秦般若没有说话，目光落到连绵的殿庑之上，神色哀戚。

　　到了晚间，新帝过来请安的时候，秦般若摆手将人都打发出去：“皇帝听说江宁侯府的事了吗？”

　　新帝点头：“那姑娘倒是至情至性。母后应该不清楚，那应三还在死前给张伯聿留了一封信。”

　　秦般若微怔：“什么？”

　　新帝道：“大意无非就是她理解他，可是如今圣旨已下，皇命难为，若是他们中间注定要死一个的话，那么......她宁愿是她。”

　　秦般若彻底呆住了：“什么意思？她是自戕？”

　　新帝点点头：“约莫是的。平白伤了这姑娘，倒是朕的不是了。”

　　秦般若一时有些回不过神来，喃喃道：“为什么？”

　　“谁知道呢？或许是为了让张伯聿活着吧。”

　　秦般若呆在那里，整个人都不知道该说些什么了。

　　殿内一时陷入沉默。

　　不知过了多久，哔剥一声乍响，秦般若才徐徐回过神来：“哀家......”

　　只说了这两个字，后面的不知想说什么，再没说出口。

　　隔着微弱烛火，新帝望着她幽幽道：“朕给她封了个贞节烈夫人的称号，虽然没什么用，却也算是给江宁侯府剩下的姑娘一些实惠了。”

　　秦般若点点头，敛下眼中的情绪：“后面你打算怎么做？”

　　新帝道：“该收网了。”

　　前朝动得越发频繁了，秦般若每日里仍旧是永安宫和佛堂来回晃悠着。不过去了那里，也多是歪在内堂休息。听着梵音潺潺，迷迷糊糊地睡过去。

　　湛让再没出现过，就好像彻底消失了一般。

　　也不知道是藏到了哪里，还是被皇帝给打发到了皇陵之中。

　　秦般若的日子过得越发沉闷，剩下的那些和尚一个个安分守己得很，也就笃竹照旧整日里咋呼显眼。秦般若默不作声，每日里将人叫进小佛堂去讲经，这日刚刚叫进去不久，就歪着睡了过去。

　　笃竹跪在地上开始还算安静规矩，过了一会儿，目光就渐渐变得幽深晦涩、野心勃□□来。

　　佛堂光线本就晦暗，女人一身素衣歪在榻上，安静莹润得如同一泓静止的银月。

　　不知过了多久，秦般若拧了拧眉，眉心微蹙，从喉咙深处发出一声呻吟。

　　笃竹大着胆子上前：“太后？”

　　秦般若没有任何反应，仍旧歪靠着神色倦怠。

　　女人脚下的金丝撒花重台履垂在榻沿位置，露出咫尺精细的脚腕，向上则被掩在重重叠叠的逶迤拖地长裙之中。不过腰身紧窄，几乎盈盈一握，胸脯......

　　没等这个和尚瞧完，秦般若慢慢睁开眼，声音不辨喜怒：“做什么？”

　　笃竹垂下头，趴伏在地上：“小僧刚才听到太后娘娘在说话，以为您在唤小僧。”

　　秦般若垂眸看过去的眼神冷冰冰的，语气却如常温和：“哀家说什么了？”

　　笃竹话说得谦和守礼：“小僧没有听到。”

　　秦般若低头睨着人冷声道：“既然没有听到，那如何以为是哀家在喊你。”

　　笃竹始终伏地，看起来卑微懦弱，可声音却稳得很：“小僧只是担心……太后有所需，而小僧却不能尽其能。”

　　秦般若眯了眯眼，目光中的审视意味更强了些：“哦？你想如何尽其能？”

　　笃竹慢慢抬起头，漆黑的眸子里充满了欲望和暗示：“万死，当为太后效劳。”

　　秦般若呵了声，抬起重台履踩上和尚肩头，语气轻慢：“为哀家效劳？”

　　笃竹偏头吻上了女人鞋面，神情荡漾：“是的。”

　　秦般若被和尚恶心到了，一脚将人踢开，站起身冷声道：“你也配？”

