新帝漫不经心地拂了拂衣袖，坐到旁边位子上却没有说话。

　　殿内的龙涎香越来越浓，密不透风地几乎将人封锁起来。越是危险，秦般若就越是清醒。

　　不知哪里来的灵感，秦般若忽然道：“当初应三离京，并且顺利找到张伯聿，是不是你在暗里帮的她？”

　　新帝不置可否，只眉眼间的笑意更深了：“母后上次不是还赞叹应家三姑娘有情有义，勇谋有为吗？帮她，不过顺手的事情罢了。”

　　果然。

　　秦般若瞧着他的神色不明，继续道：“那他遇刺，也是你做的？”

　　新帝呵了一声，望向秦般若的目光变得晦涩起来，似乎还带了几分嗟叹：“母后还在怀疑朕？岭南之事，有能者不如张伯聿之心；有心者不如张伯聿之能。他是朕手边，最好用的人。”

　　“那个时候，谁伤他，朕都不会伤他。”

　　说到这里，他瞧着女人的目光中似乎带了两份讥诮促狭：“母后，你宁可怀疑朕，也不怀疑他自己啊。”

　　秦般若倏然一愣。

　　新帝牵了牵唇，扯出一两分不太明显的弧度来：“岭南一路耳目众多，他身处其中，最好的办法就是尽快金蝉脱壳，由明转暗。母后不该想不到这一点的，可是母后却似乎完全没有料到，竟还多次以为是朕下的手。”

　　“当真是让儿子......难过啊。”

　　新帝眼帘垂下，唇角勉强勾起，显得神伤落寞。

　　电光火石之间，秦般若几乎将所有都想通了：“岭南之事，是他自己谋划的？生死不明也都是假的。但是他没想到应芳菲会去寻他，更没想到你会顺手推舟地将应三送到他的身边。”

　　“当初岭南那些二人情谊相投的流言，也是你找人做的？”

　　新帝似笑非笑地瞧着她：“朕倒不用做到这个地步，那应芳菲若是个有心的，自己也会借着这个机会运筹。所以，最初传出来的那些流言，不过半真半假罢了。”

　　“可随着传的人多了，也就是成了真的。”

　　秦般若盯着他，一时没有说话。不知过了多久，才道：“所以皇帝明知道这一切，还是将错就错地给他赐了婚。”

　　新帝神色自若，笑得也坦然：“为什么不呢？”

　　“张伯聿事情做得好，那个姑娘也有情有义。江宁侯府和承恩侯府的人，都很是满意，一早就准备了婚事。如今不过是锦上添花，加一道圣旨的事情，朕又为什么不去做？”

　　“母后上次不也说他们两是一对难得的生死眷侣，想要给他们赐婚吗？”

　　秦般若抿了抿唇，声音幽微：“哀家先前以为他们已然两情相悦，这婚事赐了也就赐了，毕竟是成人之美的好事。可如今瞧着，却完全不像哀家想的样子。”

　　新帝哦了一声：“如今是瞧见了张伯聿还有忘不掉的心上人，母后心下动容了。怎么？母后还打算给他找回那个心上人，白月光呀？”

　　秦般若抿着唇，一时没有说话。

　　新帝继续道：“要朕说，既然他当年丢掉了那人，那么如今无论做什么都不过是做给他自己看的。母后也别觉得他有多可怜，就心下发软。如今有多可怜，当年不知有多可恨呢。”

　　秦般若眸光有些发怔：时间过去，最先忘记的原来是那人所有的不好。

　　新帝幽幽收回视线：“若真的爱一个人，当年又岂会弄丢她。只怕是恨不得每日里当眼珠子一样瞧着盯着，不肯将人放开视线一步之外。”

　　秦般若喉咙有些发涩，不过面上始终没有任何情绪波动。

　　新帝话说到这里，也不再多说，彻底安静下来。

　　不知过了多久，秦般若面色如常开口道：“张伯聿的往事暂且不提，只当下这一桩，皇帝是个想法？”

　　“皇帝一步步筹谋至此，应当不只是为了将这两个人凑到一起吧？”

　　新帝指尖敲了敲案面：“顺手而已。母后觉得不好吗？”

　　秦般若抿了抿唇，没有理会他这一茬，而是转头看向了新帝，神色认真：“皇帝今日这一遭也是做戏吗？”

　　“张伯聿在岭南得罪了不少人，还没回来就成沸沸扬扬之势，如今回来怕是会再次成了那些人的眼中钉。如今借着赐婚之事，张伯聿恃宠而骄，再失帝心，那些人的心怕是也跟着松动起来。”

　　“张伯聿伤了，岭南就再次空了出来。”

　　“那些人的手怕是又要跟着动了。”

　　“皇帝步步为营，一石二鸟，这一招用得好呀。”

　　新帝望着她轻轻笑了下：“母后说得是，却又没说全。”

　　秦般若：？

　　新帝却没有再继续说下去：“所以，母后还要再问朕会如何处置张伯聿吗？”

　　秦般若深深看了他一眼，站起身来：“是哀家多虑了，皇帝心里有数就好。张伯聿性情直耿，能为国之大才，皇帝莫要浪费了。”

　　新帝跟着站起身：“儿子知道。”

　　新帝扶着人往外走，门口周德顺听到脚步声，连忙招呼着人开了殿门。

　　秦般若出来之后，没有再看张伯聿一眼，也没有再同应芳菲说话，扶着绘春走了。

　　新帝立在原地，瞧着秦般若走远了才低下头看向始终跪着的张贯之：“张伯聿恃宠而骄，抗旨不遵，着捋去刑部侍郎、岭南节度使之职，回家反省去吧。”

