所以她不需要待在家里隔离。
其实眼下的情况，就算家里没有死人，胆小的人也可能主动待在家里。但韩美此地无银三百两，就想装得更镇定自若点。
韩美不知道自己接下来要做什么，本来她给自己规划了很多种可能的未来，甚至包括怎么当个逃犯——依据的经验只有影视剧里浮夸的剧情。
但现在那些猜想一个都派不上用场了。
她一个人在家里待了两天，起初还略有不安，后来真正享受了两天真正意义上的“一个人的生活”，然后干脆去公司上班了。
她自己都觉得很荒谬。
世界末日好像快到了，但好像还没有波及到她。那她能怎么办？就算天塌了，人也得为自己讨生活。
她本来想，自己可以像灾难片里的角色那样去抢劫超市占便宜，但探头一看，家附近的店铺都已经亮起了亚当的电子眼，只得怏怏放弃。
经历过两天的缓冲，街道上……竟然已经看不出灾难发生时的样子了。
死了快一半的人，世界竟然也能运转如常吗？这简直……
不过，还是有很多东西已经不同了。
街道上光屏里报道灾难新闻的主持人变成了女人；街上巡逻的警察人数大减，也成了零星的女人；街角的烟头被一扫而空，路过巷子口也不会闻到混杂了酒味的尿骚味……
韩美说不出具体的预感，但觉得，一定会有更剧烈的动荡发生。那动荡或许疯狂到可以颠覆她现在的全部生活。
此刻短暂的平静，只是暴风雨前的海面。
——韩美并不知道在遥远的另一片大陆，百余年前，相似的场景就已经上演过一遍。并且就在今年，帝国中央的王都也发生过一场动乱。
现在不是暴风雨前的平静，而是新旧交替的间隙，火焰即将燃起的前夜。
地铁停运了，韩美搭乘空中轨道前往公司。她特意选了第一节 车厢，透过透明门，能看到前方驾驶舱的司机也变成了女人。
轨道车里的人相比平时 少得可怜，简直像鬼车。但共同点是，全部是女人。
沉默暗流涌动，韩美觉得有自己形容不上来的奇怪情绪在滋生。
她抵达了公司，然后：“……”
自己在世界末日时刚杀了爹还来上班已经很荒谬了，更荒谬的是，公司居然不止她一个人。
她所在的这个部门年轻女同事居多，今天人居然来了足足一半。这说明，她们也都没接触过“病死之人”。
韩美心情复杂地给自己倒了一杯水，坐到工位上许久，也无法集中精神。
办公室里键盘敲击的声音有气无力，看来同事们也没有工作的心情。
有同事脸上还带着泪痕，时不时抽泣几声，想来是相熟的男性亲属或者友人出事了。也有可能是单纯悲春伤秋，为无辜之人而哭泣。
一个男同事的桌子上不知被谁摆上了悼念的白花。韩美盯着那花看，却觉得不太爽利。
那个男同事很讨厌，是那种“他死了，自己会弹冠相庆”的讨厌。
然而这话不合时宜，韩美把自私的想法掐断。
她此刻更应该考虑的是生存危机，办公室里大部分同事在想的应该也是这个。
她们还能拿到工资吗？公司还能继续开吗？她们部门的经理好像是女人，但公司管理层好像都是男人……这家公司是家族企业，那么家族内，会不会有女人想上位？
等等……公司里缺了那么多男人，岂不是空出了很多岗位？她好几年没升迁了，现在公司肯定缺人，那……
人的本能就是关心自己的利益，哪怕死了一半的人，也会优先考虑自己的生活会不会被打扰。
韩美回过神来，发现自己竟然在“畅想未来”的时候，几乎为自己的冷血感到恐惧。可随之而来的，是怎么也压不住的兴奋。
世界真的要改变了。
就在这时，她的肩膀被轻轻拍了一下。韩美一个激灵，差点叫出声。
扭过头，拍肩膀的人是她要好的同事。同事鬼鬼祟祟地比了个平时摸鱼用的手势，韩美心领神会，跟着她一起溜进茶水间。
“小美，你有没有听说过‘荆棘之火’？”
同事开门见山，压低了声音，“实不相瞒，我怀疑神土的事情就是荆棘之火搞的……帝国要变天了。小美，现在有大机遇摆在我们面前，我们可以做‘政治｜投机｜分子’！”
韩美：“……”
政治｜投机分子也太难听了，有人会这么形容自己吗？
第193章 防护网 ◎占领的计划。◎
“怎么能这么说？”鬼使神差地，韩美半开玩笑道，“我们这叫……弃暗投明。”
说出来她自己都吓了一跳，同事眼睛一亮，高兴道：“那也就是说你也赞同我？”
韩美面露犹豫之色，在同事提议之前，她甚至根本不了解荆棘之火，会说“弃暗投明”，只不过是因为，帝国的生活实在太“暗”了。
荆棘之火离她的生活太遥远了，她只在新闻里瞥见过相关报道，知道那是一个反对帝国的恐怖组织。它真的是光明吗？
韩美想了想，问：“你是不是知道了什么？又是从哪里知道的消息？”
“你问到点子上了。”同事摆了摆手，“我跟你说，以前我也觉得这些东西离我的生活很遥远……你还记得不？我有个妹妹，比我小三岁。”
