凭什么张不疑、陈买、曹窋甚至萧延那些毛头小子胡言乱语就有人信、有人传？
他韩信说的，反倒没人当真了？
“流言蜚语，如风过耳。”刘昭继续剥着橘子，语气有些玩味，“他们说他们的，于孤，于腹中孩儿，有何实质损伤？父皇母后信孤，朝中重臣知轻重，北疆将士认的是孤的令旗。至于市井闲谈……”
她轻轻一笑，“孤不在意，将军何必在意。”
他们说得越离奇，越热闹，反倒越好。
韩信眉头紧锁，不解其意。
如今传的人多了，真真假假，虚虚实实，反而成了一笔糊涂账。人人都可能是父亲，便意味着人人都可能不是。
刘昭不想继续这个修罗场话题，她握住韩信的手，放到小腹上，“许珂说，两个月了，再过八个月就出生了，也不知道是个男孩还是女孩。”
韩信掌心抚着柔软的小腹，听着这话，愣了愣，他真切感受到这里有了一个孩子，他与殿下的孩子。
未来大汉的君王。
掌心下是柔软的衣料，以及衣料之下，微微隆起的，尚且温软的弧度。
韩信整个人如同被施了定身法，僵在那里，手臂的肌肉都绷紧了。
所有的愤怒、憋屈、不甘，在这一刻，被掌心传来的、无比真实的触感瞬间击得粉碎。
这个认知，比任何流言、任何辩白、任何战场上的捷报，都更直接、更猛烈地击中了他的心脏。
他之前所有的气恼，与其说是为了殿下清誉，不如说是一种被排斥在外的焦躁，对自己名分未被承认的不甘。
可现在，当殿下的手牵引着他的手，实实在在地按在那孕育着生命的地方时，一切言语争执都显得苍白可笑。
那些谣言算什么？旁人的猜测算什么？连陛下和那些老臣信不信，此刻在他心中都退居次位。
最重要的是——这是真的。
血脉相连的真实感，透过薄薄的衣料，无声却汹涌地传递过来。
他维持着那个僵硬的姿势，不敢动，甚至连呼吸都放轻了，生怕惊扰了什么。他能感觉到自己掌心的温度在升高，甚至沁出了细微的汗，心跳如擂鼓般在胸腔里撞击着。
刘昭能清晰地感受到他手掌的僵硬，微微的颤抖，她没有催促，也没有抽回手，只是静静地等待着，任由这份无声的交流在他们之间流淌。
很好，果然韩信还是很好哄的。
就是太子妃那，有点难度，但没事，不管是不是他的，名义上肯定是他的。
吃瓜是一回事，查案又是另一回事。
刺杀储君，尤其是在上林禁苑这等要害之地，触及的是帝国最根本的底线，挑战的是刘邦与吕雉这对帝后绝不能容忍的权威。
吕后的震怒，混合了母亲护犊的疯狂与政治野兽被激怒后的杀意。
“查！给孤查！凡有牵连者，无论牵扯到谁，一律严惩不贷！宁可错杀，不可放过！”
吕后的懿旨比刘邦的诏书更加冷酷。
廷尉府、中尉军全部开动。
之前查谁都是清白的，这会查案不再是先前那般循规蹈矩的求证了，变成了顺藤摸瓜，宁枉勿纵的清洗。
上林苑首当其冲。
所有官吏、守卫、杂役，乃至近期出入过的工匠、商贩，全部被锁拿下狱。严刑拷打之下，有人熬不住胡乱攀咬，有人为求活命主动揭发，也有人确实经不住查，被挖出了与旧叛王势力的丝丝缕缕的联系。
一时间，上林苑管理层为之一空，血水浸透了牢狱的石板。
顺着这条线，不仅揪出了几个潜伏在长安、以商贾或仆役身份为掩护的匈奴探子，更牵连出了一批与英布、臧荼、韩王信等叛乱势力有旧、且对新政心怀怨恨的旧贵族、失意官僚、地方豪强。
