然而，不过一刻钟功夫，捕快便匆匆返回，脸色难看：“回总捕，张武住处已空无一人，询问其他护院，皆说未见其踪影。”
人去楼空。
墨云眼神冰冷：“果然跑了。看来，这张武即便不是真凶，也定然脱不了干系。立刻发下海捕文书，通缉张武，同时，详细调查张武来历、平日交往、有无同伙！”
她转向陆青，沉声道：“陆青，看来我们找对方向了。这张武，是关键人物。”
陆青点头，心中却并未放松。张武的逃跑，确实坐实了他的嫌疑，但一个护院，当真能独自策划实施如此周密的谋杀？
这背后，是否还藏着更深的隐情？
与之前失踪的五名采女，又是否有联系？
——
白芷死后的第四日，清晨。
南州府衙内气氛凝重。
墨云彻夜未眠，眼底带着血丝，面前摊开着一叠刚送来的文书和初步排查结果。
陆青早早便到了，坐在下首，仔细听着墨云与几名捕快的商议。
“……白家所有仆役都已问询完毕，”一名捕快禀报道，“与白芷有过直接接触的，除贴身丫鬟小翠外，还有厨房负责送夜宵的婆子，浆洗房的几名仆妇，但都表示近日未见小姐有何特别异常。”
“张武的住处查得如何？”墨云打断问道。
“已仔细搜查过。”另一名捕快接话，“衣物细软尽数不见，屋内收拾得颇为干净，没留下什么线索。询问同住一院的护院，只说张武前几日确实有些心神不宁，常独自发呆，但具体为何，他们也不知。只知他告假时说是老家急事，需回去一趟。”
墨云手指敲击着桌面：“老家？他老家在何处？可派人去查了？”
“已问过管家，张武籍贯是北边信州府，距此五百余里，已派人快马前往信州。”捕快答道。
“他一个护院，月钱不过一两多，既要逃跑，必有银钱来源。”墨云沉吟，“白芷的首饰细软可有遗失？或是张武近日有无大额典当行为？”
负责调查此事的捕快立刻回道：“回总捕，已查过城内几家大的当铺和银楼。永丰当铺的掌柜证实，就在白芷死前两日，张武确实去过他们铺子，当了一支金镶玉蝴蝶簪，成色极好，当得二十两纹银。掌柜记得清楚，因为那簪子工艺不俗，他还多问了一句来历，张武只说是祖传之物。”
“金镶玉蝴蝶簪，可是白芷常戴之物？”
捕快点头：“已找白家仆役辨认过图样，确是白家小姐心爱之物，平日甚少离身。”
线索似乎清晰起来。
墨云又问：“城门记录呢？”
“查了。”负责此事的捕快翻开手中册子，“白芷遇害当夜，子时三刻，守城兵丁记录，有一身材高大的男子，背着包袱，神色匆匆出南门而去。经当晚值守兵丁辨认画像，确认是张武无疑。”
白芷心爱簪子被典当，张武在案发当夜携款出城逃亡……
这一切，似乎都指向一个简单而符合常理的结论。
这时，周太守也闻讯来到了偏厅，听了捕快们的汇报，脸上露出如释重负的神色，拍案道：“奸情败露，杀人卷逃，案情已然明了。立刻发下海捕文书，通缉张武，命沿途州县协捕。”
他急于摆脱这烫手山芋的心思，昭然若揭。
几名捕快也纷纷附和，认为事实清楚，证据链完整。
然而，墨云却眉头紧锁，没有立刻表态。
她看向一直沉默倾听的陆青，问道：“陆仵作，你是此案的仵作，依你看呢？”
所有人的目光都集中到了陆青身上。
陆青心中念头急转，谢见微的叮嘱在耳边回响：官场不比寻常，莫要只顾着眼前证据，也需留意周围人的反应……
周太守明显急于结案，现场看似证据确凿，逻辑通顺——张武与白芷有私情，致其怀孕，事情可能即将败露，张武便杀害白芷，卷走财物，连夜逃亡。
可是……总觉得哪里不对劲。
心思电转间，陆青垂下眼帘，据实道：“回太守，回总捕，晚辈只精于验尸，查案断案之事，非我所长。验尸所得，已如实呈报，至于案情推断，晚辈不敢妄言。”
