“求求您。”

　　他的表情看上去过于绝望了，像是在地狱里看到了那根蜘蛛丝，却舍不得也不敢伸手去抓。

　　桑烛将手里的购物袋放在玄关的置物架上，一如往常地弯了弯眼睛，手指在胸前划过十字。

　　“好啊。”她说道，“那罚你打针吧。”

　　“是……嗯？”兰迦一时没能听懂，眼睛终于缓缓聚焦了。

　　桑烛从购物袋里摸出根无色的针剂，用针剂自带的消毒棉擦了擦兰迦的手臂，直接扎了上去。兰迦瞳仁一颤，但身体一动没动。

　　“不怕我给你扎毒药吗？”桑烛把空了的针剂扔进垃圾桶，去厨房洗了手，又从购物袋里翻出块面包咬了一小口。

　　兰迦的表情还有点恍惚，几秒后才摇头：“……不怕。”

　　桑烛看了他一会儿，慢慢将那小块面包吃完后，经过兰迦走进屋里：“那就去把衣服穿上吧，十五分钟后出发去教廷参加葬礼。”

　　言语间，完全没有要提起昨晚的意思。

　　兰迦在原地怔愣着，几次欲言又止，但最后还是低着头回自己房间去穿衣服。桑烛给他准备了一套适合参加葬礼的正装，他不愿意再看自己的身体，抽过几卷纱布就要缠住上半身，胸口受到外力压迫，又隐约溢出点液体来。

　　纱布浸湿了一些，缠在身上黏糊糊地难受着。兰迦面无表情地缠了一圈又一圈，用力绷紧。

　　敲门声突然传来，随后是桑烛的询 问：“可以进来吗？”

　　兰迦的胸刚缠到一半，纱布不够厚，还能看见点凸起的形状。他犹豫几秒，终于破罐子破摔地闭了闭眼睛。

　　“请进。”

　　桑烛推门进来，看见他的样子，也只是抿嘴微微笑了笑，一手拎着个纸袋，另一手递过来一个黑色的长盒子。

　　“新年礼物。”桑烛说，“可以打开看看。”

　　兰迦又是一愣，他觉得今天的桑烛和往日似乎有什么不同，他说不上来，只是直觉这样想。他再次惶恐起自己昨晚是不是做了什么不可饶恕的事情，手却非常听话地拉开了盒子上精致的缎带，将盒子翻开。

　　盒子里铺着红色的丝绒，丝绒上躺着一个……胸衣。

　　黑色的，纯蕾丝钩织，大片区域若隐若现，但最重要的地方被严整地包裹着，却又在顶端垂挂下一条细细的金链，将两边连在一起。

　　兰迦满脸空白地抬起头看了看桑烛，又低头看了看盒子，又抬头看向桑烛。

　　“抱歉，我本来想买运动内衣这类的，你应该会更容易接受。”桑烛带着些歉意垂下眼睛，“只是昨晚之前，我不知道你会有这样的需求，所以来不及提前准备。你的身形不太容易找到合适的，时间仓促，我只找到这个，可以先将就一下吗？”

　　兰迦的嘴张了张，跟坏掉的机器似的，只能发出几个音节，“我……您？这……昨晚？”

　　他终于滚动了下喉结，问出一句完整的话：“我……我昨晚，究竟，做了什么？”

　　“你向我求助了，兰迦。所以我回应你，这是我应该做的。”桑烛颔首，平静地微笑，向他抬起手里的纸袋示意，“我还买了吸/乳/器，你需要现在使用吗？”

　　兰迦手一松，装着胸衣的盒子差点砸在他的脚上，被桑烛伸手接住了。她从里面用手指勾出那条蕾丝胸衣，在眼前平展开，对着兰迦的上身比划着。兰迦仿佛被自己吞掉了舌头，只能傻子一样呆呆站着，红色从他的耳朵向下蔓延开，很快就连脖子都一片通红。

　　可偏偏桑烛的神态太正常了，正常到不像是在对着他比划胸衣，而是在问他今天早餐做了什么，平静温和仿佛带着圣光。

　　“大小应该差不多，先把纱布拆下来吧，它已经湿了。”桑烛放下胸衣，又从纸袋里拿出吸/乳/器。她从没用过这个东西，有点不太明白瓶子应该接在哪个口上，于是对着那小小的仪器翻来覆去地看。

　　兰迦：……

　　他的声音轻得像在飘：“您……还是杀掉我吧。”

　　“不可以。”桑烛温和地回答道，“十分钟后，你还要跟我一起去参加佐恩上将的葬礼。”

　　她终于找到了合适的位置，将消过毒的瓶子接好，试着按了按上面的开关。嘀的一声，发动机的嗡鸣声缓缓响起，被做成口唇状的吸头以一个很容易想象的状态开始运作。

　　兰迦看着那不断吮/吸的吸头，颈椎像是被插进了一把剑，直挺挺的。

　　“我去店里问了，他们说这款是最好的，不会疼。”桑烛关掉开关，将吸/乳/器和蕾丝胸衣放在一起。

　　桑烛问道：“我先出去了，你能自己处理吗？”

