“好。”书苑心终是放下一半，“赵家姐姐铺盖可有么？”
“有。”虎啸点头，“黄家师娘听了消息，从自家搬来几副，都是崭新雪白。”
书苑点了点头，不说话了。
虎啸愣了一刻，一拍额头，道：“还有还有，大掌柜和黄师傅也教我带个消息，说晓得缘故了，让小姐勿急，好生歇息，再就是——”虎啸挠着头，想不起来了。
书苑心头一暖，吴掌柜和黄师傅自然是好一番语重心长叮嘱，只可怜虎啸不是个记性好的。
“好了好了，我晓得了。”书苑正要打发虎啸出门，忽又问：“虎啸，你回来辰光，看我们家门前可有人呀？”
“人？大门关着，无一个人影。”虎啸歪头，也露出些担心神色，“大小姐……”
“好了好了，你快回去。”书苑推了虎啸出去，自己也将头从门里伸出去觑了一眼，果如虎啸所言，巷子里黑洞洞的，无一个人影，想必那些匪徒只留了几人在房子里头。
几人潦草用了一餐夜饭，到要歇息时，铺盖却是只有两个。
谢宣已承揽了夜探周家的任务，正要说自己用不上，书苑畏惧姨娘疑心，忙抢道：“他多穿两身衣裳就是。余下我们挤一挤好了。”
“那哪能好？”姨娘颇有些惶恐，“如今也是九月里了……”
倒是龙吟看出书苑意思，快嘴打岔道：“姨奶奶勿让了，两副铺盖四个人正好，谢小相公好高个子，姨奶奶倒是让他和谁一只铺盖？”
“啊呀！这丫头说些啥话！？”姨娘忙呵斥龙吟，只好认下书苑的安排。
如此到了夜里，谢宣听着里间已无声响，便换了一身深色短打衣裳，走出屋门，轻轻一跃翻过墙。书苑竖起耳朵，听得谢宣出门声响，也悄悄自被窝里出来，搬着一只小杌子，借对面假山子溜下去了。
书苑落地，见那谢宣弓着腰十分做贼模样，忍不住偷笑，谢宣耳朵却灵，听得声响猛然回头，却见是一个东家蹑手蹑脚跟着。
“东家！……”谢宣压低声音，“快回去！”
“勿要！”书苑拒绝，把谢宣掐了一把，“勿要出声！”说着又手指正堂方向，示意两人先去探探敌情。
看白昼境况，值钱物事尽被搬在正堂下，若是有人看守，自然也是在正堂里。两人悄声走到正堂后头，见当中果有灯光，便一同蹲在窗户底下偷听。
“可笑那周老三！”有人开口，打了一个响亮酒嗝，“唔嗝……贪图侄女家财，到头来白白便宜别人！”
“嗐。”有个人应了一声，又有些磕磕碰碰响声，想必是在翻弄白日查抄的财物。
“哎，勿要翻动！”打嗝者阻止，“明日少了，便要拿你我是问。”
“看一眼么！又少不了。”说着，那翻箱者将角落最大一只箱子上封签撕下，“封签有的是，咱们再写一张贴上就是。”
一声撕纸响，翻动者失望道：“沉得要命，我只当是一箱大银子！怎么是印版！？”翻动箱子的人如法炮制，又翻开一只箱子，也是如此境况。
箱子盖嗵地合上，翻箱者失望道：“尽是木头板子，也值得让咱们守着？”
“嘁，不如院里走走。”方才酒嗝者提议，“上头几只老狗发了横财，今夜必定喝花酒，明早且起不来。我们也去逍遥快活！”
“好主意！”两人一拍即合，连灯也不熄，便大摇大摆走出去。
书苑蹲在窗下，尖起耳朵，直到外门吱扭一响，当即跳起来，冲进正堂里将方才那两只撕了封签的箱子掀开。只见书苑两手飞快，将上面堆积如山木版抱出，按动暗扣，掀开夹层，里头竟当真铺着一层雪雪白细丝银子。
谢宣傻眼，书苑却不管不顾，两手抓了银子往谢宣怀里塞。谢宣反应过来，迅速将外头衣裳解下来当作包袱，也没头没脑把一锭锭大银子往里装。
“还有！”书苑跳起来，“你与我把那铜佛搬开！”
谢宣搬开铜佛，书苑踮着脚在佛龛里头摸了一阵，抱出一只拜匣来。此时谢宣已将那银子包袱背在身上，书苑将匣子塞在谢宣怀里，便飞快将方才抱出来的木版往箱子里填。
吱扭——外门忽然响起，书苑惊了一跳，扑地将灯吹熄，拽住谢宣躲在屏风后头，过了一霎，却听外头有个声音道：“喔，我只当忘了灭灯，原来灭了！白回来一遭！……”
