第45章 安排
岁末年终,辞旧迎新。
三十这一日，清源县各处灯火辉煌，爆竹声连绵不绝。
魏家两房因今年皆在孝期,府中上下丝毫不见张灯结彩之景，在这喧嚣的日子里倒有几分冷清。
魏明烬想着二房如今如今只剩魏明绚母子，遂请了他们母子二人一道来大房这边用年夜饭。
酉时刚过,魏明绚便带着邹氏来了。
辛禾上一次见到魏明绚还是两个月前,如今的魏明绚比先前瘦了很多。昔日意气风发的少年郎,经历了这一番变故后,眉眼倒是多了几分稳重。
“姨娘如今可大好了？”魏明绚过来同辛禾说话。
辛禾含笑道：“劳二少爷记挂,我已无大碍了。听公子说，二少爷如今已接手铺子中的生意了？”
“我做的不好。”魏明绚垂下眼脸,神色惆怅。
他爹不是做生意的料，他也不是。
他从前一心想习武，然后仗剑走天涯。而他爹一心想让他读书走仕途，父子俩都没想过让他承袭家业。
如今他爹突然不在了,他得挑起二房的重担。但偏偏他对做生意又一窍不通，如今一面努力跟着铺子里的老掌柜学怎么谈生意,一面又要照顾邹氏,很多时候都分身乏术。
“幸亏兄长一直在帮衬我。”魏明绚抬手抹了一把脸，苦笑道，“我本来就不争气，若不是兄长一直帮着我，只怕我们二房早就垮了。”
辛禾听的心下十分不是滋味,她劝慰道：“二少爷你别妄自菲薄,公子有公子的阅历，而二少爷你也不差的。我相信假以时日,你一定会做的很好的。”
“我可以么？”魏明绚不确定的看着辛禾。
自从他父亲过世后，他才真的体会到，什么叫人情冷暖。
昔日与他一同打马嬉闹的少年郎们，如今皆默契的与他保持了距离。昔年与他们家有生意往来的老主顾，在他父亲过世后，也有许多与他们中断了合作。
魏明绚挨个儿上门去拜访。
那些从前一口一个唤他世侄的叔伯，此刻皆换了一副面容。
他们说，他们是做生意的，所图的无非是个利。他爹在时，他们是看着与他爹的交情上，才与他们家合作的。如今他爹不在了，他又从未经手过生意，这让他们如何放心再与他们合作呢！
魏明绚拼命向他们保证，他会经营好铺子的，但人家完全不吃这一套。
他们只道：“世侄，你在我们这里说的天花乱坠没用。我们只看利益，若你能将你家的铺子经营的起死回生，回头不需你来找我们，我们自会登门去找你合作的。”
虽然经历了这一系列的变故，但魏明绚心中到底还有几分傲气。
人家话都说到这个份上了，他知道多说无益。便想着将自家生意做的蒸蒸日上，回头狠狠打看不起他这些人的脸。
但到他真正上手经营后，魏明绚才发现，做生意这种事并非是有傲气就能做成的。
如今不过短短两月，他的傲气就已经在铺子里被打击的所剩无几。要不是魏明烬遣了人来帮衬他，这铺子别说生意蒸蒸日上，只怕过不了多久就得关门大吉了。
魏明绚经营铺子的事情，辛禾也有所耳闻。她道：“万事开头难，二少爷你这样聪明，我相信假以时日，你一定能行的。”
辛禾瞳仁乌黑清亮，看向魏明绚的目光，柔和的如一泓清泉。
原本被打击的有些心灰意冷的魏明绚，在对上辛禾这样坚定的目光时，他心中骤然又升起斗志来。
这是他从前心仪过的人，她既这般信任她，那他绝不能让她失望。
魏明绚攥紧拳头，先前颓废黯淡的眸子里，也重新燃起了亮光：“谢姨娘吉言，我会好好做的。”
辛禾点点头，见魏明烬过来了，便去寻两位姨娘说话了。
魏明烬是独子，如今魏大老爷夫妇都不在了，过年难免冷清。除了魏明绚母子外，魏明烬还将清梧院两位姨娘也一并请过来了。
这两位姨娘进府年岁已久，魏大老爷在时，她们二人虽不得宠，但性子却十分随和，时不时还会指点后进府的姨娘一二。因此后进府的姨娘都会客客气气的唤她们一声姐姐。
如今魏大老爷的妾室都已陆续出府，待在魏家的就剩她们三个了。
现在辛禾虽没了孩子傍身，但仍住在翠微院，过着仆从围绕锦衣玉食的日子，这两个姨娘便知，辛禾与她们不同。
