他微笑着，比了个“请”的手势：“走吧。”
*
大理寺门外，熊熊火光映照着一张张因惊惧而苍白如纸的脸。
就在周隐离开大理寺不到二刻的时辰，白日里被擒的那些臻梦阁女犯，佯装牢内走水，趁着狱卒匆忙救火之际，击昏狱卒，妄图逃出生天。
然而，那些女子尚未跑出大理寺的大门，便被早已埋伏在暗处的差吏们全部擒获，押解回了院中。
原本上午混杂一处的女子们，赫然被划分出了一道泾渭分明的界线。
一半是老实留在狱中的，另一半则是拼命逃离的。
押解回逃犯的差吏上前一步，冲着张绮拱手行礼：“张少卿料事如神，今夜果然有人逃离，若非您提前预警，恐怕明日寺内上下都要背上私纵逃犯的罪名。”
逃跑失败的女子们恨恨地望着台阶上唇角带笑的张绮，事泄被抓，横竖都是一死，于是厉声道：“狗官！你故意设计引诱，强冤好人，草菅人命，将来必定会遭报应的！”
张绮玩味地望着她：“本官可是连一道鞭痕都不曾在诸位身上留下，还帮你们排除了那么多错误的选项，但你们不仅没有丝毫感激，还要出言辱骂本官。真蠢啊，难怪会被那藏匿其间的真凶，当作靶子使。”
差吏们一愣：“大人可是在那些逃跑的刁妇中找到了真凶？”
“不。”张绮挑眉一笑，“逃跑的那些，嫌疑解除，明日便能悉数放还，至于这真正的凶嫌么……就在这群留下的人中间。”
他目光流转，倏得落在了那几个面露惊愕，留在狱中的女子身上。
“林评事，你可认同本官的观点？”
第83章 血嫁衣（九）
林照眸光淡淡地落在那些狱中女子身上。
“案件一连多日，皆没有丝毫线索，如此谨慎奸猾的凶嫌，又如何露出如此巨大的纰漏，将两枚清晰的鞋印，遗落在河滩边？”
换言之，凶手是故意想让官府发现那两枚鞋印的。
只要发现了鞋印，连日来没有发现案件丝毫进展的官府必定会将其视作救命稻草，抓住这个线索不放。
这样一来，便会轻易地落入凶手的陷阱之中。
与那鞋印相近之人并非是凶手，相反，对不上的那些，才有重大嫌疑。
“陈氏女身近七尺，个头高挑，若脚掌过小，下盘不稳，恐难以轻松搬动她。所以真正的凶手，足印尺寸应当大于纸上所拓才对。”他顿了顿，“既已用足迹混淆试听，为了脱罪，凶手便会继续设法将自己隐藏起来。恰好大人以酷刑相威慑，凶手便可借此在狱中制造恐慌，煽动足印相似者逃离。”
原来，张绮打从一开始就没打算真的严刑逼供，他只不过是借此给凶手下套，缩减嫌犯人数罢了。
张绮闻言微笑：“看来林评事在府内养伤这几日，也不忘关注寺内案件动向啊。”
林照淡淡道：“毕竟，此前我还是张大人眼中的此案凶嫌。”
“既然林评事伤已痊愈，又对此案如此上心，那不妨就如同在金县那般，此案你就随周寺正一道负责，如何？”
林照抬眸，望向对面的人。
夜色中，张绮唇角带笑，眼神意味深长。
“本官看过了金县一案的卷宗，林评事判案的方式思路，像极了本官的某位故人。”
他盯着林照的眼睛，刻意咬重了“故人”二字。
只可惜，对面人眼中没有丝毫波动。
“我不认识大人的什么故人。”
“是么？”张绮一笑，“那看来是本官曲意附会了。”
林照朝他微点了下头，转身正欲离开。
这时，身后又道：“林评事。”
他脚步一顿。
“本官等着，你……们的答案。”
*
