钟嘉柔眼中仍有恨：“那皇贵妃？我想见皇贵妃，承邦哥哥势必是她所害，却栽赃嫁祸在我父亲身上，我想见一面昔日高高在上的皇贵妃。”
霍云昭略沉吟，答应了。
钟嘉柔黯然问：“我姑姑如今还好么，你会对十三皇子如何处置？”
“我已恢复钟才人位份，她如今已搬回原处。”霍云昭目色动容，“嘉柔，我不会伤十三弟，与你有关的一切我都不会碰伤，我不要我们之间还有什么隔阂。”
钟嘉柔眼睫颤动，目中也表现出感动。
她如今也看不透霍云昭了，他明明在害她，却又不彻底做个彻头彻尾的坏人。
皇帝与皇贵妃她势必要见一个，她要为自己谋法子。
……
霍云昭将她送皇贵妃的宫殿。
皇贵妃文氏静跪在一方佛堂前，明明只是三十六岁的年龄，这一年来却因为三皇子被废为庶人，七皇子几次入局，而苍老许多。从前的凤仪万千不再存于这张脸，她淡睨了眼霍云昭与钟嘉柔，继续念经礼佛。
钟嘉柔对霍云昭道：“她一直对你如此态度吗？”
霍云昭颔首，不过对他而言皇贵妃是何态度也不重要，如今的江山全在他掌控中。
钟嘉柔：“我想问她几句话，你可否在外头等我？”
霍云昭未应，立在门旁。
钟嘉柔支不走他，也只能先作罢。
她质问皇贵妃：“贵妃娘娘为何要害我钟氏一门？”
皇贵妃根本不愿理她。
钟嘉柔心头暗赞文氏气节，可却到底还是恨意居多。从前皇贵妃欲点她为三皇子正妃，待她诸多照拂。而事关私利，却可以无情推钟氏一门入局。
虽然皇贵妃不欲自降身份搭理她，钟嘉柔却还是要留下，以图机会。她质问了许多，皇贵妃懒懒应两句，直到内侍躬身来门口请霍云昭。
“殿下，内阁三位大臣来建章宫请安，在为江南水患一事请您做主。”
霍云昭对钟嘉柔道：“走吧，我先送你回去。”
“殿下先去处理政务，我有诸多不平欲诉，否则我心中郁结难消。”
霍云昭白皙英隽的面容有些无奈，指唤了钟嘉柔殿中那名宫娥青黛：“仔细守候。”
钟嘉柔想，恐怕青黛是有武艺在身。
霍云昭已离去，青黛候在殿门处。
钟嘉柔道：“你也下去，我身为小辈，自当要保全皇贵妃娘娘的颜面。”
青黛只埋下头，并未退下。
钟嘉柔便演着出言不逊：“皇贵妃娘娘尊贵无比，母仪天下，表面同圣上一般爱民如子，却为一己私利害我们这等无辜之辈。”
文氏冷嗤：“枉本宫曾青睐于你，欲点你为皇子妃，还是本宫把你看得太高了。”
钟嘉柔冷言回怼，再对青黛道：“你在门外守着，皇贵妃有些秘密我要问出来说给殿下听。”
青黛还是犹豫，但也深知钟嘉柔逃不掉，便对皇贵妃行礼道：“娘娘想要两位公主与七殿下平安，还请多多照拂钟二姑娘。”
青黛躬身退了下去。
钟嘉柔终于松口气，护着平坦小腹。
文氏冷笑：“枉你面上清贵，骨子里如此低贱，身为戚家妇，却同天家逆子苟且，别在这呆着，脏了本宫的眼。”
“我有皇贵妃的秘密。”钟嘉柔未计较这些，只道，“我知道娘娘的心愿，我帮娘娘实现心愿，娘娘助我出宫。”
文氏愣住，转身看她：“本宫有什么心愿？本宫心愿是让亲生儿子上位，你能杀了定王？”文氏冷笑，“再者，本宫自己都被禁于此处，怎能放你出宫。”
不过文氏说完也意识到了钟嘉柔并不是自愿入了宫，她也是被迫的。
钟嘉柔道：“我知道娘娘最大的心愿不是亲子上位，而是成为皇后。”
“成为圣上名正言顺的皇后，进入天家族谱，记入史书，百年之后能以嫡妻之名与帝王墓穴同衾。”
文氏错愕地眯起凤目，震撼又戒备。
钟嘉柔：“不管娘娘如何对我钟氏一门，娘娘的立场都没有错，娘娘是为了自保。我钟氏无辜，娘娘和圣上都知道。幼时我入宫，见到娘娘风华万千，我喊’娘娘‘，那时我以为只有皇帝的妻子才叫娘娘。”
“您生于钟鸣鼎食之家，您的高贵无人可及，更不是昭懿皇后能比拟的。嘉柔从来都觉得您没有输给过任何人，您只是晚了一步而已。”
文氏早已愕然，仪容风华的人已流出眼泪。她背过身，不愿心中痛处被窥见。
钟嘉柔从前也不知高高在上的皇贵妃想要什么，但如今经历这些，她仿佛有些将心比心之意，若是她嫁了这样一位丈夫，终其一生都得不到丈夫钟爱，连正妻之位也得不到。她即便是死了也会死得不甘。
