指尖轻抚过画中人的眉眼，泪水再次无声滑落。
“陆青，我总骗自己，是为了家国大义才弃你。”她低声自语，声音在空荡的殿中显得格外凄凉，“我告诉自己，谢家的仇要报，大雍的江山要守，百姓的安宁要护……我有太多理由，太多不得已。”
她闭上眼，泪水滑入鬓发。
“可夜深人静时，我知道……不是的。”
“我是怕。”
“怕你成为我的软肋，怕这份感情会动摇我的决心，怕自己会为了你……放弃责任，变成一个只顾儿女私情的人。”
她将画轴紧紧抱在胸前，仿佛这样就能感受到那个人的体温，听到那个人的心跳。
“陆青，我是个懦者。”
“我用天下做借口，掩盖我的自私与怯弱。”
“若时光倒流……”她哽咽着，几乎说不下去，“若时光倒流，我依然会如此选择。我无法为你留下，无法放弃谢家的血仇，无法丢下这江山……所以活该我夜夜梦魇，余生不得安宁。”
她睁开眼，看着画中温柔浅笑的女子。
“陆青……陆青，你是要我一辈子良心难安吗？”
“你是要我用余生，来偿还欠你的债吗？””
回答她的，只有窗外呼啸的风声，和烛火噼啪的轻响。
这一夜，谢见微抱着画轴，在窗边坐到天明。
直到东方泛起鱼肚白，第一缕晨光透过窗棂洒进殿内，宫人们前来伺候梳洗的脚步声在门外响起，她才缓缓起身，将画轴仔细卷好，重新放回暗格。
铜镜中，抬手整理发髻，戴上凤冠的瞬间，又变回了威仪万千的谢太后。
早朝，议事，批阅奏折，接见戎狄使臣，安排受降后续事宜。
一切都如常进行，有条不紊。
午后，谢见微在偏殿小憩。
连日的劳累让她精神不济，靠在软榻上，竟真的睡了过去。只是这一觉睡得并不安稳，梦里总是晃动着陆青的身影，还有那缕诡异的香气……
不知过了多久，殿外传来极轻的叩门声。
“太后，有密信到。”
谢见微猛地惊醒。
她揉了揉眉心，扬声：“进来。”
一名黑衣暗卫悄无声息地闪身而入，单膝跪地，双手呈上一封火漆密封的信函。
谢见微心头一跳。
是萧惊澜的信。
她接过信，挥退暗卫：“退下，没有吩咐，任何人不得入内。”
“是。”
暗卫身影一闪，消失在殿外。
谢见微独自坐在偏殿中，指尖抚过那枚云纹火漆，心跳莫名加快。
她深吸一口气，用银刀小心拆开封口，抽出信笺。
信纸是特制的薄纸，上面的字迹清秀工整，是萧惊澜的亲笔。
谢见微的目光在信纸上飞速移动。
当她看到某一行字时，整个人猛地从软榻上站起，信纸从颤抖的手中飘然落地。
“天机阁……”
她喃喃念出这三个字，声音轻得像一片羽毛。
“陆青……”
最后两个字，几乎是从喉间挤出来的，带着难以置信的狂喜。
过了许久，谢见微仿佛在回过神来，近乎颤抖的走到书案前，铺纸研墨，悬在纸上良久，才缓缓落下。
“信中所言，哀家已悉知。此事关系重大，切不可打草惊蛇，你即刻持哀家手令，率姑母亲卫，秘密回京。沿途勿要声张，抵京后直入禁宫，哀家自有安排。”
写完，她用特殊的火漆封好，唤来暗卫。
“即刻送往北境，亲手交给萧将军。”
“是！”
暗卫领命而去，身影很快消失在殿外。
谢见微独自站在空荡的偏殿中，身体住不住的颤抖。许久，她缓缓抬手，抚上自己的心口，那里，一颗心跳得又快又急，仿佛要挣脱胸腔的束缚。
上天......竟能如此厚待她。
第45章
晨光初破，天机阁的山门笼罩在一片薄雾之中。
青石台阶蜿蜒而上，两侧古松苍翠，松针上还挂着露珠。
山门牌坊上“天机阁”三个大字，历经百年风雨，墨色已有些斑驳，却更添几分沧桑厚重。
