闻听此言，苏挽月不由一怔，神色颇为惊诧。
陆青显然并不想继续这个话题，闭眼假寐。
苏挽月打量着陆青，许久，忍不住低笑一声，喃喃道：“原来还是个痴情种。既然她娘子走了，那我还有机会……”她凑近阿萱些，声音轻得像耳语：“小妹妹，以后就让我来温暖你师姐这颗死去的心吧。说起来，守寡的乾元，还挺有意思的。”
阿萱瞪大眼睛：“你、你说什么？”
苏挽月痴痴地笑着，若有所思地望向陆青，眸中带了几分调侃。
陆青碍于苏挽月为她挡箭，拿她没办法，干脆装作没听见，对外道：“加快些，跟上前面的队伍。”
“是。”
马车加速，扬起一路尘土。
苏挽月靠在车厢壁上，看着陆青绷紧的侧脸，嘴角不由扬起一个满是兴味的笑。
痴情种吗？
这世道，痴情的人，往往活得最苦。
而她最见不得痴情人受苦了，这位天机阁的新任阁主以后便归她了。
——
三日后，车队抵达江州。
江州行宫临水而建，飞檐翘角，甚是庄重。
车队停在宫门外，墨云翻身下马，转头看向马车。
车帘掀开，陆青先下车，回身小心地扶着苏挽月下来。
苏挽月肩上的伤仍未痊愈，动作间微微蹙眉，却仍是冲着陆青展颜一笑。
这笑容落在璇玑四姝眼里，让璇音忍不住低声对璇光说：“你看，苏姑娘对阁主笑得多好看。师姐，你说阁主会不会……”
“别胡说。”璇光瞪她一眼，但目光也不由自主地在那两人身上停留片刻。
陆青并未察觉这些目光，她扶稳苏挽月，转头对阿萱道：“你们先安顿下来，照顾好苏姑娘。我和墨大人去见太后娘娘。”
“师姐你放心，我会照顾好苏姐姐。”阿萱说完，又忍不住凑近陆青小声道，“太后……会不会因为上次的事为难你啊？”
陆青摇头：“不会，太后是明理之人。”
她嘴上这样说，心里却没什么底。那夜梁上的尴尬相遇，太后眼中的羞愤与杀意，她记得清清楚楚。如今太后召见，是福是祸，实在难料。
墨云走过来：“陆阁主，我们该进宫了。”
“好。”
两人随着宫人穿过重重宫门，江州行宫虽不及上京皇宫宏伟，却也精致典雅。青石铺地，雕栏画栋，处处透着皇家气派。
引路的宫女脚步轻而稳，在偏殿前停下。
“二位稍候，奴婢进去禀报。”
不多时，殿门开启的瞬间，陆青看见里面垂着一道珠帘。珠帘后隐约有人影端坐，却看不清面容。
她的心跳不由自主地快了几分。
“宣——江州守备墨云，天机阁主陆青觐见——”
两人步入殿内，陆青垂着眼，目光落在青砖地面上，尽量避免视线交汇。
“臣墨云，叩见太后。”
“草民陆青，叩见太后。”
珠帘后传来清冷的女声：“平身。”
陆青起身，依旧垂首而立。
她能感觉到，珠帘后的目光正落在自己身上，那目光如有实质，让她脊背微微发紧。
“墨卿，”太后的声音听不出情绪，“双月城之事，办得如何？”
墨云躬身：“回太后，长生会据点已被彻底剿灭，首恶钱如海跳崖自尽，其余党羽悉数擒获。共解救被囚女子二十七人，查封赌坊、当铺等产业十一处。”
“很好。”太后顿了顿，“墨卿此次立了大功。”
“臣不敢居功。”墨云立刻道，“此次能顺利剿灭长生会，全赖天机阁陆阁主智勇双全。若非陆阁主深入虎xue查探，又布下机关接应，此事绝难如此顺利。”
珠帘后沉默了片刻。
陆青感觉到那目光又落在自己身上，这次停留的时间更长。
“陆阁主，你此次确实居首功。”太后的声音似乎柔和了些，“说吧，想要什么赏赐？金银财帛，还是入朝为官？本宫都可以满足你。”
陆青深吸一口气，上前半步：“太后，我不求赏赐，只求一事。”
“说。”
“我在万兽窟中，发现此案牵连甚广。”陆青抬起头，目光透过珠帘，看向那个模糊的身影，“不仅涉及前朝余孽长生会，更牵扯到上京某些权贵。草民恳请太后，彻查此事。否则，不知还有多少无辜女子要遭此毒手。”
