难怪戚越花钱如此大手大脚，他竟也愿意将钱庄上交，换钟氏一门。
钟嘉柔：“家中有几家分号？”
“十几家吧。”
“齐氏钱庄也有？”
戚越微顿，淡笑颔首。
钟嘉柔：“郎君可认识齐氏钱庄的少东家齐鄞？”
戚越慢条斯理搁下手上奏折：“只见过一面，不太熟。你怎么认识别人钱庄的少东家？”
戚越眼神望来。
钟嘉柔知晓他爱误会，忙解释：“我也不熟，只是偶然遇到山匪，被他所救，听说此人乐善好施，才随口问问郎君。”
“哦。”戚越已埋首继续批奏折了。
钟嘉柔也垂首看奏折，心中呼出口气。
幸好戚越没有多问，若知晓她还易容过，还有一个齐鄞那么好的朋友，该是会生气。
如今钱庄也仍在钱引务名下，戚越在全权处理此事。
钟嘉柔也不知道齐鄞家如今是何情况，想写封信给齐鄞，又怕戚越问她怎么要更改笔迹，她日日都在戚越眼皮下。
待国事不忙些，再用和齐鄞通信的笔迹联络他吧。
戚越忽然搁下御笔，略沉吟，将拟好的一份诏书给她：“你看看，可有异议？”
钟嘉柔微怔。
这是安顿皇室成员的诏书。
封钟淑妃为太妃，十三皇子为亲王，封地在京南郡，逢年节可入宫探视。其余皇子封国公，在鄞州开府。
鄞州是霍云昭的封地。
戚越仍封霍云昭为定王，赐居鄞州，永不归京。
戚越又将一道圣旨给钟嘉柔，上书着霍云昭对承平帝行巫蛊之术的痛斥，但念及他在跳城楼自戕的最后一刻护卫臣民有功，才赦了他无罪。
钟嘉柔：“他对太上皇行巫蛊之术，他该是死罪，你为何没有赐他死罪？”
钟嘉柔已听到戚越当时去救霍云昭的事了，她以为戚越是要霍云昭性命的。
戚越只笑：“对他没必要打打杀杀，我留着有用。”
他挑眉：“而且我也不吃他醋了。”
“你留着他有何用？”
“彰显你仁义，你如今同他是兄妹，怎可滥杀手足。”
钟嘉柔本以为戚越夺了权绝不会放过霍云昭，却不想他有如此胸襟，筹谋深远。她也隐约感受到戚越这般是因为她，他比她以为的还要懂她。
“戚越，我好像并没有了解你太多。”
“你我之间多的是时间了解。”
戚越合上奏折，横抱钟嘉柔往寝宫去：“太医说你连日来没歇好，要多补觉。现在去睡觉，把我的孩儿养好。”
钟嘉柔未再勉强，要上早朝，她五更天便起了，孕中的确很犯困。
……
戚越回到御书房，继续批阅奏折。
不过想到方才钟嘉柔问到齐鄞时的小心翼翼，他忍不住有些想笑。
“奴才参见殿下。”
前去各宫宣旨的全喜回来，说道：“殿下，定王说想求见殿下一面。”
“宣。”戚越淡应。
霍云昭入了殿中。
他未着亲王服饰，也未再穿白衣，身着青衫，见到戚越坐在龙椅上，他僵立沉默着。
他未行礼。
戚越眸光很淡，也未斥责。
霍云昭：“封我为王是她的意思，还是你的意思？”
“有什么区别。”戚越平静说，“我即是她，她即是我，我与我妻不分彼此。”
霍云昭极白的面目已无任何喜怒哀乐，如今的他空洞得如木偶，即便想寻死，周身的清冷也看不出是欲求死之人。
“为什么不赐我死罪？”
“我说过了，你死了她会难受。”戚越道，“你现在不应该纠结这些，而是该好生赴鄞州，替她看着那帮蠢蠢欲动之人。”
这便是戚越留霍云昭为王，赐他封地，也将其余皇子塞到他封地上的原因。
霍云昭钟情于钟嘉柔，为了她并未伤过戚家女眷性命，留着霍云昭替钟嘉柔制衡那些皇室子孙，钟嘉柔也不必背负骂名。
霍云昭也明白了此意，再问戚越：“你让她称帝是权宜之计，你坐稳朝纲便会取而代之？”
