这是霍云昭递出来的，戚越宫里的眼线说各皇子皆被承平帝的禁军看守，无法出殿门。霍云昭能递出纸条已是不易，这女子该是那会蛊术的女子？

　　戚越此行已经找到了会蛊之人，习舟正带着人在回京的路上。

　　不管霍云昭对钟嘉柔怎样，现在他都是他们的盟友。

　　戚越联络了他宫里的人安排，但此时想送个人入宫也绝非易事。

　　他一身风尘仆仆的劲装尚未更换，直接率领钱引务与户部官员冲进三座钱庄。

　　上京共有四十六家分号。

　　今夜，整座上京城灯火通明，街巷却全被宵禁严管，密密麻麻的京畿卫守在这四十六家分号左右街巷。

　　戚越站在账房中。

　　无数的钱引务会账吏员皆在核算库房黄册，户部官员严格录入国库账薄。

　　一家完毕，换下一家。

　　身着铠甲的铁骑严密围拢这些钱庄，戚越穿过重重铁骑踏进下一家，禁军手上的火把照亮他一双寒如霜雪的深眸。

　　翌日午时，钟珩明行刑的时辰前，四十六家分号与下辖州郡的一百三十家分号全部清点完毕。

　　一亿六千九百八十三万钱。

　　国民的存银，也是戚越三座钱庄的存银。

　　一夕之间，统归于天家。

　　戚越终于回到永定侯府。

　　往日巍峨的府门仍有两座狮兽看守，门前的萧条冷寂被帝王的禁军严密围守。

　　院中立着许多家奴，似都在殷切等着决定他们生死的大消息，见到戚越，纷纷跑进内院狂喊：“姑爷回来了！”

　　钟嘉柔最先冲出拱门。

　　拱门上压弯的一枝海棠拂过她匆忙穿行的身影，发髻挂落几片花瓣。

　　她停在戚越身前，仰起的玉面美目殷切：“郎君！如何了，父亲有救吗？”

　　“圣上答应留下岳父，也不让钟氏发配，只是留京贬为庶民。”戚越道，“我只能做到这些。”

　　“可以了，已经很好了！”钟嘉柔喜极而泣，泪水滑落，她又紧张问起，“你如何办到的，圣上要戚家什么东西？”

　　“要戚家的铺子。”戚越道，“事后再给你解释，祖母与母亲如何？”

　　钟嘉柔很疑惑，戚家那些铺子也没有多少收成啊。

　　她回答着戚越：“祖母年事已高，还在发热昏迷，母亲守在病榻前的，大家身体无事，如今有这好消息便不用再担惊受怕了！”

　　“圣上的旨意何时过来？”

　　“应该快了，我同大监分别后他去了宫里，该是会很快带旨过来。”

　　只是钟嘉柔与戚越等到了傍晚，也未见章德生再来传旨，索性也并未出现来抄家的禁军。

　　二叔父一直守在宫门外，盼着皇城司里的消息，每隔半个时辰也都会派人回来传话，说钟珩明尚未有坏消息。

　　夕阳已落，天际是夜幕来临的深色。

　　戚越也有了些隐忧，但并不想自乱阵脚，安慰钟嘉柔：“你守在府里，我入宫一趟。”

　　钟嘉柔眼里担忧，紧张地点头。

　　“来了来了，圣旨来了！”

　　二叔父惊喜的声音远远传来，将整座府邸的冷肃打破，众人都欣喜涌到前院。

　　钟嘉柔如释重负，紧望着戚越，目中紧张又感激。

　　戚越弯起薄唇，牵住她的手走去前院。

　　众人跪在圣旨下。

　　“念太子孝悌，朕以宽仁治国，免罪臣钟珩明死罪，革除爵位，同五服流放崖州，无赦永不得归。五服之内特赦阳平侯府。此令即刻执行，违者就地斩首。钦哉。”

　　戚越猛然抬首，满目错愕寒光。

　　五服流放。

　　承平帝未保钟氏一族。

　　明明御前帝王承诺过！

　　这圣旨谁都没有接，全在戚越带来的喜讯里和这圣旨的冷酷里错愕失魂。

　　钟嘉柔也轰然栽下，被戚越揽住腰肢。

　　她气息急促，美目皆是凶光，泪水潸然滚落。

　　戚越睨着章德生，周身戾气再不藏匿：“圣上允诺我留钟氏一门在京，为何会再让钟氏五服流放？”

　　章德生恼道：“戚世子何意，你在责怪圣上？圣人一向宽仁治世，承诺你的必不失诺，圣上何时承诺了你？”

　　是了，承平帝说会考虑。

　　戚越以为那已是恩赦。

　　名义上流放了钟珩明，未再赐死，可流放途中钟和明能否活还是变数。

　　那个落难在他家院中毫无架子的中年男人宽容随和，没想到帝心如此无常，要了他的钱庄，又要履行帝王的霸权。

　　没人接圣旨，章德生将圣旨扔到了众人面前，抬手下令：“执刑。”

