“二哥的意思，是要我逃？”玉芙问。
“若真如你所说，萧家最终大厦将倾应是定局，此非你一人之力可以扭转。”萧玉玦长叹，涩然笑笑，“弑君？谈何容易。”
玉芙手中紧紧握着度牒，“那二哥哥的意思是，让我一人抛下你们逃命去？不管爹爹，不管三位哥哥，不管祖母，只一人苟活？”
“我若想走，那早就走了！二哥，重生之事本就是世间奇事，我想我能够重来一遍一定是有原因的，不会无缘无故……”
萧玉玦紧握着佛珠的手，颓然放开，目光灼灼看着她，“芙儿还想再死一回么？如若重生之机缘只是上天有好生之德，为偿你前世惨死要你今生好好活着，而非要你逆转天命呢？你与我容貌相似，好好拿着这个度牒。”
“少帝时父亲便对他多有掣肘，如今少帝长成壮年，父亲也老了，性格如此，更改不了，即便你有通天之能，也无法让已经掌权的皇帝收回对父亲的杀心。”
玉芙不由得想起前世的萧家的最后，奢靡鼎盛之下，是掩不住的腐朽气息，权柄重回中枢，承平帝与父亲针锋相对……
其实不用二哥提醒，她这些年，也能感到萧家和皇帝之间的那股火药味，她一直想从中找个契机，能让这火药味变淡一些，但她无能，完全不知该如何从中调和君臣矛盾，之后破而后立，借刀杀人，却让蔺朝与夫人身上的血气和怨气染了她一身，如今她仿佛能看到萧家的气运在缓缓散尽。
“玉芙，此乃萧家之宿命，但不是你重生一回的命。”萧玉玦看着她道，将度牒放在她掌心后合上，眸中是令人心惊的杀意，“其余的，交给哥哥。”
“二哥？”玉芙也感到心惊，有那么一瞬，身体竟打了个颤，她握紧二哥的手，“二哥你已是出家人，届时萧家有难，不会连累到你，你切勿轻举妄动，今日之事你就当没有听过。”
玉芙此时已后悔告诉二哥一切，她是被对蔺朝夫妇的歉疚蒙蔽了理智，心中的惶恐急需发泄，可偏偏在这一世无人能解答她的这些疑问，恰巧那时对上了二哥一双沉静的眼眸……
可她万万放不下萧家，更不可能拿着二哥的度牒远走高飞，她不想要这种结果，重生一回就是如此么？她无比不甘！
“玉芙。”萧玉玦语调平静，“你能当做不知萧家的往后么？你不能，二哥也不能。”
“那二哥会拿着度牒远走高飞么？二哥不会，芙儿也不会。”玉芙道。
良久，萧玉玦长叹一声，告诉她：“玉佛寺也是皇家寺院，皇帝每逢浴佛节都会过来上香，头香封得严实，且由礼官亲手交由皇帝，不会有人从中查验……此事二哥不会莽撞行事，会从长计议，你明白二哥，若没有一击即中的把握，二哥不会做。”
天边泛起蟹壳青，香舍简陋的窗纸透出一抹淡蓝来，给萧玉玦沉静俊美的面容拢了几分阴寒，玉芙怔怔看着曾经山岳般清朗的二哥，一时不知该说什么。
头香里藏.毒，香火近在鼻息之间，燃烧后由承平帝吸入腔子里……
“蔺朝夫妇前世的结局已有定数，所以芙儿再从中努力，也改变不了他们的死局，这很正常。”萧玉玦道，“但前世，二哥不知此事。”
他抬眸，漆黑的眼明亮，一字一句道：“从未发生过的，才是变数。”
玉芙凝目看着面前的青衣僧人，便觉得缩得难受的心脏，霎时松泛开，血液随之充斥着她的胸腔和四肢百骸，浑身都暖了起来。
这便是，血缘的力量罢。
二哥走后，玉芙草草睡了一会儿，便被外头的撞钟声惊醒。
天色已然大亮，再待下去也实在不妥，玉芙起身后去看了蔺夫人，在青时的救治下，蔺夫人面容有了人色，伤情平稳了下来，只等着脑中淤血散尽，就可醒来。
她谢过青时，又与二哥告了别，便准备回上京去，出了山门，拾级而下，忽见林间阴翳下立着一个男人。
墨黑色的直裰，眉眼沉静冷峻，正静静看着她。
