他觉得，是她亲手杀死了那一刻令他无比心动的宗遥。

　　*

　　有了张绮的帮助，案件的推进开始事半功倍。

　　在此次案件中，张绮第一次显示出了除开刑讯之外的强大能力。

　　扒去那层酷吏外皮的他，居然是个颇有交际周旋手腕的能臣。他说动了宛平县令，将案犯移交大理寺，并通过刑讯，根据那人的口供，画出了当日组织者的面容。

　　时间已经过去了五年半，昔日那位组织者若是还没被灭口，面容或许会有不小的变化，但好在即便困难，他们还是找到了那个人。

　　原来自那之后，那人为了躲避灾祸，孤身逃亡到了满是毒瘴的岭南。

　　岭南距京千里之遥，但张绮仍旧想方设法弄到了朝廷的通行令，他决定亲自前往岭南，带回他们千辛万苦换回的唯一证据。

　　临行之前，他骑在马上，忽然回头望向前来送他的宗遥。

　　“宗大人！”他一手勒住马缰，眉梢高挑，万分的意气风发，“如果此次张某平安归来，助宗大人得偿所愿，还望大人能够答应张某一个心愿。”

　　“什么心愿？”

　　“到时候再说，提前说了，怕你反悔。”他轻笑一声，回转过头去，“驾！”

　　马车在官道上溅起了半人高的尘烟，他的唇角挂上了一丝胸有成竹的笑容，心中默念，此番回来，他定会选择一个更为合适的时机和方式，将他的所求说出来。

　　或许，她不会成为他的夫人，却将是他未来数十年认定的同行之人。

　　可惜，这一切终究只是他一场镜花水月的梦。

　　就在他抵达岭南的翌日，一封匿名的信函被夹在文书中，送到了宗遥的案头。

　　待她翻看公文发现那信函，抬头想要去找那送公文的小书吏时，却发现那一身绿色官服早已没入人群之中，再寻不得。

　　那是她第一次在公文中收到夹页，在她麻木地成为一个合格官场老油条之前，这张夹页对于此时不过二十出头的她来说，无异于头上落下一道惊雷。

　　信函上没有落款，只有一行简单的字迹。

　　“今夜子时，贵府院中。”

　　张绮已赴岭南，算算脚程，已该抵达。所以，这字条来源为何，十分好猜。

　　能够直接将信函混进大理寺的公文之中，说明对方官职、身份都远在她与张绮之上，而约她在她自己家中相见，更是能看出对方的猖狂与无所顾忌。

　　这张字条就像是对方的下马威一样，只为了告诉她，对方根本就不在意他们的所作所为。

　　但她随即冷笑，这怎么可能呢？若是对方真不在意，又何必这般虚张声势地给她发函？

　　这恰恰说明，他们的方向是对的，而对方，已然慌神了。

　　她在心内暗暗发誓，无论今夜发生什么，她都绝不能展现出一丝一毫的畏惧，更不能被对方所要挟，哪怕是为了此刻远在岭南的张绮不受掣肘。

　　于是，她在接到信函后，便匆匆赶回了府中，告诉府上今夜有客来访，提前做好准备后再离开。府内常雇的那些丫头婆子都知道，府上夜间不留人，故而早早备好饭，做好了洒扫。

　　这些人都是她提前备好的人证，若是对方真敢对她下手，自己也别想逃脱干净。

　　待众人离开之后，她便将提前备好的火油泼了满院。

　　他们这些京城在职官员大多都是赁的司礼监掌契，工部营缮处建的宅子，真烧了屋子，锦衣卫会注意到，司礼监更不可能不管，而司礼监知道了，便等同于陛下知道了。

　　这便是第二重保险。

　　终于，万事俱备，而她也在子时到来之际，等来了她今夜的客人。

　　来人一身黑衣兜帽，就连半个随行护卫都没带，就仿佛真是她今夜到访的友人。

　　“又是锦衣卫，又是司礼监，宗寺丞行事还真是谨慎入微，倒叫颜某都不好施展，只得孤身前来，赴你这场鸿门宴了。”说话间，那人摘下了兜帽，大大方方地露出了自己的这张脸，“只不过，宗大人的敌意或许是用错了地方，颜某今夜不是来做坏人的，而是怜惜二位青年才俊，想要来救二位一命的。”

