以及田契都着手办理起来。
而顾冉也想一锤定音，这房子错过了，怕是没再这么好的事了。
于是马上将收藏了许久的全副身家——在余下的三十二两钱银里头，拿出了两片金叶子，马上递给了吴村长。
吴村长看了一眼金叶子，眼睛登时就睁大了，愣了许久，才抬头去瞥顾冉，表情复杂。
顾冉知晓，这吴村长怕是以为自己看走眼了，给自己卖房子的钱银开低了，心里头不舒爽呢，赶紧解释：“这是我……阿娘，留给我防身的最后一笔银子，就这么二十两，以及，不多的一些碎银。”
吴村长接过那两片金叶子，不予置否。
话都说出口了，房契也给她写好盖夏溪村的公章了，吴村长便是后悔吃老亏了，身为村长，也得认帐。
她第一次觉得自己动作太快不是什么好事。
“另外，吴村长，关于那十亩田地的事？”
“哪十亩？”新村民十亩田是分配的，另外十亩可是要自己开荒的。
“便是村里头的人在耕种的那十亩田地。”顾冉解释。
她对种植有所了解，但并不擅长，更何况是有大喇喇十亩田地，单靠她自己一个人，根本种不来。
在得知必须将自己分到的十亩田地耕种起来缴纳赋税的时候，顾冉就已经考虑过了，先看看田地的情况如何，若是可以，只留两亩地拿来备用，或者随便种点容易活的蔬菜就行了，其余八亩，就打算雇用佃农来种。
与其将田地糟蹋在自己这个不擅稼穑的门外汉手上，还不如将专业的事交给专业的人来做，既然村里头的人都已经耕种开了，不如就雇用他们继续为自己干活。
至于酬劳，届时的收成分去需要缴纳给官府的一成，还余下九成，所以顾冉打算拿其中的五成，余下四成就给负责耕种的村民。
听了顾冉的提议，吴村长对这位新成为自己村民的娘子刮目相看。
“行，你这话我会跟村里头的其他农户说的，届时若有意向的，我给你们做个见证，签个契。”
顾冉连连谢过吴村长，吴村长顺便给她简单介绍了一番夏溪村的情况，并特别叮嘱在夏溪村居住，尤其要注意防虫防蚊，也不得喝生水，饮水一定得烧开来喝。
“别处的人都以为咱们闽地不好，荒凉，瘴气毒，其实不是这么一回事。”吴村长说得头头是道，“那外头来的人，其实是自己不注意，也不听咱们的劝说，才那般掉以轻心患病丢了性命的。”
据说，防虫防蚊，是官府派人到每个村落号召起来的官文，并且那饮水也一定得烧开来喝，亦是从官方持续不断宣传下来的民生规矩。
而村落里头一代代传下来，发现照着做起来，当真极大减少了当地居住村民的伤亡率，于是潜移默化地照办起来。
顾冉心里头登时想，可不是，现代为了防疫，也是从喝开水，防虫防蚊做起的。
这么说，大盛朝以前的官员里头，应该哪位大人是有先见之明的，将这事给做起来，如今是收到成效了，不然不会连夏溪村这么偏远地儿的百姓，都知道这些注意事项。
“不过，尽管没旁人说得那般危险，那大屿林你还是尽量不要进去。”
原来那片瘴气林的名字，是叫大屿林。
不知道吴村长跟当地人，又是如何理解大屿林里的瘴气的？
“很危险吗？”顾冉明知故问。