墨云却起身，对周太守拱手道：“大人，此案尚有疑点。萧惊澜虽承认作案，但对藏匿地点，作案细节一概含糊其辞，无法核实。下官以为，还需详加审讯，查明是否有同伙，以及……失踪采女是否尚有生还可能。”
周太守眉头一皱，不悦道：“墨总捕，犯人已亲口承认，证据确凿，还有何疑点？如今陛下震怒，限期破案，若再拖延，你我谁能担待得起？”
墨云皱眉，张口欲争辩。
周太守却直接截住她的话：“墨总捕，你破获要案有功，本官已为你请功。但此案关系重大，若因你固执己见，延误时机，导致陛下怪罪……只怕功劳也要变罪过了！”
墨云脸色微变，心中怒火翻腾。
她如何看不出周太守急于结案、平息事端的心思？但如此草率，若萧惊澜并非真凶，或尚有同伙，岂非放过了真凶，也让那些失踪女子彻底失去了生还希望？
“太守大人，查案需严谨，人命关天。若仓促结案，万一有错漏……”
“够了！”周太守不耐烦地打断，“本官就给你七日时间，七日之内，若能查出萧惊澜同伙，或找到失踪采女下落，便按你的意思办。若七日之后，仍无确凿证据证明其有同伙或采女生还，便立刻将萧惊澜定罪，押送上京。此事，就这么定了。”
说完，他拂袖而去，留下脸色铁青的墨云和厅中众人。
墨云深吸几口气，才压下心头的憋闷。
官大一级压死人，周太守是她的直属上官，她无法公然违抗。
她走到萧惊澜面前，冷冷地看着她：“你听到了？这七日，你且好好想清楚，是说出同伙和藏匿地点，还是咬着牙死撑，七日后被押赴京城，凌迟处死！”
萧惊澜别开头，冷笑不语。
墨云不再看她，命人将其严加看管，然后对陆青道：“陆青，随我来。”
两人来到墨云办公的厢房。
“陆青，你怎么看？”墨云揉着眉心，疲惫地问。
陆青沉吟道：“萧惊澜的供词，确实疑点重重。她承认作案，却拒绝提供任何可查证的细节，像是……早就准备好了一套说辞。”
“我也这么想，但周太守只给我七日时间。必须在这七日内，找到证据，要么证明萧惊澜说谎，要么找到她的同伙或失踪采女。”墨云指着案卷，徐徐道：“如果萧惊澜已无同伙，那么剩下的两名采女已然安全。但是……如果萧惊澜尚有同伙，那么，剩下的两名采女，就仍处于危险之中。”
陆青点头称是，墨云当即安排了衙役继续紧盯林素衣与沈秋棠两人。
第34章
一连六日，南州府风平浪静。
自萧惊澜被捕后，再没有新的采女失踪案发生，城中人心稍安。街头巷尾的议论声渐渐平息，人们似乎相信，这桩轰动一时的连环失踪案，已然随着女贼首的落网而告终。
太守周显每日都会派人来询问进展，言语间催促之意越来越明显。
“墨总捕，今日已是第六日了。”太守府的一名书吏站在偏厅门口，语气恭敬中带着压力，“太守大人派我来问，可查出了萧惊澜的同伙？或找到了失踪采女的下落？”
墨云放下手中厚厚的案卷，声音疲惫：“尚无进展，但此案尚有诸多疑点，萧惊澜的供词……”
“墨总捕。”书吏打断她，脸上露出为难之色，“大人说了，明日是最后期限。若再无进展，便须按律将萧惊澜定罪，拟写奏报，押解上京。否则，朝廷怪罪下来，您我都担待不起。”
墨云脸色沉了沉，挥挥手：“知道了，退下吧。”
书吏行礼退了出去。
偏厅内只剩下墨云和陆青两人，桌案上堆满了卷宗，几乎将整张桌子淹没。
陆青拿起一杯早已凉透的茶，抿了一口，目光落在摊开的卷宗上。
“墨总捕，”她忽然开口，“我们是不是……从一开始就找错了方向？”
墨云抬头看她：“怎么说？”
陆青将茶杯放下，手指轻轻敲击着桌面：“萧惊澜被捕后，所有线索似乎都断了。她爽快的承认自己是凶手，却拒绝提供任何细节，像是……在故意拖延时间。或者说，在保护什么？”
“保护什么呢？”墨云低声重复，似是陷入沉思。
陆青没有直接回答，而是将桌上所有失踪采女的案卷一一铺开。
“总捕，不如我们再从头再梳理一遍所有案卷。”陆青说着，拿起第一份卷宗，“第一个失踪的采女，李婉儿，在城西白云观上香时失踪。根据当时陪同的丫鬟供述，李婉儿去白云观，是因为前一日林素衣送了她一张平安符，说白云观的符最灵验。”
墨云立刻翻开记录，果然找到了这条看似不起眼的信息。
陆青拿起第二份：“第二名失踪者，赵月娘，二月初七在城南胭脂铺挑选脂粉时失踪。胭脂铺的老板娘说，赵月娘当日是和林素衣一起来的，中间林素衣先行回家，后赵月娘在回家途中被劫。”
“第三名，孙秀兰，四月十五在自家后花园赏花时失踪。孙家的园丁说，当日林素衣曾来府上，为孙小姐诊脉，两人在花园里说了好一会儿话。林素衣走后不久，丫鬟就发现孙小姐不见了。”
......
