宋珩：“……”
虞妙书：“活着何其艰难，能活下去，更是难上加难。”
宋珩沉默了阵儿，方道：“你已经在改变他们了，毕竟才来奉县一年，但整个面貌都在发生变化。下官相信，至多两三年，奉县就会焕然一新。”
虞妙书歪着头看他，“真的吗？”
宋珩点头，“自然是真，隔壁县不就在求变了吗？
“那裴县令是个好官，卖地皮赚到了钱，势必又会投入到育种上，因为咱们县让他尝到了甜头，只要有利可图，就能把育种坚持下去。
“我们能引导吉安县求变，想来其他县见到了好处，也会争先效仿。
“就拿最简单的育种来说，需要耗费大量心血和精力，但粮食能增产，想来其他县也会跟我们一样，尝试引进新种，因为有利可图。
“下官从来不信交情，只相信利益相关，只要是能牟利的，总会有人争先效仿。
“卖地皮兴建草市能牟利，引进新种也能牟利，明府只需等待时日印证，整个淄州都会发生改变。”
那时他说话的语速不疾不徐，言语坚定，充满着安抚人心的力量，虞妙书的心情也好了许多。
“你是认可我的？”
“认可。”
“没有丝毫怀疑？”
“没有。”
虞妙书抿嘴笑，心里头极其舒坦，“可莫要哄我。”
宋珩也笑，“不哄你。”
虞妙书回头，她不介意把后背留给他，因为信任。有人站在身后肯定的感觉很好，希望他能一直站在身后肯定。
接连数日都要送粮，这阵子官吏们主要应对的是收田赋和登记明年的新种购买。
虞妙书原本想抽空陪陪家人，但实在太忙了。许多事都要她亲力亲为才放心，生怕底下人做得不到位，曲解了她的本意。
看她里里外外都在跑，黄翠英心疼不已。衙门养着那么多人，跟饭桶一样帮不上忙。
张兰平时也经常听到虞妙书提起诸多琐事，笑着道：“衙门上下也挺忙的，因为事多，都堆到一块儿了。
“收了田赋，还得预备开春的种粮，接着又来修水渠，一茬又一茬，六曹人手也只有那么多，各部忙不过来的时候，也会相互调人手帮衬。
“待这阵子一过呀，年底才更忙呢，要考课，要查账汇总，要结清以前遗留的案子，事多得很。”
她叨叨絮絮说了许多，也正因为晓得虞妙书的忙碌，故而后宅琐事都会打理好，不让她操心。
之前曾商量过两个孩子的教育，老两口也觉得送私塾更为稳妥，都不想有外人进入内衙。
目前奉县还没有公家办的学堂，城里有几家私塾，一些是商贾集资办的，一些是士绅办的，只要花钱就能进。
为着孩子上学一事，虞妙书特地询问过魏申凤，他给写介绍信引荐，入了德秀私塾。
该私塾收的学生男女都有，大部分都是城里有家底的孩子，也有女夫子教学。
作为父母官的子女，自然受到优待。
怕他们不习惯，最初的时候虞妙书还亲自接送过几回，会主动跟私塾的夫子沟通问两个孩子的情况。
因着姐弟俩都是在一起的，相互间有个照应，倒也适应得快。又因为两人是双胞胎姐弟，常常引起小朋友的围观，会好奇问东问西。
有时候虞芙会很不耐烦，别看她才五岁大，却会取笑尿裤子的小朋友。
相较而言，虞晨则比她胆小许多，少言喜静，就算被虞芙欺压一头，也会忍让。
二人性格大相径庭，目前看来虞芙比同龄孩子要开窍得早些，口舌也麻利，甚至会比跟她大的孩子吵架。
虞妙书觉得她这性格好，悍利。
女儿家，就是得泼辣精明，才不会叫人欺负了去。
眨眼间孟冬悄然而至，为了水渠能顺利动工，需得先跟村民们开会，涉及到四个乡的水渠灌溉，势必会占用田地。
这是公益营造，并且惠及四方，跟征地修建草市性质不一样，不可能让官府既要花钱建渠，还要赔偿征地。
村官召集当地村民议起此事，各有各的说法。
有人怕自家田地被水渠占用得太多，不愿意修建。也有人支持，因为水渠能解决水患，也能抵御旱灾。
说法不一。
先前虞妙书能顺利推行草市修建和种粮引进，因为没有伤及村民们的利益。但修建水渠不一样，哪能不占点他们的田地呢？
涉及到切身利益，说法可就多了。
虞妙书从未料想过，她这般费尽心思应允唐庚修渠，并大费周章搞钱，居然会在实际操作上卡壳。
村官们用匿名投票的方式调查支持修水渠的民众到底有多少，结果很遗憾，居然大部分村民都不愿意建渠。
并且还是四个乡的村民都不太认可。
虞妙书被气笑了，仓曹和户曹巴不得不修，因为一下子就要投入近三千贯钱银，肉疼。
虞妙书把各乡的民意调查扔到唐庚面前，调侃道：“唐士曹你仔细瞧瞧，大家都不卖你的账，肯定是你的人品有问题。”
