萧国公放了心，靠在椅背上挥了挥手，“去吧，早些歇息。”

　　月白色的风灯摇曳，倾泻出一地水色。玉芙快步走在廊庑上，不知不觉将手绢绞成一团。

　　纷乱的回忆涌上心头，与前世今生的感慨混在一处，玉芙只觉得一切像一团乱麻一般。

　　一直以来，父亲为了避免她短视和天真，总是严格教导她，要她随时警醒，不允她对不值得的人生出怜悯和慈悲之心来。

　　她应一直谨记父亲教诲才是，才不会落得悲惨殒命的下场。

　　父亲说过，后宅亦是战场，后来她嫁入梁家，自以为雷厉风行赏罚分明，将梁家后宅打理的井井有条，可结果就是她连自己的贴身婢女爬上了她的夫君的床都不知道。

　　那便是因为她对那婢女起了怜悯之心，怜惜她孤弱又有些文采，放在了里间伺候，却不知那女子读过书心比天高，日日看着她与梁鹤行琴瑟和鸣，又怎能甘心嫁给小厮。

　　而梁鹤行阳奉阴违，表面上对她这来自高门的正妻尊重有加，背地里却不知和多少女人滚做一团，若不是她临时起意下山撞破了他们苟且，还不知要被梁鹤行这厮欺瞒多久！

　　当时马车轱辘坏了，又起了暴风雪，她本是无论如何都下不了山的……

　　怎会这么巧？

　　玉芙脑海中浮现出那青年挺拔的身影……是有萧檀伸出援手。

　　想到萧檀，她的神色一分分变得凝重，为何前世没有发现父亲对他竟有这样大的轻视之心！？那为何要把他带回来呢……难道只是为了国公府的名声么？

　　前世，人人都说父亲宽厚仁慈，连外室跟亡夫所生的儿子都能视如己出。

　　可事实却是……玉芙扶住廊柱，望着夜色中静谧幽暗的湖水。

　　事实却是在她的哥哥们都有了官身，在朝廷各个部门任职的时候，萧檀还是白身。

　　国公府不曾少他吃穿，却没有人真正的悉心教养他护着他，他甚至都没去过萧氏族学，又如何能科举？

　　冷冽的夜风丝丝缕缕沁人肺腑，让人切切的清醒。

　　玉芙记得，后来他归还了帐房好大一笔银两，与国公府割席，再次见他的消息的时候，就是不知他有何机遇，成了九卿之一。

　　可最后却为了国公府，为了她，落得那样惨烈的下场。

　　前世他尸首分离前一刻的决绝，她想起来就揪心，他明明可以加官进爵美妾在怀，安稳过完这一生，她一时不知国公府对于萧檀来说，到底是救赎还是……

　　而另一边，少年宋檀将身体伏在地上，一向冷郁的面容上终于有了几分这个年龄孩子特有的好奇。

　　他的手清瘦修长，本如玉般，因生了茧，便显得嶙峋。指尖触及地面，触手生温，那丝丝暖意盎然又充盈，少年的眼睛瞬间亮了。

　　地，竟会发热？

　　外面有声音传来，宋檀连忙站起身，却来不及，瞬间涨红了脸。

　　“檀公子。”

　　耳边传来疏离又礼貌的女声，宋檀回眸起身，对上一双笑意不达眼底的眼睛。

　　“檀公子，可是对这住处有什么不满意的地方？”婢女问。

　　“……没有。”少年低下头，眼底黯淡，气质又重归了拘谨颓废，“都很好。”

　　婢女带着他简单讲了住处里都有什么，以及每日三餐要自己去灶房统一领吃食之类的，说完便离开了。

　　宋檀静坐在空落落的居室里，深吸口气，胸腔里满是高门大户特有的雅致熏香气息，仿佛能洗涤陋巷里的逼仄、泥泞、馊臭，还有……血腥。

　　他沉浸在某种复杂的情绪里，许久都没有动，不知在想些什么。

　　*

　　清晨洒扫的婢女没想到芙小姐会来檀院。

　　国公府西北角的僻静院落，荒废了许多年，匆匆打扫出来给了那混身穷酸气的少年，院子也随意改名叫做檀院。

　　树影摇曳，晨曦映着雪色，芙小姐姣好的面容有着让人失神的清艳，婢女微微恍神，不知为何有一种奇怪的感觉，隐约又细微的觉得芙小姐好像哪里不一样了。

　　“他怎么样？住得可还习惯？”玉芙走上前来，看了眼紧闭的门窗。

　　“习惯，习惯。”婢女回过神来，望着一如既往地带着令人如沐春风笑容的小姐，“檀公子一早去取了吃食过来，是我领着他过去的，带檀公子熟悉了府里的路。”

