“纳坦谷。”

桑烈轻声打断他，撑起身子认真注视着他的眼睛，

“我们凤凰一生只认一个伴侣。忠贞不是权衡利弊后的选择，而是品德的筛选。”

他的指尖轻抚过纳坦谷的脸颊，

“会变心的，从来都是品性不够纯粹的生灵。”

纳坦谷沉默了很久，他终于开口：“这条路可能会很艰难……”

“但能与你同行，我只会觉得很荣幸、很高兴，因为我在走我想走的路。”

桑烈接住他的话，金眸中流转着桀骜的光。

桑烈身上最能打动人的特质，其实是那份超脱世俗的自由心性。

他高傲，却不是目中无人的轻狂，始终坚守着内心的准则，这份高傲简直纯粹得不染尘埃，并非源于比较后的优越，而是与生俱来的风骨。

认准的事，便是千军万马也拉不回头，这份固执里藏着最珍贵的赤子之心。

就像凤凰非梧桐不栖，他的每一个选择都遵循着内心的指引，从不为世俗眼光折腰。

所以，也让纳坦谷移不开眼。

在等级森严的虫族社会里活了这么多年，纳坦谷见过太多戴着面具的灵魂——包括他自己。

每一个虫都像戴着沉重的枷锁，永远都是循规蹈矩的，让纳坦谷早已忘记随心而活是什么滋味。

直到遇见桑烈。

这个红发的少年像是从未被世俗驯化过。他高兴时便笑，生气时便闹，想要什么就堂堂正正去争取，爱上了谁就直言不讳。

那是纳坦谷穷尽一生都不敢奢求的活法。

纳坦谷一直都被命运要求要恪守本分。

作为哺育虫族，要安于被支配的命运；作为雌虫，要绝对服从命令；作为逃亡者，要时刻隐藏自己。

他习惯了在规则中求生存，在夹缝中找平衡，却从未体验过像桑烈那样，仅仅作为“自己”而活着。

这份致命的吸引力，让纳坦谷的沦陷变得像呼吸般自然。

这样的爱来得实在是太暴烈了，完全不是权衡利弊后的选择，而是干涸太久的灵魂对求生的本能渴求。

在黑暗中前行了太久，看见光亮，犹如救赎，一开始当然会觉得恐惧、害怕、不敢牵手，但是，随之而来更恐惧的是如果不伸手，这束光就会这样消失了，那怎么办？

于是纳坦谷几乎是不由自主地，朝着那道光亮走去。

只能说，两个灵魂的相爱，往往始于对彼此缺失部分的向往。

桑烈身上的特性非常明亮的补全了纳坦谷的渴望。

夜色渐深，两人相拥而眠。

纳坦谷第一次觉得，这漫长而孤独的人生路上，终于有了可以携手同行的伴侣。

而桑烈已经越聊越困了，在纳坦谷怀中寻了个更舒适的位置，占有欲极强地占着这个最舒服的位置，就这样枕着对方的胸肌睡觉。

他一边睡还一边说梦话：“……才不要叫你……雌父……可恶……”

窗外，晚风轻轻拂过树梢，带来远方的花香。

在这间简陋却温馨的小木屋里，两个来自不同世界的灵魂，终于找到了彼此最温暖的归宿。

——

翌日清晨，熹微的晨光刚刚漫过窗棂。

纳坦谷很难得睡得这么沉，在朦胧中醒来，发觉桑烈正俯身蹲在床畔，白皙的手指轻柔地抚过他的脚踝。

那双总是盛着傲气的金眸此刻写满专注，指尖正细致地量着他脚掌轮廓。

“……？”

纳坦谷下意识想要缩回脚，不过下一秒，脚上的触感就已经没有了。

然后只听见桑烈急匆匆地说：

“纳坦谷，我上午要出去找点东西，嗯，可能会有点久，你不用跟着我，我弄完就回来了。”

说完他就走了。

桑烈出门之后，纳坦谷稍微有一些发愣，没有立刻下床，望着自己粗糙的双足出神。

在虫族森严的等级里，只有贵族与富庶的平民才配拥有鞋履。

而他这样的奴虫，早已习惯了赤足踏过滚烫的沙砾、尖锐的碎石，就像习惯了卑微。

等级制度不是光嘴上讲讲，是确确实实的压在生活中的每一个细节，奴隶能用什么平民能用什么，贵族能用什么，这些都是有标准，用错的就叫逾矩。

日头渐升，将近正午时分，桑烈终于回来的时候，纳坦谷稍微整理了一下木屋里面的东西。

“纳坦谷！”