但她们二人如今只想留在府中颐养天年，并不想多生其他是非。是以也从不多嘴，甚至在辛禾过来同她们说话时，这两个姨娘待辛禾也十分客气。
她们三人闲聊几句后，三人的目光皆不约而同的落到了邹氏身上。
邹氏正披着斗篷，在院中看小厮们放爆竹。每当爆竹响起时，她一面往婆子身边躲，一面拍手叫好，神态宛若三岁稚童。
“二夫人那样要强的一个人，如今却……”其中一位姨娘说到这里时，重重叹了口气。
另外一位姨娘接话：“二夫人此刻若清醒，定然也是痛苦万分。倒不如像现在这样，浑浑噩噩的，什么都不想，开心一日是一日。”
辛禾没说话，只是将目光落在邹氏身上。
邹氏看了一会儿爆竹觉得没意思，正想寻个新玩意儿时，就看见了辛禾。
她双眸一亮，立刻提裙朝辛禾跑过来。
“夫人，您慢点。”身侧的婆子忙追过来，向辛禾行礼。
邹氏今年三十有七，她仰着脸看着辛禾，指了指她鬓边的绒花宝石簪：“姐姐，你那个簪子好好看，能拿下来给我看看吗？”
辛禾抬手将簪子取下来，递给邹氏。
邹氏放在掌心细细看了一看，抬手就往自己发髻上插去。
“哎，夫人，这是辛姨娘的。”邹氏身边的婆子忙劝。
但邹氏却不理她，只仰头看向辛禾：“我戴着好看吗？”
“好看的。”
“好看那你就送给我吧，好不好？”说着，邹氏拉住辛禾的手，神态宛若小姑娘似的向她撒娇。
正在同魏明烬说话的魏明绚眼角余光扫到这边后，忙快步走过来，同邹氏道：“娘，这是姨娘的簪子，您快还给人家。您若想要，回头我重新给您买一支。”
“不要，我就要这支。”邹氏摸着头上的簪子，开始耍小孩子脾气。
魏明绚正头大时，就听辛禾道：“无妨，一支簪子而已，二夫人若喜欢，送给她便是。”
魏明绚转头，就见辛禾亭亭立在灯火下，橘黄的灯晕兜头落了她一身，愈发衬的她曲眉妙目，面容柔和美好。
他娘神志不清，记不得从前那些事了。可辛禾却记得，他阿娘曾对她做过什么。
但如今，她仍愿意将她的簪子送给他娘，哄他娘开心。
魏明绚心中顿时涌起浓浓的感动，他同辛禾行了个揖礼：“既然如此，那我就不同姨娘推脱了。回头我再重新让人给姨娘送支新簪子来。”
“不用了。”辛禾笑着拒了。
魏明绚还想再说话，魏明烬已经走过来道：“饭已经摆好了，入席吧。”
魏明绚便将话又咽了回去，与众人一道入席落座。
如今是在魏明烬府中，魏明烬坐主位，他左侧坐着魏明绚母子二人，右侧坐着辛禾及其他两位姨娘。
邹氏如今神志不清，性格有点像小孩子。在席上坐了没一会儿，她就说屋里闷，闹着要出去玩儿，魏明绚便让下人陪着她一道去了。
席间，魏明烬同魏明绚二人说着话，辛禾则同清梧院两位姨娘闲聊，一时倒也其乐融融。
待用过饭，城中有人放起了烟花。
原本黑漆漆的夜空，被飒沓流星照亮。
辛禾与侍女们站在廊下看烟花，魏明绚的目光，不可抑制的落在辛禾身上。
无论是从前，辛禾怀着他大伯的遗腹子，还是现在她失了孩子，魏明绚都无比清楚，他们之间此生绝无可能。
像如今这样，能远远看她一眼，对他来说，便已是天赐的机会。
亥正左右，邹氏困了，便闹着要回去歇息，魏明绚只得告辞。
魏大老爷在世时，每年除夕夜都要守岁。
今年他不在了，魏明烬便同三位姨娘道：“夜里寒气重，我去祠堂在列祖列宗面前守岁便是，几位姨娘早些回去歇息吧。”
辛禾与清梧院两位姨娘应过后，便各自回去歇息了。
但两刻钟后，辛禾沐浴完出来撩开床幔欲就寝，就见原本该在祠堂守岁的人，此刻正躺在她床上。
辛禾不由一愣：“公子不是说，要去祠堂守岁吗？”
“大过年的，对着那排乌漆麻黑的牌位有什么意思。而且老头子在时，从来都不让我去祠堂。”说话间，魏明烬拍了拍身侧。
辛禾只得顺从过去，躺在魏明烬身侧。
魏明烬今夜喝了酒，身上有淡淡的酒味，不过并不难闻。
