太后没接。
她盯着陆青，一字一顿：“本宫问你，今早为何说走就走？”
陆青没有回答，只是抬眼，将药盏又往前递了递：“太后，药要凉了。”
“本宫问你话！”
太后一掌拍开她的手，药盏脱手，深褐色的药汁溅了一地。
宫人吓得扑通跪地，大气不敢出。
内殿里一片死寂。
太后喘着粗气，胸口剧烈起伏。
“是臣的不是。”陆青开口，声音低而轻，“今早走得急，未向太后辞行。”
如此轻易地认错，让太后的怒气像是被人戳了个洞，嗤嗤地往外泄，却又不甘心就这么消散。
她冷哼一声，别过脸去：“认错也是如此敷衍。”
陆青没有接话，只是沉默地俯身，将地上碎成几瓣的药盏碎片一片片拾起。
看着她垂首收拾残局的模样，谢见微忽然觉得自己这脾气发得有些没意思。
“……别捡了。”她开口，声音别扭，“让宫人来。”
陆青却没有停手，继续将最后一片碎瓷拾起，放在一旁。见她如此逆来顺受，太后更气了，胸口剧烈起伏，却牵动了体内某处酸软，疼得她倒吸一口凉气。
陆青几乎是本能地伸手扶住了她。
“当心。”
她的手隔着薄薄的里衫贴在她腰侧，掌心温热，却让太后整个人都僵了一瞬。
那股熟悉的燥热，又从小腹深处隐隐升起。
太后咬住下唇，用力推开她的手。
“本宫没事。”她的声音有些僵硬，“你……退下。”
陆青没有立刻松开，等谢见微适应后，才缓缓收回手，正色道：
“太后，臣今日来，是有一事禀报。”
太后的睫毛颤了颤。
她没回头，语气依旧冷淡：“说。”
陆青便将陈阿妹一案的前因后果，从翠云击鼓鸣冤到京兆府尹周延推诿，原原本本陈述了一遍。
她说话时，语气平静，条理清晰，完全是在处理公务的模样。
只是那双眼睛，偶尔会落在太后身上。
太后始终侧着脸，只留给她一个紧绷的侧影，直到陆青说完那句“臣怀疑此案背后另有隐情，恳请太后准臣将此案移交大理寺审理”——
太后终于转过头来。
她盯着陆青，凤眸中不再只是薄怒，而是审慎的考量。
“你说，那个周蕙与右相府上的管家是族亲？”
“正是。”陆青道，“周蕙与右相府管家周忠，据臣查证，乃是同曾祖的族亲。”
太后没有立刻说话。
她的指尖无意识地撚着被角，眸光微沉。
这是她思考时的习惯动作。
陆青没有打扰，只是安静地跪坐在榻边，等她决断。
片刻后，太后抬眸，看向她。
那目光已没了方才的尖锐，只剩下属于当权者的冷静与锐利。
“陈阿妹此案，明面上是桩情杀命案。”太后缓缓开口，“可周蕙与右相府管家的关系……这一层套一层，若说是巧合，未免太过牵强。”
“臣亦作此想。”陆青道，“况且，案发不过一个时辰，京兆府的人便已到场，速度未免太快了些。”
太后微微颔首。
她沉吟片刻，忽然道：“陆青，你怀疑此案是右相授意的？”
陆青没有立刻回答，斟酌着措辞。
“臣不敢妄下定论，只是——”她顿了顿，“眼下太后正要清算右相一党，偏在此时，一桩与右相府有千丝万缕联系的命案便冒了出来。”
她没有说下去。
太后替她补完：“你想说，这是在投石问路？”
陆青抬眸，看向太后：“臣以为，此案究竟是投石问路，还是引蛇出洞，关键在于如何审理。”
太后看着她。
四目相对。
片刻，太后似笑非笑：“所以，你亲自来向本宫讨这审案之权。”
陆青没有回避她的目光：“是。臣请旨，将陈阿妹一案移交大理寺审理。”
她顿了顿，又道：“臣必会审个水落石出。”
内殿里安静下来。
只有安神香袅袅升起，在两人之间缓缓流转。
太后神色渐渐恢复了惯常的平静，一字一顿：“既如此，本宫准了。正好借此案敲山震虎，看看陈世安那个老狐狸作何反应。”
陆青躬身道：“臣明白，定不让太后失望。”
看着陆青恭敬的模样，太后沉默片刻，忽然开口：“陆青。”
“臣在。”
“你今早不告而别，”太后的声音很轻，听不出情绪，“本宫很生气。”
陆青的动作微微一顿。
片刻，她直起身，抬眸看向太后。
“是臣的不是。”她重复道，“臣日后……不会再如此。”
太后看着她，忽然觉得心里那口气，也没那么堵了。
“罢了。”她别过脸，“本宫不与你计较。”
陆青看着她紧绷的侧脸，轻声道：“谢太后，臣告退。”
她直起身，正要迈步，太后却忽然开口：“等等。”
陆青停住。
太后朝一旁伺候的宫人道：“青竹，去把架上那个紫檀锦盒取来。”
叫青竹的宫人，随即恭声应是，转身往内室去了。
片刻后，她捧着一只巴掌大的紫檀木锦盒回来，双手交于陆青。
陆青双手接过，入手沉甸甸的，不知里面装着什么。
她不由抬眸看向太后，眼中带着询问。
太后微微扬了扬下巴，“陆卿打开看看，本宫赏给你的，可要细细研读。”
陆青迟疑片刻，还是依言掀开了盒盖。
然后她整个人僵住了。
锦盒里静静躺着一本薄册，内容露骨，俨然正是——春宫图。
陆青手指僵在盒沿，耳根以肉眼可见的速度染上一层薄红。那红从耳尖蔓延至耳廓，又悄悄爬上脸颊边缘，被她死死绷着的表情生生压住。
太后看着她这副模样，唇角终于勾起一丝满意的弧度。
那笑意带着几分讥诮，几分咬牙切齿，还有几分终于扳回一城的畅快。
“陆卿若想为君分忧……”她顿了顿，语气凉凉的，一字一顿，“还需勤加练习。”
话音落下，内殿里安静得落针可闻。
跪在一旁的宫人把头埋得更低，恨不能将自己缩进地缝里。
陆青捧着那只锦盒，仿佛捧着一块烧红的烙铁。
她看着太后那双盛着得逞笑意的凤眸，一时竟不知该作何反应。
当真是……哭笑不得。
这个睚眦必报的女人，绕了这么大一个圈子，兜兜转转，就是为了在这里等着她。
嫌她昨夜的伺候不够好。
不，不是嫌不够好——是嫌她太凶、太急、太不知节制，把人弄晕过去，完了还拍拍衣裳一走了之。
所以今日便用这种方式，明晃晃地羞辱回来。
陆青低头看着锦盒里那本薄册，又抬眼看向榻上那个明明浑身酸软，还要强撑着摆出居高临下姿态的女人。
她当然不可能自取其辱地顺着这话往下接。
于是陆青垂下眼睫，神色平静地将锦盒盖上，甚为恭敬道：
“太后教训的是。臣一定……好好研读。”
太后唇角的笑意僵了一瞬。
她看着陆青那张平静无波的脸，看着她将这羞辱照单全收、不怒不恼、甚至还能恭恭敬敬道一声“太后教训的是”——
那股刚升起的畅快顿时泄了大半，取而代之的是更深的恼意。
她张了张嘴，想再说些什么找回场子，可话到嘴边，却发现自己竟无词可驳。
人家都说了‘好好研读’，她还能怎样？