她不能悲伤，不能哭。

　　哭没用！

　　是了，假死药！

　　祖母有两枚假死药，在王氏手头。

　　钟嘉柔迅速想到一计。

　　“母亲，我腹痛……”她踉跄倒在王氏怀里。

　　王氏急切地将她扶到内室，又唤人去请大夫。

　　钟嘉柔朝春华使了个眼神，春华会意，将王氏引到了院外。

　　钟嘉柔迅速翻到王氏掌家的钥匙，去祖母房中找到了这枚假死药。

　　秋月已听她吩咐在角门外备下了马车。

　　钟嘉柔不顾一切奔向马车。

　　但来不及了。

　　“解下缰绳，我骑马走！”

　　话出口，她也一并扯掉了头上珠翠，免得骑马碍事。

　　她以纱覆面，艰难地踩上马鞍。

　　夜色将临，天边夕阳散尽。

　　钟嘉柔朝前路奔去，她身形单薄纤弱，在马背上摇摇坠坠，骑术也不算精，赶不上陈以彤与岳宛之。从前每次的马球赛上，她们二人总是赢得最多的那个，她总是拖了她们这一队的后腿。陈以彤就笑着安慰她，至少她琴棋舞艺都比她们强，要是什么第一都被她一人占去了那老天也太不公平啦。

　　眼泪迎风吹散，暮色下的秋风吹胀了眼睛。

　　钟嘉柔眨着眼睫逼回眼泪，无声求着马儿跑快一些，再快一些。

　　她终于在天色泛青时赶到了陈府。

　　门外有无数禁军，有一宦官是圣上身边总管的徒弟。

　　钟嘉柔远远瞥见，还未让马儿靠近，那名宦官就已朝她使了个眼色，示意她走角门。

　　巷子里不便调转马头，在骑马这件事上钟嘉柔太笨了，怎么学都不会让马儿乖乖掉头。

　　她弃了马，几乎是从马鞍上摔了下来，纤弱的身子在青石砖上滚了一圈，脸颊也滚得嘟作一团。不顾疼痛，也不顾贵女的温淑形象，钟嘉柔爬起来，跌跌撞撞往角门去。

　　那名宦官已从府内穿到了角门等她。

　　“喜公公！”

　　“钟二姑娘？”他道，“你不该前来，这里都是圣上的耳目。”

　　“公公，我想见彤儿最后一面，求您了！”

　　全喜犹豫了片刻，终是带她从角门入内，叮嘱她戴好面纱。

　　全喜与圣上身边的章德生都受过淑妃恩惠，这点小事还是愿意睁一只眼闭一只眼。

　　府中各处都有禁军。

　　往昔高楼有琴师奏乐，如今楼宇漆黑，声息全无。廊下亦再也没有仆婢穿行，满地抄家后的狼藉。

　　钟嘉柔脚步匆匆，只想快些赶到陈以彤身边。

　　直到大太监章德生迎面走出，他身后的禁军抬着担架。一段月纱裙摆从担架垂下，扫在地面，被风吹扬，化作一截飘零零的影。

　　有一方青色的绣帕从担架上飘落，被风卷向夜空，像与柳树分离的柳絮，再也回不到树上。

　　钟嘉柔赫然睁大眼眸，脚一软，轰然倒在地面。

　　“钟二姑娘——”

　　钟嘉柔撑起身，冲到担架旁。

　　陈以彤安睡着，闭上了往昔好看的凤目，她脖子上有一圈艳红的勒痕，双手垂在两侧，脚尖是吊死后的绷直。她的身体还是温热的，钟嘉柔颤抖着手摸她的脸颊。

　　“彤儿，你醒醒……”

　　“彤儿？”

　　钟嘉柔唤不醒陈以彤，摇也摇不醒。

　　章德生道：“二姑娘，你不该过来，快些回府吧，杂家就当没见过你来。”

　　钟嘉柔紧紧抓住陈以彤的手腕，摇晃她的身体。

　　眼泪簌簌滚落，模糊了视线里陈以彤漂亮的脸蛋。

　　她的好友再也不会醒过来了。

　　章德生道：“陈大姑娘走得利落，没受什么罪。”