　　宗遥望着那张兜帽下的脸，几分愕然，也有几分了然。

　　“……颜小阁老。”

　　兵部侍郎颜庆，内阁次辅颜惟中之子，其父绝对的心腹、爪牙。他之所以被称为颜小阁老，便是因为在颜党内部，颜庆的话，便等同于颜惟中的指示。

　　于是，她镇定笑道：“怎么？原来此事竟与颜阁老有关吗？值得小阁老亲自来见下官一面？”

　　“宗大人难道就不好奇，那石家的真实身份，究竟是何人吗？”颜庆轻扯嘴角，“所谓的石老先生，本姓为杨，曾与我父一样，拜东阁大学士，并在今上即位时加授左柱国。”

　　他说话间一双鹰眸抬起，雪亮地望向对面惊诧、愕然的宗遥。

　　“不错，这位石老先生，便是历任四朝，并在今上即位之初，仗着今上年幼，把持朝政，几乎到了挟令尊上地步的前任内阁首辅——杨廷和，杨阁老……”

　　“藏匿这般罪不容赦的奸恶之后，宗大人还觉得，那满村悖逆愚民，不该死罪吗？”

第108章 恋词（三）

　　在听到杨廷和名字的那一刹，她承认她有过动摇，毕竟在本朝，这个名字就等于绝不可提的禁忌。

　　他是嘉靖三年大礼议事件中圣上亲口认定的罪魁，在他担任内阁首辅期间，曾三次密封退回圣上所下圣旨，藐视君权。与他相比，如今的林言与颜惟中，至多只能算是殿阶之下跪得最高的两条狗罢了。

　　圣上对其恨之入骨，曾咬牙切齿地直言：“杨廷和为罪之魁，以定策国老自居，门生天子视朕。”

　　杨廷和获罪被削职为民后，圣上将其子侄兄弟悉数流放至西南、琼州等地，并且特意下令，哪怕将来大赦天下，杨家后代也不在赦免范围内。

　　他们当日保下的石安，居然是杨家的子孙……

　　等等！

　　她猛地一凛，意识到自己完全被杨廷和这个名字给唬住了，稳了稳心神后，她冷笑望向颜庆：“但是获罪归获罪，流放归流放，杨家并未犯谋逆大过，圣上似乎也未下令要杀他们。更何况，杨首辅化名为石，在宣城隐居休养，直至寿终，也从未见朝廷或锦衣卫来人寻过，为何偏偏他去世之后，朝廷却突然下令要追捕杨家后人？”

　　她言下之意便是，颜庆在诓她。

　　谁料听到她的疑问，颜庆却只是笑了笑：“宗大人可还记得，杨家子孙是如何去到宣城的？”

　　在她的记忆中，石安和他的父亲，是在石老先生去世之后，回宣城奔丧的。

　　本朝规定，父死，守孝三年，然而她记得，三年丧期已过，石家父子却仍旧住在村中，未有离开之意。

　　“他们这是抗旨不遵。”颜庆冷冷道，“当初他乞求云南巡抚欧阳重为他上书回乡替父收尸治丧，圣上仁厚，准予其三年丧期。丧期已至，却仍不肯即刻启程归返云南，既是如此，那就别怪圣上心狠了。”

　　“既然你说是圣上下令，那为何来的不是锦衣卫，卫所的官兵，而是一伙被雇佣的乌合之众？！”

　　颜庆闻言止了声，他用一种看傻子的，极为怜悯的眼神望着她：“探花郎，翰林院的清高孤傲在这朝堂之上是行不通的……你猜，若是没有上面的默认，宣城的官吏们，敢放任一整个村子被直接屠戮干净吗？”

　　颜庆的话有如当头棒喝。

　　是啊……如今她也是官，她也在大理寺内任职，她也知晓各级官员之间责权如何分配，如何运转……若是没有上方的许可，地方官吏敢这般睁只眼闭只眼吗？

　　那可是一个村子，上百条人命啊。

　　“可惜，最终还是让杨家父子逃回了云南。”颜庆不无遗憾地道了句，随即望向她，“宗大人，本官好心提醒你一句，为官入仕不易，莫要为了这么一点已然故去的陈年旧事，便误了自己的大好前程。”

