“嗯……”慢慢有些不好意思，又赶紧保证，“娘亲告诉我罢！我从明日起，一定用功读书的。”

　　“拉钩！”林真赶紧伸出手来。

　　拉钩上吊，这对慢慢比甚都好使。

　　一大一小两个小拇指勾在一起后，林真才道：“还有二十日左右。”

第118章

　　四月初六， 便是府試开考的日子。

　　呂三娘客棧早早就有动静，小伙计点了好些烛火，将大堂和门口， 照得亮堂堂的。

　　贺景带着平安也早早起身，他俩动作算快的，此时已提着灯笼预備出门。

　　呂三娘站在柜台后面，笑盈盈道：“预祝林小郎， 旗开得胜呀。”

　　今日客棧提供的朝食里， 有定胜糕， 每位考生出门前，吕三娘都会道一句吉利话。

　　贺景与平安都拱手谢过，便汇入了考生的队伍中。

　　数不清的考生，手里都提着灯笼， 烛火破开夜色，考生汇聚一处， 像是一条星光闪烁的长河， 流入贡院。

　　贺景带着平安选择了步行， 一路走来，倒是将身子活动开了， 且因着住处的地理位置优越， 一路步行， 居然是来得早的那一批， 又很是顺利的尋到了结保的几人。

　　众人聚在一处，免不了寒暄， 一时间，贡院门口，倒是熱闹非常。

　　倏而， 衙鼓三声，将才还熙熙攘攘的人群一静。

　　府試，开始了。

　　书吏验明正身，搜子脱衣搜身，典吏唱保，禀生作保，待到五人的信息都核对无误后，才能依次进場。

　　此时早已立夏，可许是因着五更入場，夜里寒凉许多，这一番折腾下来，平安将才还红润润的小臉变得刷白。

　　尋到自个儿的号舍，他顾不得先检查号舍，反而快手快脚翻出那只大铜瓶儿，倒了一碗熱腾腾的红糖姜茶来。

　　他自小便不大喜欢姜味儿，可此时也顾不得许多，趁熱一饮而尽。

　　一碗姜茶喝完，平安这才觉出点儿热乎气来。

　　缓过来后，他开始細細检查号舍。

　　顶上透出的一丝亮光来，平安眯着眼儿瞧，果然瞧见号舍屋顶有漏洞。寻出油布来，平安站在答題的木板上，废了些力气，才将油布固定好；擦了擦汗，又摸出防虫的藥粉来，细细洒在四周……

　　对面的考生原本瞧着平安年幼，心里有些泛酸。

　　可此时瞧见那小孩儿踮着脚折腾一通，心里不由好笑：府試虽是连考三場，可每日一場，当日答卷完毕便可出考场，后头两场的号舍是一定会变动的，此时折腾这一通作甚？

　　瞧他那样子，若是摔了伤了，那才是大乐子呢！

　　平安可不晓得有人瞧他笑话，只专注着收拾号舍。

　　拾掇好后，他卸了答題的木板，与当凳子坐的木板并在一处，又翻出缀了细绒的衣裳来，往身上一裹，爬上木板床，小脑袋一偏，便睡了过去。

　　也不用忧心睡过头，考场有梆子声，还有唱题官，都会提醒考生录题。

　　对面的考生这时候又羡慕极了。

　　身量还没长开就是好呀，能躺着歇息，像他这样年过二十的考生，便只能静坐休息，若是不顾形象，也只能趴着回回神罢了。

　　贺景瞧着平安入场后，没回客栈补觉，反趁着人少，往醫馆那头去了。

　　农家人最会看天时，他瞧着这天儿不大对劲儿，像是要落雨。

　　虽则平安入场的东西備得周全，可到底年纪还小，身子比不得大人康健，他还是去抓两副藥来備着得好。

　　府试一连三日，并不似县试那样，要等着成绩再考。

　　且当日考完便能出考场，许多人又受不住搜子脱衣搜检，不少人，考篮里的东西便备得不那么多。

　　至少，不像平安那样，甚都备下。

　　是以，当第三场开考时，天上淅淅沥沥下起小雨来时，许多考生便慌了。

　　待到小雨变大雨，寻常的油布挡不住風雨，非得要加能挡雨防風的号帷时，许多人都傻了眼。

　　不少倒霉蛋儿，被分到破漏的号舍，自个儿又没做足准备，瞧着风雨侵袭号舍，只能凄惨惊呼：“啊！我的卷子！”

　　可这些惊呼，很快便被巡考的考官兵丁喝止，不少人，只能捂着嘴淌眼泪：卷面有污，今年的府试，又是白忙活！

　　贺景送平安入场时，就说过，今日许是有雨。

　　是以，平安一入场，早早便将油布和号帷都布置好。此时，外头虽是风大雨骤，他也只是抬起头来，确认号帷能挡住外头的风雨后，便不再分心关注天时，只专注答题。

　　留在客栈的贺景，瞧着屋檐下的水帘哗哗，心里有些焦急。他倒不是忧心平安的考试成绩，只担忧孩子的身子。

　　这两日，他回回去接平安，都能听见好些考生咳嗽，平安虽没事儿，可此番急雨，定然会教好些学子受凉。

　　应考的学子恁多，又都挤在考场里头。说不得，平安就教那些带病应考的学子染上了。

　　他翻出前两日买的药来，引了炭，在泥炉子上开始熬藥。

　　……

　　“阿嚏！”林真打了个喷嚏，觉着有些头重脚轻的，决定待会儿客人少些后，要往醫馆走一趟。

　　近来天气渐热，可雨水多，她昨儿夜里贪凉，开了窗，可夜里一场急雨，直接将她拿下。

　　“娘親，你可是着凉了？”慢慢小耳朵尖得很，听见林真打喷嚏，一下子便转过来，板着小臉，很是严肃，“一会子家去，可得好生喝藥，喝完了药，我拿松子糖给你吃呢。”

