山风呼啸，只有松涛回应。
陆青的声音很平静，但握着名册的手指，指节微微发白。她一个个名字念下去，每念一个，就停顿片刻，仿佛在等待那个永远不可能再出现的回应。
“孙梦。”
“吴青山……”
当她念到第一百零三个名字时，人群中忽然响起压抑的啜泣声。
一个年轻的弟子捂着脸蹲了下去，肩膀剧烈颤抖：“师傅……我师傅他……为了掩护我们撤退，引动机关，和戎狄骑兵同归于尽了……”
陆青合上册子，闭上眼。
再睁开时，眼中水光已隐去，只剩下一片沉静的哀恸。
“这些没有回来的人。”她轻声说，“每一位，我都会在阁中为他们立衣冠冢。他们的名字，会刻在忠烈碑上，受天机阁后人世代瞻仰。”
她看向赵铁山：“赵兄，请带诸位弟子先去祠堂。我们……一起祭拜。”
天机阁的祠堂建在半山腰，背靠悬崖，面朝云海。
祠堂不大，却庄严肃穆，正中供奉着天机阁历代阁主和先贤的牌位，两侧石壁，则刻着为天机阁捐躯的弟子。
此刻，祠堂内香烟缭绕。
陆青站在最前方，手持三炷香，对着那些尚未刻上墙壁的新名字，深深三拜。
她身后，一百八十七名归来的弟子，以及阁中所有留守的弟子、长老，齐刷刷跪了一地。
“诸位师祖在上，”陆青的声音在祠堂中回荡，带着金石般的质地，“今日，天机阁弟子一百一十三人，魂归故里。他们为国捐躯，死得其所，愿英灵不散，护我阁中子弟。”
她将香插入香炉，退后一步，跪地叩首。
身后数百人，跟着叩首。
一时间，祠堂内只有压抑的哭泣声。
那些在北境刀山火海里不曾流泪的弟子，此刻却哭得像个归家的孩子，哭死去的同袍，也哭这五年里每一个惊心动魄的瞬间。
祭拜完毕，陆青起身，对众人道：“我已命人在后山准备了接风宴。诸位弟子这五年辛苦了，今日我们不谈其他，只叙旧情，只庆生还。”
后山一片开阔的平地上，早已摆开了数十张长桌。
桌上菜肴不算精致，却都是实实在在的硬菜：大块的炖肉，整只的烤鸡，大碗的烈酒。这是军中的习惯，也是对这些从战场上回来的人，最好的款待。
陆青没有坐在主位，而是和赵铁山等人坐在一桌。
起初，众人还有些拘谨。
毕竟这位新阁主虽然年轻，但气度不凡，又刚刚在祠堂展现了那般魄力。可几碗酒下肚，气氛渐渐热络起来。
“阁主，您不知道，去年春天那场仗，打得真是险啊！”一个满脸络腮胡的汉子灌了一大口酒，抹了抹嘴，“戎狄三万骑兵突袭铁壁关，我们守军只有八千，城墙都快被撞塌了，眼看就要破关——”
他顿了顿，眼睛发亮：“就在这时候，谢元帅调来了咱们天机阁新改良的‘连珠弩’！好家伙，那玩意儿一次能连发二十箭，射程足足有三百步。咱们趴在城墙上，一轮齐射，戎狄骑兵就跟割麦子似的倒下一片！”
同桌另一个弟子接口道：“何止！还有‘地火龙’，埋在关前地下的火药机关，戎狄骑兵一冲过来，引线一拉，轰隆一声，连人带马炸上天！”
他说得激动，手舞足蹈：“那群戎狄蛮子，从来没见过这种打法，吓得魂都没了，调转马头就跑！后来咱们抓的俘虏说，他们管这叫‘天雷’，说咱们大雍有天神相助！”
众人哄堂大笑，笑声里有骄傲，也有劫后余生的庆幸。
陆青安静地听着，唇角带着淡淡的笑容。
这时，坐在邻桌的一位白发长老忽然开口：
“你们说的‘连珠弩’和‘地火龙’，可都是咱们阁主亲自设计的。”
笑声戛然而止。
所有人都看向陆青。
赵铁山瞪大眼睛：“阁主……您设计的？”
陆青放下酒碗，神色平静：“不过是根据古书上的记载，做了些改良。真正将它们用在战场上，发挥出威力的，是你们。”
“那些图纸……”一个年轻弟子喃喃道，“我们前往北境一年后，阁里派人送来了一本《机关要略》，里面就有这些新式机关的详解。我们还以为是老祖师尊的手笔……”
“那是阁主闭关三个月，日夜推演画出来的。”另一位长老叹了口气，“那三个月，阁主几乎没怎么睡过觉。我们劝她休息，她总是说，北境的弟子们在前线拼命，她在后方多做一点，前线就能少死几个人。”
席间一片寂静。
只有山风吹过松林的呜咽声。
赵铁山看着陆青，忽然端起酒碗，站起身：
“阁主，我赵铁山是个粗人，不会说漂亮话。但今日这碗酒，我敬您——敬您为我们这些在前线厮杀的人，费尽心血。为死去的弟子，立碑铭刻。敬您……以阁主之尊，却待我们如手足！”
说罢，一饮而尽。
陆青也站起身，端起酒碗：“该我敬诸位，没有你们在前线拼命，再好的机关也只是图纸。”
她仰头，将碗中酒一饮而尽。
烈酒入喉，辣得她皱了皱眉，却觉得胸口那股郁结多年的气，似乎散了些。
这一碗酒后，席间气氛彻底不同了。
