皇宫家宴开始当，宫里宫外的皇亲国戚，王孙公子都来了。他们有些人还算有孝心，在太后宫殿外跪地请安。

　　白希年听着他们的祝福，看着帷帐中垂暮的老人，心里不是滋味。

　　家宴上觥筹交错，歌舞升平。小皇子爬上李璟的膝盖，李璟放下酒杯将他抱在怀里，两人之间展现出了皇家里难得一见的温情。

　　李璟摸摸孩子的头发：“你这个调皮鬼，整天捣蛋。等开春了，把你交给老师管教去。”

　　小皇子问：“儿臣是要去读书了吗？”

　　“是啊。”李璟说，“父皇把老师都给你找好了，是个非常年轻的公子，他曾经和父皇一起读过书，非常有才华。相信在他的教导下，你也会满腹诗书，才华横溢的。”

　　“可是，儿臣想要学骑马射箭。”

　　“哦？”李璟笑了，“想要打仗。”

　　“嗯！”小皇子用力点头，“儿臣碰到一个人，箭术很好。儿臣很喜欢他，儿臣想要他教射箭。”

　　“嗯？是谁啊？”

　　“是.....嗯.....是.....我不知道。”

　　见小皇子说不清楚，一旁跟着伺候的宫人回话：“回陛下，殿下说的是住在太后宫里的那位白家公子。”

　　宫人把这两日小皇子与白希年之间发生的事儿说了，李璟听罢颇为意外，表情变得凝重。

　　“父皇，儿臣明日还想去找他。”

　　李璟闻言回神，点头：“好。”

　　书房里，裴谨看着那串白希年给他买的，用绢布包起来却阻挡不了融化腐败的糖葫芦，一直愣神。

　　他只吃了两颗，舍不得吃了，就放着，现在坏了，又舍不得扔。

　　像极了他现在的心境，向后是为难自己，向前也是为难自己。

　　小厮敲门：公子，老爷让你去祠堂。

　　每年除夕，祖孙两人都要焚香祭拜裴吴两家的列祖列宗，今年也不例外。

　　裴谨接过外祖父点好的香，立定站好冲着列祖列宗恭敬拜了拜，把香插在了香炉上。

　　“列祖列宗会保佑你的，孩子。”吴修有种大事已定的松弛感，看着裴谨既欣慰又满意，“开春后，我就会彻底离开朝堂。本来还想在你入仕后保驾几年，现在有了杨大人护你，也就够了。他是先帝留给陛下的一张王牌，跟着他你会前途无量的。”

　　裴谨闻言没有立即作声，吴修拍了拍他的肩膀。

　　“时辰尚早，和你的爹娘说说话吧。”

　　见他要离开，裴谨还是忍不住了：“外公？”

　　“嗯？”

　　“外公，您一直把家族荣誉看得很重要，想必年轻的时候也把重振家族荣光当做人生目标。您在为官的时候也颇有建树，为什么后来不愿主事，甘心去教书了呢？”裴谨问出了心中的疑惑。”

　　没料到他突然问这些，吴修一时不知如何回答。

　　他略微思忖后回道：“有一段时期，我与朝廷主派意见不合，对朝廷颇为失望，一气之下便走了。”

　　裴谨能感觉到他在避重就轻。

　　“现今陛下肃清了朝堂，对你们这批人来说是难得的机会。裴吴两家能否重振昔日荣光，就全看你了。”

　　裴谨又问：“您为什么一直坚信，我能做的比你更好呢？”

　　吴修莫名：“那是自然，你吃了这么多的读书的苦，有最好的学问，宫中的皇子们也比不过你，你就是最好的！”

　　烛火微动，裴谨黯然。他转而看向自己爹娘的灵牌：“可我很害怕，想到朝堂会害怕，想到为官更会害怕.....我读了这么多年的书，却离我想要成为的人，越来越远了。”

　　吴修惊愕，看着陷入痛苦纠结情绪中的裴谨，一句安慰的话都说不上来。

　　家宴结束后已经亥时末了，宫里放起了烟花。宫人们难得有了休息的时间，三两聚在廊下抬头看烟火。声响扰了太后的清梦，她醒了过来。四下无人，只有一个坐在炭盆旁边的身影。

　　她用枯槁的手掀起帷帐的一角，看到白希年满脸泪痕。

　　“曦儿？”

　　白希年回过神，擦掉眼泪。

　　“曦儿，过来。”

　　白希年起身走过去，见太后要起身。他便拉开帷帐，扶着她起身，塞了枕头垫在她的腰后。

　　“几更了？”

　　“回太后，亥时刚过。”

　　“睡得头昏。”太后示意，“你坐下，陪哀家说说话吧。”

　　白希年在床边的矮凳上坐下来，再次抹了抹酸涩的眼睛。

　　“为何哭啊？”

　　白希年实话实说：“回太后，我是想起爹娘了，还有......一些家人。”

　　太后轻叹：这个日子，的确能勾起太多团圆的回忆。曾经，自己有一双儿女，承欢在膝下。后来，她自己永远失去了他们。

　　想必不久，自己会和两个孩子再见面。只是不知，他们是否还在责怪自己的无情。

　　“你心中一直有怨气，不愿与哀家亲近，哀家理解你，也不怨你。”太后说道，“只是当年的事情，各有为难，你早些放下，安稳渡过余生，就是对你爹娘最好的安慰。”

　　白希年突然不要命的地冷笑了一声，他实在是控制不住了。

　　“放下？如何放得下？”白希年说，“我境界太低，做不到太后这么坦然。”

　　太后惊讶：“......”