唐庚：“……”
虞妙书无奈坐到椅子上，“我原本以为村民们应该理解我的良苦用心。”
唐庚沉默了许久，才道：“明府方知，整个奉县会识字的人凤毛麟角，跟一群未经开化过的愚民商事，岂不是对牛弹琴？”
虞妙书被噎了噎，一时竟不知如何作答。
唐庚幽幽叹了口气，“下官以为，修渠最难的事应该是钱款，绝非村民阻挠。”
虞妙书：“不管怎么说，水渠会占用他们的田地，若强行征用，万一激起民乱，又当如何？”
唐庚没有答话。
虞妙书揉了揉太阳穴，“容我好生想想，该如何妥善处理此事。”
唐庚默默退了出去。
不一会儿她唤杂役把宋珩叫来，商议修渠受到的阻挠。
宋珩给她出主意，如果由衙门跟村民交涉，多半会发生冲突，得迂回婉转，让她去找魏申凤，利用士绅们出面说服当地村民。
因为对于当地人来说，士绅在他们眼里是威望的存在，就像有些宗族，几乎整个村都是同一姓氏。
说服士绅出面交涉，效果比衙门用强硬手段来得稳妥。而魏申凤又是士绅里最具话语权的，求他召集各乡士绅出面，应该能解决问题。
虞妙书细细琢磨，觉得是这个道理，于是亲自走了一趟魏家祖宅，去求人。
当时魏申凤又在河边钓鱼，这阵子各乡草市修建已经走入正轨，韩玉良负责收支管账，他负责协调解决问题，还有其他士绅负责建造，分工合作，算是配合得默契。
难得的清闲了两天，甩两杆过把瘾，哪晓得虞妙书找上门来。
魏光贤领着她前往河边，这会儿田里的二茬稻早就收割，只剩一片萧瑟。
地里的小麦开始播种，等到来年收割，黄豆也已进入采收期。
一片土地，一年四季都要产农作物，方才能养活家口。
今日魏申凤运气好，鱼获颇丰，甚至还钓到了一只甲鱼。
虞妙书过来时已经是下午申时四刻了，见她风尘仆仆前来，魏申凤嫌弃不已，准没好事。
果不出所料，她一开口就厚着脸皮求他办事，连寒暄都没有，并且自称晚辈套近乎。
魏申凤没好气道：“你好歹是一县之主，连这点小事都摆不平？”
虞妙书蹲到一旁，直言道：“皇权不下县，若县令能管用，还要地方乡绅做什么？”
魏申凤：“……”
虞妙书发牢骚道：“修个水渠，好像是要修我虞家的祖坟似的，个个都不同意。
“魏老你评评理，我是要把那通水河引到衙门里来吗，明明都是为了方便村民们浇灌农田，让他们得益，结果民意调查，竟然大部分都不同意。”
魏申凤斜睨她，“赠你一句话。”
“什么话？”
“穷山恶水出刁民。”
“……”
“未经开化过的地方，无知愚民自然遍地都是，往日你搞什么种粮，什么草市，那是因为没有侵害到他们的利益。一旦侵占了利益，曾经对你追捧的人就会化作猛虎撕咬你。”
“……”
“小子到底太年轻，哪里知晓人心之恶，今日老夫便再赠你一句话。”
“什么话？”
“人性本恶，别把村民当人看，也别把他们想得太良善。一个未经开化过的地方，养出来的大多数都是愚昧自私，目光短浅，不辨是非的人。”
听他这般评价地方百姓，虞妙书的心情一时有些复杂。
姜到底是老的辣，见识过上层的腐败，也见识过下层的不堪。
魏申凤并不看好她亲民的态度，因为资源的匮乏，底层人无异于喂不饱的狗。他们会因为一点点小利就沾沾自喜，也会因为一点点小利龇牙咧嘴。
既然是官，就得有官的做派，可以走进田间地里，但不能露出你的慈悲怜悯。
虞妙书在一旁听着他对人性的见解，有些毁三观。
在他的眼里，皇权才是至上的，百姓不过是蝼蚁。权力之下，所有人都可以牺牲。
这种由时代背景下熏陶出的观点，与现代的人人平等有着巨大的冲突。
尽管虞妙书已经尝试着把自己融入进这个社会，并不会高举旗帜喊人人平等，甚至已经品尝到权力带来的快感，但看到魏申凤那张在宦海沉浮数十年的脸，还是有些忐忑。
或许有一天，她也会变成这样，毕竟环境可以改变一切。
没有人能逃得掉时间的洗礼。
但在自己被时代背景侵吞之前，她只想忠诚于本心，反驳道：“人性本恶，但教育可起引导作用，地方百姓愚昧，那是因为不曾经历过开蒙识字，自然不懂道理。
“有道是居其位，安其职，尽其诚而不逾其度。芸芸众生，蝇营狗苟之辈有，尸位素餐者亦有，但晚辈所求，不过是无愧于心。”
看着那张男生女相的面孔，在某一瞬间，魏申凤仿佛看到了自己年轻的时候，也是像眼前这人那般满腔宏愿。
如今老眼昏花，历经官场洗礼，再无曾经的纯粹执着。