殿内一片寂静。
珠帘轻晃，发出细微的碰撞声。
许久，太后才缓缓开口：“此事本宫知道了。待回京后，本宫自会派人详查。”
这回答实在有些敷衍。
陆青眉头微蹙，正要再说些什么，太后却已经转移了话题。
“墨卿此次有功，本宫会拟旨，擢升你为江州总督，总揽江州军政。”
墨云连忙跪下：“臣谢太后圣恩！”
“你且退下吧，本宫还有话要与陆阁主说。”
墨云起身，看了陆青一眼，那眼神里带着几分惊诧和好奇，但还是依言退了出去。
殿门轻轻关上。
陆青心里一紧。单独留下？是要清算那夜的账吗？
她手心微微出汗。
“陆阁主，”太后的声音从珠帘后传来，“上前来。”
陆青犹豫了一瞬，还是依言上前。
她走到珠帘前三步处停下，依旧垂首：“太后有何吩咐？”
“再近些。”
陆青只得又往前两步。
“抬起头来。”
她缓缓抬头。
珠帘被一只纤白的手轻轻拨开。
四目相对。
陆青呼吸一滞。
今日的谢见微戴着凤冠，穿着玄色织金朝服，眉如远山，眸似点墨，只是那双凤眸，此刻正灼灼地盯着陆青，眼神复杂难辨。
陆青被她看得有些不自在，慌忙垂眼：“草民见过太后。”
“以后在私下，不必行礼。”谢见微的声音很轻。
陆青一怔。不必行礼？这似乎不合规矩。
她还没想明白，谢见微已经再次开口，语气却陡然转冷，带着几分涩意：“本宫听说，陆阁主在双月城时，夜夜流连青楼，重金包下花魁，好不风流。”
这话里带着明显的质问，陆青只当她为自己的表亲抱不平。
她连忙解释：“那是为了麻痹长生会，草民绝未做任何对不起……对不起亡妻之事。”
她说到‘亡妻’二字时，声音不由低了下去。谢见微盯着她，凤眸里闪过一丝复杂的情绪。有痛，有愧，还有……一丝她自己也说不清的酸涩。
“当真？”她的语气缓和了些。
“千真万确。”陆青郑重道，“草民心中只有亡妻一人，此生绝不会再对他人动心。”
谢见微握着扶手的手指微微收紧，这话本该让她欣慰，可不知为何，心里却更乱了。
陆青对“亡妻”越是深情，待知道真相时，那反弹的恨意就会越重。
她强迫自己压下这些纷乱的情绪，语气却还是忍不住带上了几分刻薄：“青楼女子，终究是自甘下贱。陆阁主既已功成，便该与她们划清界限，莫要污了自己的名声。”
陆青眉头微蹙，颇为不认同地抬起头，直视着谢见微，“太后明鉴，风尘女子多是身世凄楚，被迫沦落风尘，其中不乏有情有义之人。在双月城对我帮助良多的挽月姑娘，便是侠肝义胆之人，这样的女子，岂能一概以‘自甘下贱’论之？”
谢见微的脸色沉了下来。
挽月姑娘。叫得倒是亲热。
“陆阁主倒是怜香惜玉。”她的声音冷了几分，“不过本宫提醒你，你此番是要上京参加科举的。身边带着一个青楼女子，传出去成何体统？不如将她留在江州养伤，本宫会派人照料。”
陆青摇头：“苏姑娘是为救草民受伤，草民岂能于此时弃她不顾？况且，她也要去上京寻她失踪的姐姐，正好同路。”
同路？
谢见微的指甲几乎要掐进掌心。
好一个同路。日夜相处，马车同行，谁知道会生出什么情愫？
她看着陆青那双清澈的眼睛，那里面坦荡得让她心慌。就是因为太坦荡了，才更说明陆青心中无鬼，可也正是这份坦荡，让她更加不安。
若那个花魁对陆青动了心思呢？
若那花魁温柔体贴，善解人意，而自己这个‘亡妻’只留下欺骗和伤害呢？
谢见微不敢再想。
看着陆青又要开口告退，她心里一慌，脱口而出：“陆青，你不准走！”
话音落下，连她自己都愣住了。
这话太失态了。
陆青也怔住了，惊诧地抬头看她。那双眼睛里满是不解和疑惑，还有一丝警惕。