　　他说，陈以彤很有儿郎的英气。纤细单薄的女子手捧白绫，说感谢皇恩赦免了陈府众人。而后，她颤着手将白绫悬于房梁，看了眼落尽的夕阳，完成了行刑。

　　钟嘉柔被全喜拽开，他们将她从角门送出。

　　门外，赶来的秋月安排了一辆马车来接她，才刚刚停稳。

　　天色昏暗，远处巷口的火把照不亮这一片漆黑的天。

　　钟嘉柔一脚踩空，从台阶上栽落，脚裸钻心的疼，却远不及心上的疼。

　　她来晚了。

　　是她来晚了。

　　是她没有救下彤儿。

　　马车穿出长巷，驶向街道。

　　钟嘉柔目光空洞，一言不发，可不断涌落的眼泪却染红了她眼眶，她的脸色白到几近破碎，纤薄的身体也摇摇欲坠。

　　秋月流下眼泪，小心检查钟嘉柔身上的伤。

　　她额头磕破了，腕间一片磨破的血红。

　　秋月小心拍掉钟嘉柔乌发上的草屑：“姑娘，您难过就哭出来吧，您这样忍着奴婢也好想哭。”

　　钟嘉柔杏眼空空的，只有一片泪然的娇红。

　　“姑娘……”秋月忽然发现一块青色手帕。

　　钟嘉柔僵硬地垂首，是陈以彤身上飘落的那方绣帕，一株兰冰清玉洁，娟正的“彤”字绣在尾端。

　　方才全喜搀扶她出来，该是他偷偷塞的。

　　钟嘉柔再也忍不住，泪水汹涌，哭出声来。

　　她的哭声颤动又破碎，在这静夜的街道上格外清晰，但好在四周行人都在赶路，倒是没有留心她们的马车。

　　只是他们忽然被堵在了街道中央，马车前行不得，后方也堵了几驾车，不便掉头改道。

　　钟嘉柔死死攥着手帕，泪水汹涌，她的视线里只有陈以彤的音容，从孩提到少女时期的漫长岁月都浮现在泪光里。

　　她的哭声破碎，四周堵着的马车终是被吸引，车夫好奇瞅来，想一探究竟。好在这驾马车上未挂永定侯府的牌令。

　　秋月焦急地掀开车帘朝外眺望。

　　前处围满人群，不知在吵闹什么，堵得水泄不通。

　　旁侧便是上京有名的食肆，现下戌时初，楼下楼上食客满座，门口几个看拥堵热闹的食客也被钟嘉柔的哭声吸引，打量起她们的马车。

　　秋月咬牙：“叔，你去催催前头，就说我们车上有人腹痛，耽误不得，请他们让出路来。”

　　车夫忙领命前去，他提高了嗓门也没能喊散前头的拥堵，苦着脸回来。

　　秋月极是自责，听着主子的恸哭，暗怪自己无能。若是侯爷或是六殿下在，她们姑娘哪能堵在市井，孤零零倚在这驾下人采买的马车上。

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　　夜色如墨，晚风穿廊。

　　食肆二楼临街的座位上，几个锦衣华服的儿郎正把这一幕当成了热闹，睨着灰溜溜回去的车夫好笑。

　　“他喊车上的姑娘腹痛难忍，谁家姑娘腹痛还能哭成这样，啧啧。”

　　的确，这哭声都传到二楼了，真是哭得肝肠寸断，活像死了人，哪像是腹痛。

　　“编谎话也不知编像一点。”一青衣儿郎啧道，睨向一旁挺拔的少年郎，“不过听这声音该是个美人啊。越爷，你入京也有几日了，去过那些贵女们的宴会没有，见没见过好看的小姐？”

　　被唤越爷的少年郎眉骨凌厉，眸色倒是懒散闲恣，懒得搭理。

　　那人便与同伴啧声感叹：“听听，哭得好娇啊……”

　　少年郎皱起眉，有点不爽地起了身。

　　“越爷？”

　　“人家哭得像死了爹妈，你他么脑子里装的什么鬼东西。”被唤越爷的人是戚越，他也不过刚刚及冠，年轻得很，这声越爷是几个儿郎想衬得起他气势，捧他开心。戚越不耐地怼了这句。

　　楼下已经堵了两刻钟，京畿还未赶来，不知哪时能散。

　　戚越睨了眼那驾马车，还在哭。

　　哭得真烦。

　　戚越吹了声口哨。

　　楼下看热闹的人下意识循着声源，抬头望向这边阁楼。

　　戚越勾起薄唇，扔了把东西下去。

　　看清他所扔何物的几个儿郎忙涌到他身边：“越爷，不用这么财大气粗吧！”

　　戚越扔的是金子。

　　楼下已经有人捡起了这几锭金，直接傻了眼。

　　人群都被楼上疯狂吸引。

　　戚越又闲恣地吹了声响哨，从廊中移步穿过天桥，懒洋洋摘下腰间钱袋，把一袋金瓜子都撒了下去。

　　街上彻底乱了，谁还看热闹，全围到天桥底下捡金子。

　　戚越眉目疏懒，睨了眼街道。