书苑听得那脚步走远，外门又响，才长出一口大气。
“吓煞脱了！”书苑跳出来，继续复位木版，手脚却是舒缓些了：那两个兵丁擅离职守去冶游，一时回不得，书苑自是不急了。
书苑收拾了那两箱没封签的银子，又去检视其余房子里漏网之鱼，果然角落里寻到两箱未来得及贴签的衣裳皮货。
“快来！”书苑呼叫谢宣，将当中衣裳搬出来，“尽是我阿婆的好皮货，也值几百银子！”
谢宣背着几百两银子，手里抱着一只长拜匣，已是有心无力，书苑心一横，索性往自家身上系了三条银鼠裙子，披两件皮袄，又令谢宣伸手，把几件值钱大毛衣裳胡乱披在谢宣身上。
两人又扫荡一番，才锦衣夜行走回花园墙下。谢宣先是把书苑托过去，自家又跳下墙来。两人急匆匆冲进屋里，点灯一照，书苑不顾自家身上还穿着三条裙子两件袄，只看见谢宣一头大汗，披着阿婆衣裳，便笑个不住，却不敢出声，只是捂着肚子弯着腰，面孔憋得通红。
谢宣也是面红耳热，却是不紧不慢在桌面上铺了一张纸，才将穿来的衣裳裙子解下来，一件件平放在桌上。
“我从来不觉得银子这样好看！”书苑轻叹，两眼望着桌上收获。虽然是抢救自家财物，此时书苑却有些发了横财的错觉。
谢宣不看银子，却是直直望着书苑，呆道：“银子自然好看。”
书苑一笑，对着银子出神，那些她抢救来的家的碎片，正堆在桌上灿然有光。
“到明日不知如何？”书苑轻声说，
“明日事，明日再提。”谢宣答，“总归——”
书苑笑：“你又要说‘总归会有办法’？”
谢宣认真点头：“总归会有办法。”
不过一两日，就变了天地。书苑还笑着，鼻子却有些发酸。
“东家。”谢宣轻轻唤了一声，把一方干净手帕递给书苑。
书苑不接，低声埋怨：“你要叫我一辈子东家呀？！”
谢宣不知如何回答，只觉满心满怀是从未有过的酸涩惆怅。他抬起手，想要给书苑擦一擦眼泪，手帕却落在地上——熟悉的亲近的，仿佛终于寻回失去的一部份，他只是以手臂环紧了她，她的呼吸敲打着他的心口。
万籁俱寂，一只草虫在庭院石缝里悄悄振鸣——天仍未明，可也还是会明的。
第四十二章 周书苑吞狼驱虎 赵蕴真雪中送炭
话说到得第二日，众人煎熬一夜，都有些憔悴神色。素日雇的梳头娘姨今日自然是不上门了，龙吟自己给自己打两个抓髻，一面打呵欠一面帮姨娘梳头，杨家姆自家梳洗清爽，自书苑处拿了铜钿，出门去买些菜饭。谢宣则忙于打扫隔壁房屋，好多腾出些住处。
姨娘小声道：“虽说是自家房子么，终归勿方便。”
书苑晓得姨娘意思，点了点头：“今朝等虎啸转来，我就使唤他赁房子去，若有合适房子么，我们典几年也好说。”
“典房子？哪里寻铜钿？倒是要书局里挪？如今局面，大小姐还是节省些。”
“典一处房子又不要许多，强过白给赁金么！
典房，给出一笔金钱，换取房屋使用权，并在若干年后把钱原数回收。
几两银子总有。”书苑含糊道，怕姨娘担忧，并不打算立即交待昨夜做贼事情。
“那三叔从前那样骨头轻，如今好了，竹篮打水一场空，可还要得意？”姨娘忿恨，“真叫作孽！”
“自作孽不可活么。”书苑扁一扁嘴，“顶好多打他几顿，打成猪猡样式，我才高兴！”
姨娘又长叹一口气，如今家财已入强人之手，怕是连书苑的嫁妆也难主张，倒不如给那周三叔得逞了好些。
“大小姐，依我看，我们也勿要上公堂了。那衙门里坐着一个费家舅父，我们就是争也争不得好。左右书局还在，我们细水长流些，也很过得去。”
“哪里是过得去过不去的道理！”书苑不服，“该是我的，就是我的。我就是家里堆成山金银，也不要给恶人占了便宜！看他们住我们房子，花我们铜钿，可不是讨气？！”
“说是这样说，大小姐，争到头来，也不过两份嫁妆么，还不是让恶人占了便宜？”
提起此事，书苑就气恼。只因生了个女儿身，分明是自她手里夺去了亲爹娘钱财，她周书苑偏偏告不得。