恍惚间，玉芙仿佛回到了某个被遗忘的时光。
妙圆寺，飞雪天，他曾送了她一程。
他好像已经等她很久很久了。
*
仲夏的时候，浴佛节越来越近。
鸿胪寺完全忙了起来，此次恰逢观音菩萨诞辰，帝后将首度同台主持观音法会。
“大人，礼部刚送来的祝文上又添了四句偈语，需重新誊写洒金签上。”侍人双手呈上明黄的册子。
元珩接过册子，转头对身旁的主簿说：“准备狼毫笔，墨调得淡一些，洒金签底色金贵，浓墨易晕，我亲自来写。”
“还有，大人……”侍人从怀中掏出雪白的信笺呈上，压低声音，“萧家千金的。”
元珩一怔，下意识在衣袂上蹭了蹭手，接过信，打开来看，娟秀字迹间还泛着兰芷香气……
一旁的侍人眼睁睁看着平日里不苟言笑的翰林耳廓发红，极不自然地咳咳了两声。
此时萧檀的人已在九翼东山下找到了前世那块巨大的玄武石，有人将这消息无意透露给了工部屯田清吏司掌事。
那掌事如临大赦，连夜遣人去查看，之后写了奏疏呈上，承平帝龙心大悦，多年来想为皇考立神功圣德碑的夙愿仿佛终要达成了。
可皇帝眼中那块天选之碑，在众朝臣眼中看见的却是劳民伤财和逆天而为。
如何能将半座山雕琢打磨切割？一个碑首就已似小山，又如何能将山上的碑首与山腰处更为巨大的碑身竖起相连？更别说还有山脚下如磐石的碑座！
三块巨石高达九千余吨，采石雕琢、运输安装，耗银所巨不可估量，简直是痴人说梦。
“三块石碑若要竖立，需先修筑十丈高台，之后如何搬运尚且不知，且不说工程浩大，光是运输途中压毁的田地房屋，便需赔偿百姓数十万两白银。”吏部尚书从袖中掏出一本奏疏，“这是吏部核算的账目，请陛下过目。”
“那这石碑从开采到运下来要多少年之久？”忽悠人站出来问，“东山周边三县本就农耕有缺，百姓食不果腹，如今若是要为立碑耽搁不知多少年，三县百姓吃食从何处来？耽搁的春耕又如何算？陛下孝心感天，何不效仿汉武帝泰山封禅，既显孝心又省民力。”
殿内陷入一阵寂静，承平帝的目光落在一言不发的萧国公脸上，忽然道：“国公为何沉默？”
“太祖皇帝《皇明祖训》有云，凡我子孙当以孝治天下，如今陛下为先皇立碑，正是践行祖训之举，岂可因银钱之事受阻？”萧国公似笑非笑。
回过身对着群臣一展广袖，笑容恣意，“不如臣与众位同僚一同慷慨解囊为陛下此孝举添砖加瓦！若真如户部夏大人所说账目数额巨大，那便下诏书给各地知州，各乡乡绅，揽富户钱财，征百姓碑税，举国上下来全陛下孝心即可！臣这就去清点府上库房！”
此言一出，朝臣面面相觑，承平帝脸色也彻底冷了下来，在龙椅扶手上的指尖收紧，一言不发地盯着萧国公放肆离去的背影。
*
玉佛寺。
“夫人识大体，必有福报。”青时对脸色苍白的妇人颔首，而后对身侧静立的侍从道，“抬轿子过来。”
蔺夫人微微福身，便跟着那几个嗓音尖利的内侍上了轿子。
自她清醒后，就许多日不吃不喝，全凭萧府送来的千年人参吊着一口气。
直到那个青年来过。
青时不知那个覆面青年是如何劝说了她，她自他走后就开始进食了，在能下床后，还主动跟随寺中清修的俗家弟子一同锻炼身体，做做早课。
之后的偶然一天，她就写了一封信，要他交给宫中。
青时凝视着越走越远的轿子，神情莫测，手上的佛珠转得更快了。
*
“承平不正，名不正，言不顺，立大碑，遮大丑。”小乞丐口中一遍遍念着这话，而后抬眸问面前的覆面男人，“是这么说么？”
萧檀颔首，又对一旁年纪大些的潦草乞丐招招手，“你们几个的身份文书我已备好，这次造势之后，就直接走，无人敢阻。”