她将皮球轻轻踢了回去，既未附和，也未反对，严格恪守自己仵作的本分。
周太守对她这识趣的回答颇为满意，点了点头。
墨云深深看了陆青一眼，似乎明白了她的顾忌，也不再追问，只是转向周太守，拱手道：“太守大人，海捕文书可发，追捕张武之事刻不容缓。但此案尚有疑点未清，比如张武杀人动机是为财？还是为情？他与白芷关系究竟如何？是否还有同伙或他人指使？下官以为，结案尚早，需继续深查。”
周太守皱了皱眉，显然不想再节外生枝，但他也不好过于驳斥，只得挥挥手：“追捕之事由你全权负责，若有新发现，再议不迟。”
说完，便起身离开了偏厅。
待周太守走后，偏厅内只剩下墨云、陆青和几名心腹捕快。
墨云示意其他人退下，只留陆青一人。
“陆青，方才不便多说，现在可以直言了。”墨云看着她，“你觉得，张武是凶手的结论，是否过于武断？”
陆青这才抬起头，认真道：“墨总捕，我确实觉得有些蹊跷。最大的疑点，便是白芷腹中胎儿，两人走到此种地步，感情应当不浅。张武为何要在白芷怀孕两月后，突然下杀手？仅仅因为事情可能败露？这似乎……太过狠绝，也缺乏足够强烈的动机。”
墨云点头：“我与你想的一样。根据目前线索，张武与白芷私下往来已有时日，感情稳定，突然杀人，不合常理。而且......张武一个护院，若真要杀人灭口，选择在自己当值的白家后院，用这种方式，风险极大。”
“所以，你觉得张武可能不是凶手？”陆青推测。
“张武是目前最关键的线索，活要见人，死要见尸。但内情，恐怕绝不简单。”
陆青也感到案情的复杂远超想象，她想了想，道：“墨总捕，我想再仔细查验一下白芷的遗体和她当时的衣物。或许……还有遗漏的细节。”
“好。”墨云转身，“我让郑伯配合你。有任何发现，立刻报我。”
陆青离开偏厅，准备再去停尸房。
刚走到连接前后院的廊下，迎面差点与一个人撞上。
两人同时后退一步，抬头看去，俱是一愣。
“陆姐姐？”
“林姑娘？”
站在陆青面前的，是穿着一身鹅黄色衣裙的女子，挎着一个药箱，脸上带着惊愕。正是陆青数日前在苍梧山所帮的那位采药人，林素衣。
“陆姐姐，你怎会在此？还是这般打扮？”林素衣看着陆青身上为了方便验尸而穿的衣衫，又看了看她身后的衙门内院方向，眼中满是疑惑。
陆青也颇感意外：“林姑娘，我如今是南州府衙仵作，你来此是……”
林素衣神色一肃，压低了声音：“实不相瞒，我正是为白家小姐的案子而来。”
陆青心头一震：“为白芷的案子？你认识她？”
“何止认识。”林素衣眼中闪过悲痛，“白芷妹妹与我因采选之事相识，她常来我家的回春堂，说是‘调理身子’。其实……私下里求我开过安胎药。”
陆青闻言，立刻将她带到僻静的角落：“林姑娘，你知道此案内情？”
林素衣重重点头：“我知道。白芷妹妹与张武是真心相爱，她绝不会是张武所害。陆姐姐，你在衙门当值，能不能带我去见主事的大人？我有话要说。”
见她如此坚定，陆青当即答允，带着她去见了墨云。
衙门偏厅，门窗紧闭。
墨云端坐主位，面色沉凝，陆青站在她下首侧方。
林素衣站在厅中，面对墨云审视的目光，虽有些紧张，但神色坚定。
“林姑娘。”墨云开口，“你说你与死者白芷相识，且知其与护院张武之事。你将所知详情，从头道来，不得有丝毫隐瞒。”
林素衣深吸一口气，开始陈述：
“回大人，民女林素衣，家中在城南开有一间‘回春堂’药铺。约莫三个月前，因官府选采女之事，我与白芷妹妹在遴选时相识，颇为投缘。后来，她便常以‘调理身子、备选入宫’为由，来我回春堂。”