陆青一份接一份地翻开案卷，徐徐念来。
“第六名，白芷死亡就不用说了。”陆青顿了顿，看向墨云，“而沈秋棠，在回春堂看诊时差点失踪，林素衣本人就在现场。”
两人对视一眼，同时开口：“林素衣！”
一份份卷宗铺开，看似偶然的记录串联起来，都指向一个线索。所有失踪的采女，在失踪前，或失踪时，林素衣几乎都在场或与之相关。
偏厅内陷入死一般的寂静。
墨云的脸色变了，她猛地站起身，在桌前来回踱步。
“为什么我们之前没有发现？”她声音中带着懊恼，“这些线索分散在各份案卷中，被当作寻常的人际往来记录，没有人将它们串联起来！”
“因为太自然了。”陆青冷静分析道，“林素衣是回春堂的大夫，又是采女之一，与其他采女交往实属正常。而且，她每次出现都有合理的理由——送平安符、邀约逛街、诊脉问病。这些行为单独看，毫无可疑之处。”
“但串联起来，就太巧了。”墨云停下脚步，眼中寒光闪烁，“立刻去回春堂！”
两人疾步而出。
回春堂依旧开门营业，只是生意比往日冷清了许多。
墨云和陆青带着四名捕快走进药铺时，柜台后的伙计愣了一下，随即露出紧张的神色。
“墨、墨总捕，陆仵作，你们怎么来了？”伙计结结巴巴地问。
墨云目光扫过空荡荡的诊台：“林姑娘呢？”
“小姐她……她在地窖整理药材。”伙计指了指后堂，“说是有几味药材需要重新晾晒，让我们不要打扰。”
“带我们去地窖。”墨云不容置疑地说。
“这……”伙计犹豫道，“小姐吩咐过，整理药材时不能被打扰……”
“衙门办案，任何吩咐都得让路。”墨云厉声道，“带路！”
伙计被她的气势所慑，不敢再推诿，只得领着众人往后堂走。
穿过煎药的小间，来到后堂角落，地窖入口那块厚重的木板依旧盖在地上，铁环静静悬挂。
“打开。”墨云命令。
两名捕快上前，用力掀开木板。
熟悉的药材混合霉味涌了上来，木梯向下延伸，没入黑暗。
墨云率先下去，陆青紧随其后，捕快们举着油灯跟上。
地窖与上次来时并无太大变化，麻袋竹筐堆放整齐，空气中有淡淡的避秽香气味。角落那处暗门已经被拆除，现在只是一个普通的墙洞，里面空空如也。
“林素衣？”墨云扬声喊道。
无人回应。
地窖内除了他们几人的呼吸声和脚步声，一片死寂。
陆青举着油灯，仔细检查四周。地面有新鲜的脚印，通往堆放麻袋的角落。她走到那堆麻袋前，发现其中几个麻袋的摆放位置，与上次来时略有不同。
“墨总捕，你看这里。”陆青指着麻袋后的墙壁。
墨云走过来，顺着她指的方向看去。墙壁看起来与其他地方无异，但仔细看，能发现墙砖的缝隙处，有极细微的磨损痕迹，像是经常被什么东西摩擦。
她伸手在墙壁上轻轻敲击。
“咚咚……咚咚……”
声音略显空洞。
“后面是空的。”墨云眼神一凛，“找找机关。”
众人分散开，在周围仔细搜索。陆青蹲下身，检查地面，在墙角发现了一个不起眼的凸起石块，她试着按压，石块纹丝不动。
“不是这个。”她喃喃道，目光继续游移。
忽然，她的视线定格在墙壁上一盏老旧的油灯架上。那灯架锈迹斑斑，看起来很久没用过了，但灯架底座的位置，却异常干净，没有灰尘。
她走进，伸手握住灯架，试着转动。
“咔哒……”
一声轻微的机括声响起。
墙壁上一块约三尺见方的砖石缓缓向内凹陷，随即向侧方滑开，露出一个黑漆漆的洞口。
“居然还有密道。”墨云低喝一声，“追！”
她率先钻入洞口，陆青和捕快们紧随其后。
密道比之前发现的那条更窄，仅容一人弯腰通过。
墙壁潮湿，长满青苔，显然建成已久，空气中弥漫着泥土和腐朽的气味。
众人举着油灯，沿着密道快步前行，走了约莫一刻钟，前方出现微光。
墨云加快脚步，冲出密道出口——
外面是一片荒草丛生的山坡，密道出口周围长满半人高的杂草，极为隐蔽。
“看那里！”一名眼尖的捕快指向山坡下的小路。
只见一个背着包袱、头戴斗笠、身穿粗布衣裳的身影，正沿着小路匆匆向东南方向而去。那人身形纤细，脚步匆忙，不时回头张望，正是乔装改扮的林素衣！
“林素衣！站住！”墨云厉声喝道，身形如电，疾掠而下。
林素衣闻声浑身一颤，回头看到墨云和捕快们从山坡上冲下，脸色瞬间惨白。她咬了咬牙，转身就往路旁的树林里钻。
“追！”
墨云和捕快们紧追不舍。
林素衣显然对这片地形颇为熟悉，在树林中左拐右绕，试图甩开追兵。但她一个弱质女子，如何跑得过训练有素的捕快？
不过半盏茶功夫，她就被两名捕快一左一右堵住了去路。