老人笑了，笑得释然：“我等了你四百年，终于，等到了。”

　　老人被族人称作阿公，是狐族最年长的长辈。

　　他领着众人进村，安排落座，端上茶水点心。而后拉着温景然的手，在村口老树下坐下。

　　“孩子，你想知道什么？”

　　温景然沉默片刻，轻声开口：“我想知道苏烬然的事。他……为什么会变成那样？”

　　阿公的目光缓缓飘远，叹了口气：“这事，得从他妹妹说起。”

　　他的声音很轻：“苏烬然还有个妹妹，叫苏清月。比你母亲大几岁，是狐族最温柔的姑娘。不爱说话，总安安静静待着，绣花，照看年幼的小妖崽。苏烬然最疼这个妹妹。”

　　老人嘴角微微扬起，带着一点暖意：“清月从小体弱，烬然天天背着她，走到哪儿带到哪儿。有人笑他，说你把妹妹当宝贝不成？

　　他就瞪那人一眼，恶狠狠地说：关你什么事。”

　　温景然静静听着。

　　“后来清月长大，模样水灵，不少妖族少年来提亲，烬然一个都不答应。他说，我妹妹不嫁人，我养她一辈子。

　　清月就笑他：哥，你总不能养我一辈子吧。烬然说，怎么不能，养得起。”

　　阿公望着远处，眼神温柔又沉痛：“那时候，他们兄妹俩，多好啊。”

　　他沉默了一会儿，才继续说下去，声音更轻了：“你娘当时还小，什么都不懂。就天天跟在烬然后面跑，烬然去哪儿她去哪儿。烬然背清月，她就在下面拽着衣角，说‘哥，我也要背’。烬然就蹲下来，一手抱一个，两个都背着。”

　　阿公的嘴角弯了弯：“清然小时候皮，比清月皮多了。有一次她爬到树上去掏鸟窝，下不来了，坐在树上哭。烬然在下面急得团团转，爬上去把她抱下来。她搂着烬然的脖子，眼泪鼻涕糊了一脸，说‘哥，我怕’。烬然说‘怕你还爬’，她说‘上面有鸟窝，想看看’。烬然拿她没办法，说‘下次想爬树，叫哥一起，哥在旁边看着，你就不怕了’。

　　从那以后，清然爬树，他就在下面看着，一次都没让她摔着。”

　　温景然听着，眼眶有些发酸。

　　阿公望着远处，目光变得很轻很轻，像是怕惊动了什么。

　　“后来啊，清然总往外跑，总带回些人间的东西。有时是糖，有时是点心，有时是一堆稀奇古怪的小玩意儿——会转的风车，会响的哨子，还有那种一拉就响的炮仗。她把东西分给村里的孩子，一人一块糖，一人一个哨子。那些小崽子围着她，眼睛亮晶晶的，跟过节似的。”

　　阿公的嘴角弯了弯：“那时候，清然坐在村口的大石头上，怀里抱着最小的那个，旁边围着一群。她给他们讲人族的事，讲那边的山，那边的水，那边的人。她说，人族也有好人，会笑，会给糖，会扶摔倒的小孩。那些孩子听着，眼睛越来越亮。”

　　他顿了顿，声音低了下去：“后来，就有孩子说，清然姐姐，我们也想去看看。”

　　温景然的心猛地揪紧了。

　　阿公的声音很沉，很涩：“清然愣了一下，然后笑了。她说，等你们长大了，姐姐带你们去。”

　　“可孩子们等不及啊。”

　　他的声音像是从嗓子眼里一点点挤出来的：“那些孩子，天天盼着长大。可长大太慢了。一天，两天，一个月，两个月。他们等啊等，等得心焦。”

　　阿公的目光变得很远很远。

　　“那天清然又跑出去了。几个孩子凑在一起，商量着偷偷跟出去看看。他们说，就跟在后面，看一眼就回来。”

　　众人心下一沉，似乎都明白了会发生什么。

　　温策的手指微微发凉，裴玉衡握紧了刀柄，沈砚舟按着剑，一言不发。风翼收起了翅膀，苏远低下了头。温景然站在那里，一动不动。许青禾的手，轻轻握住了他的。

　　阿公的声音很轻，像是怕惊动什么：

　　“他们沿着清然走过的路，一步一步往前走。走了很久，走到腿都酸了，走到太阳开始往下落。然后他们看见了。山下有条路，路上有三个人。穿着奇怪的衣服，背着奇怪的东西。

　　孩子们没见过那些人，但他们怕。大一点的孩子说，快躲起来。他们躲在路边的草丛里，大气不敢出。但那三个人还是发现了他们。

　　因为最小的那个，小豆子，不小心踩到了一根枯枝。咔嚓一声，那三个人回头，看见了草丛里发抖的孩子们。”

　　温景然闭上眼睛。

　　阿公继续说：“清和那天刚好在后山采药，看见那群孩子往山外走。她放下药篓就追上去，想把孩子们带回来。她追上的时候，那三个人已经把孩子们围住了。孩子们挤在一起，最小的几个在哭。

　　那三个人在笑。一个人说，运气不错，一窝小狐狸。另一个说，抓回去能卖不少钱。第三个说，皮毛小了点，但也值钱。

　　清和冲过去，挡在孩子们前面。

　　她说，放了他们，我跟你们走。

　　那三个人看着她，笑了，说，你一个换他们六个，值吗？

　　清和说，值。”

