“杨衡星夜逃走后，被范家擒回，你父母对其深恶痛绝，阉去她下体阳根，卖入花船，后伤愈逃出，从此流窜多地作案。”张绮冷冷道，“前有辱骂，后又遭你父母擒掠变卖，她自然真信你薄情寡信，要她性命。几番凌辱，如你当年那般，心智丧失，只剩执念。故而四处掳掠与你相似女子，故施当年旧事。”

　　经过多方探查，他们在南直隶的镇江府，找到了除范妙真之外的，第二个自杨衡手下脱出的幸存者。

　　彼时杨衡不过二次犯案，手法生疏，故而令那女子侥幸逃脱。

　　那女子因遭杨衡掳掠，神思大创，时疯时醒，张绮的人费了好一番功夫，才断断续续地令那女子回忆起一些当时的被掳经过。

　　杨衡的手法，正如林照等人所言，在确定好猎物之后，先以绣娘为名经牙婆介绍，混入闺阁之中，再行引诱，引诱不成，才行强掳。女子被掳走后，杨衡便要与其以夫妻相处，女子刚烈不从，责恼羞成怒，愤而杀之。

　　“那位镇江府幸存的女子告诉官府，当日她怕杨衡恼羞之下杀人，不敢拒绝她。杨衡见她顺从，环其颈项，并附言，‘姑娘终归没有负我’。她是将那些被她掳走的女子，全都当作了你，不断循环往复，反复验证，若如你般推拒负心者则杀，若顺从者则存活。归根结底，不过是她既忘不了你，又不忍杀你罢了。”

　　他轻哼一声。

　　“本官若是她，直接杀了那郑熙，将人夺走便是。胆小如鼠，畏首畏尾，只敢抓捕无辜女子泄愤，她与你那丈夫，不过是一丘之貉罢了。”

　　范凝跌坐回了原地。

　　听到张绮这话，她明白，杨衡已再无任何生机，她喃喃道：“妾已豁出一切脸面，给了大人完整的口供，还请大人守信，留她全尸，准允妾身安葬。”

　　张绮正要答话，却听得外间传来一声通报。

　　“张少卿，南京工部郑给事中在外求见大人，请寻夫人范氏，一并归家。”

　　*

　　林府，院中。

　　宗遥白日里才去悄悄看过一次范妙真。

　　她现今被安置在林府后宅，由夫人夏锦亲自照看。

　　经大夫诊断，她并非真的因受刺激而神智受损，而是被掳期间被灌下过多致人迷幻之药，只要按方服药，将肠胃中积攒的那些毒素一并吐出，便能清醒如初。

　　这也算是不幸中的万幸了。

　　正这时，林照院中大门忽然开了。

　　“张庭月要倒大霉了。”周隐和林照手捧官帽，前后脚进的院中，随后以议事为名，将院门一闭，严禁任何人闯入，“本来此案凶嫌已经抓到，审定口供，签字画押，秋后问斩即可。结果那个郑熙居然上赶着从南京跑来，不顾范、郑两家脸面，非把那杨衡诱奸其妻之事捅到明面上来。然后你猜怎么着？原来那张庭月此前那么大手笔协调调动巡捕营和五城兵马司一事，居然是未经胡寺卿许可，私盖的寺卿大印！这厮胆子也忒大了些！”

　　宗遥现在身子没化形，回不了话，只得伸臂想去够周隐的肩膀，结果，指尖还没挨到周隐的头发丝，就被近旁一只手拦了下来。

　　“你要说什么，我为你转给周大人。”

　　周隐闻声回神，意识到这厮是什么意思之后，猛地瞪向林照：“我与孟青清清白白，君子之交，林衍光，你莫要以小人之心度君子之腹！”

　　林照淡淡道：“我并未请周大人过府，你自己强上马车，闯我院中，还反怪我多心？”

　　周隐被他噎了一下，随后攻讦道：“你又没与宗孟青成婚！摆什么郎君的姿态！”

　　林照被一刀戳进心窝，闭了闭眼，正欲回击，却见宗遥忍无可忍地抓了桌上茶杯，往地上一摔：“别吵了，说正经事！”

　　周隐见茶杯凭空碎裂在地，估摸着是那女鬼发火了，连忙闭了嘴。

　　宗遥在他肩上书道：“巡捕营一事是本官让沈江年去暗示的。彼时范妙真踪迹全无，出于安全考虑，我在不知道你们已经抓到杨衡的情况下，只能出此下策，尽快钓贼人上钩，交待出范妙真的下落。当时如果再等请示胡寺卿，犹豫几番，恐怕那贼便要带着范妙真远遁离开京城。若说范凝的突然出现，尚且还在可控范围内，郑熙再来，就算是张庭月替本官背了这个僭越行事的锅了。”

　　“这倒也不能怪你，若是郑熙不掺和这一下，此事结案之后也就糊弄过去，不再追究，却偏偏在这时，郑熙为了出气要置杨、范二人死地，不顾一切，将旧事悉数捅到台前。张庭月直接被停职查办，此案移交三司会审，连都察院都掺和进来了。我看这次啊，咱们大理寺又得被刑部和都察院当脚蹬子踩了。”