韩美点点头，同事有姐妹，这就是她和同事两人关系比较好的原因。韩美对外没有说过自己家里的事，但天然对有血缘姐妹的人有好感。
“我妹从小性格就比较特别，和普通人不一样。她这两年找工作到处碰壁，直到找到了一家叫‘蓝景集团’的公司，后来又经由这家公司介绍去了一个叫‘黑火物流’的小企业。”
同事一边说，一边在光脑上搜索两家公司的名字给韩美看。
韩美若有所思，帝国“蓝”字开头的集团，有一家极富盛名，也不知道蓝景和它有没有什么渊源。
同事搜出来的介绍只有寥寥几行，光从官方页面来看，看不出什么东西。
至于“黑火物流”，搜出来的信息居然没有一条和关键词本身沾边，仿佛世界上根本不存在这样一家公司。这有点反常，在高度信息化的现代，哪怕一家小便利店，都能在网络上搜出三百六十度照片。
“黑火”，火……韩美摸了摸下巴，难道同事的意思是，它与荆棘之火有牵连？
“你懂的，我就暗示到这里了。”同事使了个眼色，“总而言之，我妹对我透露了些消息，还对我说，可以适当朝外扩散。”
那就说明，这两家公司的确与荆棘之火有关。
韩美微微皱眉，上了班的人，对每句话的言下之意多少有所感知。
那个恐怖组织不介意把消息对外扩散，意味着它想宣布“对当前发生的恐怖事件负责”。它不害怕被公众知道，甚至急迫地想要曝光，以吸引潜在的受众。
难怪同事说怀疑当前的“特殊病毒事件”是荆棘之火搞的，这已经是在明示了。
它为什么只针对……男人？
“哦对了，我妹和我说了一件事，我听到的时候真是吓了一大跳！”同事绘声绘色地描述，“你敢相信吗？其实这个组织里的成员，全都是女人！”
韩美彻底愣住，先前的疑惑似乎有了答案。
随即，她感到自己的骨骼在隐隐颤栗，头皮发麻，仿佛看到了一团正在燃烧的滔天大火。荆棘之火当真有这么大的力量？她们想创造一个怎样的世界？……
无数思绪在脑海里翻卷沸腾，过去二十多年的压抑苦痛，都有了出口，最后转为一句话。
“——我要加入她们！告诉我，应该怎么做？”
这是最好的机会，她也想点燃一把火，让荆棘之火烧得更旺。
……
王都。
科罗拉嘲讽地讲了自己沿途的见闻，讲帝国男人在灾难中的可笑嘴脸，最后总结的调子却落了下来。
“损失了一半的人口后，亚当在试图重建秩序，而且工作做得还不错。尽管我现在乐见帝国混乱，但我认为当前对你们有利的局面不会维持太久。”
个人的成长经历让科罗拉成了悲观主义者，她认为帝国的统治不仅体现在表面，更已经成为了精神印记。
巡逻者都学过历史，也读过旧时代的历史。
战争后，男人数目减少、女人数目增加是再正常不过的事，但不出几代，差距就会被拉平。女人会生更多的男人，“自然规律”会将种群的数目修正。
神土确实消失了，然后呢？只要“他们”的秩序还在，总会重建出神土。
“她们”也会不顾一切辅助神土的建立。
“……所以，我可以知道你们接下来的计划么？”
科罗拉顿了顿，问道，“你们想要怎么颠覆帝国？”
放在三个月前，对科罗拉说“荆棘之火想颠覆帝国”，她都只会嗤之以鼻。
即便王都被占领，但她仍然觉得只是一时攻守相异。
可现在，她不知不觉从心底里开始期待这句话。即便心怀悲观，她也还是期待她们能给她解答。
她紧跟着补充：“我不会泄密。你们可以让拥有证言技能的异能者来约束我。”
科罗拉知道荆棘之火里一定有这样的成员。
“我们才不是那样的人呢！”
在场一位组织技术人员不满道，“只有帝国才会想要掌握你们的全部身心。”
巡逻者需要对上级完全袒露自己的所思所想，科罗拉已经习惯了这么做。
祭司微微一笑：“你的判断很正确。如果不添一把火，帝国内部自己是无法燃烧起来的。为此，我们的成员做了很多事。”
“比如，从王都防护网破裂开始，我们的一部分成员就离开了王都，伪装身份发展新成员。”她说，“她们是‘黑火物流’的员工，是‘蓝景集团’的外派职员……我们的人像火星一样散落在帝国各处。”
蓝景？
科罗拉有些诧异地直了直背，她知道这家公司，是蓝家一个女人开的。那人已经被逐出了家族。
巡逻者之前追查的蓝家人里，那个叫蓝姝瑶的小孩和蓝景公司的创始人关系似乎曾经私交不错。
没想到它的创始人还和荆棘之火有关系！
黑火物流又是什么？荆棘之火对外的伪装身份？
“这一部分舆论工作由我们负责。严箐加入我们之后，信息传播就更高效了。”
变色龙大笑着接话，“我们很擅长‘煽风点火’！就在我们说话的现在，恐怕又有不少人被我们吸引了。”
“除却从内部点火，我们还要摧毁帝国制度的重要依仗。”
薛策双手交握，陈述道，“你所见证的破坏神土是第一步，帝国的亚型人失去了与邪神直接交流沟通的场所，邪神也失去了大部分的供奉。”
科罗拉点了点头，她认同想推翻帝国必须先毁掉神土。