　　今天这个日子太令人痛苦绝望了，白希年一遍又一遍回忆着白乐曦在自己背上逐渐凉下去的体温......他努力控制住自己想要发疯的冲动，利用太后此时生出的愧疚，问出那句话：“太后，现在宫里并无其他人，您能否把当年的事情跟我说个明白？”

第79章 除夕（下）

　　泰和初年，杨峥因进言得罪以薛泰为首的阵营，泰和帝迫于前朝和后宫的压力将其降职且发配至西域，无诏不得回京。

　　离京这一日，首辅高安前往城外相送。

　　当他听了高大人说不日就要展开“革新变法”的计划时，一脸担忧：“大人明白，现在可不是什么好时机啊。”

　　高安点了点头，尽是无奈唏嘘：“的确如此，但，也没有更好的时机了。”

　　杨峥愤然：“是啊，等薛泰做大，就来不及了。”

　　说话间，一辆马车哒哒而来。

　　高安说：“杨大人，今日不仅我，还有人要来送你。”

　　马车行至跟前停下，里面的人一把掀开帘布，竟是泰和帝。

　　杨峥甚为惶恐，立刻参拜：“陛下！”

　　泰和帝下了马车，快步上前，抓住了他的手：“杨卿，朕对不住你。”

　　“陛下言重了，是我太过冲动行事，搞砸了这一切，辜负了陛下的信任。”杨峥深知他们前来不易，抓紧时间叮嘱道，“陛下，高大人，此番我离京而去，不知何时才能再效力。革新之事，还望陛下和高大人慎之再慎。另外，那几个年轻人.....初入朝堂，年少气盛，如若有失，请陛下和高大人全力保全。”

　　泰和帝愧疚应下：“朕定当如此，卿务必保重身体，以待来日。”

　　一年后，远在西域的杨峥收到了“革新失败，高相引咎下野”的消息。多方打听之下，才知道他非常欣赏的一批年轻人，被问罪的问罪，被贬斥的贬斥，还有在万分失意之下，郁郁而终的......

　　那些日子，杨峥在西域风沙中终日喝得烂醉。

　　一晃，十几年过去。泰和帝驾崩，举国哀悼。月余，杨峥收到了他的生前手书：

　　杨卿，暌违经年，征召无由，朕之深憾也。今沉疴难起，大限将至。幼弟承祚在即，然年少懵懂，孤立无援，恐为权佞所制。惟希卿伺机还京，辅助新帝，匡扶社稷。

　　崇元二年初，杨峥带着西域治理之功回京，出任户部尚书。

　　......

　　一日，与陛下谈完事情，离开文华殿的时候，他看到了台阶下站着的少年，莫名熟悉。

　　他问宫人：“那个孩子是谁？”

　　宫人答：“那是太后的外孙，白家的公子。”

　　哦，难怪了，难怪有故人之姿。

　　此时，那个少年正在跪坐在太后的床前，期待她给一个真相。

　　“哀家有什么不愿意告诉你的呢，哀家只是觉得，有些事情说出来也不能改变什么，徒增你伤心罢了。”太后轻抚了抚额头，“你知道你的爹娘是怎么认识的吗？”

　　白希年不知该点头还是摇头。

　　“他们是在先帝的撮合下认识的。当时有传言，平昭想要求娶一位公主，以修两国之好。你娘非常担心会选中自己，惶惶不可终日。先帝不忍，决定在平昭使团来京之前，为其促成一门婚约。

　　一日，他将你娘带去了皇家的演武场。你爹娘一见钟情，先帝当场下旨赐婚。

　　虽是帮着姐姐解围，但先帝是有私心的。自继位起，他就很讨厌薛泰，急于培养自己的人。他喜欢那些和他一样性情，热血冲头的年轻人，用一切办法笼住他们为自己所用。

　　哀家是极力反对这门婚事的，哀家不明白，一个家世败落的莽夫而已，冲动之下冒着傻气，迟早会在别人的蛊惑下做出一些傻事来，有什么好钟意的？就算你娘不愿意去平昭，哀家也会在满朝文武里替她择一门更佳的婚配。

　　哀家劝过你娘，但是她执意要下嫁。

　　哀家威胁她：若你执意要嫁，那就放弃皇室尊荣。

　　你娘一口答应了，她决绝说道：身为皇家子，却感受不到一点亲情，就此离去也罢。

　　半年后，她跟着你爹去了津州那个穷乡僻壤，从此开始吃苦。

　　执着于小情小爱的女子就是这样，往往选错一步，就彻底失了毕生所有的气运。”

　　太后说得口干，白希年伺候着她喝了水，又重新跪下。

　　“老先帝在位时，哀家并不受宠。他去得突然，大位之争你死我活。是薛泰一党联合禁军铲除了所有的威胁，拥护先帝继位。

　　薛泰仰仗有从龙之功，又是哀家的表亲，对先帝常有训诫，朝堂之事更是一家之言，官员们敢怒不敢言。久而久之，先帝便对他产生诸多不满。

　　他一心想要做点什么来改变自己的’傀儡‘处境，年轻人似乎对’只要做出改变就能拯救一切‘的观念抱着非常乐观的态度。

　　人性中的自私是经不起考验的，自古以来，改变带来的只有动荡。

　　你是读过书的，知道那一场’革新‘的结果是什么。薛泰彻底把控了朝堂，先帝失去了他好不容易积攒的人才、声望和信心......”

　　白希年耐心地听着，他知道太后说的这些，就是一切后果的起因。

　　“那两年，灾祸连连，朝廷入不敷出。江南水患，先帝想给个机会重用你爹，派他去完成救灾之务。