辛禾靠在魏明烬身上，好奇问：“老爷为何不带公子去祠堂？”
她进府时，魏明烬正在准备去省城赴试，中途似乎回了趟魏家，但她并没有看见。
之后魏明烬再回来时，魏大老爷已经过世了。
关于他们父子之间，辛禾一无所知。
但从魏明烬在孝期里，毫无顾忌同她行欢，以及提到魏大老爷时，魏明烬眼底的冷漠来看，他们父子之间应该不睦。
而且之前她在与魏明烬行欢时，摸到魏明烬背上有陈年旧伤。除此之外，一到阴雨天时，魏明烬总是会下意识揉他的膝盖，显然膝盖也旧疾。
但辛禾听闻，魏明烬的母亲在他八岁时就过世了，那么他身上的旧疾只会是一个人造成的。
可辛禾想不明白。
魏明烬可是魏大老爷的独子，魏大老爷怎么舍得对他下这么重的毒手？
“禾娘想知道？”魏明烬挑起辛禾的头发，似笑非笑问。
辛禾心下一颤，立刻改口：“也没那么想知道。”
“你改口倒是快。”魏明烬哼笑一声，大掌抚着辛禾的脊背，神色淡漠道，“他既盼着我出息，又怕我出息。”
什么叫既盼着他又出息，又怕他出息？
辛禾不明白，但魏明烬脸上神色难辨，她不敢再贸然询问，便在魏明烬怀中打了个哈欠。
魏明烬眉眼低垂，倚在床上，漫不经心把玩着辛禾的头发。
他父亲喜欢热闹，每年除夕夜，他都会让府里所有人陪他守夜。
他的那些妾室们挤在一起，围着他父亲叽叽喳喳说着话。让魏明烬有种他父亲掉进了秃鹫堆中的感觉。
而他那脑满肠肥又色欲熏心的父亲浑然不觉，反倒还十分享受这种莺莺燕燕环绕的感觉。魏明烬身处其中，但却冷眼旁观。
其实很早之前，魏明烬就知道，他父亲终有一日会死在女人身上。
果不其然。
如今又是一年除夕，他那爱热闹的父亲，现在独自埋在地上，不知道是否会觉得冷寂。
但转念魏明烬又觉得，他父亲应该不会觉得冷寂。
毕竟他二叔也下去了。
黄泉路上，他们兄弟二人也能作伴而行。
外面的炮竹声逐渐弱了下来，魏明烬回过神来，就见辛禾不知何时，已窝在他怀中睡着了。
“你睡的倒是香甜。”魏明烬抬手在辛禾腮上拧了一把。
睡的正沉的辛禾毫无察觉，魏明烬索性便将怀中的人楼紧了几分，然后也闭眸睡了。
辛禾这一觉睡的很沉，第二天她正睡的迷迷糊糊时，突然有人给她喂了个东西。
她下意识睁眼，就见琼华站在她床头，手中还拿着一个剥开的桔子。
而她身侧早已没了魏明烬的身影。
看见辛禾醒来，琼华便又将手中的干荔子往前递了递。
大年初一，早晨睁眼第一件事，要吃桔子和荔子，寓意一整年都会大吉大利。
从前辛禾在辛有志家中时，每年大年初一，辛禾的二婶也会给她的孩子们吃桔荔，但从来都没有辛禾的份儿。
这是辛禾第一次吃桔荔。
吃完后，辛禾摸出一个荷包交给琼华。
荷包是她亲手绣的，里面装的是钱裸子，琼华的也比别人的多了两个。
琼华开心接过，向辛禾拜完年后，就去外面让人端水进来服侍辛禾梳洗。
待梳洗过后，辛禾将翠微院的女管事寻来，让她将一小匣子钱裸子发给底下人。
那女管事领命而去，没一会儿，底下人便都来向辛禾磕头谢赏。
辛禾面上带着笑意，心里却在滴血。
她如今仰魏明烬鼻息而过，手中其实并无多少银钱。这些银子还是前天午后，窦嬷嬷让人送来的，说是让她打赏下人用的。
辛禾心里有些舍不得，但也不好昧下这些钱裸子。
待前来磕头谢赏的人离开后，辛禾独自回到房中，捧着自己的钱匣子里。
魏大老爷吝啬，先前她每个月的月银只有一两。
后来魏大老爷过世了，她因怀有魏大老爷的遗腹子，魏明烬吩咐，她每月的吃穿用度都比着他的，她的月银便涨到了二十两。
但先前她被周水生勒索过，如今这匣子里只剩下最近这两个月的月银。
这四十两她还得分一半给琼华。到时候她手上就只剩下二十两，也不知道离开魏家后，这二十两能支撑多久。
但那都是以后的事情了，眼下当务之急是先离开魏家。