　　他一边说，一边将一枚文牒轻轻放在了院内的桌案上。

　　她认得这枚文牒，这是张绮带往岭南的通关文书，若她没记错的话，这枚文牒应当是收在他胸侧的内袋之中，贴身放置的。

　　颜庆是在堂而皇之地告诉她，他在岭南劫杀张庭月，就像捏死一只蚂蚁一样容易。

　　“在这朝堂之上，不经思索胡乱说话，害死的，可不止你自己一个人。”

　　*

　　张绮是在一旬之后回来的。

　　此番为了找到那人，他在岭南破费了一番周折，不但遗失了文牒，还倒霉好几次都遇上了山匪的劫杀。

　　但好在他福大命大，一路化险为夷，终于紧赶慢赶，带着口供回了京城。

　　策马进城时，他注意到，今日五城兵马司居然列队上街，四下戒严，心下疑惑，便掏出官符，叫住了其中一位军士问话：“今日是要缉拿重犯，还是有人要问斩，为何忽然全城戒严？”

　　“回大人，此前宛平县一罪囚，前日已由大理寺复核判死，定的今日行刑。您之后若要回官署，还请尽量避开主道囚车，莫被冲撞了。”

　　宛平县，罪囚，判死，行刑。

　　他脑内登时“嗡”得一声，心内涌起一股极为不详的预感，猛地一抽马鞭：“驾！”

　　应该不是同一人，只是巧合而已。

　　他一边慌乱地安慰自己，一边策马直奔城内的告示栏处。

　　当日行刑的罪囚身份以及画像，官府会在此处张贴告示，提醒城内百姓避让囚车。

　　告示栏旁围着不少看热闹的百姓，他骑在马上，用手勒住缰绳，屏息看去——

　　阔面脸，鼠须胡，眼缝宽大，鼻梁扁塌。

　　他在前往岭南之前，曾经对着这张脸不眠不休地狠熬了此人三天三夜，这才将此人的嘴巴，撬开了一条缝。

　　可是为什么？

　　不是说好了等他带着口供从岭南回来，让此人在卷宗上画押之后，再核准通过此人的死罪吗？

　　心头一时间萦绕了无数的疑问，他飞马疾驰，一路闯回了官署。

　　虽说皇城之内允许官员骑马，但像他这般一路策马飞奔如行官道之上的，还是惹出了不少非议。尤其都察院与大理寺官署衙门之间，只隔着一个京畿道办事处，那踏雷似的马蹄声响，早就被都察院内的御史们狠狠记上了一笔猖狂无状。

　　进了官署，他将马绳一扔，风尘仆仆直奔内院。

　　“为何？”他径直破门而入，惊呆了宗遥桌前围着的一众寺正、评事们。

　　宗遥冷静地摆了摆手：“今日就到这里，旁的事情直接写为文书上报，本官今夜带回府中去看，你们先回去吧。”

　　“是。”众官员面色各异，望了眼脸色铁青的张绮，便纷纷退了出去，合上了门页。

　　张绮压低了声音，看上去，似乎百思不得其解：“为何忽然将人判死？”

　　宗遥淡淡道：“他本就是死罪，判死有什么问题吗？”

　　当日她若不应颜庆落下那字，今日运回京城的，便该是眼前人的尸体了。

　　但这话她不能告诉张绮，无论是当初来村与他们一道奔逃，还是如今与她共查此案，他都是被误卷入此中的局外人。与其告诉他真相，让他懊悔不迭，做出旁的傻事，倒不如把罪责全推到她的身上。

　　可张绮却眯了眯眼，盯着她：“不对……我想起来了，我的通关文牒半路忽然遗失，如今想来，可是有人以我的性命威胁于你？”

　　她手指一顿。

　　张绮到底是张绮，不会被她三言两语便蒙骗过去。

　　于是她抬头道：“不错，是有人来找过我。”

　　张绮皱眉：“不就是一个威胁，我如今人已在京城，难不成那人还敢在天子脚下行凶杀人？口供我已然自岭南取到，走，你我现在就去法场拦下行刑，我们今日便将此事公呈圣上。”

　　说着，他便要来抓她的手腕。