吕后没有耐心去仔细甄别谁是真凶，谁只是有些怨言。在她看来，既然有牵连，有动机，有嫌疑，那便是“宁错杀，不放过”。
她授意廷尉、中尉，乃至直接动用宫禁郎卫，大肆抓人。
一时间，长安狱中人满为患，哀嚎日夜不绝。
菜市口的刑场，几乎每隔几日便要开斩一批逆党同谋。
鲜血染红了刑场的土地，久久难以洗净。
牵连的范围不断扩大，从长安城内的官吏富户，蔓延到京畿各县，甚至开始波及在地方上颇有势力的旧王国遗族。
告密者、攀诬者层出不穷。
有人为求自保，胡乱指认。
有人趁机挟私报复，铲除异己。
风声鹤唳，人人自危。
连一些平日里谨言慎行、与叛乱毫无瓜葛的官员，也因曾与某个被下狱的人有过宴饮、书信往来而惴惴不安。
朝堂之上，噤若寒蝉。
连萧何、曹参这样的重臣，在涉及具体案犯时也言辞谨慎，不敢轻易为谁求情，生怕被扣上同情逆党的帽子。
刘邦起初对吕后的扩大化有些不满，认为杀戮过甚，恐失人心。但每当吕后红着眼眶，提起昭儿那日的险境，提起未出世的孙儿可能遭受的威胁，再摆出确凿的勾结证据时，刘邦的怒火与后怕便再次占据上风，挥挥手，也就默许了。
而真正让这场清洗变得无可阻挡的，是太子刘昭的沉默与东宫力量的配合。
刘昭以养胎为由，深居简出，对前朝的腥风血雨不置一词。
但她通过周緤、许负，默许甚至暗中支持着吕后的行动。韩信掌控的北军一部，周勃的中尉军，乃至一些太子提拔的少壮派将领，都在这场清洗中扮演了重要的执行者角色。
他们目标明确，手段果决，往往绕过繁琐的司法程序，直接拿人，效率极高。
太子遇刺案，成了一把锋利的屠刀。
吕后用它来铲除所有她认为可能威胁到女儿、皇孙以及吕氏未来地位的潜在敌人。太子系用它来进一步打击旧势力，巩固自身权力，为未来的新政扫清障碍。甚至一些原本中立的官员，也趁机清理政敌，稳固权位。
鲜血，在汉高帝十年的这个春夏之交，成了长安城最常见的颜色。无数家族因此覆灭，无数人头滚滚落地。
第180章 孩子父亲是谁？（十） 简直把大汉当日……
秋日的一个午后， 阳光透过东宫书房的窗棂，在地面上投下温暖的光影。
刘昭的腹部微微有些隆起，行动有些迟缓，但精神尚好， 平日里会做一些锻炼。
她正倚在软榻上， 翻阅着关于边郡屯田的奏报， 青禾在一旁为她按揉着小腿。
周緤走了进来， 手中捧着一只不起眼的， 略显风尘的扁木匣， 以及一卷用蜜蜡仔细封好的羊皮纸。
“殿下， 北边来的， 随何密使送到，言是随先生亲笔。”周緤将东西呈上，声音压得很低。
刘昭眼睛一亮，坐直了些许。
随何！去年他随着和亲的安宁公主刘婧的车队一同北上， 明面上是送亲使团的一员，实则肩负着更为隐秘的使命。
匈奴卖大汉的马是战马没错，但是是阉了的， 根本没有生育能力，很是狡诈。
卖得还死贵死贵的。
简直把大汉当日本人坑。
偏偏他们还得买， 谁让自个没有呢。
随何一年音讯全无，刘昭心中不是没有担忧。
如今终于有了回音！
她示意青禾暂停， 接过羊皮纸， 小心地剥开蜜蜡。
纸张粗糙，字迹是用一种特制的墨水写成，略显潦草。
“臣随何顿首，遥拜太子殿下：