第92章 你满意了？

　　许青禾哑着声问：“后来呢？”

　　阿公沉默了很久然后他说：“后来，清月让孩子们跑。”

　　“她说，快跑，跑回去，别回头。”

　　“孩子们哭着不肯跑。”

　　“她急了，推他们，说，跑啊！你们死了，谁回去告诉大人？”

　　“大一点的孩子拉着小的，拼命往回跑。”

　　“那三个人想追。”

　　“清月冲上去，抱住其中一个人的腿。”

　　“那人踢她，她不松手。”

　　“另一个人拿法器打她，她还是不松手。”

　　“她喊着，跑啊，快跑！”

　　阿公的声音越来越沉：

　　“孩子们拼命跑。可他们只是孩子，怎么跑得过捉妖师呢。那三个人没费什么力气，就追上了。小石头太小，跑得慢，大一点的孩子把他推到草丛里，让他藏好，自己引着那三个人往另一边跑。”

　　“那三个人抓住他们的时候，还在笑。一个拎起最小的那个，说，跑啊，怎么不跑了？另一个踹倒一个，踩着他的背，说，小崽子还挺能跑。”

　　“最小的那个，吓得直哭，被一巴掌扇过去，哭声就断了。大的那个扑上去想护，被一刀砍倒，倒在草丛里，再也没有起来。还有一个跑得最远，被追上去，一脚踹进沟里，后脑勺磕在石头上，闷响一声，就不动了。”

　　阿公的声音越来越低，低到像是从喉咙里挤出来的：“小石头躲在草丛里，捂住自己的嘴，听着外面的声音，哭声、骂声、求饶声，一样一样地响起来，又一样一样地安静下去。”

　　“他等了好久。等到什么声音都没有了，等到风都停了，才敢偷偷爬出来。”

　　他闭上眼，再睁开时，眼底只剩一片空茫。

　　“他看见了。”

　　“清月躺在那儿，眼睛还睁着，望着孩子们跑远的方向。那三个人的手还在她身上，在剥她的皮。”

　　阿公的声音断了。

　　过了很久，他才继续说，低得像从喉咙里挤出来的：

　　“清月那丫头，从小身体就不好，妖力低微，连族里最弱的小崽都能欺负她。可她从来不哭，不闹，不抱怨。她只是安安静静地坐着，绣花，照看比她更小的孩子，把日子过得温温柔柔的。”

　　他顿了顿，哑着声音

　　“那三个人围着她的时候，她冲上去挡在孩子们前面。她什么也做不了。她只能用自己连反抗都做不到的身体，挡在那些孩子前面。”

　　“她抱住那个人的腿。那人踢她，她不松手。另一个人拿法器打她，她还是不松手。她喊着，跑啊，快跑——”

　　“她撑不住了。手松开，倒在地上。那三个人没再管她，转身去追孩子。”

　　阿公的声音越来越低，低到像是说给自己听：“小石头站在那里，浑身发抖。但他没有跑。他走过去。那三个人看见他，愣了一下。一个说，这小子怎么回来了？另一个说，正好，一起收拾了。”

　　“小石头没有看他们。他看着清月。她的眼睛还睁着，望着孩子们跑远的方向。”

　　“他从怀里掏出那块糖，轻轻放在她手里。”

　　“清然姐姐说，糖是甜的，吃了就不疼了。你吃了，就不疼了。”

　　阿公的眼泪无声滑落。

　　“那三个人笑他，说，傻子，她死了，吃不到了。”

　　“然后他们动手了。”

　　“小石头……也死了。和清和躺在一起。手里还攥着那块糖。没有吃。就那么攥着。”

　　风穿过废墟，呜呜地响，像有人在哭。

　　“那三个人嫌晦气，拎着剥好的皮走了。把他们的尸首扔在原地。”

　　“等苏烬然来的时候，看见的就是这样的场景。清月躺在那儿，眼睛还睁着。小石头躺在她旁边，手里攥着糖，攥得死紧。那五个孩子，横七竖八地倒在草丛里。最小的那个，才五岁的小豆子，缩在清和怀里，像是她最后还想护着他。”

　　阿公的声音断了。

　　过了很久，他才继续说，低得像从喉咙里挤出来的：

　　“他跪下来，掰了很久才把小石头的手掰开。他把那块糖放在清月嘴边，

　　说，吃吧，妹妹吃吧。不疼了。”

　　“然后他站起来，走到那五个孩子面前，一个一个把他们抱起来，抱到清和身边，让他们躺在一起。”

　　“他跪在那儿，跪了一天一夜。”

　　“一句话都没说。”

　　温策问：“那三个捉妖师呢？”

　　阿公看着他，眼里闪过一丝冷意：“死了。”

　　“苏烬然找到他们的时候，他们还在喝酒。”

　　“拿着清月的皮毛，说能卖个好价钱。”

　　“苏烬然一句话没说。”

　　“把他们杀了。”

　　“杀了之后，他把他们的皮剥下来。”

　　“挂在村口。”

　　“挂了三天三夜。”

　　“后来我让人取下来埋了。”

　　“但那三天，方圆百里，再没人敢来抓妖。”