她顿了顿，继续道：“一月前，她独自前来，神色惶然，私下求我……为她开一剂安胎药。我起初惊骇，再三追问下，她才哭着坦言，她与家中护院张武……早已两情相悦，私定终身，且已有一月身孕。”
墨云眼神锐利：“她既与张武有情，又怀有身孕，为何还要参选采女？”
“起初，白芷妹妹并未敢将两人的事情告知父亲。”林素衣解释道，“白老爷一心想光耀门楣，执意要送女儿入宫，白芷妹妹百般不愿，却又不敢违逆父亲。她与张武约定，待张武筹够盘缠，便寻机带她私奔离城，远走高飞。”
墨云捕捉到关键词，“张武一个护院，如何能短时间筹够两人远走的盘缠？”
林素衣道：“白芷妹妹说，她将自己积攒的一些首饰细软，还有她母亲留给她的一支金镶玉蝴蝶簪，都交给了张武，让他拿去典当，换成银钱。”
厅内一片寂静。
这与之前推断的——张武杀人后卷走财物，截然不同。
“你如何证明你所言非虚？”墨云问。
林素衣从随身药箱中，取出两样东西。
一样是一张折叠整齐的药方存底，上面有回春堂的印记和开具日期，正是一月前。另一样，是半块素白色的绣帕，帕角绣着精致的并蒂莲花。
“这是当日我为白芷妹妹开具安胎药的存底，上有日期和我铺子的印记。”林素衣将药方呈上，“而这半块绣帕，是她与我相见时暗中所绣的并蒂莲，她说……希望能与张武如同此花，永结同心。大人可寻白府旧物或熟悉白芷女红之人比对，便知真假。”
墨云接过药方和绣帕，仔细查看，命人详细记录。
不多时，得到传唤的白世昌也赶到了偏厅。
他一进门，看到林素衣和墨云手中的绣帕，脸色便是一变。
“白世昌。”墨云举起绣帕，“你可识得此物？可是令千金白芷所绣？”
白世昌凑近看了一眼，眼神闪烁，含糊道：“似是……小女手艺。但小女绣品甚多，老夫也不能尽识……”
林素衣忽然上前一步，直视白世昌，声音清晰：“白老爷，这药方存底上，有白芷妹妹当日为求药而亲笔写下的症状陈述。她的字迹，您总该认得吧？”
她将药方存底翻到背面，上面果然有几行娟秀的小字。
白世昌看到那熟悉的字迹，如遭雷击，脸色瞬间变得惨白。
林素衣继续道：“白芷妹妹死前，还曾偷偷来找过我。她当时神色惊慌，对我说：‘素衣姐姐，我父亲……好像知道了。他近日总盯着我，问东问西，我害怕……’她恳求我，若她出事，定要将实情说出。”
“你胡言乱语，毁我女儿清誉。”白世昌像是被踩了尾巴的猫，猛地跳起来，指着林素衣，目眦欲裂，“定是你与那张武串通，来此污蔑我白家，大人，莫要听信这女子的鬼话！”
墨云冷冷地看着他：“白世昌，林姑娘出示的药方存底有日期笔迹，绣帕有实物，所述情节细节详实，与你之前所言‘对女儿私情毫不知情’截然相反。你作何解释？”
“我…我当时隐瞒，只是不想家门受辱。”白世昌冷汗涔涔，强辩道，“即便小女一时糊涂，与下人有了私情，也是张武那贼子引诱胁迫。如今小女惨死，张武卷款潜逃，铁证如山。这女子突然冒出来说这些，分明是想搅乱案情，为张武脱罪。大人明鉴啊！”
双方争执不下，一方指证张武是‘奸杀卷逃’的凶徒，另一方却证明两人是‘情深私奔’的苦命鸳鸯。
案情再次陷入僵局。
墨云揉了揉眉心，沉声道：“孰是孰非，尚需更多证据。张武仍是关键，传令下去，加大追捕力度，活要见人，死要见尸。林姑娘，多谢你提供线索，还请暂时留在城中，随时配合问询。白世昌，你近期也莫要离开南州，随时听候传唤。”
两人各自应下，神色各异地退了出去。
偏厅内只剩下墨云和陆青。
“你怎么看？”墨云问陆青。