所有人的目光都聚焦在花球上。
李万财整了整衣袍，挺起胸膛，脸上满是自信。
他身旁的人纷纷拱手恭维：“李员外今夜抱得美人归，恭喜恭喜！”
“也只有李员外这般人物，才配得上苏姑娘天人之姿！”
李万财哈哈一笑，故作谦虚：“哪里哪里，都是各位承让。”
他伸手理了理衣衫，已经准备好迎接花球。
苏挽月接过花球，在手中掂了掂。
她的目光再次扫过高台，扫过台下狂热的人群，最后，竟越过湖面，落在远处一艘不起眼的小画舫上。
陆青正站在那艘画舫的船头。
四目相对。
苏挽月的眼睛弯了弯，似乎笑了。
然后，在所有人惊愕的目光中，她突然转身，将花球用力抛向画舫外的湖面！
花球在空中划出一道弧线，珍珠宝石反射着灯火，宛如流星。
“往哪扔的？”
人群骚动起来，纷纷伸头张望。
李万财的笑容僵在脸上，手还保持着准备接球的姿势。
花球越过湖心，越过层层画舫，仿佛长了眼睛一般，竟精准无比地飞向陆青。
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元旦快乐！
第51章
花球不偏不倚，正中陆青怀中。
陆青一时间竟愣在原地，还没等她反应过来，身旁的阿萱已经兴奋地跳了起来：
“花球在这！花球在我师姐这里！”
清脆的声音在短暂的寂静中格外刺耳，瞬间传遍了整个湖面。
陆青只觉得无数道目光如芒在背，齐刷刷射过来。她下意识就要将花球扔出去，可此刻又仿佛被赶鸭子上架，扔出去似乎更容易犯众怒。
高台上，李万财脸上的笑容也彻底凝固了。
他伸出的手还停在半空，保持着准备接球的姿势，脸色由红转青，由青转白。
“李员外，这新花魁似乎没看上你啊……”身旁一个油头粉面的公子哥开口，语气里却藏着几分幸灾乐祸。
“住口！”李万财猛地收回手，死死攥成拳头，指节捏得发白。
他的目光如毒蛇般在陆青身上扫过，最后狠狠瞪向湖心舞台上的苏挽月。
苏挽月却只是盈盈一笑，眼神里没有丝毫歉意，紫纱下的唇角反而勾起玩味的弧度。
“哟，李员外这是不高兴了？”另一个穿着锦袍的商贾看热闹不嫌事大，“花了十万两银子，连个花球都接不到，这事儿传出去可不好听啊。”
李万财牙关紧咬，额头青筋暴起。
“就是就是，”又有人跟着起哄，“花魁大赛的规矩，花球抛给谁就是谁，这可是天意啊！李员外家大业大，难不成要坏了规矩？”
“怕是面子上挂不住喽……”
一句句拱火的话钻进耳朵，李万财的脸色越来越难看。
他死死盯着陆青，又猛地转向苏挽月，眼中几乎喷出火来。
他猛地拂袖，宽大的袖子带翻了桌上的酒杯，“好！好得很！你们藏芳阁竟如此不识抬举！”
说罢，他转身就走，随从们慌忙跟上，脚步凌乱。
“李员外留步！”藏芳阁的鸨母额头上冒出细密的汗珠，“这其中定有误会……”
“误会？”李万财头也不回，只丢下一句冷笑，“哼，咱们走着瞧！”
他的身影消失在人群外，留下满场哗然。
“李员外这是真生气了？”
“废话！换了你能不气？十万两打水漂！”
“接到花球的那人谁啊？怎么从没见过？”
“谁知道呢，外地来的吧……”
议论声中，苏挽月却丝毫不以为意。
她轻移莲步走到舞台边缘，臂间的彩绸在夜风中飘荡，朝藏芳阁的伺候使女唤道：
“晓兰，愣着干什么？还不快去请那位接到花球的贵客上来？莫让人家久等了。”
使女这才回过神，连连应着：“是、是！这就去，这就去！”
她指挥着小船朝陆青的画舫驶去，船桨划破水面，发出哗哗的声响。
陆青此时也终于反应过来，连忙将花球塞回阿萱手里：“快，还回去！”
“啊？为什么啊？”阿萱抱着花球，一脸不解，“这多好看啊，师姐你看，上面的珠子还会发光呢……”
“这不是什么好东西！”陆青急道，语气严肃，“快还回去，我们立刻离开！”