“林衍光，你人已经走了就不能提前知会我一声吗？”三人围坐在周隐府中院内的石桌旁，听着他大发牢骚，“还有你，明明已经不行了，居然也不说一声，就这么硬扛着，你要真没了我这后半辈子不得愧疚死？！”
被骂的二人顿了顿。
其中一个心虚地摸了摸鼻子，讪笑：“哪有这么严重？”
另一个抿了口他府上的茶，随即眉心一皱：“劣茶。”
前面那个跟着附和点头：“我就说他抠门吧？谁家好人自己喝还买几文钱一斤的碎茶末子啊？”
周隐气笑了，手指敲了敲石桌：“……白借地方给你们，还挑上了？”
大理寺有张绮，林府有林言，这两处对目前维持实体的宗遥来说，似乎都不太方便。于是三人一合计，便暂时落脚周隐府邸内相商。
周隐光棍一个，人又抠搜，府内仅有一个烧饭的老婆子，算是人少清净。
宗遥顿了顿，随即讨好伸手：“听说周寺正去找经历司要了那些在京凶嫌的户籍？”
周隐哼了一声：“本来要的是与拓片上足迹相同的，后来走到顺天府门口的时候，我转念一想不对劲，怎么别的痕迹都没留下，偏偏就留下了这么一对清晰的鞋印呢？是不是有意为之？所以，现在这些，是剩下那些人的。”
虽说被张绮设计这么一抓一放，又排除了不少人。
但，宗遥当时答应张绮的死限，是明日下值之前。
即便是明日天明点卯后，便立即着顺天府的人去依据户籍走访问讯，仅一日时间，也无法走访完剩余嫌犯的男性亲属。
周隐望着宗遥蹙起的眉头，揶揄了一句：“张庭月还真是你的克星，果然你当时就是一时冲动，才答应他的吧？”
“不。”宗遥摇头，“早在昨日上午你我同去臻梦阁时，我就已经有方向了，张绮昨夜的行动，不过是证实了我此前的猜想。”
“什么意思？”
“因为昨日到臻梦阁时，我发现了一件事。那就是，楼内除开绣娘之外，还有不少婢女。纯粹的端茶送水，不需要买下这么多婢女，之所以需要这么多人，是因为她们还有旁的职责，那就死作为绣娘的助手，帮助其完成制衣。所以，几家对外宣称所请的绣娘或许不同，但，随绣娘同去的婢女，却有可能是相同的。并且，比起名声在外的绣娘，她们更加默默无闻，不被人所注意，甚至连主家都不一定能想起，她们来过。”
说着，她指尖一点，一份名为“杨衡”的户籍，从纸堆中被推了出来。
“那几名绣娘每次带去的婢女虽然不定，但只有她，是六户都上过的。”
“不对。”周隐摇头，“我注意过她，但后来调取户籍时，我发现户籍显示她父母双亡，家中也无在京亲属，平日就寄居在臻梦阁之中。她虽然有嫌疑，但是，并没有任何证据显示，她有什么交往过密的壮年男子。”
“可此前张绮这么一试，她果真是留在狱中的几人之间。”宗遥指尖拧着那张户籍，“我有一种直觉，她不对劲。”
说完，她决定再整理一遍自己的思路。
“回到最开始的问题，我们分析这六名受害女子的共性是什么？”她整理道，“官家女子、即将出阁楼、都在臻梦阁内做嫁衣……还有什么呢？”
“还有，她们都是父母之命，媒妁之约，与自己的新婚丈夫从未见过，也没有感情。”一直沉默的林照忽然开口，“正如此前的范家女与我。”
宗遥愣了愣，忽然拍手道：“没错！就是这个！”
她笑道：“京中官家儿女，经媒妁之约的很多，但青梅竹马，两小无猜，彼此相识的亦是不少。可偏偏这遇害的六人，刚巧都是与自己的未婚夫婚前未曾见过的。”
周隐不解：“可这又能说明什么？”
“说明他们婚前彼此之间并无感情。”她缓缓道，“既无感情，便可轻易割舍。”