　　“为何他要自己去灶房？他也是府里的公子，你们这些做下人的要反了天了？”玉芙不悦道。

　　做主母多年，积威已久，字里行间隐有风雷，到底与待字闺中只懂得风花雪月的小姐是不同的，只见那婢女一愣，当即竟跪了下来，瑟缩道：“芙小姐恕罪，恕罪……”

　　玉芙也愣住了，顿了顿，向婢女伸出手将她扶起来，温柔道：“我性子急了些，你别害怕。带我去见见他吧。”

　　少年时总是别扭和拧巴的，尤其是像宋檀这般失了双亲，住到与自己母亲不清不楚的男人府里来，便更为不舒服了。

　　少年不愿出门，也不愿接受她的善意，玉芙终是绷起了脸，“我一大早来找你，可是许多人都看见了，我若是请不动你，你让我的脸往哪儿搁？我以后可就都不来找你了！还有，你是不是对我有什么意见？我哪惹着你了？”

　　“没有！”少年赶紧道，眼底流露出明显的紧张来，“我不是对你，我就是不想出去……”

　　玉芙心中窃笑，打量着他青涩稚嫩的这张俊脸，以前怎么没有发现他小的时候长得这么好看呢？

　　现在这张脸上写满了焦急和紧张，与方才她一进门时看到的那张木讷漠然的脸截然不同。

　　玉芙想，到底是小孩呢，没多大的城府，七情都得上脸。

　　“国公府很大，婢女小厮也多，要是不熟悉路，还没在众人面前混个脸熟，小心被当作小贼给赶出去！”玉芙吓唬他，微笑，“对我没意见就跟我走，我带你熟悉熟悉府里。”

　　宋檀点了点头，跟着玉芙往外走，不知为何，他觉得这个与他差不了几岁的姐姐看着他时，似乎带了点过分的包容和温柔，甚至是，慈祥……

　　男主觉醒前世记忆之前就叫宋檀，用以区分前世和今生。

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第6章 掌心发烫:“他哪儿背得动我？”

　　“跟着我走啊，从这个月洞门出去，就是青湖啦，据说湖里有太液池流下来的暖流，所以即使冬日的上京再冷，这湖也不会结冰。夏日的时候荷花就开了，可以来这泛舟。”玉芙介绍道。

　　宋檀自觉地隔了几步跟在后面，看着少女窈窕的背影，她不似他见过的那些女子肩背佝偻，贯低头看人。她腰背挺拔，珠圆玉润，像春日里明媚的迎春花，落落大方。

　　仿佛与她离得近，都会将他对比得更为晦涩。这么想着，他的脚步慢了几分，连呼吸都放轻了些。

　　“再往前走，湖边的水榭，看到了么？”玉芙抬手指了指不远处，又回头望向宋檀，“那便是浮山堂，也是族学，是府里孩子们读书的地方。”

　　少年浓眉之下漆黑的眼睛浮上一抹迷茫，罕见地插了话，“读书……”

　　“是啊，以后你也要去这里读书哦。”玉芙黑白分明的眼睛眯起，“走，我领你去看看，这会子夫子应该是课间歇息去了。”

　　不读书怎么行呢，不读书，不参加科考，便没有功名只是白身，就容易走了歪路。

　　族学里的孩子们不止有萧家的，还有上京勋贵圈的公子小姐们，此时正是上午的课业结束，稍事调整的时候。

　　玉芙一进来，咳咳两声，方才还吵闹的浮山堂就安静了下来，有几个年龄小的好奇的盯着玉芙身后的少年。

　　“他是宋檀，以后也会来和大家一起读书，要好好相处哦。”玉芙直接笑道。

　　小孩子们静了一瞬，你看看我我看看你，开始交头接耳窃窃私语。

　　平日里礼貌却疏离的姐姐忽然笑起来，这么温柔，还是有些让人不适应的。

　　“是芙姐姐的弟弟啊，以前怎么没见过？”有人问。

　　“以前是以前，现在你不就见到了？”玉芙淡淡道，扯了扯宋檀的袖子，“你个子高，就往后坐，应该也能听清夫子讲课吧？”