“好。”
萧檀缓步走在上京最热闹的街市上，耳边是小贩的叫卖声，御河上缱绻的歌声依旧。
在这世间，其实他遇到了很多麻烦，并非所有事都可以被“预知”来解决，因为人比事，更不可控。
梵月楼前，萧玉安在熙攘的人群中一下子就看到了那个青年。
眸光莫测，银灰色薄氅下红色官袍勾勒出一把窄腰和笔直肩背。
“萧檀。”萧玉安招了招手，“何事如此着急？”
“三哥。”萧檀凝目抱拳。
二人相请上了梵月楼雅间。
萧玉安来之前猜到对方或许有什么重要的事要告知，却没想到是如此令人心惊之事。
“我斗胆与芙儿一同唤一句三哥。”萧檀道。
萧玉安挑眉，“哦？”
这是终于坐不住了，要来摊牌提亲了？
怎料萧檀神色冷峻，“我借国公府为由以万象书斋赝品画得见天颜，之后平了惠王叛乱，一举跻身朝堂，能与三哥和大哥和国公爷同朝为官，之后又火中救驾，深得圣心，前不久去了崖州押运人犯，实则是为陛下找回了雍王余孽，这便又擢升了三品，三哥，不觉得有什么不对么……”
萧玉安：“你不觉得你这样说话有点气人吗？”
可看萧檀气度沉凝，眸光冷而亮，袍袖间写满了风尘仆仆，不像是来炫耀，萧玉安隐隐觉得有什么不对。
“三哥不觉得，我每一步都太踩在点上了么？”萧檀道，目光灼灼，“我有些异于常人之事，要与三哥坦白。”
半柱香后，萧玉安脸色苍白，“真如你所说，就没有旁的解决办法了么？就只有死局么？”
萧檀：“或许还有一线生机。需要三哥与我，共同去做。”
天色黯淡，苍穹边泄了一片残阳血红的余晖，不知哪儿来的黑色鸦群忽而在梵月高低错落的屋宇上空纷飞，梵月楼巨大的横窗里，两个男人的眸光亮了起来，朱红色的衣袖交织在一处。
那天萧玉安回到府里，静坐了许久，提笔开始写信。
墨是上好的墨，纸是惯用的澄心堂纸，数次提笔，却终无法落下，只有开头几个字，卿卿吾妻……
一旁伺候笔墨的小厮被赶到了门外，就看着自家公子不知写了什么，重来了好些次，那信都没写好，都揉成了纸团扔进了火盆里。
萧玉安只觉得……煎熬。
他什么都不能说，这惊天之事，连自己的发妻都不能透露，她必须什么都不知道，才能在得知他与“青楼花魁”私奔后哭得真切，旁人才能信，他便能借此茶余饭后人人乐道的桃色谈资，在这风声鹤唳之时离开上京，与萧氏明面上断绝联络，实则去往崖州布控。
若是萧檀所谋之事不成……
那萧家至少还有退路，可走水路，去琉球。
*
本来蔺夫人主动回宫，承平帝才一扫朝堂上就立碑一事带来的阴翳，与娇羞美人好生亲热一番，这才没高兴几日，就听民间又传来了不堪入耳的歌谣。
曾经的蔺夫人，也就是如今苍白娇弱的容贵人抚上皇帝的肩膀，劝解道：“陛下，童言无忌啊……”
“就怕是人有意为之！”承平帝怒道。
容贵人环住承平帝的脖颈，娇柔中有一种令人想蹂躏的天真妩媚，眼底闪过一抹冷意，“陛下可是天底下最尊贵的人，上京城中谁人还敢跟陛下叫板？”
承平帝微哂，“他何止敢在上京跟朕叫板，连朝堂之上都敢！”
第70章 惊变:他真的是那个萧檀么？
玉芙手中所执给探花郎元珩的回信，暗窥那送信的小厮一眼，就知是此事成了。
她也是偶然间得知，元珩竟在鸿胪寺崇玄署任职，此次浴佛节的相关事宜便与他有很大的关联。
二哥往里面掺了剧毒的香灰，就要经过崇玄署的查验。
玉芙便借着上次祖母之意明里暗里与元珩通了几次信。
她无意连累元珩，所以其实只是拿元珩当幌子，意为接触崇玄署其他几位与浴佛节有关的官员，意欲把水搅浑，从而有选择地弃车保帅。