边上的林照不知想到了什么，眉心一跳，朝身旁望了一眼。
然而，身侧的人此刻已经全然沉浸在了案情辨析中，毫无察觉。
“你还记得我们此前在赵宅门外验证过，凶手在婚礼前夜将人带走几乎不可能吗？但如果是白日婚礼当天，新娘自己悄悄离开的呢？”她顿了顿，“婚礼当日，府上全是进出的宾客，乔装改扮从府内混出去，恐怕不是什么难事。”
“你是说赵家女自己背约逃婚？可是奸夫在哪？赵家不是说她从不出门与外男接触吗？难不成，她是被女人拐跑的？”周隐说完，自己都被逗笑了一声，似乎这个结论极其荒谬可笑。
宗遥轻舒了一口气，显然她目前也还未想明白，这个杨衡是如何拐跑赵家女的？
总不可能是杨衡中间牵线搭桥，替人勾搭的赵家女。这又不是穷酸书生写的无聊话本子，还真当那些闺阁千金是傻子，会为了一张陌生男子的诗词或者小像，就情根深种，非君不嫁了？
但这时，林照再度打破了沉默。
“你们确定，那个杨衡一定是个女子吗？”
思索间的两人齐齐一顿，看向他。
“宪宗成化一朝，桑冲案，二位可知晓？”
第84章 血嫁衣（十）
宗遥愣了一下：“你是说成化朝那个男扮女装的采花贼？”
“《庚巳编》中载，宪宗成化十三年，晋州官府接到提告，说有男子假扮妇人，十年间流窜多地，诱奸良家女子达一百八十余人，最终被宪宗皇帝下旨凌迟处死。桑冲案中，桑冲去须裹足，改换身形，无论体态、样貌，皆作女子相。往往假作牙婆、绣娘，蒙混入闺阁之中，待至无人处，便施奸淫。”林照缓缓道，“依照户籍来看，杨衡是去年秋天来的京城，而第一桩失踪案，就发生在去年冬日。若杨衡类桑冲，阿遥的直觉或许没错。”
“若真如此，那么此事好办，找个坐婆，将人带去验身即可。”周隐点头，“若他真是个男人，那么此案便算是铁证如山了。”
……
半个时辰后，大理寺内。
坐婆推开内堂大门，走出来，对着等候在外的二人，摇了摇头。
林照眉头一皱，而周隐虽面色失望地长叹了口气：“唉，也是，桑冲这种百年才出一个的擅奇淫巧计之人，怎可能有人比他伪装得还好？”
内堂之中隐隐传来女子的啜泣声，坐婆闻之，对二人交待道：“既然已经证实，还请二位大人好生着人宽慰一下内间的那位姑娘。毕竟还是黄花女儿，却无端遭官府怀疑验身，这若是换个性子烈些的，怕是即刻就要当头撞死了。”
说着，像是配合着坐婆的话一般，内间哭声忽然一顿，随即便是一声重物撞柱的闷响。
两人愣了下，随即周隐大叫一声：“不好！”
三人连忙折返室内，周隐大步飞跃过门槛，低头便见那杨衡头破血流地倒在柱旁，已经昏迷了过去。
坐婆一看，连忙大声惊呼道：“来人！快去请大夫！那女子自戕了！”
周隐火急火燎地，正打算将那地上的女子抱起来，转头一见落在最后的林照，忽然一拍脑门：“啊呀！我怎么把你忘了？快来看看她有事没有？”
林照蹲下身来，手指搭在杨衡的右手腕上，辨了辨：“没什么大事，就是昏过去了，不过……”
他蹙眉，这女子的脉象为何是尺脉弱而寸脉强？正常女子的脉象不应该是相反的吗？
这厢周隐听见他说没事，正松了口气，结果低头一看，却见林照的手贴在地上女子的胸乳处按了按。
他瞪大了眼睛，厉喝道：“林衍光，你干什么！！！”
林照被吼声震得闭了下眼，随后收回了手来：“……没什么。”