　　宋檀有些僵硬，紧抿着唇。

　　这些人的笑意和巷子里其他人一样，审视，不怀好意，让他感到很不舒服。

　　玉芙仿佛并未察觉，道：“走吧，我带你再去别处看看。”

　　此时还是清晨，青湖上泛起一层薄雾，玉芙与少年都着青色衣衫，清癯而美好。

　　“课业都学过些什么？”她问。

　　“……认字。”宋檀低声道。

　　“没有请夫子？”玉芙问。

　　“没有。”宋檀答。

　　“为什么？你娘没给你请？”玉芙继续问，“我爹……钱不够？”

　　少年抿唇，似乎能听见雪压枝头的声音，犹豫了许久，才开口，“娘没有用过那些钱，那些钱在娘死后都还给萧大人了。”

　　玉芙神色微变，没想到竟是这个原因，那个坚韧的女人试图通过拒绝银钱来表明自己并非是攀附权贵之辈。

　　“今年多大了？”玉芙又问。

　　“……十三。”少年答道，忽然没了耐心，下颌紧绷，道，“我不想读书，也不会去。”

　　少女姣好的面容闪过一抹错愕来，而后依然是温柔的笑，“为什么？”

　　宋檀喉结微滚，低下头别过脸去，看着面前的亭台楼阁，浩渺的湖面将他苍白瘦削的面容衬得更为清冷。

　　他并非不想读书，只是不想亏欠太多。

　　看他不说话，玉芙收敛了笑容，淡淡道：“你已经入了国公府，莫不是觉得，除了吃喝基本生存之外不占国公府一分一毫的便宜，就能与国公府划开距离吧？”

　　明明受了恩惠，却还别扭拧巴地想泾渭分明，妄想着有一天能还清，面子和那几分傲骨比能得到的实惠更为重要。

　　却不知越是这样，才越该彻底分不清你我，等得到的算也算不清，就不用还了。

　　“我若是你，能在这个年纪不愁吃穿，且能接触到朝中翰林、名家大儒的点播，定会抓住这个机会，等往后一举登科，有的是机会偿还那些黄白之物。”她望着他，唇角微扬，缓缓道，“云泥有别，终是各有归处，不必现在就急于划清界限。”

　　玉芙的语气轻飘飘的，却字字如刀，少年心思敏感，怎会听不出她不算委婉的意思。

　　少年沉默了，不知哪来的一股风，吹得青湖的薄雾缓慢摇曳，水汽扑面而来，冷气入肺，让人切切的清醒。

　　良久，他抬手对着浅笑的少女一揖，漆黑的眼眸明亮起来，有了丝丝活气，“受教了。”

　　与其沉溺于命运的不公，自怨自艾，别扭维持那点尊严，不如赌一把，利用身边一切可以利用的资源，位非天定，且看上天究竟会不会对他网开一面。

　　见他并未有什么不满和怨言，玉芙的笑容多了些柔和的暖意，“王侯将相亦有始于微末者，草莽亦可出英雄豪杰，我和哥哥们，还有方才你看见的族学中的弟弟妹妹们，不过是投了个好胎。可四时轮转，焉能知道往后谁是云是泥？”

　　玉芙的目光变了，似乎是想透过面前青涩的少年，看到许多年后的那个冷硬沉静的青年。

　　“你今年都十三了，我大哥哥十三岁的时候都中了解元，时光匆匆，若是你将自己困于那一方小小庭院，连门都不敢出，就只能做任人踩的脚下泥啦！”她笑了笑，带着点玩笑的娇柔，“弱者是没有选择的权利的，比如我就非要你去学堂不可。”

　　少年单薄的脊背挺直，晨风吹拂间袍袖翩跹。

　　他鼓起勇气抬眼凝视着面前如朝露般晶莹美好的女子，而后郑重颔首躬身，再起身时已有了少年特有的不服输的锐气。

　　他不会做泥，绝不会一直被人踩在脚底下。

　　“我听你的。”他道。

　　“走吧。”玉芙眼角眉梢都是藏不住的欣赏，拍了拍他的肩膀，绣鞋踩在汀步上，步伐轻快了起来，“快到午膳的时候了，带你去我院子里转转，一起用饭。”