第185章 女王的用人之道（下）
“你总是这么温柔，瓦耶。”女王说。
瓦耶当然是个温柔的天使，这点女王还是维多利亚公主的时候就知道了。天使也是有职介的，但凡你翻开一本经书，或是阅读那些可信的记载，你就会发现，降临到世间的天使并不在少数，他们或是对不义之人射出惩戒的箭矢，或是拯救那些虔诚的信徒，或是带给被选中的圣人启迪以及恩惠（如摩西与玛利亚），又或是给予君王或是统治者们警告或是预示——瓦耶应当就是最后这种，他落在维多利亚面前的时候，维多利亚还很小，但命运已经确定了她就是英国将来的主宰。
但天堂似乎并不在意一个国家的主宰究竟是愚笨无能还是睿智仁慈，或者说，君王若是个傀儡或是白痴并不影响到祂们以及祂们的代理人，甚至可能还会更好些——我们在翻看那些国王与女王的历史时，会惊讶地发现，在王权不够稳固的时候，取而代之统治人民的就是教会——维多利亚女王还是个小公主的时候，按照肯特公爵夫人的想法，她将来顶多只会是个简.格雷，当时的人们也没想到他们会迎来又一个如同伊丽莎白一世这样的女王。
而能让维多利亚摆脱原先悲惨命运的，毫无疑问就是一直陪伴在她身边的瓦耶，维多利亚已经不记得第一次与瓦耶见面时，自己正处在一个什么样的状况，但肯定很糟糕，以至于这个天使无法控制地心生怜悯——可能只有一瞬间，不过已经足够让天堂判了祂的罪。
维多利亚有时候也会猜想瓦耶是否会感到后悔，不过从后面的几十年来看，他似乎没有表露出任何对天堂，女王或是其他人的不满，他兑现诺言，一直静默地守护在女王身边，看着她从一个孩子长成大人，登基，结婚，生子，看着她在自己的教导与扶持下成为一个纯粹的王者，啊，没错，一个君王，“我知道你喜欢约翰.斯诺，”女王难得地做出解释：“你是乐于看到的人来到我身边的，虽然他出身寒微，但他的确是个好人，可我得说，老师，教会将傲慢列为第一罪，还真是情有可原。”
“斯诺医生并不是个傲慢的人啊。”瓦耶说。
“不不不，”女王说：“老师，你接触的人并不多，所以你不会明白，有很多傲慢并不是你想象的那样子，”她想要拿堕落的晨星举个例子，但想起瓦耶现在的身份，她就又改了口：“瓦耶，事实上，在某一点上，约翰.斯诺与那些围绕在我身边的大臣没有什么很大的区别，那些大臣，那些贵族们，他们在我的面前，或是在其他人的面前矜持，无礼，不过是因为他们得以生在有着姓氏的产床上，家族的徽章可以追溯到好几百年前，他们生来就有无数个仆人服侍，拥有大片的土地与原野，他们出入宫廷，议会，沙龙，他们与平民几乎就是两种完全不相干的人——他们的傲慢令人厌恶，对吧，我知道你不喜欢他们。”
“而斯诺医生呢，”女王又接着说：“他似乎没有什么可拿来骄傲的，为人处世也相当谨慎，温和，但他就不傲慢吗？一样的，只不过他的傲慢并不对于和他同阶级或是更卑微的人，而是对比他更尊贵和富有的人，甚至是对于我，他看着我，不是在看一个君王，而是在看一个病人，和其他病人没有什么差别的存在……”
“这或许是一些学者的通病。”
“这就是傲慢，当然，他的傲慢不在表面，在心里，”摇篮里发出了几声不安的咕哝，女王连忙轻轻摇了摇它，里面的孩子就又睡了过去：“他难道不知道是谁给了他地位，给了他荣誉，给了他权力吗？他知道，他也明白自己应当对我恭敬服从，但他的傲慢让他拒绝这么做，他似乎觉得，他能有这些，完全是因为他的善良与才能。”
“你觉得是吗？瓦耶？”
天使没有回答，他看了女王一眼——她是在说约翰.斯诺，还是在说……他？二十年前那个苍白迷茫的小女孩已经长大了，她已经不再需要他了，或者说恰恰相反，现在是他需要她，没有女王定期在各大教堂举行的赎罪弥撒，他可能早就染黑了双翼，坠入地狱了——他感到了一阵深切的悲哀：“您为什么还要留着我呢？”
“我爱您，”女王毫不犹豫地回答：“我爱你啊，老师，所以无论怎样，我都希望您能留在我身边。”
天使长长地叹息了一声，他的身影逐渐变得透明，然后消失了。
与瓦耶的一番交谈并没有动摇女王的想法，威廉四世放弃拥有一个亲生子的想法后，与她相处了可能只有短暂的两三年，但这两三年他教给了维多利亚几乎所有别人都没法教给她的课程，那就是君王的用人之道，“对于一个君王来说，没有什么人和事物是不可取代的。”何况她也没立即决定放弃约翰.斯诺，只是要给他一些惩罚，如果他能幡然悔悟，那么她也不会吝惜一点赏赐，但如果他还是执迷不悟……
今天可能没有约翰.斯诺，明天可能没有约翰.斯诺，但后天也许就会出现第二个约翰.斯诺了——甚至她可以说，那些已经能够掌握和施行麻醉分娩术或是同样在研究疫病传播问题的御医，只要抛下足够的诱饵，他们也能做到约翰.斯诺做的事情。
——
约翰.斯诺又一次吃了闭门羹。
伦敦的上层交际圈里，情报有时候流窜得比风还要快，更不用说，这次还有御医世家们推波助澜，费舍尔先生才走出女王的房间，有关于“外来疫病可能影响王室”的说法已经喧嚣尘上；等到约翰.斯诺狼狈不堪地从伦敦医学委员会的会长家里跑出来，几乎每个贵族都吩咐了门房扣下这位新贵的名片，无需提交；女王的拒绝，也不过是在判决书上敲下的最后一根钉子。