　　兰迦没能说出话来，但看目光，他应该很希望桑烛离开这里。桑烛看着他，就又想起昨晚那个蜷缩在床上的人，灰白的头发枯槁地遮住面孔，身体在她每一次触摸时微微颤动。

　　“兰迦，你只是生病了。”桑烛平和地，简单地说出这句话。

　　“就像有人在战争中失去了手脚，他们可以获得义肢。有人感冒发烧，他们可以获得药物。兰迦，你的身体病了，你需要的是处理，和治疗，这不是你的罪。”

　　她顿了顿，又补充道：“虽然现在你的处境不太适合公开去医院治病，但如果有什么我能做的……”

　　“……不。”兰迦少有地打断桑烛的话，牙关战栗发出咯咯的声音，“您不明白。”

　　他脸上隐隐有着某种崩溃的痕迹，桑烛看着，又觉得他可怜。她想自己大概给这个小奴隶太大的心理压力了，虽然她并不讨厌看他羞耻慌乱，也并不会停止夜间的使用。

　　但她希望他可以活得久一点，使用得久一点。过分压抑的情绪会伤害他的身体，也占据那些能够吞噬欲/望的空间。

　　所以，她也可以对他更好一点。

　　桑烛不算敏感却也绝对称不上迟钝，更何况活了太久，经验可以为她解决大部分的问题。她能看得出，眼前这个奴隶对她所抱有的感情和欲/望，在人类的语境中，应该会被称之为“喜欢”。

　　就像每个世界的许多人，对她所抱有的欲求一样。这种欲求不纯粹，也让他因她的注视而羞耻。

　　而同样的，她对他的态度，在人类的语境中，也能被称之为“喜欢”。

　　就像她对每个世界的许多东西，所抱有的态度一样。

　　桑烛平淡地笑了，陈述着最简单不过的事情：“我不明白，你可以告诉我。”

　　她看上去那么宽容，好像无论他说什么，都能从她这里得到原谅和宽慰。桑烛伸出手，掌心朝上，只要兰迦想，就能够轻易握住伸进地狱的蛛丝。

　　兰迦的手指抽动着，没有抬起来。于是桑烛的手就落下去，覆盖在他的手背上，握住了，感觉到细微的颤抖。兰迦震惊地看着桑烛，无边罪恶的绮梦撕开一道口子，于是光就从那里照进来，翩然落在他的手背上。

　　桑烛掰开他的手指，将被攥紧的纱布取出来，胸膛上还没有绑死的纱布瞬间松了，一圈圈地落下来，堆积在兰迦的脚背上。纱布下一片斑驳，被勒出了道道红痕。随后桑烛牵着他的手，探身抱了抱他。

　　她觉得自己在抱一棵树，或者一块石雕，反正不是什么有生命的东西。兰迦好像连呼吸和心跳都停止了。

　　“兰迦，你可以认为，我就是为了遇见你，才会去卡斯星。”桑烛轻声说道，“所以，我希望你能活得开心一些。”

　　兰迦的身体更加僵硬。

　　桑烛也不等他反应，轻轻松开手退到门外，关门时询问道：“还有五分钟，你会好好使用它们，对吗？”

　　房门闭合后，应答的声音才从门后传来。

　　“……是。”

　　桑烛转身坐到沙发上等待，塔塔飞到她的肩膀上，歪着头用豆大的眼珠打量着她的表情，又叼起她一缕头发啄着。

　　“你看，塔塔，这很容易。”桑烛轻缓地开口。

　　塔塔疑惑地歪头，不明所以。

　　桑烛伸手弹了一下它的脑门。

　　*

　　三分钟后，兰迦从房间走出来，穿着桑烛给他准备的那身正装。黑色的外套很衬身材，穿得厚一些之后，就将那种已然有点不健康的瘦掩盖了一些，倒是显得腰细腿长，灰白的长发很整齐地拢在一起，露出全部的眉眼。

　　很精致漂亮的一个人类，像是雪雕成的，干净得一塌糊涂。

　　所以想必也不会有人去猜测，他这身价值不菲的衣服下都藏着什么。

　　桑烛问：“大小合适吗？”

　　“……”兰迦低着头，“……嗯。”

　　桑烛就笑了：“那就出发吧。”

　　他们一起出门，兰迦同时收拾好要倒掉的垃圾，那截已经用完的针剂还躺在里面。他仔细看了一眼，从针管上的编号认出，这是一支很昂贵的营养剂。

　　兰迦静默一瞬，将所有垃圾提在一只手里。桑烛走在他身边，再次轻飘飘地握了握他的另一只手，一直到踏上飞行器。

　　飞行器抵达教廷，不久后，佐恩上将的遗体会由军部送到这里。

　　兰迦从恍惚中回过神来，低声询问道：“圣使大人……第三军统帅身亡，新的远征会因此推迟吗？”