只见桑烈逆光立在门边，怀里捧着一双崭新的皮靴，鞋面还带着新鲜的鞣制气息，每一处针脚都细腻工整，显然是赶制而成。

“来试试。”

桑烈单膝点地，不由分说地把对方按在床上坐下，托起他的脚踝。

纳坦谷怔怔地望着这双为他量身打造的鞋，厚实的牛皮鞋底能抵御砂石，柔软的皮衬贴合着脚型，还真挺合脚的。

“这……”他的声音有些发涩。

桑烈低头为他穿好，完全就是对待伴侣的待遇，他抬起头很认真的看向纳坦谷，神色极其的纯粹：

“我知道这里有很多规矩。”

“但是，你跟我在一起，就不用管那些东西，既然我穿鞋，你也应该穿鞋。”

站起身，桑烈满意地端详着自己的作品，随即向纳坦谷伸出手：

“走，带你去溪边看看，试试鞋子，再去抓几条鱼吃，昨天烤的鱼还挺好吃的。”

正午的林间光影斑驳，纳坦谷踩着柔软合脚的新鞋，每一步都像踏在云端。

他望着走在前方为他拨开荆棘的雄虫，这个哪哪儿都金贵的雄虫，今天却送了他一双看起来完全是手工做的鞋子。

纳坦谷从来没有被这样照顾过，其实他习惯性的、始终在扮演着驯服者与照顾者的角色。

他习惯了将苦楚咽下，将伤痕隐藏，用宽厚的脊梁为他人撑起一片天。

他沉默地行走在人生的荒漠里。

直到桑烈出现。

那个骄傲的雄虫像一簇炽热的火焰，不由分说地闯进他灰暗的世界。

让纳坦谷第一次体会到了被珍视的滋味。

纳坦谷其实是很能吃苦的性子，可越是能吃苦的性格，往往要承受更多的苦难。

断臂之痛，叛徒之名，流亡之苦……这一路走来，他咽下了太多说不出口的艰辛。

他早已习惯了独自舔舐伤口，习惯了在黑夜中默默承受，习惯了永远做那个为他人遮风挡雨的角色。

纳坦谷以为自己会永远这样孤独地走下去，直到在某场战斗中悄无声息地倒下，化作荒漠里无人问津的白骨。

可他遇见了桑烈。

纳坦谷从未想过自己会爱上一个雄虫，在虫族森严的等级里，这简直是大逆不道、自寻死路。

他更不敢想象，桑烈竟会爱上他这个残缺的逃奴。

当桑烈一次次坚定地选择他，当那双金眸中映出他的倒影，纳坦谷筑起的心防彻底崩塌了。

原来他外壳下最柔软的部分，一直都在渴望着这样的温柔。

这个沉默的雌虫，承受了太多命运的苛待，却最终被一点自由的温柔所征服。也许遇见桑烈，真的用尽了纳坦谷毕生所有的运气。

潺潺溪水倒映着相携的身影，纳坦谷轻轻收拢手指，将那只温暖的手握得更紧。

在这个再寻常不过的午间，他终于真切地体会到，原来被珍而重之地爱着，是这样的滋味。

心里面很软、很酸、很胀，好像有什么在生根发芽，一点一点的浸入心房，霸道地占据全部的位置。

——

午后林间，阳光被层层叠叠的叶片筛成碎金，洒在青翠的藤蔓上。

丛林之间有一个身影。

桑烈仰头望着缠绕在枝桠间的藤蔓，伸手正要采摘那朵开得最艳的红色长枝花。

下一秒，什么东西快如闪电，抢先叼走了那朵花。

桑烈：“……”

他眯起金眸，看着那只优雅落地的九尾狐：“臭狐狸，你干什么抢我的花？”

九尾狐周身泛起灵光，化作人形。狸尔斜倚在粗壮的树干上，修长指尖捻着那朵红花，笑得眉眼弯弯：

“哎哟，这花难不成刻你名字了？丛林法则，先到先得——！”

桑烈没好气地瞪着他，看着对方把那朵花在指间转来转去：“抢别人的东西，你倒是越活越回去了。”

“这话说的，”

狸尔浑不在意地耸肩，低头轻嗅花瓣，眼中闪过满意之色，

“色泽鲜润，香气清雅，是好花，真适合赠美人。”

他将花小心收进宽大的袖袋，这才纵身跃下树枝，

“小师弟别恼，师兄连精心搭建的木屋都让给你们了，摘朵花算什么？”

桑烈抱臂：

“那你昨天去哪儿了。”

狸尔桃花眼微弯，露出个意味深长的笑，指尖轻轻摩挲着袖中的花瓣：

“那你就莫要管了，我自然是有好去处。”

他故意拖长了语调，眼中闪着狡黠的光。