第501章 意料外的客人（1）
爱德华王子在回去的一路上都表现的很兴奋。他之前见到了人类为了供奉神而创造的各种奇观和巨物，但这座真正被人类亲手造出来的神却还是第一次看到，尤其是他得知，他的母亲维多利亚女王都是在十七岁的时候才知道了这个工程的存在——这是一桩绝对不可以轻易向外吐露的秘密。
他现在尚未成年也未登基，母亲却愿意让他知道这样重大的秘密——这个意义非常重大，她并不介意他之前在那场阴谋中不够敏锐或是忠诚，也并未觉得他签署下那份可能叫自己的亲生父亲丧命的命令，是因为本性；冷酷无情，他还是她最为倚重和信任的长子，他在母亲心中的地位并未改变。
这样的答案让爱德华王子不受控制地轻松了起来，露出了些孩子的天真本性，忍不住在马车里问了女王陛下很多问题，女王也一一耐心的向他解答，直到他好奇的问出：“您预测过‘诺查丹马斯’的将来吗？”
“怎么说？”
“我的意思是说，‘诺查丹马斯’是否能够预测出将来会不会有比它更加厉害的‘诺查丹马斯’？会有什么取代它吗？”
女王明显地正了一下，她还真是没想过这个问题，不过人类总是在谋求更好的东西——更丰产的作物，更锐利的刀剑，更柔软的织物……教会曾经将之斥之为“贪婪”，但如果没有这份贪婪，他们都还是挂在树上的猴子——不过爱德华王子提出这个问题可能是因为最近在上辩论课，而辩论课中最为犀利的一种手法就是以彼之矛攻彼之盾，这是一种相当有挑战性的手段，意味着你得对对方的言论与理念了如指掌。
“我还真是没想过这个，或许在下次的时候，我们就会去问问‘诺查丹马斯’，一百年，两百年或者更久之后会不会出现一个比它更准确的预言机器吗？”
女王陛下如此说，但在她心中，这个问题恐怕就此一生也不会提出。首先她认为”诺查丹马斯”已经是一个跨时代等的造物了，不要说一百年，一千年后也未必有这样立意崇高，精密先进的机械。
再则，她也必须小心，“诺查丹马斯”很容易被损坏。巴贝奇曾告诫过她，在使用它的时候，第一：交给”诺查丹马斯”解决的问题必须阐明的非常清楚，提供的资料也要足够多；第二：”诺查丹马斯”若是不能给出答案，不能强求，给出了答案，也不能对细节过多追问。甚至，在寻求答案的时候，要么预设答案，要么只需要得到“是”或者是“否”；第三：机器运行的时候能源要给足，不然，要么就是给不出答案，要么就是因为过热而自毁。
自启用以来，女王一直谨慎的遵守着这个规则，今后也不打算去打破，除非真的会有比“诺查丹马斯”更好的机器，她无法想象地摇了摇头，或许会有吧。但在这个时代是不可能的，她不会看见，爱德华也看不见，他们的子孙都不知道要过多少代……既然如此，又何必去自寻烦恼呢？
女王从“诺查丹马斯”这里得来的结果安了大多数知情者的心，战争不可避免的到来了。
锅炉冒出蒸汽，烟囱黑烟滚滚，整个国家都如同一台加足了马力的大机器，轰隆轰隆地运转起来。
南丁格尔女士和库茨男爵夫人的慈善捐助会颇有成效。经过了之前的一段叫人提心吊胆的动乱后，原本对于所谓的“人权”漠不关心的贵女们也开始警惕起来，在那几场暴乱中受害的可不仅是那些底层的女工和娼妓，连诺顿伯爵夫人以及马蒂诺小姐这样的贵女也一样，不免受到了滋扰、陷害。诺顿伯爵夫人更是差点丧了命。马蒂诺小姐也是运气好，才没有被那些暴民抓走。据说在那些匪徒的口袋里，还搜出了磨得锋利的贝壳片。
有关于那位希腊最后的女学者的传说，可是无人不知，无人不晓，毕竟那场事故太过惨烈，甚至有人说，这场暴行终结了古希腊的文明。
而且她们之中不乏聪明人，她们不会愚蠢的去说：没关系，这只是男人们的一时冲动，也不会说，只要我们循规蹈矩，做个好女儿，好妻子，好妹妹，我们就不会遭到这种事情。没错，她们是女人，但在这之前，她们还是贵族，身为贵族的她们最清楚不过，若是将选择的权利放在别人手里，你就注定了是砧板上的鱼肉。
虽然她们也知道，现在女人们能够做到的事情很有限，但没关系，先做起来。她们也有爱她们的朋友，爱她们的父亲，爱她们的兄弟和爱她们的丈夫，还有她们的孩子，并不是每个人都有着铁石心肠，顽固到宁愿看着自己所爱的人遭受暴行（无论是现在还是将来都无动于衷的）。
这些男士们当然不会支持女士们去寻求政治与经济上的权力——在政场上，或者是在商场上和他们做势均力敌的敌手，给他们找麻烦。但若站在父亲、兄长和丈夫乃至儿子的立场上，他们的妹妹、妻子、女儿、母亲所获得利益，难道不是他们的利益吗？
尤其是后两者，他们是一个姓氏的，她们所得的都必将传给他或是她的儿女，至少是他们的血亲。
这就是一大群人在瓜分一块大蛋糕，男子将女子完全排除在外，就等于少了一半的对手，但他们之中也必然会有一些自私自利的家伙。他们会想，如果我身边还站着我的女儿/妻子/妹妹/母亲，她们若是能伸出手来，就算是只能抢来下很小的一部分，那也是我的呀，我至少可以与她们平分，这样我所能得到就是一又二分之一块蛋糕。
他们的想法固然会让一些坚定的父权主义者唾弃甚至不屑一顾。但正所谓所有的行动都是由利益驱动的，这些叛徒也只会层出不穷。当然，这些涌动在人类心中的暗流暂时还不会影响到伦敦城内的非人们——反正天使几乎不将女性看在眼里，恶魔们则无所谓男女——反正他们随时可以变变变。
利维这几天也很忙碌，人类只需要祈祷和开战，半恶魔要做的事情就多了——拖几个人下地狱；偶尔去“亲自打个猎”；去黑窗户酒馆里买卖情报；再设法签上半打一打契约，和自己的“朋友”见个面，包括总觉得得揍他几顿的小鸽子；探听一下军队里的情况，可是有不少半恶魔想要通过他的渠道去战场……
所以当他接到南丁格尔女士的信时，他就去了。
在那个拥挤的小房间里，他见到了一个意料之中的人。