第91章
骆驼城县衙，陆青独自站在长案前思索，案上摊开着从皮影戏班查封的所有物件。
窗外日头西斜，将她的影子拉得细长。
璇光进来，劝道：“阁主，歇会儿吧。”
“璇光，我总觉得哪里不对？”
陆青开口，目光扫过那些从箱底夹层刮下的各色粉末。
拈起少许在指尖搓撚，忽然眯起眼：“这粉末的起雾效果……让我想起状元庙那夜的幻境。虽有所不同，但那种迷幻之感，如出一辙。”
“阁主，你怀疑掳走赵音儿的人和状元寺的那个慧明禅师有关？”
陆青沉思片刻，又摇了摇头：“慧明我们都见过，沈云翳给的画像不是她，但也不能排除她有同伙。而且这剥皮的残忍手法，让我不由想到了双月城。”
“双月城？”璇光脸色微变。
“长生教，万兽窟。”陆青眼中寒意凝聚，“看来不是巧合。此案的凶手或者说他背后的人，与双月城、状元寺等案必有牵连。”
她走回案前，再次拿起赵氏夫妇的问询笔录，目光聚焦在‘取血’二字上。
“以治病为名，多次接近，最终目的却是取血掳人……”陆青沉吟，“若只为制作兽娘，何必如此大费周章？这与双月城已知的剥皮手段迥异。”
她说着看向璇光，语气变得凝重：“我怀疑，取血才是关键，赵音儿的血，或许有某种我们尚不知晓的特殊之处。凶手定然是通过复杂的筛选，才选中赵音儿，又经过周密的布局设计才动手掳人。”
璇光也不由跟着她的思路，问：“可是赵音儿的血能有什么特殊之处？”
“这个，我一时也想不到。”陆青皱眉道。
话音刚落，窗外传来急促脚步声和衙役的喊声：“陆女君，王捕头请您速去前堂。”
陆青与璇光对视一眼，知道必有新发现，立刻放下手中卷宗，快步而出。
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前堂气氛凝重。
王峥站在堂中，面前跪着两个气喘吁吁的衙役，显然刚奔波回来。
“怎么回事？”陆青跨进门槛。
王峥转身，脸色难看：“城西搜捕的人发现了线索，但……让人跑了。”
“详细说。”
一名衙役抹了把汗，禀报道：“属下等按画像在城西一带搜查，走访到一处空宅。那宅子荒废多年，但邻居说最近夜里偶尔听到动静，以为闹鬼，没敢细究。”
“你们进去了？”
“进了。宅子里确实有人住过的痕迹，地面积灰有新鲜脚印，后院灶台还有余温。”他说着取出一块布料碎片，双手呈上：“这是在卧房床下发现的，像是从衣服上撕下来的。”
陆青接过布料。
那是一块鹅黄色的细缎，边缘参差不齐，像是被用力撕扯过。
缎子上用银线绣着小小的兰花图案，绣工精致。
“像是赵音儿那日穿的衣衫，待会去找赵夫人辨认。”
王峥沉声道，“人怎么跑的？”
另一名衙役羞愧低头：“都怪属下大意，那宅子有后门，通向一条窄巷。属下等从前门进入时，动静大了些，惊动了里面的人。等搜到后院，后门虚掩，人已不见。只在门口找到了这个——”
他递上一枚小小的铜符，约拇指大小，刻着古怪的纹路。
陆青接过铜符，仔细端详。
符上纹路似云非云，似兽非兽，中央刻着一个扭曲的符号，她倒是曾经在书上见过。
“这应是戎狄王族特制的铜符，寻常戎狄百姓不得佩戴，只有王族及其亲信才有。”
“戎狄……”王峥皱眉：“骆驼城虽处边关，但如今与戎狄已经休战了，商贸往来也受严格控制，戎狄人怎会潜入城中作案？”
“也许不是作案。”陆青缓缓道，“是另有图谋。”
王峥沉思片刻，看向那两名衙役：“你们追出去后，可发现其他踪迹？”
“有。”衙役连忙道，“巷口脚印杂乱，但有一串脚印特别清晰，往城北方向去了。属下等追出两条街，脚印消失在老城墙的排水口附近，那排水口通往城外。”
王峥立即下令：“调一队人去排水口查看，另一队人封锁城北所有出口。陆女君，你看——”
陆青没有立刻回答。
她重新走回案前，将布料、铜符并排放置，目光在两者之间来回移动。
不对。
带着一个被掳的少女逃出城，行动不便，理应选更隐蔽但通畅的路径。
除非……