臣奉殿下密令， 随公主銮驾北行，已于去岁秋抵达单于庭。公主殿下一路舟车劳顿，然凤体康健，气度沉静，已渐适应草原风物。单于冒顿对其以阏氏礼相待，表面尚算周全。公主聪慧，深谙殿下嘱托，已开始留心王庭内外情势，并与臣等保持隐秘联系，一切安好，请殿下宽心。
臣抵草原后，借护送、贸易之名，多方活动。幸赖殿下洪福，天佑大汉，臣不负所托，颇有斩获。
经多方斡旋，以丝绸、瓷器、精盐为饵，已从几个与王庭不甚和睦、且急需过冬物资的中小部落，秘密换得公母良驹各十匹，皆筋骨强健，神骏非凡，远胜寻常边市所易之马。现已分批伪装，由绝对可靠之商队护送，取道云中郡秘密南返。预计开春前后，首批即可抵达蓟城军马苑，交付刘将军。另有数匹极品幼驹，正在设法，若成，后续再报。
殿下交代的种子，此乃臣此行最大之意外收获！臣于草原西南部，接近西域之地，遇一游牧部落，其地与更西之国有零星贸易。臣见其部落民越冬时，衣物中絮有前所未见之白色柔绒，轻暖异常，远胜皮毛麻絮。细问之下，方知此物名为白叠的树所产。其籽可种，其花絮可纺线织布、填充衣被，御寒之效，惊为天物！
臣不惜重金，购得其种子三囊，并详细记录了其种植时节、土壤要求及初步纺织之法。另，臣沿途留心，亦收集到数种西域传入之奇花异草种子，有曰胡瓜、胡荽、安石榴等，其果实滋味或可丰富膳饮，或具药用之效，一并附上。
匈奴王庭内部，并非铁板一块。
冒顿虽雄才，然去岁之败与左贤王部之损，使其威望受挫。右贤王部与东方部族对其多有微词，嫌其近年用兵过频，损耗过大。其子年幼，诸弟各怀心思。草原今岁春夏干旱，牧草不丰，冬日恐难过。此皆我可利用之机。详细情报，另附密札。
所获种子及部分西域风物图样、简要笔录，皆封于木匣之中，由臣心腹混于商队货物内带回。此信亦由彼等密呈。
臣在草原，一切小心，将继续借贸易之名，向西探索，尝试接触西域诸国，并协助公主殿下。
请殿下珍重凤体，勿以北疆为念。待臣取得汗血宝马之讯，或打通西域商路，再向殿下报喜。
随何再拜顿首。
汉高帝十年秋。”
信很长，刘昭却看得极快，目光灼灼，脸上抑制不住地泛起兴奋的红晕。尤其是读到棉种与那些新奇的西域作物种子时，她的心跳都加快了数拍！
棉花！在这个麻葛皮毛为主，丝帛昂贵的时代，棉花意味着什么？意味着更廉价、更普及、更保暖的御寒物资！
冬季不止可以用鸡鸭鹅的绒毛，对于苦寒的北疆边民，对于需要长途行军的将士，这简直是战略级的资源！
若能成功引种并推广，其意义不亚于获得千匹良马！
还有那些黄瓜、香菜、石榴……虽然看似微小，却是丰富物产，改善民生的好东西。
“好！好一个随何！果然不负孤望！”刘昭放下信纸，难掩激动，对周緤道，“快，将木匣打开！”
周緤依言，用匕首小心撬开木匣的封盖。
里面用油布和干燥的草木灰仔细包裹着几个布袋，以及几卷画着简易图案和文字的羊皮。刘昭小心翼翼地取出布袋，解开系绳，里面是许多黑色、细小、带着短绒的种子——棉籽！
她捏起几粒，放在掌心仔细端详，仿佛看到了未来雪白温暖的棉田。
其他袋子里，分别是胡瓜、胡荽、安石榴等种子，虽然数量不多，却代表着无限的可能。
那些羊皮上，则粗略画着棉株、瓜藤的模样，以及随何打听来的种植要点。
刘昭让人去请许负来。
“许负，你来看看这些。”刘昭将种子和记录递给许负。许负不仅精通医卜，对农事药材也颇有研究。