玲珑鬼手气的直跺脚，却也无甚办法。
窗外，月明星稀。
山风呼啸而过，吹得檐下风铃叮当作响，像为这段孽缘奏一曲挽歌。
——
太极殿东暖阁，门窗紧闭。
谢见微端坐于紫檀书案后，一袭常服，未戴凤冠，只用一根白玉簪绾发。她手中握着一卷奏折，目光落在字上，却半个时辰未曾翻动一页。
烛火跳跃，在她脸上投下明明暗暗的光影。
殿外传来极轻的脚步声。
“进来。”谢见微放下奏折。
门无声开启，一道身影闪入，随即关上。
来人一身玄色劲装，风尘仆仆，单膝跪地：“臣萧惊澜，参见太后。”
“起来说话。”谢见微的声音很平静，但握着扶手的手指，指节微微泛白。
萧惊澜起身，垂手而立。
她看起来眉目英气，皮肤因常年风吹日晒黑了些，腰间佩剑虽已解下，但站在那里，依旧带着军旅中磨砺出的锐利。
“你信中所言。”谢见微盯着她，一字一顿，“可都属实？”
萧惊澜恭敬回道：“臣不敢欺瞒太后。臣确实亲眼见到了陆女君...不，现在应该称她为陆阁主了。”
“在哪里见的？何时？”谢见微追问，声音里有一丝几不可察的颤抖。
“一月前，臣送一批天机阁弟子遗骸回阁。”萧惊澜如实禀报，“按规矩，天机阁不允外人入内，臣只能在山门外等候。恰逢新任阁主出山迎接，臣远远看见了她的样貌。”
她顿了顿，补充道：“虽然隔得远，但臣看得清楚，身形、气质，都与五年前南州那位陆女君一般无二。后来臣多方打听，确认她就是陆青，五年前被天机老祖所救收为弟子，如今已是天机阁新任阁主。”
谢见微闭上了眼睛。
五年。
整整五年，她以为那个人早已化作黄土，夜夜在悔恨中煎熬。
可现在，萧惊澜告诉她，她还活着。
不仅活着，还成了天机阁阁主，狂喜如潮水般涌来，几乎要将她淹没。
谢见微死死攥住扶手，指甲深深陷入檀木，才勉强压下那股想要大笑，想要流泪的冲动。
可狂喜之后，是更深的愤怒与忌惮。
凌澈。
那张总是低眉顺眼的脸，那双看似忠诚的眼睛，那些关于‘陆青已死’的回报……
谢见微缓缓睁开眼，眼中已是一片冰冷。
“惊澜。”她开口，声音平静得可怕，“你带来的一千亲卫，现在何处？”
“在城外三十里扎营，等候太后调遣。”萧惊澜回道。
谢见微点点头：“本宫已用公务为由将凌澈调离上京。从明日起，你以整顿禁军为由，将你带来的亲卫分批替换宫中禁卫。尤其是——”她顿了顿，“凌澈亲自训练出来的那批人，一个不留。”
萧惊澜猛地抬头，眼中闪过惊诧：“太后，凌统领她……”
“当杀。”
两个字，从谢见微齿缝里挤出来，带着森冷的杀意。
萧惊澜心中一凛，立刻垂首：“臣遵旨。”
“此事要做得隐秘，不可打草惊蛇。”谢见微补充道，“凌澈在宫中经营多年，耳目众多。你以整顿禁卫为由，先换掉外围，再动核心。”
“是。”
“去吧。”谢见微挥挥手，“半个月内，将这事处理好。”
萧惊澜躬身退出，暖阁重归寂静。
谢见微独自坐在烛火中，看着跳动的火焰，久久未动。
接下来的半月，上京城看似平静，暗地里却波涛汹涌。
萧惊澜以‘奉太后懿旨整顿禁军’为由，开始大规模换防，起初只是轮值调整，后来逐渐涉及到各营统领的任免。有凌澈的心腹察觉不对，想要禀报，却发现凌澈被太后派去巡查，迟迟无法归京。
等凌澈快马加鞭赶回宫中时，一切都已尘埃落定。
她站在宫门前，看着那些原本该由自己亲信把守的岗哨全部换成了生面孔，心中咯噔一下。
“凌统领，许久不见。”一个声音从身后传来。
凌澈转身，看到萧惊澜一身禁卫统领服制，正似笑非笑地看着她。
“萧将军？”凌澈眯起眼，“你不是在北境吗？怎么会在这里？还穿着这身衣服？”
萧惊澜上前一步，压低声音：“奉太后密旨，接管禁军。凌统领，请吧，太后在太极殿等你。”
凌澈的心顿时沉到了谷底。
她看着萧惊澜身后那队全副武装的亲卫，又看了看宫墙上那些指向自己的弓弩，终于明白——自己暴露了。
五年前那场大火，五年来的隐瞒，终究还是没能瞒过。
她苦笑一声：“萧统领，带路吧。”
第46章
太极殿内，烛火通明如昼。
紫檀御案上，奏折堆叠如山。朱砂砚台旁，一盏清茶早已凉透。
谢见微端坐于案后，身着凤纹朝服，发髻高绾，金凤步摇垂落额前，随着她批阅奏折的动作轻轻晃动，在烛光下折射出细碎的金芒。
五年。