　　笃竹被踹了个仰倒，可是面上表情却欣然如怡，仍旧服帖道：“太后觉得小僧不配，小僧自然就不配。只可惜湛让师叔能配得上，却也跟着丧了命。”

　　秦般若眸中幽光更甚，不过却没有说话。

　　笃竹重新跪下身子，趴着跪回到秦般若脚下，再次吻上了女人脚面：“太后，小僧虽然比不上湛让师叔，却能为您效劳得久一些。”

　　秦般若冷笑一声，语焉不详道：“你倒是清楚得很。”

　　笃竹仰头瞧着秦般若：“师叔回来那天，一身狼狈得不成样子。就算着意避开了人，小僧还是瞧见了。”

　　秦般若的眸色越发危险，可笃竹却没有半点恐惧之色：“太后，师叔行事不小心，小僧却不会。师叔没能满足太后的，就交给小僧吧。”

　　秦般若冷冷地瞧着他：“你在找死。”

　　笃竹摇头：“小僧不想死。”

　　“只有不想死的人，才能活得久。跟太后……也持久。”

　　“陛下看您也看得紧，如今佛堂换了好几个生面孔。太后没有知觉，小僧却清楚得很。”

　　“陛下固然爱重您，可若是连鱼水之欢都绝了您的。那这份爱重，在这深宫漫漫之中，又有什么用处呢？”

　　秦般若终于说话了：“那哀家怎么知道你是不是皇帝的人。”

　　笃竹更加大胆地勾住秦般若的衣摆：“小僧若真是陛下的人，那此刻早已经死无葬身之地了。”

　　秦般若一脚踩上男人手背，用力碾了碾：“看来你是真的不怕死。”

　　笃竹几乎将欲望尽数袒露出来，哑声道：“小僧自然怕死，可更怕......太后寂寞。”

　　秦般若呵了声：“你倒是肯为哀家着想呢。”

　　“是小僧该做的。”

　　秦般若心下厌恶得厉害，不过面上却暂时不显，只冷声道：“滚出去。”

　　那日之后，秦般若照旧去佛堂听经，每日里也仍会喊和尚到后堂，其中十次里总有六七次是笃竹。

　　笃竹面上不显，底下却越发禁不住地猖狂起来。

　　秦般若全当作看不到，照旧将人唤入内堂，晾在一旁独自假寐，任由那群和尚猜疑。

　　直到二月二十一，秦般若噩梦惊醒，再次唤了一群和尚入永安宫诵经。

　　笃竹跪在秦般若榻前，目光痴迷：“太后今晚想听什么经？”

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　　作者有话说：第一，抱歉最近不准时，三次事情太多。每天都迟到我也很无奈，也在想往后调时间，大多时候会在12点之前更完。

　　第二，节奏问题带来的猜疑。只会回应一次，后面不再回应。我个人觉得节奏没有问题，仍旧跟之前一样，甚至因为更多人的喜欢更加谨慎斟酌。本人上升处女，三次做学术，所以不会草草对待，什么入v拉节奏。我只会扔废稿，紫宸殿很多人骂小皇帝那一章，写了一万字，最后只留下三千。这几章的剧情也是我觉得应该要有的，如果你觉得节奏慢，那只能是我笔力不够，新人水平，只能写到这样了。

　　第三，感谢到此为止，所有读者给过的喜欢。还有以后仍旧存在的喜欢，你们的喜欢给了我很大的鼓励。我不爱回馈，是因为我知道人心易变。今日喜欢的，明日你做了什么事情就可能恶言相向。所以，大家都随缘而来，想走就走。

　　第四，明天有个开奖，订阅100%。最低200币，最高可能到1000币。也许能看这一本书了。后面也会有，数量不多，金额不多，但是真的感谢你们。你们鼓励了我每天五点起床斗志满满，让我越来越喜欢自己写的文字。

第44章

　　深殿寂静, 香炉中的白雾茕茕而上，无声无息。秦般若一身青织金妆花暗纹寝衣，外头罩了件白底绿萼梅披风, 斜倚在榻前，半阖着眼，容色清绝，神色却冷淡出尘得很：“随便吧。”