戚越失笑：“我不过一介俗人，要什么我就去打下来，现在我不过只是将我最拿得出手的给了我妻。她配得上这世间一切好物，包括这皇位。”
霍云昭沉默许久，他一身霜雪的冷清，痉挛般的拳好似他僵持难懈的一颗心。
“你不怕我忘不了她，我惦记她，我有朝一日再卷兵来和你争？”
“有何可怕，你争不过我。”戚越拨弄钟嘉柔给他的那串翡翠珠子，淡笑，“我留下你，就是要让她明白她有被人爱慕的权利。”
霍云昭眼眶染泪，他立于殿中低处，戚越高坐龙椅，他知道他输了。
不是因为位置身份，是爱钟嘉柔的方式。
……
宫阙的天十分宁静，这大殿一丝声响也无。
安静的御书房内，霍云昭早已离开，戚越却拿着手上的奏折走神，都忘了批阅。
他有点酸。
他有点嫉妒，钟嘉柔第一次动心的人终究不是他。
也不知留下霍云昭是不是好，但他的确想让钟嘉柔明白她有被爱的权利，被人仰慕的权利。让她知晓这世上有人惦念她，她应该会更多一些保障吧。
就一如他明知邵秉舟也倾慕钟嘉柔，却还封邵秉舟为将军，赐其兵马，编入帝王的亲兵，只受钟嘉柔的命令。
戚越忽然有点憋闷，想入寝殿把钟嘉柔顶醒，听她说她只爱他。
都说男的老得快，他比她大四岁，以后等他三十了她会不会嫌弃他不够年轻啊？
……
一日过去，迫在眉睫的治水之人满朝竟找不出两个。
戚越让萧谨燕寻人，也未有消息传来。
傍晚，晚霞自宫阙上方的天际铺开，苍穹美如画。
戚家人已回京，钟嘉柔在接见他们。
刘氏与戚振向她行跪礼，钟嘉柔欲起身搀扶时被戚越按住。
戚越道：“如今已不是家中，宫里该有的规矩都不能免。”
他在给她撑腰，给她与戚家人之间立好规矩。
刘氏与戚振也未介意，跪地请了安。
这皇位他们本来也从未贪恋过，如今只想一家人好好团聚，尤其是钟嘉柔腹中胎儿。
这腹中的小宝儿命可真好，不仅有一个出生世家的娘亲，将来还有这江山能继承。
刘氏满心满眼的欢喜，嘴都合不拢，盯着钟嘉柔绯色龙袍下的腹部询问近日身体状况。
钟嘉柔有些动容，美目凝望戚越，戚越只笑不言。
柏冬入内来请安，对戚越欲言又止。
钟嘉柔：“你去忙吧，我陪公公与娘用茶。”
戚越去到殿外。
柏冬道：“殿下，萧先生他，他似乎有些问题。”
宋青也道：“属下奉命跟在萧先生身后，今日终于见他并未是正常去拜访治水朝官，他换了身服饰低调见了一人，但属下想跟踪那人还是跟丢了。”
戚越眯起眼眸。
衡州难攻，是因为萧谨燕献策去请来平襄王助力，戚越才能如此顺利。
他虽一直信任萧谨燕，却也觉得此战太过顺利了，故而派了宋青暗中留意些萧谨燕，监视平襄王举动。他虽也嘉赏了平襄王，可如今朝局不稳，他不敢全然信平襄王。
而今日萧谨燕竟真有问题。
戚越眼眸深邃，出了宫。
…
阳平侯府。
夜色已暗，萧谨燕的房中亮着灯。
戚越刚入院中，灯便熄灭，萧谨燕也正从门中出来。
“殿下？”萧谨燕行了礼，笑道，“我正好要去食肆找口饭吃，这府里烧火的丫头都跑了，灶房的婆子也还未买菜。”
戚越声色有些淡漠，开门见山：“萧先生，你究竟是谁？”
面前的男子三十有二，仍旧年轻，一身清癯雅士之态。
戚越是直觉萧谨燕不会害他，才如此开口直言。他眯起眼眸，等着萧谨燕的答案。
萧谨燕一丝急色也无，甚至因为他的询问而更显愉悦：“你料到我了，查我了？”
萧谨燕眸底有些赞赏之色，却又渐渐敛了笑，目中沉痛：“你跟我去一个地方，见个人吧，他也想见你。”