　　身着铠甲的禁军涌入府中，拘人、对名、上枷锁，抄起一间间房。

　　钟嘉柔挣脱戚越，冲到被铁链锁住的王氏身前：“娘亲，不要……”

　　王氏被禁卫押着，想张手抱她却被轻飘飘扯到一旁。

　　钟嘉婉冲向钟嘉柔：“阿姊救救我，呜呜呜……”

　　钟嘉柔也救不了她的妹妹，她的三个妹妹被禁军一把拽起，拘在王氏身后。她的叔父叔母，她的兄长都被铁链锁住。

　　长刀横在她身前，她不顾一切握住刀刃想闯，淋漓鲜血从她指下滴淌。

　　戚越将她扯到怀里：“嘉柔，我错了，是我错了。”

　　错信了帝王有情。

　　错信了帝王仁义。

　　戚越嗓音暗哑悲痛，被这满院抄家的惊恐尖叫掩盖。

　　钟嘉柔早已在意不了戚越的情绪，也听不到他说了什么。

　　她怔怔望着这满院抄家的狼藉，奔跑的仆婢不知是不是去找攒了多年的月钱，撞倒在禁军的刀下，被割伤了手臂，痛得尖叫。禁军执刀刺穿了这倒霉仆婢，自古抄家都要流血以警家主。

　　仆婢栽倒下去，身子撞倒了檐下灯柱。

　　火苗顷刻窜起，从檐下烧满整座长廊，整片屋脊。

　　“不要！”钟嘉柔冲向火光，被戚越拉住。

　　他背过身，将她护在胸膛。

　　钟嘉柔拼命挣扎，望着这满院的大火。她在这檐下等过父亲回来，在这檐下同祖父说笑，和妹妹们追逐打闹。

　　这是她的家，在今日却陷为大火。

　　她哽咽哭泣，满目火光彻底毁尽她最后的希望……

　　不知过去多久，晚风把热浪吹到脸上，鼻腔里闻到的都是焦气。钟嘉柔眼里血丝遍布，往昔漂亮的一双眼被凶恶的恨填满。

　　戚越在她身旁，她不知道他说了什么，终于缓缓把视线落在他身上。

　　他俯下高大身躯遮住这满庭火光，眸底一股地狱般的威慑，阴鸷说道：“别哭，老子把皇帝的头给你拧下来！”

　　钟嘉柔透过他宽阔的肩膀，望着那瓦檐上的大火，眼前一黑，再没了知觉。

　　“嘉柔——”

　　戚越大惊，紧绷薄唇横抱起倒下的钟嘉柔。

　　整坐永定侯府都空了，活生生的人全被拘走。

　　昔日华贵的府邸也毁于今夜这场大火，毁于帝王之怒。

　　长巷外无一人敢观，整条高门巷道余下死寂。

　　戚越的马车穿过长巷，蹄音不绝。

　　赶回阳平侯府，夜幕阴沉。

　　戚家众人都聚拢在主院，见到戚越抱着昏迷不醒的钟嘉柔都难受极了，刘氏忙喊周妪去请郎中，郑溪云抱着夏妮流下眼泪。

　　对面府邸的徐太医想来是遵霍云昭之命守在阳平侯府的，管家去找大夫他自请过来了。

　　戚越未要他，让人将他请走。

　　习舟今日已带了那会蛊术的老道妇人回京，妇人也会医术。

　　众人都在刘氏的正房里头，钟嘉柔昏迷不醒，躺在刘氏榻上，一张娇靥还有干透的泪痕。

　　那老道妇人掀了钟嘉柔眼皮，又把完脉：“她无大碍，是孕期导致的气血双虚，喝两剂药就好了。”

　　站在榻前的戚越愕然睨向妇人，不敢信地眯起眼眸：“你说什么，孕期？”

　　他质疑的声音在狂颤。

　　妇人道：“你们不知她已有孕？这脉息如此足，是个生得很好的胎儿，该足两月了。”

　　戚越紧眯眼眸，所有视线都拢在钟嘉柔身上，听不到刘氏和戚振的欢喜。习舟也将屋中众人都请出去，让那老妇放了钟嘉柔的指尖血。

　　老妇道：“的确是中过情蛊，受此蛊者会对下蛊之人爱意深重，一月闻不到母蛊的气息便会被子蛊吞噬性命。但下蛊之人对她开恩了，未给她下我们这行更霸道的蛊，我看下蛊的男人很对她留情。”

　　“现在无事了，她体内已无蛊虫气味，并且她这身体小时候还种过蛊，保她不受蛊虫和大病侵袭。”

　　习舟没听明白，在问老妇。

　　戚越却完全听不到他们的声音。

　　脑中只有那句“她怀孕了，且有两个月的身孕”。