但藏芳阁的小船已经靠拢，两名侍女轻盈地跃上画舫，朝陆青盈盈一拜：
“这位女君，我家姑娘有请。”
陆青后退一步，拱手道：“在下无意冒犯，这花球纯属误会，还请姑娘收回。”
“女君说笑了。”一名侍女笑道，声音婉转，“花球既已抛出，便是天意。还请女君莫要推辞，随我等去见花魁姑娘。”
“在下还有要事在身，不便久留。”陆青语气坚决。
两名侍女对视一眼，面露难色。
就在这时，一个慵媚的声音从湖面传来：
“怎么，是挽月不入女君的眼么？”
众人望去，只见苏挽月不知何时已乘着小舟靠近。
紫纱在夜风中轻扬，她立于船头，眼中水光盈盈，似有无限委屈。
“挽月虽是风尘女子，却也知信诺。”她幽幽道，声音里带着几分哽咽，“今夜既蒙各位恩客抬爱，当选花魁，自当遵守规矩。花球既已抛给女君，便是天定的缘分。女君这般推拒，莫不是嫌弃挽月出身低贱？”
说着，她眼中竟真的泛起了泪光，在灯火映照下晶莹剔透。
台下顿时响起一片指责声：
“人家姑娘都这么说了，你还推三阻四！”
“装什么清高！花魁娘子别难过！”
“就是！苏姑娘，她不去我去！”
阿萱见状，急得直跺脚：“师姐，你看你把漂亮姐姐都惹哭了！”
陆青额角青筋直跳。
她最不擅长的就是应付这种场面，可偏偏就是这种软刀子，一个哭得梨花带雨的柔弱女子，一群不明真相的围观群众，还有那些越来越难听的议论。
“女君……”苏挽月又柔柔地唤了一声。
陆青深吸一口气，知道今夜是躲不过去了。
“既如此，在下便叨扰片刻。”她拱手道，语气尽量保持平静，“但请姑娘见谅，在下确有要事在身，不能久留。”
苏挽月立刻破涕为笑，那笑容如雨后初晴：“女君肯来便好。请——”
小船靠拢，陆青踏上藏芳阁的画舫。阿萱也想跟上去，却被侍女拦下。
“这位小妹妹。”一名侍女笑道，伸手摸了摸阿萱的头，“姑娘只请了你家女君一人。你且随我去吃点心可好？我们藏芳阁的点心可是双月城一绝。”
“师姐，好吃的……”阿萱看向陆青，眼中满是期待。
陆青沉吟片刻，点了点头：“阿萱，你在此等候，我很快回来。”
“太好了……”阿萱立刻跟着侍女走了，满是兴奋。
苏挽月引着陆青进入画舫内舱，一路上问了陆青称呼。
与外面的喧嚣不同，内舱布置得清雅别致。檀香袅袅，琴案上摆着一张古琴，墙角立着红木书架，架上整整齐齐摆着书籍，竟有不少是诗词典籍。
“陆女君请坐。”苏挽月示意陆青在软榻上坐下，亲自为她斟茶。
茶是上好的龙井，碧绿的茶叶在瓷杯中缓缓舒展，香气沁人。
陆青道了声谢，却没有碰茶杯。
“女君还是嫌弃挽月不成。”苏挽月在她对面坐下，轻轻揭开面纱。
面纱下的容颜，让陆青也不由一惊。只见她眉眼含情，明明未施粉黛，却自有一种惊心动魄的美。更奇异的是，她眼角有一颗极小的泪痣，平添了几分妩媚。
“苏姑娘想多了。”陆青礼貌地移开视线，不去看她。
“是么……”苏挽月轻轻叹了口气，那叹息里藏着说不清的意味，“也是，挽月这种风尘女子，女君这般人物，自然是看不上眼的。”
“在下并无此意。”陆青正色道，“职业无贵贱，姑娘不必妄自菲薄。”
“陆女君不嫌弃便好……”苏挽月站起身，缓步走到陆青面前，柔声浅道：“挽月本也是良家女子，父母双亡后家道中落，才被人卖入青楼。这些年来，挽月只盼有朝一日能遇一良人，救我出这火坑。”她俯下身，几乎贴在陆青耳边，温热的气息拂在耳畔：“今夜见女君风姿卓然，气度不凡，挽月便知——良人已至。”
陆青浑身一僵，不知该怎么接话，只得默不作声地后退了些。
苏挽月见此，反而再度凑近，眼中水光盈盈：“女君，挽月虽是风尘女子，却也是清白之躯。今夜愿将此身献给女君，只求女君怜惜……”
说着，她竟伸手去解衣带。
陆青脸色大变，连忙阻止：“苏姑娘，快住手！”