文氏要争储位，杀太子，都是为了将自己扶上正妻之位。丈夫办不到的，她就让儿子办到。
钟嘉柔：“在我心里，娘娘才是母仪天下的皇后，才是圣上的正妻。”
文氏背影颤抖，压抑多年的不甘全化为泪水。
良久，她冷静道：“同我说这些，你怎能保证你能做到？”
“我自然能保证让你成为圣上唯一的正妻。定王殿下心仪于我，我夫君又在同大周抗衡。您身为中宫，该想过自己的路，不管哪方胜败，我终究是得益的那个，就算不能替你护下七殿下，我也能替你护下公主性命，还你正妻之名。”
钟嘉柔目光清冷，纤细身躯坚定地伫立在殿中。
她几乎预料到自己赌赢了。
她是文氏如今唯一能握住的。
文氏回转身：“你想出宫？”
“嗯！”
“你怎知我有法子？”
钟嘉柔心中一喜：“您在宫中多年，必定知晓宫廷密道，或也留了后手。”
文氏苦笑两下，认真道：“宫中的确有一密道，但我顶多只能让你出得了宫，至于你逃到哪，又是否会被抓回来，得看你自己的造化。”
钟嘉柔欣喜地点头，朝文氏深深行礼。
离开宫殿，青黛并未发现什么异常，顶多询问她在里头时间有些长，都同文氏说了什么。
霍云昭忙于朝政，夜间并未再来，翌日来陪她用了早膳。
内侍忽然禀报，说皇贵妃昨日被钟嘉柔激怒，闹了一夜，此刻要搬去祈安堂礼佛。
钟嘉柔问：“祈安堂是什么地方？”
霍云昭道：“历朝皇后礼佛之处，只是昭懿皇后薨逝得早，皇贵妃逢年节才偶尔去一次，那边殿中冷清。”
钟嘉柔问：“昨日我说她始终是妃，她是否因为这个才想搬去皇后礼佛之处，彰显她的身份？”
霍云昭失笑：“你竟会挑衅她最弱之处。”
“自然，她伤了我钟氏一门！”
霍云昭沉吟片刻，起身出去交代，未让钟嘉柔听到。
想来霍云昭是在忌讳她，怕她与此事有关。钟嘉柔也不急，饭后同霍云昭在殿庭信步一圈，安分回到殿中弹奏琴曲。
她的曲调平静，丝毫未显焦急的心境。
霍云昭始终噙笑，长身颀立于殿门处，阳光镀着他俊美仪容，他很惬意在听她的曲子，而后便如常离开，嘱咐她：“嘉柔，我批完奏折就过来。”
钟嘉柔颔首。
他笑睨她一眼离去，他今日穿的白衣，阳光照着那飘飞的衣角，似一道清冷月色，从钟嘉柔眼底浸开又散去。终究，他很远。
钟嘉柔起身说要去祈安堂看皇贵妃。
禁卫与青黛跟着，候在祈安堂外。
皇贵妃打开密道机关，凤目深切，紧望钟嘉柔一眼便关上了暗门。
密道里一片漆黑，钟嘉柔紧提着烛灯，心跳有些快。
文氏那一眼深邃万千，有豁出性命的决绝。钟嘉柔也不知她留的信可否能让霍云昭不迁怒文氏，她已别无他法。
她脚步很快，半分都未敢逗留。
这暗道久不见天日，四处一股潮湿的霉味，钟嘉柔本来只有晨起才有些孕吐反应，这会儿忍不住扶住墙壁想吐。
她强忍着。
继续提灯急行。
也不知走了多久，终于来到紧闭的门前，记着皇贵妃的嘱咐摸到暗格里的机关。
石门真的随机关升起。
阳光刺眼，树荫遮天，四周一股野花香气和腐烂的气味。
钟嘉柔爬出眼前丛草，踉跄站到林中，四处全是树木，林中也有些枯骨，瞧着分外吓人。
她捂住口鼻，不敢多看一眼，站到树下抬首紧望那刺眼的骄阳。
一盏茶过去，这慢行的太阳终于挪了些方位，钟嘉柔顺着太阳移动的地方奔跑，终于跑出丛林，来到狭道上。
寂静之中忽有整齐脚步声传来。
钟嘉柔惊慌折回林中，才见是巡逻的京畿卫。
待京畿卫离开，她才继续顺着狭道奔跑。匆匆回首，身后巍峨的宫阙终于一点点变小，在她视野里终于消失。
她终于跑到了城西，雇了辆马车走向灵台寺。
上次戚家女眷出京便是由灵台寺离开，钟嘉柔记得戚越带她们走过的那条狭道。
这一路无比顺利，钟嘉柔却不敢放松警惕。直到终于来到那条狭道上，道旁也有镇守的京畿。
钟嘉柔心急如焚。
她顾不得了，只能赌一赌，赌那一队人里有戚越以前的旧部。
如若她留在京城，霍云昭翻遍整座上京也要将她寻回去，京城根本不能久待。
钟嘉柔让车夫驾马过去。
车夫讶异：“那小门守着，不让过，我也不出京。”
“那这马车给我吧。”