　　笃竹望着她, 咽了咽口水：“那小僧为太后念诵《心经》。”

　　秦般若顿了顿, 一时没有说话。过了片刻, 方才幽幽道：“知道哀家为什么明明厌恶你，却又留着你到现在吗？”

　　笃竹道：“太后留着小僧，自然是因为小僧有用处。只要小僧对太后有用，不管做什么，小僧都甘之如饴。”

　　秦般若掀眸睨着他, 语气嘲弄：“是个聪明会说话的，只可惜......聪明人都活得不够长久。”

　　笃竹摇头：“聪明人只是活得比较危险, 未必不能长久。”

　　秦般若呵了声：“你倒是胸有成竹。难道就不怕一失足，彻底坠入无间地狱。”

　　笃竹念了声佛号：“人生在无间，死在无间。又有什么不同？”

　　秦般若扯了扯唇角：“说吧，你想要什么？”

　　笃竹跪着膝行至榻下, 目光落在女人素白莹玉的脚踝处：“小僧想解太后心下苦楚, 也想......做大慈恩寺的方丈。”

　　秦般若被他说笑了，笑声从胸腔之中震荡而出：“你的野心倒是不小。既想做哀家的入幕之宾，还想做那佛门之最的方丈。不过, 你凭什么？就凭你这手左右逢迎的手段吗？”

　　笃竹面上既不羞愧也不见丝毫难堪，坦然道：“小僧佛学见识虽然比不上湛让师叔，但在其余人中却是佼佼之辈。至于其他......”

　　笃竹指尖微微动了动, 眼中尽是渴望：“太后看不上小僧，如今却还留着小僧，这就是小僧的本事。小僧如今陪在太后身边，却又活得好好的，这也是小僧的手段。还有，太后若有需要，小僧也可以......”

　　说着，笃竹手指抬起就要碰到女人衣摆。

　　秦般若一动不动，瞧着他冷冷道：“你若是敢碰上去，用不着皇帝出手，哀家现在就砍了你。”

　　笃竹叹息地落回手：“小僧不敢。”

　　秦般若懒懒地合上眸子：“你若是当真能活到那个时候，哀家抬举你一次也未尝不可。”

　　笃竹俯身叩首：“小僧叩谢太后。”

　　“现在，诵你的经吧。”

　　笃竹退回到原来位置，低声念诵起来。可是没有一会儿的功夫，那笃竹声音一顿，紧跟着歪在一侧摔了过去。

　　秦般若敏锐地察觉到不对，猛地睁眼看了过去。只见殿中不知什么时候站了一个和尚，面孔生疏，相貌平平，只是眼睛漂亮得发红，死死地盯着她，如同即将喷薄的火山熔岩，不过表面一层浅浅的平静。

　　秦般若眯了眯眼，声音冷厉：“谁准你进来的？”

　　那和尚立在原处，声音低哑却清越得很：“这个混账能进来，小僧就不能进来吗？”

　　秦般若心下一跳：湛让？

　　和尚停在原处静静打量她，目光轻缓，重量却沉得很，每滑过一寸几乎就要将她按得不能呼吸。

　　“太后每日里倒是依旧滋润舒服，活色生香。”男人的语气平静，可是却让秦般若心头起了一丝毛意。

　　秦般若猛地坐起身，细细打量他半响，一连消失这么多天，如今回来倒好意思说她。

　　女人面上冷然，目光逼视，淡淡道：“哦，关你何事？”

　　和尚将笃竹踢到一侧，缓缓迈步上前，从容不迫：“是啊，太后如何自然不关小僧的事。可太后答应过小僧的，难道也忘了？”

　　秦般若静静地看着他走到她的近前，慢慢蹲下，又慢慢抬手碰上她的裙角，落到她的脚踝位置上，方才开口道：“哀家答应过你什么？”

　　男人掌心温凉，似乎在外奔波了许久，还有结实坚硬的茧子，磨得她踝骨又痛又痒：“太后说不再找旁的人了，您忘了吗？”