第186章 费舍尔一家（上）
费舍尔老先生昂着头走进了家门。
这里还是威廉四世陛下为了回报他的辛苦与忠诚，在三十年前赏赐给他的，虽然只是一桩面向街道的三层公寓，甚至不能说是宅邸，但也足以让他傲视其他御医，当然，作为御医中的老资格，他历年来谋得的钱财，也足够他在伦敦郊区置备避暑的别墅，在伯明翰他的家乡他也有一座大屋子，周围环绕着茂密的树篱，溪流从不远处经过，天地之间是一片深绿色的森林，他已经做好了打算，等到约翰.斯诺的事情了了，他就像女王陛下告退，回到伯明翰去养老。
女管家向他问好，为他倒咖啡，送上报纸，并仔细询问了费舍尔老先生对午餐菜色的要求，“先生们呢？”费舍尔问，他说的是他的两个儿子。
实际上这也没什么可问的，他的长子现在是一个下议院议员的秘书，次子是一个律师，但费舍尔老先生的野望是他们一个能够成为议员，一个能够成为法官，倘若一切顺遂，议员和法官可以得到爵位，不是他现在这种无法被继承的爵位，而是子爵或是男爵，这样，他们的子孙就可以迁跃阶级，从不被贵族们看在眼里的医匠一跃成为新贵。
这也是为什么他会愿意在这样的年纪卷入大是非中的原因，他总是对人说，他的两个儿子对医学毫无天赋可言，事实上，他早就看穿了达官贵胄们对医生的态度，看看约翰.斯诺吧，他因为女王的一句话而荣登顶峰，也因为女王的一个念头而坠落深渊——换做一个主教，或是一个法官，女王陛下的态度会如此轻慢吗？
女管家听了他的要求，就屈膝行礼告退了，她是个不错的仆人，但每次费舍尔老先生看着她就有点遗憾，如果可以，他更愿意用一个男管家，但男管家几乎只为那些穿袍或是持剑贵族服务，一个御医，还不够资格。
比起丰盛的早餐，此时的人们对于午餐倒是毫不讲究的，费舍尔老先生对午餐的要求更多的是为了彰显作为老牌御医的身份，他谨慎地挑拣蔬菜与肉类，腌制番茄，黄瓜冰淇淋和一盘子冷切肉，还有必不可少的茶，他只在晚上喝酒。
不知道是因为年纪大了，还是心里有事，费舍尔老先生总是觉得今天的饭菜和茶都有一股子怪味，“这是今早刚送来的菜吗？”他严厉地问道，厨娘连忙诚惶诚恐地表示，绝对是的，她每天都会在后门接收菜贩子送来的新鲜菜，费舍尔老先生又皱着眉头闻了闻残余的茶水，他望向窗户，思忖是不是为了通风而开着窗，以至于外面的臭气不断地涌入房间造成的——他的房子在哈利街，这条街道可以说是伦敦最好的地段之一，北面是摄政公园，南面就是詹姆斯宫和白金汉宫，西侧是肯辛顿宫，东侧就是伦敦塔——固然这里面也有国王希望御医能够随叫随到的原因，但谁也不能否认这真是一个好地方。
尤其是在泰晤士河变成一条大粪便河之后，因为泰晤士河还在白金汉宫的南面，与河道有段距离的哈利街虽然一样会遭到恶臭的侵袭（毕竟整个伦敦都有幸笼罩其下），但总不会像是那些就在河边的房子那样令人难以忍受，费舍尔老先生咂咂嘴，还是有股——让人反胃的感觉，他站起来，走到公寓的另外一个房间，从这个房间往下看就能看到一个非常狭窄的小院子，通往后方的巷道，这里不如房子面对的大街干净，主要是因为总有身份卑微的家伙在这里走来走去，他们在这里处理鱼，鸡鸭和蔬菜，随意排泄……很臭，但这种臭味还不至于侵入食物。
费舍尔老先生想了想，“是隔壁的化粪池又爆炸了？”
费舍尔老先生最讨厌的邻居莫过于只隔了一道墙壁的犹&太商人了，那可真是个吝啬的家伙，在几乎每个伦敦人（对于费舍尔老先生来说一些人是不算人的）都开始使用抽水马桶的时候，他还在用粪桶，同样的，他也拒绝耗费二十金镑，天啦，只是二十金镑而已，为自己家增设一条下水管道通往主下水管道，所以他们家里还在沿用一百年前的化粪池。
这种化粪池可不像几百年后的化粪池，它就是一个挖在后院的大泥坑，上面覆盖着木板，有可以打开的活门，每天都会有粪车涌入伦敦，挨家挨户地收集化粪池里的粪便，气味可想而知，万幸这种情况在有了抽水马桶和下水道后改善了很多——但你也不能强迫别人改善是吧，犹&太商人就是其中的一个，据说他还准备在乡下买地，免得浪费了这些“好东西”呢。
没有防水层，这种化粪池里的粪水是很容易渗透到其他地方的，尤其是水井，费舍尔家没有水井，也不喝井水，但他们有自来水管道，自来水管道虽然已经从原先的木头换成了铁管，但仍旧容易损毁——锈蚀，地面沉积造成的断裂，还有就是如化粪池爆炸那样巨大的外力影响——见鬼的化粪池还特别容易爆炸，毕竟你要有个犹&太商人去为一个化粪池购置一个排气设备压根儿不可能。
费舍尔老先生非常担心是隔壁的化粪池爆炸了，造成给水管断裂，泥土里的污水涌入管道引起的水质变化，但去打听消息的仆人很快回来了，化粪池没有爆炸，而且周围很多人都在抱怨自来水水质正在迅速地变差：“也许是因为天气太热的关系。”费舍尔老先生只能用这种话来安慰自己。
不知道为什么，七八月份应该开始阴凉下来了的伦敦还是热得让人坐立不安，充沛的降雨又让河水猛涨，一些较为低洼的部分已经出现了倒灌现象，自来水公司的给水系统出现污染问题也不是一天两天的事情了，费舍尔老先生亲自去厨房拧开水龙头，即便此时光线不足，他又老眼昏花，仍旧看得出水质确实不如以往清澈——因为此时的自来水公司只有少数是采用沙子过滤，大部分还是直接抽取河水送入用户家庭，水里的沙子，水草甚至鱼卵，蝌蚪都不算是什么稀罕东西，但无论如何，也不会像是现在这样，将水盆对着烛光，可以看到上面漂浮着一层五颜六色的油脂，就算是沉淀几小时，水里还是混蒙蒙的，就像是稀释后的牛乳或是血液。
“我们这几天不喝水了。”费舍尔老先生知道有些家庭会在饮用水里加酒，但为了保险起见，他还是决定破费一段时间，“去买点啤酒，葡萄酒和其他淡酒。”
等到晚上的时候，费舍尔老先生的两个儿子都回来了，他们也在抱怨现在的咖啡和茶都有古怪的味道，宁愿喝啤酒，一家三人其乐融融地举杯畅饮，在明亮的煤气灯下舒展身体，想象着各自辉煌的未来，说不出的畅快，他们一共喝了一加仑（约三升）的啤酒，才算是酒足饭饱，在微醺中回房间休息。
厨娘看着他们都上了楼，才松了口气，她搬起啤酒桶，倒出里面的残渣，尝了尝，啤酒里面加了一些柠檬皮，让它尝起来有点酸——也能祛除异味——“应该没问题。”她在心里嘀咕道，这也不算是她的错，老爷吩咐的太晚了，她买不到修道院里送来的啤酒，能给她选择的就只有工厂啤酒。