　　说着，说着，周隐似乎是愈发不爽了。

　　“可你要是说真为了正典矩行，咱们被当脚蹬子踩也就罢了。偏偏那郑熙也忒不是个东西了！平日里身为朝廷命官，狎妓嫖宿不止，对待他那夫人更是虐待凌辱，无所不用其极。今日收监了范氏之后，刑部的人着坐婆去给她验身，结果那范氏身上绳索伤，烛火烫伤，鞭伤，乃至……算了，我说不出口，你自己去看验伤的文书吧。新伤叠着旧伤，那是找不出一块好皮。虽说范氏红杏出墙确实不对，但那也是他凌虐在先。既然范氏已由父母接回，按大明律便是一拍两散，各不相干，何至于仍要以荡妇之名，公然对她请施极刑？”

　　“本官只要一想到，咱们大理寺就要为了这么个猪狗不如的东西，白挨一通严惩，就觉得这气不往一处来……连张庭月，我都觉得他倒霉了。”

　　谁知，宗遥却若有所思，书问道：“张绮被都察院押走时是什么模样？”

　　周隐顿了下，回忆道：“倒是看不出来他有多慌乱，走的时候还当着都察院的面，顺走了放在理事厅桌案上的一本书。”

　　宗遥书道：“是不是一本蓝布皮包着的册子？”

　　周隐点头。

　　“那就不必担心了。”她书道，“他拿走的那本册子，是放在理事厅内，寺内历代寺卿与少卿批注过的刑律注释。本朝大理寺职权，较之唐宋旧时，虽早已旁落，但有一点，却是刑部与都察院都比不了的。”

　　这位在理事厅内安稳和了数年稀泥的前少卿微微勾起嘴角。

　　“放宽心吧周大人，此番谁做谁的脚蹬子，还不一定呢。”

第91章 血嫁衣（完）

　　“胡寺卿，这张绮是你副手，理应避嫌，本官今日便越俎代庖，替你主审此案了。”刑部尚书黄任卿高坐上首，大理寺少卿胡烨与都察院右都御史冯廖分座两侧。

　　胡寺卿忙起身道：“下官不敢。”

　　黄尚书捻须道：“此番前有女子被掳奸杀，后有官员僭越，官家妻子与家中奴仆合奸，三案交织，并做一案，已上达天听，令我等三司联合会审，力求审查公正，判决得当。”

　　场面话说完，黄尚书拍惊堂木：“带嫌犯三人，一并上堂。”

　　片刻后，张绮被脱去官袍玉带，与杨衡、范凝一道，并排押入大理寺正堂，面对着三位正襟危坐的紫衣官员。

　　比起身侧惶然的另两人，他一撩衣摆，施施然跪下：“下官拜见诸位大人。”

　　胡寺卿见他情态自然，唯恐他日被牵扯上关系，故而抢先发难：“张绮，你私盗本官印信，僭越失职，已被夺去官爵，怎还敢自称下官？”

　　张绮望着慌乱的胡寺卿微微一笑：“胡寺卿说的哪里话？您怎会因失察而被下官私拿印信，明明是事急从权之下的不得已为之啊？”

　　胡寺卿止了声，面沉如水地望着下方的人。是了，张绮这小子话里话外在提醒他，官印被盗一事坐实，事后他自己也要被追究失察之罪，只不过现在案件还未宣判，这脏水一时间还未泼到他头上罢了。大理寺如今上下一体，边上这两人既要将他们踩做脚蹬子，又怎会独独放过他？

　　于是，他沉声问道：“怎么个事急从权法？”

　　张绮：“嘉靖十七年，下官以二甲传胪举进士登科，供奉翰林院，今上更太宗为成祖，并对成祖时靖难功臣大加褒奖，告诫下官等要善待功臣之后。虽七年已过，实不敢忘。范家虽已迁南京，然其先祖乃成祖皇帝时的靖难功臣。下官发信时，范家女失踪已逾七日，且此前顺天府已转交六具失踪女尸，范家女性命危在旦夕。下官思及圣上当日所言，再三斟酌后，决定以人命为先，事及从权，且已做好事后报上准备，尚书大人可着人至理事厅柜中，取下官未报文书。”

　　黄尚书点头，示意左右去取来。

　　不多时，左右携文书返，黄尚书拿来过目，见文书所书日期，确为发信当日，言辞之间再三告罪，并说明缘由。

　　《大明律•吏律》中，虽提到严禁擅勾属官，且若事因奏不奏，更罪加一等。但也有特例，若遇紧急军情或特指钦差时，可灵活处理，不遵此例。

　　张绮所为，看似两不沾，但他言下之意却又以陛下所言善待功臣之后为行事准则。那么，这则在翰林院中提到的口谕，是否可算作特旨钦差呢？

　　黄尚书陷入了深思。

　　张绮跪在堂下，见上方久久没有回音，心下终定。只要今日堂上无法直接定下他“忤逆勾结”之罪，那么接下来的堂审，他便有了翻盘的余地。

　　半晌，黄尚书开口道：“既然张少卿提及圣意，那么此事便交由圣上裁决。”