“不晓得那三叔可还要去衙门里主张？”姨娘同书苑揣摩，“他自家少少一份家当，开销勿小，大小老婆，四五个儿子，可会认栽呀？”
看昨日周三叔灰头土脸模样，一时怕是不敢主张了。书苑哼了一声：“我倒盼望他主张，总归是狗咬狗，一嘴毛，教他去争好了！”
说到此处，书苑心里着实一动：她这一份家当，要主张的人当真不少。许老二秦把总那些不相干的老猪狗且不说，单说周三叔家里，就有四五个不肖子饿狼饿虎似的盯着。若是当真打起来，也是一番好戏。
既然她周书苑不好去告状，倒不如——书苑眼睛一转，这倒是个“二桃杀三士”，她不如就撺掇了哪一个去主张。钱落在她那些堂兄弟手里，可是比落在那些老猪狗手里好说。
戏是有了，只是如何开场？想起许多坏主意来，书苑心口咚咚跳，又不好同姨娘明说，只好一个人绷紧面孔走进院子里。此时谢宣恰也收拾完毕空闲房屋，从那头出来，看见书苑便道：“东家，我再去买几只铺盖，便收拾停当了。”
“好呀。”书苑随口答应，“过一会儿虎啸小厮一定来，我使唤他去就是了。”
谢宣点头，又压低声音：“东家，那些银子我已藏好了，就在进门第二排第三块青砖底下。”
“好好。”书苑见谢宣故作高深模样，不禁笑：“就这几个人口，杨家姆出去了，也不怕啥人听着。”
谢宣直起腰来，也笑：“我小人之心了。”谢宣向花园墙那头张望一眼，又道：“无啥动静，看来那两个兵丁未发觉，已将封签补回去了。”
书苑点了点头，心不在焉。
谢宣收去笑容，向书苑端正道：“东家，我正想近日回一趟宁波。”
书苑颇为意外：“回去做啥？”
“我亡母遗产，尽放在舅父处，也不是长久之计。我想此次一并兑成银钱，交给东家，也算补齐从前书局股本。”
“我如今也没有精穷么。”书苑微笑，“哪里要你卖地卖屋的？”
谢宣摇头：“东家从前用我人工作价入了伙，如今又将股本尽数转与我，虽是为了书局生意，却也是冲淡了掌柜几人股本，他们虽是不说什么，心里怕也不适意。我不要无功受禄，又拖累了东家。”
“几个老头子没有那样小气呢，你也勿要看扁了他们。”书苑微笑着叹了口气，“你要补，我不拦你，只是不急着这几日补。”叹罢，书苑便将预备怂恿堂兄弟告状的谋划同谢宣讲了。
“这倒是‘驱虎吞狼’之计。”谢宣思忖，“他们去告状也是正理。”
依本朝律例，“户绝”之家，正应由同宗子侄辈一人应继，过去虽是周三叔跳得高，可那正经有权主张家当的，反是他那四五不肖子中的一人。
“正是。”书苑点头，“我去争不过得个嫁妆，他们去争，可是要争个全份。”
谢宣皱眉：“可是过后又如何……？”待书苑的家产落在堂兄弟手里，依旧是无法可想。
书苑点头，嘿嘿冷笑：“那几只猪猡，无一个成器。钱若是到了他们手里么……我有的是法子讨回来！”
谢宣认真望着书苑，眼睛眨了眨，依旧是一个娟秀可爱东家，无一丝阴险狡诈模样。
“东家，”谢宣担忧起来，“东家今后使我的钱就是了，勿要冒险。”
书苑翻了谢宣一眼：“勿要！你有几化铜钿！？”
“我有——”谢宣不服气，正要同书苑认真算一算他的财产，却有人敲起院门来了。
“大小姐，大小姐。”原来是虎啸。
书苑松了一口气，道：“哪能这辰光才来？我正要使唤你去买铺盖呢！再晚一霎么，天都要黑了！”
“大小姐勿要着急了！”虎啸笑道：“赵家小姐典得一处房子，就离我们书局不远，请我们过去住呢。”
“哪能一日就典得房子了？”书苑惊讶。
虎啸点了点头：“也不是今朝才典得。赵家小姐前几日便看得了一处房屋，昨夜听得我们房子教人占去，今朝便去将文书签了，正离我们书局不远。大小姐，赵家小姐让我连轿子都雇下了，就在外头等着，小姐同姨奶奶等一歇便去，可好？”
“这如何好……”书苑嗫嚅，“她孤零零一个，全靠自家润笔维生，如今倒要这样帮衬我……”
“这话赵家小姐也说啦！”虎啸憨笑，“大小姐，赵家小姐说了，你若不赏光，是瞧不起她了！”