　　林真：这不是平日里哄这小丫头喝药的话麽？甚时候学来得？

　　她瞧着慢慢，无奈点头：“好，娘親记下了，定然好生喝药。”

　　慢慢这才满意了，小脸上露出个笑来。

　　为了着近日愈发管事儿的小管家莫要问东问西，林真先发问。

　　“今儿你那葉家阿姐还来不？若是不来，娘亲早些关了鋪子家去，瞅着这天儿，像是要落雨。”

　　慢慢皱着小眉头，有些为难，道：“娘亲，再等等可好？葉姐姐说了要来，一定会来的。”

　　林真点点头：“成，无非是冒雨回去，喝一盏子姜茶的事儿，可不能教咱慢慢失信于人。”

　　慢慢上回赠了那叶小娘子一刀纹帘纸，叶小娘子隔了两日，带着一包糖脆梅来，又拿了一套自家制的浮签（书签）来当回礼。

　　这一来二去，两人也不知怎说到一块儿去了，便约着下回一起制浮签。

　　可今日，瞧着约定的时辰已过，鋪子里却迟迟不见叶小娘子的身影。

　　慢慢先还坐在椅子上安生等着，可后来，便一步一步蹭去了门口，小脸皱巴巴，瞧着怪是可怜。

　　林真皱眉，过去摸了摸慢慢的小手，入手果是一片冰凉。

　　“咱先回去罢？眼瞅着要变天了，你在这风口上等着，若是着凉了，可得跟着娘一道喝苦药汁儿的。”

　　慢慢低头，瞧着自个儿的脚尖，终是低低应了一声。

　　林真瞧不得慢慢这样，安慰她道：“叶小娘子一向守时，今日许是有事儿耽擱了。这样，娘在铺子门口帖张纸，说咱们先家去了，往后还来铺子上寻你，可好？”

　　“嗯！娘亲最好了！”慢慢这才欢喜起来。

　　林真唤了伙计关了铺子，驾着骡车往惠民药局去。

　　慢慢得去瞧一瞧，她也得去抓副药来吃。

　　晚间，慢慢果然有些不好，林真喝了药也是迷迷糊糊，幸而家里有苗娘子吴麽麽等人照顾着。

　　只母女俩不能一道睡了，便换了苗娘子来陪着慢慢。

　　这丫头此时还忧心呢！

　　仰着头问苗娘子：“阿奶，爹爹和哥哥只有倆人，他们若是着凉了，谁来照顾他们呀？”

　　苗娘子摸着慢慢发烫的额头，心疼得很，柔声哄她。

　　“乖崽，你爹是大人了，能照顾好自个儿，也能照顾好平安的。你可莫要想这些了，早些好起来，阿奶给你蒸酥酪吃，擱两大勺桂花蜜呢！”

　　“阿奶，你真好……”药劲儿上来，慢慢便在苗娘子的轻拍中，睡了过去。

　　“爹爹，教您受累了。”平安躺在床里，被子里还搁了汤婆子，由着贺景喂药。

　　“这是甚话？爹照顾你，不是应当的麽？”贺景喂平安喝了药，又端了白开水来，瞧着平安漱了口，又将小孩儿裹好，塞回被窝里去。

　　贺景先前的担忧成真了，第三场考完后，他接了平安出来，先还瞧着好好儿的。

　　可这孩子夜里却发起热来，浑身滚烫。

　　幸而他提前备了药，又熬好了备用，夜里灌下去，盯着平安瞧了一宿。

　　翌日，天还未亮，坊门一开，他便驾着骡车，拉着平安去医馆。

　　他是头一个到的，大夫扎了针，又重新开了方子，熬来药给平安灌下去。

　　这才将这股子来势汹汹的病情给压下去，没教孩子反复发热。

　　这两日，贺景瞧着客栈里的学子多是带病，便将院门一关，轻易不教旁人靠近，连饭食都是端到屋子里用的。

　　直到今日，平安瞧着才精神些。

　　平安浑身软绵绵的，实在提不起力气来，又觉着自个儿老大一个人了，还像是小时候一样教爹爹这样照顾着，愈发不好意思。

　　生病多思，平安一时想着要快些好起来，不能教爹爹如此辛苦；一时又有些想家；且一向心态颇稳的平安，居然还忧思起成绩来。

　　他在考场时，并未染病，脑子清明，自觉答得不错。

　　可府试一千多人，只取二百来人，他若是落榜，不是愧对爹娘夫子麽？

　　贺景怎会瞧不出来这孩子在想甚。

　　他拍拍平安：“莫要多思，你这几日好好养着，还有六日便会放榜。咱们瞧了榜，隔日便早早启程家去，你阿爷阿奶，娘亲妹妹定然想你了。若是耽搁了，不是教他们忧心麽？”

　　院试初九考完，十九出成绩。

　　平安病了几日，此时已是四月十三，放榜后，若是平安好全了，贺景是预备着廿十一早，便启程家去的。

　　平安听了这话，赶紧闭了眼，道：“爹爹，我休息了，我今儿要吃一大碗鲜肉小馄饨，定然能快快痊愈的！”

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　　作者有话说：老大一个人的平安，其实生病得挂儿科