　　“这要看陛下的最终决定。”桑烛披上圣袍的长长的披风，扣好领口的挂饰，“不过兰迦，世界是不会因为任何一个人的死亡而改变的。无论这个人是佐恩上将，又或者是我，是你。”

第18章

　　葬礼没什么特别的流程,桑烛作为教廷圣使，需要首先向佐恩上将的棺椁献上白玫瑰，并念诵祝祷语。兰迦没法跟桑烛站在一起,他没什么存在感地站在前来吊唁的贵族间，听着细细碎碎的说话声。

　　帕拉贵族间的关系错综复杂，斯图亚特家在军队的权势本也是其他家族处心积虑想咬上一口的，因此除了没有资格进入葬礼现场的那些普通军人和平民,并没有多少在场者真的为这位帕拉上将的死亡而哀恸,反倒更多地说起了些狎昵的事情。

　　“斯图亚特家这下完了吧？剩下那个, 铂西, 我记得属于指挥文员，离了兄长第三军没人能服他吧？”

　　“所以他不是正死死扒着教廷吗？他哥竖的敌人以后可就都落到他头上了。”

　　“话说斯图亚特的死亡报告第三军捂得也太严实了,到底怎么回事？也没遇到什么危险，也没什么大病,怎么就在回帕拉的飞行器上突然暴毙了？”

　　“可不得捂紧点？听说他的死状可不太好看，被发现的时候，他满身狼藉地死在自己的精……”

　　圣使的祝祷声缓缓响起, 兰迦身边几个小贵族也闭上了嘴, 假装虔诚地低头默哀。

　　这个环节结束后,就由在场的宾客逐一向棺椁献花。兰迦顺着人流往前走,手里捏着一支芙洛丽玫瑰。主教弥瑟站在圣坛上,抬手抚过每一位宾客的手背，画上十字。

　　很快轮到兰迦，他像前面的人一样抛出玫瑰，朝主教伸出手。弥瑟手抬到一半,才注意到兰迦的脸，神像般的面孔瞬间裂了一道缝,从眼里闪出点恶心愤怒来。

　　“她把你带到这儿来？”弥瑟压低声音，不情不愿地画下祝福的十字，“滚远点，这不是你能染指的地方。”

　　兰迦没什么表情地收回手，看向桑烛的方向。桑烛在稍远一点的地方，和斯图亚特家的几个人站在一起，正宽和温柔地说着什么。她似乎注意到他的目光，回头朝他微微颔首示意，手指不动声色地往一个方向指了指。

　　葬礼开始之前，桑烛就叮嘱过他，献完花之后可以去雅朵那里休息。兰迦捻了捻指尖，将被弥瑟画过十字的手背在裤子上蹭了蹭，灭掉了自己的某个念头。

　　他现在还处在被圣使监管的状态内，他什么都不能做，否则他的任何罪责，都需要桑烛来负责。

　　被握住的手，轻柔温暖的拥抱，希望他能够开心的祝福，让他许愿的玫瑰花瓣……

　　这些意味着什么，他不敢去深思，只是听从桑烛的希望，离开人群往育幼院走去。

　　刚走过一个转角，兰迦突然停下脚步，几乎没有一秒停顿地转身拧腰，反手抓向偷偷摸摸跟上来的人，对方还没反应过来就被一把按在了墙壁上，坚硬地胳膊肘顶在喉结处，稍一用力就能把那里直接压碎。

　　“哎等等，我！我！”柯林当场小声惊呼，举手投降。

　　兰迦这才愣了下，收手问道：“你怎么在这里？”——按理说，柯林不是第三军的军人，也并没有足够的军衔来参加这场葬礼。

　　“别提了。”他摆摆手，嘀嘀咕咕地说道，“我也不知道我怎么会被选出来送棺椁，跟我八竿子打不着的事……而且还莫名其妙给了我个秘密任务。”

　　柯林悄悄指了指王庭的方向：“说，让我趁这个机会多往圣使面前露露脸，最好再装出副被排挤过的可怜样子，不经意间给圣使透露一下我出身边境，这些年来千辛万苦才爬进帕拉什么的……你说这是什么事？想给圣使找男人……”

　　兰迦面无表情地掐住柯林的脖子，前后晃了晃阻止他继续说下去。

　　他们这边的动静引来了几道视线，这里人还密集，不是适合说话的地方。兰迦松开柯林，转身往育幼院的方向走。

　　柯林又鬼鬼祟祟地跟上去要去勾他的脖子，被他一下子闪开了。柯林看了眼自己抓了个空的手，翻个白眼，等确定周围完全没有人影了，才压低声音：“我还没问，你怎么来的？帮了你的那个好人真就这么厉害，连佐恩上将的葬礼都能随便把你弄进来参加？”