一念至此，辛禾又走到妆奁台前，将手伸进夹层里，摸出那张来。
还在就好。
眼下万事俱备，只欠上元节的东风了。
过完年后，有一天夜里，辛禾趁着魏明烬高兴，便试探的向魏明烬提出，放琼华出府一事。
“你先前不是说，你习惯了她服侍么？”
“妾是习惯了琼华在身边不假，但琼华如今已到嫁人的年纪了，妾总不能为了妾的私心，而蹉跎琼华的大好年华吧。”辛禾倚在魏明烬身上，软声道，“刚好前段时间，妾听琼华说，她表哥有意娶她为妻，妾便想着不如趁着过年给个恩典放她出去，好让他们有情人终成眷属。”
尽兴过后的魏明烬倒是十分好说话：“她是你的丫鬟，你既想放她出府，我自是没意见。”
魏明烬这般好说话，出乎了辛禾的意料之外。
但辛禾还是有些担心，她小心翼翼求魏明烬：“琼华如今已经不能说话了，如今公子既给了恩典放她离府，琼华心中定然会对公子感念万分，出府以后她绝对会将我同公子之间的秘密彻底烂在心底的。公子能不能当真放过她？”
先前魏明烬就说过，只有死人才能永远守住秘密。
辛禾害怕魏明烬只是嘴上答应放琼华离开，待琼华出府后，他又暗中派人对她下手。
魏明烬今夜似乎格外好说话，他颔首：“我既答应你放她出府，那我自然会说到做到。你若不信，我可以发誓的。”
说着，魏明烬举起手，便要立誓。
“不用立誓，妾信公子。”辛禾忙抓住魏明烬的手。
她只想确认魏明烬没骗她，眼下魏明烬既能这么说，便意味着这次他真愿意放过琼华。她便得见好就收，万万不能得寸进尺真让魏明烬为此事发誓。
第二日，琼华便拿着她的身契来找辛禾。
她双亲皆已过世，哥哥们也早已各自成家，如今家中已无她的容身之地，她情愿留在魏家服侍辛禾。
辛禾便将自己的计划告诉了琼华。
琼华听完后十分震惊，好一会儿才缓过来。
凭心而论，他们公子表面上看，确实是可堪托付终身的良配。但经过上次那件事之后，琼华每次看见魏明烬时，都会忍不住瑟瑟发抖。
辛禾想逃离，也是情理之中的事。
但很快，琼华就做了决定。她冲着辛禾打手势：婢子和姨娘一起走。
反正现在她们家中已没有她的容身之处。辛禾既然也打算逃走，那她宁可跟着辛禾一起走。
“不行，跟着我太危险了。”辛禾当即拒绝。
她离开魏家后，自己都朝不保夕的，若再带上琼华，说不定会连累琼华的。
辛禾说完，将自己先前准备的二十两塞到琼华手上，压低声音道：“这是我存下来的私房钱，你若是不想回家，就拿着这笔钱离开清源县。去投靠信得过的亲戚也好，去做个小营生也好，但是一定要记住，防人之心不可无。”
辛禾怕自己逃了，魏明烬会迁怒琼华，所以替她将后路也想好了。
琼华感念辛禾替自己考虑的这么周到，但她却摇摇头，含泪冲着辛禾打手势：婢子就想跟着姨娘你。
“可是跟着我太危险了。我自己都没出过清源县，我不知道以后会遇见什么事，我连自己的安危都不敢保证，更别说你的了。”
琼华打着手势回：婢子也没出过清源县，所以婢子想跟着姨娘你一道出去看看外面的天地。婢子从小就能吃苦，婢子也不怕危险，而且两个人总比一个人好。姨娘，求你了。
说着，琼华便要给辛禾跪下。
辛禾忙扶住她。辛禾其实害怕连累琼华，但最后实在拗不过琼华，只得同意带上琼华一起走。
琼华这才高高兴兴的起来。
既然要带琼华一起走，辛禾便将自己的计划悉数告诉了琼华。
为了避免让魏明烬生疑，辛禾让琼华先离府找个地方住下，然后再去置办马车和干粮等。待上元节当夜，她们在城中的古树下汇合，到时一起离开清源县。
琼华记住后点头应了。
她在拿到身契的当天，去向魏明烬磕过头后就离开魏家了。
而她前脚离开，后脚窦嬷嬷又往辛禾身边塞了个侍女，顶替琼华的位置。
辛禾对此不置可否，但以不喜人打扰为由，平日不许侍女轻易进她的内室。
时光飞逝，转眼便到了上元节。