　　“七日之后，若是不见丝毫悔改，那承恩侯府就下了昭狱吧。”

　　话音落下，新帝转身重新回了内殿。

　　“微臣叩谢圣上。”

　　周德顺俯身将张贯之扶起来：“张大人，陛下可是给足了您时间，这回若是再想不明白，那谁都救不了您了。”

　　张贯之没有说话，慢慢起身顺着台阶往下走了。应芳菲咬了咬唇，跟着他的身后。

　　殿内一片寂静，新帝立在窗前瞧着张贯之的背影，眸色晦暗不明。

　　良久，他捡起案上那件用过的茶盏，手指细细摩挲了几个来回，声音低柔：“人都送进去了吗？”

　　“送进去了。”身后暗影之中，有声音响起。

　　“嗯，仔细盯着。什么都不用做。”

　　“是。”

　　新帝顺着茶盏边缘瞧了两个来回，终于送到了唇边，张口抿住。茶盏清凉，茶水幽微，似乎还带着微妙的女人香。

　　“张贯之......”

　　男人说了这个名字之后，顿了顿，茶水入喉，声音冷冽：“此事之后，当杀。”

　　-----------------------

　　作者有话说：新帝：嫉妒但没失去理智。

第43章

　　时间转眼过去, 秦般若每日里不是在永安宫就是到佛堂诵经，再没有管过外面的风风雨雨，任凭前朝折腾得厉害。

　　弹劾张伯聿的折子一道跟着一道, 什么嚣张跋扈、出言不逊，欺君罔上、擅权独断，一溜烟儿的罪名就都跟着出来了。皇帝都叫人写了折子，不过却是留中不发, 半句没有批复。

　　与此同时, 岭南那边的未尽之事, 接管张伯聿的合适人选，也成了朝廷议题。

　　可是吵吵嚷嚷了两三天，都没有个结果。

　　这个时候，距离皇帝当初说的七日之期只剩下最后一天。

　　二月初九一大早，秦般若刚醒过来, 绘春就急急忙忙进来。

　　“太后，出事了。”

　　“什么？”

　　绘春脸色难看得紧：“应三姑娘, 去了。”

　　秦般若一时没反应过来，按了按太阳穴：“什么去了？去哪了？”

　　说完之后，秦般若才后知后觉地看向她，有些呆怔地问了遍：“没了？”

　　绘春点了点头：“听说初十那天从宫里回去之后就染了风寒, 本没有什么大事, 可是昨儿夜里却突转急下，太医都没到，人就没了。”

　　秦般若愣愣道：“怎么会这样突然？”

　　绘春摇头, 叹了一声：“谁说不是呢。”

　　秦般若一时没有说话，过了会儿才道：“你替哀家去侯府瞧瞧吧。”

　　“是。”

　　“承恩侯府那边呢？有什么消息？”

　　“承恩侯夫人过去祭奠，结果被江宁侯夫人打了出来, 两府算是彻底闹崩了。张大人还被禁足在家，没有出来。”

　　秦般若不再说什么，抬手叫她给自己梳洗，收拾了一番之后就去了佛堂。

　　往日里，她去了佛堂也不过是歪在软榻上休息，听着外头那群和尚吟诵。今日过去了，却是忍不住随着僧人唱诵《地藏经》。

　　皇帝雷霆之怒，落到那姑娘头上怕是惊恐不安，惶惶不可终日。

　　秦般若闭上眼，心下叹息。具体的，怕是要等绘春回来才能知道了。

　　整整一个下午，秦般若都跪在了佛堂里。直到暮色四合，秦般若才慢慢起身，可是跪得久了，膝下酸软，身子一个踉跄，身后有小和尚连忙扶了过来。

　　秦般若垂眸看了过去，有些面生，但是模样不俗，瞳孔黝黑，身体也魁梧有力，浑身结实。扶住秦般若的时候，双眼直勾勾地望着她：“太后小心。”

　　秦般若眯了眯眼，就着他的手往外走：“哀家之前倒是没见过你。”

　　“小僧之前一直在外围，不曾得见太后圣颜。”

　　秦般若随意恩了一声：“叫什么名字？”

　　“小僧笃竹。”

　　绘春已经等在外头了，瞧见秦般若出来，迎面接了过去。笃竹跟着往后退去，守礼地垂下视线。

　　秦般若没有回头，扶着绘春出了佛堂：“如今怎样了？”

　　绘春抿了抿唇，小心道：“张大人去了江宁侯府。这门亲事，似乎成了。”

　　秦般若脚下一顿：“什么意思？”

　　“奴婢到了没一会儿，张大人就去了。江宁侯夫人哭得厉害，抄起棍子照着人狠狠打了一顿。张大人没躲没闪，生生受了侯夫人十几棍。最后......”绘春顿了顿，叹道，“张大人请求侯夫人将三姑娘嫁给他，侯夫人哭着骂了他一顿，最终还是松了口。张大人就抱着三姑娘的牌位回了承恩侯府，一路白纸，棺椁在后，唢呐却唱得是迎亲的曲子。”

　　“当真是让人唏嘘啊。”

　　秦般若神色有些恍惚：“真的死了吗？”

　　绘春点头，声音也带了些哽咽：“这还能有假的吗？奴婢去了之后揭开黄纸瞧了眼，这样冷的天，脸都冻僵了。”