陆青站在牌坊下，一袭月白长衫，身形依旧清瘦，但脊背挺直如竹，站在晨风里，自有一股沉稳的气度。
五年光阴，在她身上留下了清晰的痕迹，岁月为她清秀的面容添了几分清隽。
她的身后，站着阁中几位长老，皆是白发苍苍的老者。再往后，是数百名年轻弟子，整齐列队，神情肃穆。
所有人的目光，都望向山下那条蜿蜒的山道。
今日，是跟随谢元帅北伐的弟子归阁之日。
五年前，天机阁选派三百精锐弟子北上助战。如今战事已毕，戎狄臣服，能活着回来的，只有一百八十七人。
山道上，渐渐出现了人影。
起初只是几个黑点，慢慢地，人影越来越清晰。
队伍最前方，是一个独臂的中年汉子。他叫赵铁山，五年前出阁时还是个意气风发的青年，如今脸上已布满风霜，左袖空荡荡地垂着。
他看到山门牌坊，脚步猛地一顿。
身后一百多人，也都停了下来。
五年了。
离家时，他们还是阁中普通的弟子，学了些机关术，怀着满腔热血北上。如今归来，每个人都手上都沾过血，见过太多生死，早已不是当初的模样。
赵铁山深吸一口气，正要继续前行——
“恭迎诸位英杰凯旋！”
清朗的声音从山门处传来。
陆青领着众长老、弟子，向前迎了十步，停在台阶中段。她率先躬身，行了一个标准的同辈礼，身后数百人，齐刷刷跟着行礼。
赵铁山愣住了。
他身后的弟子们也都愣住了。
按照规矩，阁主地位尊崇，即便是迎接凯旋的弟子，也只需站在山门处受礼即可。可这位新任阁主，他们只听说过名字，从未见过面，竟然亲自下阶相迎，还对他们行礼？
“阁主，这如何使得！”赵铁山慌忙上前，单膝就要跪地。
陆青却快他一步，伸手扶住了他。
“切勿多礼。”她的声音温和而坚定，“诸位都是为国征战，保我山河的英雄，是天机阁的骄傲。我陆青何德何能，岂敢受诸位大礼？”
她转向众人，目光扫过每一张布满沧桑的脸，朗声道：“该行礼的，是我。”
说罢，她后退一步，整理衣衫，对着这一百八十七人，深深一揖。
山风呼啸，松涛阵阵。
那一百多人站在原地，看着这位年轻的新阁主，忽然觉得喉头有些发哽。
五年了。
在北境，他们是士兵，是工匠，是军医，是随时可能死在战场上的卒子。随军归来时，有人把他们当英雄，有人把他们当残废，有人同情，有人敬畏。
但像这样，被阁主以礼相迎，被如此郑重地称为英雄——
还是第一次。
“阁主……”赵铁山声音有些沙哑，想说些什么，却不知从何说起。
陆青直起身，目光越过众人，望向他们身后的山道，仿佛在看那些没有回来的人。
“诸位天机阁弟子。”她缓缓开口，声音在山谷间回荡，“五年前，你们出阁北上时，我曾有幸站在这里送行。那时我暗自祈祷，愿诸位平安归来。”
她顿了顿，眼中闪过痛色：“可今日，我只迎回了一百八十七人。”
人群中，有人低下了头。
“但你们每一个人，都是天机阁的骄傲。”陆青的声音陡然提高，“因为你们守护的，不仅仅是大雍的疆土，更是千万百姓的家园。戎狄铁蹄之下，你们用血肉筑起关隘，用机关术扭转战局，用医术挽救同袍——此等功绩，当铭刻青史，受万民敬仰！”
她转过身，看向身后的一名年轻弟子：“拿名册来。”
弟子恭敬地捧上一本厚重的册子。
陆青接过，翻开。册页已经泛黄，上面密密麻麻写满了名字，每个名字后面都标注着出阁时的年纪、所学专长、所去部队。
“陈大海。”她念出第一个名字。
无人应答。
“王云。”
依旧无人应答。
“李长风。”