第161章
十月初一, 北周千秋节。
也是立后大典的日子。
湛让做足了晏衍会来闹场的准备，可是整整一天却什么都没有发生。
就连大雍使者在呈上贺表祝词之后，也匆匆离开了。既未留下只言片语, 也未做出任何逾矩之举。
称得上是......风平浪静。
可一切尘埃落定之后，秦般若不觉得松了口气，反而无端有种山雨欲来的压抑感。
尤其，湛让肉眼可见地忙碌起来, 脸色也越发不好。
如今的北周朝堂同小九刚登基时候, 也好不了哪里去。当年北周老皇帝底下的那批老臣勋贵被拓跋稷杀了个七七八八, 剩下那些人带着最后的十九皇子消声觅迹。
剩下拓跋稷留下的那一批骄兵悍将，如今个个身居高位，视规矩如无物，行事之跋扈，令人发指。
有官员百姓意图上告, 可不等状纸抵达天听，人便已暴毙途中。
湛让在佛门十一年, 到底本性仁善，如何忍得这些？
可若是贸然出手，那些人怕是顷刻之间便能掀起滔天叛乱。杀了他，扶持一个十一二岁的孩子, 众臣摄政, 怕是彻底中了这些人的意。
可若是装聋作哑，又如何能还那些百姓一个公道？
他纵然是为了私欲才谋取这个位置，可既然坐上了这个位子又如何能冷眼旁观, 看天下百姓遭难？
空旷冰冷的议政殿内，湛让在御座之上枯坐了许久。
直到近侍提醒该用午膳了，湛让才勉强撑起身体, 可下一秒喉间一阵剧烈的腥甜翻涌，一口鲜血咳了出来。
昏迷之前，只有一句：“别告诉皇后。”
可这如何能瞒得过秦般若？
宫灯彻夜长明，她整整守了他一夜。
直到天色将明未明，第一缕稀薄的晨光艰难地穿透窗棂。
湛让的眼睫微微颤动了几下，一眼便瞧见在榻边伏着的秦般若。他心下酸涩，抬手轻轻抚上女人散在一侧乌发。
秦般若立刻惊醒，猛地抬起头，眼中布满了红血丝，沙哑道：“醒了？可还有哪里不适？”
湛让轻轻摇了摇头，望着她心疼道：“一晚上没睡吗？”
秦般若却没有接这话，目光紧锁着他，一字一顿道：“太医说了，从现在开始，你要放下一切，安心静养。”
湛让轻轻勾了下唇，顺从地点点头：“好。”
“朝中那些事，我都听说了。”秦般若深吸一口气，语气认真道，“湛让，你若是信我，就将这些污糟事，尽数交给我。”
湛让静静地回望着她，良久，轻声叹道：“对于你，我有什么不放心的。”
“只是担心脏了你的手。”
秦般若胸腔仿佛被什么东西狠狠揪了一下，酸涩而滚烫。
她忍不住俯下身，将额头抵在他胸口，声音带着无法抑制的微颤：“湛让，我失去的已经够多了。”
“答应我，不要那么快离开我。”
男人深深地凝视着她伏低的发顶，良久才用尽所有的力气，应声道：“好。”
当天，北周太后再次秘密派出了十三队暗卫，快马加鞭四散离开。
次日，秦般若堂而皇之的登上了北周议事殿。
短暂的死寂之后，是压抑不住的哗然。
拓跋旧部为首的几位老臣须发戟张，眼中几乎要喷出火来。
打了片刻的眉眼官司，一位须发花白、面容倨傲的老将越众而出，声音洪亮：“皇后娘娘，此乃天子临朝、群臣奏对之地！祖宗规矩，后宫不得干政！”
珍珠帘后，秦般若缓缓抬眸，在骤然安静下来的大殿中缓缓开口：“哦？”
“前些时日，诸位一番唇枪舌剑，生生将陛下气吐了血。如今陛下遵医嘱，歇朝静养。本宫不过代陛下坐在这里，传几句话而已......”她微微停顿，那冰凉的视线最终落回为首的老将身上，尾音陡然下沉，带着不容置疑的威压，“你们便如此群情激愤，口诛笔伐。”
“是觉得陛下病重，无人可制衡尔等？还是说......”她的声音猛地冷厉起来，敲打在每一个人的心上，“你们已迫不及待，要替陛下当天下这个家了？”
话音落下，方才还怒目而视的一众旧部脸色瞬间变得极其难看。
殿中陷入死一般的寂静。
不知过了多久，为首老臣动作僵硬地带领身后众人，伏低身体齐声告罪。
秦般若的目光淡淡掠过殿中乌压压跪倒的脊背，声音重新恢复平静：“诸位大人放心。本宫坐在这里，不过是遵陛下口谕，行个传话的本分。”
“有军国大事、政务要陈者，便按规矩呈上奏疏。若无要事......”她的目光再次扫过全场，幽幽道，“退朝便是。”
殿内死一般的寂静。
没有人抬头。
也没有人启奏。
时间在令人窒息的沉默中慢慢流淌。
如此沉默了半个时辰，秦般若清冷的声音再度响起，打破了僵局：“既无事启奏，那便退朝吧。”
女人当先起身，出了大殿。
无数双眼睛终于抬头，彼此交换些复杂难言的目光。
第二日、第三日......