“他不是要逃出城。”陆青忽然道。
王峥一怔：“什么？”
“他是要误导我们。”陆青指着布料和铜符，“这两样东西，留得太刻意了，像是故意让我们发现，然后顺着线索追去排水口。”
她抬起头，眼中闪过一丝明悟：“怕是声东击西，他真正的逃跑路线并非城北。”
“那你认为在何处？”王峥追问。
陆青没有回答，而是快步走到堂侧悬挂的骆驼城地图前。她的手指在地图上滑动，从县衙所在的城中心，到发现凶手行踪的城西空宅，再到排水口所在的城北老城墙。
三点连线，形成一个不规则的三角形。
“戏班表演在城西，空宅在城西，排水口在城北。”她喃喃自语，“所有线索都指向西和北。若我们是凶手，故意留下这些线索后，会往哪里躲？”
王峥凑过来看地图，迟疑道：“往相反方向？城南或城东？”
“城南多是商户民居，人多眼杂。”陆青摇头，“城东……”
她的手指停在城东区域。
那里标注着几个地点：驿站、粮仓、兵器库，还有一片空白区域，是旧矿道。
“旧矿道？”陆青问。
王峥看了一眼，解释道：“那是二十年前开采的一处银矿，早已废弃。矿道错综复杂，深处有地下水渗出，危险得很，平时没人去。”
“有多复杂？”
“纵横交错，据说有上下三层，总长超过十里。”王峥道，“当年开采时就出过事故，塌方埋了十几个矿工，后来就封了，只有几个通风口还开着。”
陆青盯着地图上那片代表矿道的阴影区域，沉思片刻。
“王捕头，矿道可有图纸？”
“遗失了。”王峥摇头，“县衙档案里只有简单记载，没有详图。”
陆青转身看向璇光：“准备一下工具，我们去矿道。”
“现在？”王峥一惊，“天色将晚，矿道内漆黑一片，地形不明，太危险了。”
“正因为天黑，他才可能觉得安全。”陆青语气坚决，“赵音儿失踪已近两日，每多一刻就多一分危险。不能再等了。”
王峥见她神色坚定，知道劝不住，只得道：“我调一队人跟你去。”
“不必人多。”陆青摇头，“人多动静大，容易打草惊蛇。璇玑四姝随我即可。王捕头，你带人守在矿道几个主要出口，若有动静，再进来接应。”
“这……”
“放心。”陆青微微一笑，“璇玑四姝的身手，足以应对。”
王峥想起这几日陆青行事沉稳、思虑周详，而她身边这四位护卫确实个个身手不凡，办事利落，稍稍安心，点头道：“好，我这就去安排。你们千万小心。”
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一个时辰后，城东旧矿道入口。
夕阳已完全沉入地平线，最后一抹余晖将天际染成暗红色。
矿道入口像一张漆黑的巨口，嵌在山壁中，隐约能听见深处传来滴水声。
璇玑四姝举着火把，火光在矿道石壁上投下晃动的影子。
“阁主，入口处有新鲜脚印。”璇光蹲在地上，手指轻抚地面浮尘，“不止一人，至少三个。脚印深浅不一，有一个比较轻，应是纤细女子。”
陆青心中一紧：“追。”
一行人深入矿道。
起初的通道还算宽敞，可越往里走，岔路越多。
石壁上偶尔能看到当年矿工留下的刻痕，指示方向，但大多已模糊不清。
璇月在岔路口撒下石灰粉做标记，以防迷路。
走了约一刻钟，前方出现三条岔路。
璇光举着火把仔细查看地面，摇头道：“脚印到这里乱了，三条路都有痕迹，无法判断走哪条。”
陆青皱眉沉思。
左边通道狭窄低矮，中间通道宽敞但积水深，右边通道坡度较陡，向上延伸。
“走右边。”她忽然道。
“为何？”璇光问。
“矿道深处潮湿阴冷，不适合久待。”陆青分析道，“凶手需要相对干燥、通风的地方。右边通道向上，可能通向地势较高的区域，或许有通风口。”
璇光点头，率先踏入右边通道。
这条通道确实陡峭，石阶湿滑，众人走得小心。
走了约百步，前方隐约传来微弱的光亮，不是火把的光，而是……自然的月光。
“有出口。”璇月低声道。
通道尽头是一个不大的洞窟，顶部裂开一道缝隙，月光从缝隙泻入，照亮洞窟中央。
那里堆着些破烂的木箱，生锈的工具，显然是当年矿工遗留的。