那些原本对这位年轻阁主还有些疑虑与不服的弟子，此刻看向她的眼神里，只剩敬佩与信服。
宴至中途，陆青站起身。
所有人都安静下来，目光聚焦在她身上。
“诸位。”她环视众人，声音清朗，“今日接风宴，本不该谈正事。但有些话，我觉得该趁大家都在，说一说。”
她顿了顿，继续道：“天机阁立阁两百年，向来以‘隐世不出、精研机关’为宗旨。但——”她话锋一转，目光灼灼，“如今天下初定，百废待兴，各地的民生需要恢复……这天下，正需要人才。”
席间有人窃窃私语。
“所以。”陆青深吸一口气，提高了声音道：“我陆青今日以阁主的身份在此宣布，从今往后，天机阁弟子，若想留在阁中钻研机关、传承技艺，阁中自当倾囊相授。但若有人想下山入仕，为官一方，造福百姓。或想从军报国，行医济世，阁中也绝不阻拦，反而会给予支持！”
此言一出，满场哗然。
有长老皱眉欲言，却被身旁的人拉住。
有年轻弟子眼中放光，他们刚从北境回来，见过了外面的天地，有些人确实不愿再困守深山。
陆青将所有人的反应尽收眼底，继续道：“当然，若有朝一日，你们在外受了委屈，或想回来清修，天机阁的大门，永远为你们敞开。”她举起酒碗：“我陆青在此承诺——凡我天机阁弟子，无论身在何处，所做何事，只要心系苍生，无愧天地，便永远是天机阁的人！”
“阁主万岁！”
不知谁先喊了一句，随即，山呼海啸般的呼喊声响彻山谷：
“阁主万岁！”
“天机阁万岁！”
宴席散时，已是月上中天。
陆青送走最后一批弟子，独自站在山崖边，夜风吹起她的衣袂。
“青儿。”
身后传来苍老的声音。
陆青转身，躬身行礼：“师祖，师傅。”
天机老祖和玲珑鬼手并肩走来。
五年过去，两位老人似乎又老了些，但眼神依旧清亮。
“今日做得很好。”天机老祖看着陆青，眼中满是欣慰，“恩威并施，情理兼顾，既安抚了归来的弟子，又定下了阁中今后的方向。这个阁主，你当之无愧。”
陆青却恭敬道：“弟子不过是做了该做的事。若非您五年来的悉心教导，弟子哪有今日。”
玲珑鬼手拍了拍她的肩：“你这孩子，总是这么谦逊。走吧，去静室，陪我们两个老家伙说说话。”
静室位于阁中最深处，临崖而建，推窗可见云海翻涌。
三人围坐在茶案旁，袅袅茶香中，气氛宁静。
天机老祖将天机阁交于陆青不过一年有余，阁中事务繁杂，她耐心相授，如今陆青已学的有模有样。
玲珑鬼手则是个耐不住寂寞的人，这五年来更是时不时下山，如今北伐大捷，她更是耐不住性子，颇为欣喜的说着欲下山一遭，看看如今的万里气象。
陆青沉默了一会，不由低声道：“师祖，弟子……也想下山看看。”
声音很轻，却带着压抑了五年的渴望。
闻言，玲珑鬼手和天机老祖对视一眼，眼中都闪过一丝忧色。
那位谢太后如今大权在握，若是陆青碍了她的眼，怕是要重蹈五年前差点被灭口的覆辙。
“你的身体……”玲珑鬼手斟酌着措辞，“心脉受损，终究比不得常人。下山奔波，恐有不妥。”
陆青眼中闪过一丝急切：“师傅，弟子如今已如常人一般生活，阁中事务也能处理得当。下山走走，应当无妨……”
“青儿。”天机老祖打断她，叹了口气，劝道：“有些事，急不得。你若真想下山，再等两年，待你身体彻底养好，为师绝不拦你。”
陆青不忍忤逆，最终只得低下头，轻声道：“弟子……遵命。”
玲珑鬼手心中不忍，张口欲言，却被天机老祖一个眼神制止。
“好了，天色不早了，你今日也累了。”天机老祖站起身，“回去歇息吧。记住，身体要紧，切忌操劳过度。”
“是，您也早些歇息。”
陆青躬身行礼，退出静室。
月光下，她的背影单薄而孤寂，一步一步，消失在长廊尽头。
静室内，茶香未散。
玲珑鬼手看着陆青离去的方向，良久，才气恼的长叹一声：“老祖，咱们瞒了她五年。若有一天，她知道她家娘子非但没死，还成了当今太后，高坐凤位，执掌天下……她该如何自处？”
天机老祖走到窗前，望着窗外翻涌的云海，久久不语。
“当初我们救她，是因为她心性纯良，是个可造之材。”她缓缓道，“后来留她在阁中，一是因为她身体确实需要静养，二是因为……外面确实危险。那位谢太后心狠手辣，为了江山，什么事都做得出来。若让青儿知道真相，以她的性子，定会不顾一切去寻个说法。到那时，谢太后……怕是断不会手软的。”
玲珑鬼手沉默了。
“可我们总不能瞒她一辈子。”她低声道，“这些年，我看得出，她从未放下过。”
天机老祖转过身，烛光在他脸上投下深深的阴影。
“再等等吧。”他的声音悠远，“等她再成熟些，心性再坚韧些……届时，是去是留，让她自己选择。只盼她经历过山河岁月，看过生死，掌过权柄，能渐渐释怀。”