整整五年光阴，将她从那个在南州竹居隐忍求生的女子，磨砺成了执掌大雍江山的谢太后。眉眼间的青涩与脆弱早已褪尽，取而代之的是一种沉淀后的威仪——那种威仪，不是刻意端出的架子，而是经年累月执掌权柄，决断生死后，自然流露的气度。
朱笔在奏折上游走，发出细微的沙沙声，在寂静的大殿中格外清晰。
“母后。”
稚嫩的童音在身侧响起，像春日清晨的第一声鸟鸣，清脆地划破殿中的肃穆。
谢见微笔尖未停，只微微侧目。
御案旁设了一张小巧的紫檀书案，四岁的女帝楚清晏正跪坐在锦垫上。
她穿着一身特制的冕服，头发梳成两个圆圆的发髻，各系着一根金丝发带。此刻，她正握着一支毛笔，小脸绷得紧紧的，一笔一画地临摹字帖。
那专注的眉眼，微微抿起的唇，都像极了记忆中的某个人。
谢见微心头一软，声音不自觉地放柔：“卿儿，何事？”
小女帝抬起头，乌溜溜的眼睛里盛满了纯粹的好奇。她放下笔，从锦垫上站起来，迈着小短腿跑到谢见微身边，仰起小脸看她。
“母后，我今日学了一句诗，里面有我的名字。”她奶声奶气地说，一边说一边伸出小手，指着摊在御案的一本诗集，“太傅教我的——‘思卿心切切，望月意迟迟’。”她顿了顿，眼中疑惑更甚：“太傅说，‘思卿’是想念一个人的意思。母后……是在思念谁吗？”
朱笔骤然一顿。
笔尖悬在奏折上方，一滴浓墨从笔尖凝聚，在奏章上晕开一团刺目的墨迹。
那墨迹如同投入心湖的石子，荡开一圈圈涟漪。
谢见微怔怔地看着那团污迹，仿佛透过它看到了遥远的过去。南州小院，竹影摇曳，她握着那人的手教她写字，笨拙的笔迹，还有那句羞涩却坚定的‘娘子，我会好好练字，将来给你题诗’……
“母后？”
小女帝见她久久不语，不由过去拽了拽她的衣袖。
谢见微猛地回神。
她缓缓放下笔，从袖中抽出一方素帕，仔细擦拭指尖沾染的朱砂和墨汁。动作很慢，慢得像是要将这片刻的失态，连同翻涌的心绪一同抚平。
“太傅说得对。”她终于开口，声音比方才更轻，“母后……确实在思念一个人。”
“是谁呀？”小女帝眼睛一亮，像是发现了什么了不得的秘密。她爬上谢见微的膝头，小手环住她的脖颈，“是母皇吗？太傅说，母后和母皇伉俪情深，伉俪情深是什么意思啊？”
听女儿提起昏君，谢见微眸中闪过一丝冷嘲，随即将女儿揽入怀中，说的含糊：“卿儿，伉俪情深就是感情很好的意思。母后和你的母亲感情很好，我很想你的母亲。”
小女帝有些不解的抬起头，眨了眨那双肖似那人的眼睛，长长的睫毛像蝶翼般扑闪。显然，她不太明白母亲是什么意思——在她的认知里，母皇就是母皇，母后就是母后。
太傅说，母皇早就驾崩了，而母后一直陪着她长大。
但她能感觉到，母后此刻的情绪与往常不同。
那种悲伤，不像她做错事时母后严厉的眼神，也不像她生病时母后担忧的神情，而是一种……沉甸甸的，像是想哭出来似的。
“那她在哪里？”小女帝伸出小手，轻轻摸了摸谢见微的脸颊。孩子的掌心温热柔软，带着抚慰人心的力量，“为什么不来见我们？卿儿……想见她。”
稚嫩的童言，像针，猝不及防地刺进谢见微心底最柔软的地方。
她闭了闭眼，再睁开时，眼中的水光已被强行压下，只剩下一片温柔的黯然。
“她……”谢见微的声音有些发涩，“她在在天上，看着我们，保佑着卿儿平安长大。”
小女帝似懂非懂地点点头，小脸上闪过一丝失落。
但很快，她又用力抱紧谢见微的脖子，将小脸埋进她的颈窝。
“母后不难过。”她闷闷地说，声音里带着孩子气的坚定，“卿儿长大了，会像母亲一样保护母后的。把坏人都打跑！一个都不留！”
童言稚语，天真烂漫，却像一道暖流，猝不及防地撞进谢见微的心底。
她先是一怔，随即忍不住弯起唇角。
那笑容初时很浅，像初春湖面裂开的第一道冰纹。渐渐地，笑意从唇角蔓延至眼角，整张脸都生动了起来——五年了，她很少这样笑，即便笑，也是端着的浅笑。此刻这个笑容却是从心底漾开的，明媚如春光破云，让殿内侍立的宫人都看呆了。
“好。”谢见微将女儿抱得更紧些，“母后等着卿儿长大，现在母后保护卿儿。”
小女帝在她怀中蹭了蹭，满足地笑了。
就在这时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。