　　边上的胡寺卿眼皮一跳，黄尚书方才已经重新改称张绮为“张少卿”，说明其默许张绮暂时解除戴罪之身，仍以朝官看待。

　　于是，他紧跟着道：“既如此，庭月也别跪着了，先起来吧。”

　　“谢三位大人。”

　　“来人，给张少卿看座。”

　　张绮一案被其三言两语暂时搁置，黄尚书回转目光，望向堂下二人：“应天府工部给事中提告你二人和奸，按律，‘

　　凡和奸者，杖八十；有夫，杖九十

　　’，本官先记你二人廷杖九十，你二人可有异议？”

　　范、杨二人默然不语。

　　黄尚书掷签一条于地，着文书官记下，接着道：“罪人杨衡流窜各州府，奸掠妇人，并行杀害，手段残忍，百死难赎，今日本官判你凌迟之刑，你可有异议？”

　　杨衡正要说话，却听得近旁忽然传来一句：“此事，下官还有异议。”

　　黄尚书眼皮一跳，望向才刚刚脱身的张绮：“此案清晰明了，证据确凿，张少卿还有何异议？”

　　“下官对于杀杨衡一事没有异议，下官的异议在于，杨衡此前逃离范家时，他的卖身契书，究竟是在范家手中，还是已随堂下犯妇一并转入郑家？”

　　范凝闻言忙道：“妾身嫁入郑家时，所带婢妾文书，亦已归属郑家所有。”

　　“那么，也就是说，杨衡逃走时，是以郑家奴婢的身份逃走的？”

　　“没错。”

　　张绮嘴角一勾，拱手道：“各位大人，

　　《大明律•名例律》曰，‘凡家人共犯者，谓奴、婢、雇工人共犯，以尊长为首’。《大明律•刑律•人命》又曰，‘家长知情不阻，杖一百’，若失于觉察，则罢官免职

　　。杨衡既为郑家奴婢，郑家理应对其有监管之职。既不察，且纵其妄害多条人命，郑家作为主人，依律必须承担责任。郑熙是知情不阻，还是失于察觉，下官以为，还请堂上再议。”

　　黄尚书点了点头，道：“传郑熙上堂。”

　　郑熙很快就被传唤上堂。

　　他今日是作为证人，一直候在后堂的，听到传唤，一想到很快他便能将这两个让他丢脸至极的贱妇处之极刑，心头便一阵快意。

　　“下官南京工部给事中郑熙，见过诸位大人。”

　　抬起头来，他看见本该与那两名贱妇跪于一处的张绮，居然赐坐一旁，心下一愣。

　　但他并未多想，只当是张绮自有本事为自己脱身。

　　“郑给事中。”黄尚书开口问道，“这杨衡可是你郑家家奴？”

　　郑熙点头道：“不错，这淫贼乃是三年前随着她贱……主子，连人带文书身契一并入的我郑家。身为奴婢，竟与主家夫人行合奸之实，实在是败坏门风，悖逆荒唐至极，还请诸位大人为我郑家做主！”

　　“也就是说，你承认，她是你家的奴婢了？”

　　郑熙一愣，不明白黄尚书这是何意：“是……”

　　“那么你作为主人，对其便有约束、监管之职，你私纵家奴三年，任其四下流窜伤人，杨衡恶行，你是知情还是不知情？”

　　郑熙意识到不对了，连忙道：“下官当然不知情！且这家奴是因通奸被下官抓了个正着，下官当场便将其家法正刑，却未料到这贼人命大，竟没死去，并非有意不对其约……”

　　“不对吧？”张绮微微一笑，“本官命人去应天府查访，得知这杨衡明明是事后被范家拘起阉割，送入花船。之后，范家接回了其女范凝，难道……范家将人接回时，竟丝毫未与你这女婿通气吗？”

　　郑熙咬死道：“范家教女不严，心中有愧，确未告知，下官实不知情。”

　　“原来如此，郑大人是如此认为的。”张绮施施然自座位上起身，缓步行至台前，“但是此前下官审理此案时，得到的却是截然不同的口供。范家将女接回，实乃激愤之下，无可奈何之举。”

　　说着，他微微躬身：“请堂上准许下官带证人上堂问话。”

　　“带证人。”

　　沈江年头戴枷锁，脚负镣铐，跪于堂下。

　　张绮问道：“本官审讯你时，你曾提到过，三年前，范尚书曾于家中着人处决过五名郑府家丁，是也不是？”

　　“是。”沈江年虽身着囚衣，头发蓬乱，声音却十分沉稳有力，“在下亲眼所见。”

　　黄尚书疑惑道：“范老为何要处决郑府家丁？”