如此持续了七八日之久，秦般若每日如常上朝。
可大殿之上也每日死寂。
无人敢上奏疏，亦无人敢轻易退出。
终于，在第九日朝会行将结束之际，曾率先发难的老臣再次出列，脸上堆着几分虚假的忧虑：“陛下已多日不朝，臣等忧心如焚！不知陛下龙体究竟如何？”
话音落下，其余拓跋旧部也趁机附和，声音带着咄咄逼人的关切：“老将军说得是，臣等恳请面见陛下。求一个安心，也慰君臣之心！”
这话一出，群臣沸腾。
秦般若目光透过珠帘，等了半响方才勾起一丝微不可查的弧度，出声道：“可以。”
“散朝之后，方才出言请求面圣的几位大人，可至中殿递牌子。”她语气淡漠，“陛下若精神尚可，自会传见。”
她的目光如同实质，缓缓扫过那几个开口的重臣，带着无形的压迫：“那么，在面见陛下之前......今日朝会，可还有本要奏？”
没有人说话。
就在秦般若以为今日也将无功而返的间隙。
御史台行列末端，一个穿着洗得发白的青色官袍、身形瘦削的中年男子猛地出列：“臣御史台侍御史曹文忠，有本启奏。”
瞬息之间，整个朝堂的空气彻底凝固。
所有人的目光，一时全部聚焦在这位从无存在感的侍御史身上。尤其一些拓跋旧部老臣，眼里射出的寒光几乎要将文忠当场洞穿。
秦般若隔着珠帘，眸光微微一凝：“讲。”
曹文忠深吸一口气，仿佛耗尽了毕生的勇气，豁出去般朗声道：“启奏娘娘，臣弹劾韩国公之子庞玉宸，仗势横行，霸占京郊赵家村良田数百顷；强拆民宅，驱逐百姓，纵容家仆逞凶，逼死人命。赵家村老弱流离失所，状告无门。恳请天听圣裁，为百姓伸冤！”
字字泣血，句句诛心！
话音落下，所有人的目光一齐转向了韩国公庞雄。
庞雄面无异色，大步出列，重重跪倒：“娘娘明鉴！小儿近日因老臣贱内重病缠身，日日侍奉于老母病榻之前，寸步不离。此事阖府上下、邻里街坊皆可作证，他安能分身做出这等伤天害理之事？”
“此等污蔑之言，必是有人挟私报复，构陷勋贵。还请娘娘明察，还小儿一个清白。”
珠帘之后，秦般若安静地听着。
沉默了片刻，清冷的声音才再度响起，不带任何情绪：“廷尉何在？”
廷尉立刻出列：“臣在。”
“真相如何，本宫就交与你廷尉府去查了。”女人声音不高，甚至带着一丝初冬晨雾般的清冷，可一字一句，清晰入耳，“三日，本宫要一个清清楚楚的结果。”
“是。”
秦般若收回目光，再次开口道：“还有别的事要奏吗？”
这就结束了？
曹文忠脸色一变，张了张嘴，似乎还想上前再补充些什么，被身旁另一位年长的御史一把死死攥住了胳膊，隐晦地摇了摇头，又无声地比了个口型。
曹文忠浑身一僵，所有的力气仿佛瞬间被抽空。他绝望地抬头，最后看了一眼那在珠帘之后身影模糊的皇后，嘴唇哆嗦了一下，终究颓然低下了头颅。
“退朝。”
韩国公拓跋雄从地上爬起，眼神阴鸷地扫过呆立当场的曹文忠，冷哼一声，当先拂袖出了大殿。
在他身后，群臣如潮水般退去。
不过片刻，只剩下三两人。
方才拉住曹文忠的那位御史长长叹息一声：“文忠老弟，你糊涂啊！韩国公，岂是你我撼动得了的？他那儿子在京郊圈地养狼，连......连太后娘娘都知道，可也是睁一眼闭一眼罢了......”
他重重摇头，拍了拍曹文忠冰凉颤抖的肩膀，“唉，你自求多福吧！”
言罢，他再次摇了摇头，快步离开了这是非之地。
短短片刻功夫，偌大的宫殿，瞬间只剩曹文忠一人。
可他已经没有时间了。
用不了两天，韩国公的人就会找到赵家村的那个唯一活口。
到了那个时候，他......还有那位可怜人，都将如同蝼蚁般悄无声息地死去。
绝望如同冰冷的潮水将他淹没。他再次抬头望向殿中龙椅，眼中是无尽的悲凉：倘若，倘若陛下还在......还能强撑龙体......哪怕只是露一面，他就不会如此轻描淡写地处置此事，还将此事交给一丘之貉的陈廷尉处理。
他闭了闭眼，脚步踉跄地向外走去。
廷尉府的办事效率高得很，不过两个时辰就带来了结果。