才走到门口，谢临川就看见上次跟他一道回谢府的王公公正往外走。

　　王公公见到谢临川一愣，立刻上前堆起笑容道：“谢大人，您这么早就放衙了？”

　　他眼神略微往后瞥了瞥，这个细节被谢临川捕捉到，他不动声色地问：“王公公，宫中这是发生何事了？”

　　“这……”王公公为难片刻，左右看了看确认四下无人，拉着谢临川走到角落里。

　　“谢大人，您听了这消息别生气，此事定然跟您无关。”

　　“什么事？”谢临川耐着性子继续问。

　　王公公眼珠扫一圈，压低声音道：“您宫里那个叫景洲的小太监，被人指认说曾经看见他在被投毒的井口附近徘徊，现在他已经被带走查问了。”

　　“什么？”谢临川忽而脸色一变，一股巨大的阴影涌上心头。

　　哪怕是他自己被人当成嫌疑人，也好过景洲因此被带走——因为景洲确实是“前朝余孽”。

　　万一被人发现身份，就算秦厉舍不得杀谢临川，难道还舍不得杀景洲吗？

　　谢临川抬脚就要往御书房方向走，只有找秦厉才能解决这个问题。

　　他刚走两步突然又顿住，现在宫里谁不知道自己是秦厉跟前的红人，竟然从他殿里大摇大摆把景洲带走，若不是秦厉授意，谁敢这么大胆子？

　　“谢大人，您别去找圣上了。”王公公苦口婆心道，“一口咬定这事跟您无关就平安无事，您现在这么去找圣上说情，岂不是往自个身上找嫌疑吗？”

　　反正只是个花房出身的小太监罢了，还怕身边伺候的人少了？

　　谢临川生生顿住脚步，脸色沉冷，又换了个方向走去。

　　不多时，他就在中庭看见一座巨大的笼屉，下面堆了不少柴火，尚未点燃，笼屉中依稀有个被绑起来的人影。

　　他想要上前看清楚里面是谁，却被侍卫揽住不让靠近。

　　旁边站了许多宫女太监们正在围观，窃窃私语。

　　“听说了吗？据说那个在水井里下毒的奸细抓到了，还抓了一大堆有嫌疑的宫人。”

　　“陛下下令把奸细投入蒸笼，勒令他说出其他所有同党，否则，就要活活蒸死他，连带着许多有嫌疑的人，一起杀掉！”

　　“什么？这也太吓人了……”

　　谢临川看见这个笼屉的瞬间，眼神蓦然一沉。

　　前世令他记忆犹深的一幕再度浮上心头，闪现过眼前。

　　他因为秦厉宁枉毋纵的命令，与秦厉起争执后，两人谁也不肯搭理谁。

　　彼时的谢临川性子沉着刚强，说不理就不理。

　　秦厉的脾气也不是好相与的，为了立威，特地带他去看自己处决奸细和敌人的手段。

　　秦厉命人在宫中架起一座巨大的蒸笼，将捉到的奸细投入蒸笼中，下面点火，要将人蒸刑而死。

　　引得宫中惊惧，人人自危，也引起了朝堂的轩然大波。

　　那是谢临川平生第一次亲眼见到史书中一笔带过的酷刑，也是头一次对暴君二字有了具象化的形象。

　　谢临川摇摇头，甩掉脑海里那些颇有阴影的画面，二度往御书房而去。

　　他前不久才哄秦厉说，解了禁足是因为想看望他，没想到这么快就去看望了。

　　待小太监通报以后，谢临川一进御书房，一股清幽的龙涎香气味就钻入鼻间。

　　秦厉正姿态散漫靠坐在书桌后的红木椅子里看奏章，见到来的人竟是谢临川。

　　秦厉浅浅勾了勾嘴角：“朕就知道你要来找朕。”

　　谢临川心里微沉，秦厉知道？果然是他下令抓了景洲。

　　可是那个蒸屉里的小太监真是景洲吗？

　　谢临川盯着秦厉黑阗阗的双眼：“陛下，如此酷刑实在不似明君所为，只会招致惊惧和非议。就算真有人往井里投毒，这人也一定不是景洲。”

　　秦厉前世就是这样一意孤行，行事激烈。

　　“不似明君？你什么意思？”秦厉方才还慵懒散漫的神态，一下子散了个干干净净，眉头拧紧。

　　说好的解除禁足，是来看望他，结果是来骂他的？

　　秦厉霍然起身，绕过书桌，手指指着谢临川的鼻子，怒极反笑：“原来在谢大人心里，朕就是这样的暴君？”

　　谢临川心里转着前世种种，沉默地望着他。难道秦厉不是？

　　在秦厉看来，沉默就是默认，他凛然的眉峰瞬间压低，黑沉沉的眸子眯起危险的弧度，冷笑一声：“哼，暴君又如何？”

第23章

　　御书房里气氛压抑得针落可闻。

　　秦厉怒极倒竖的眉毛宛如两柄要杀人的刀, 漆黑的瞳孔尖锐凌厉，绷紧的颧骨线冷硬如铁，整个人被一层阴郁的气场所笼罩。

　　他才刚授予谢临川廷尉的官职, 恢复他重新上朝议政的资格，还解了他的软禁，许他走动。

　　可谢临川呢？

　　嘴上说得好听, 什么看望他，敢情所谓的看望就是公然对抗他的旨意, 来指责他是昏君暴君嘛？！

　　谢临川就这样回报他的恩典？

　　秦厉越想越气, 难以抑制的失望和怒火在他胸中翻腾, 太阳穴突突直跳。

　　他将手里折子啪的丢在书桌上, 撞歪了一旁的茶杯, 发出哐啷一响, 茶水溅出来打湿了奏折。

　　在旁边侍立的李三宝吓一跳, 惴惴不安地瞅了秦厉一眼, 余光又瞥了眼谢临川。

　　简直不知是该佩服这位谢大人勇气可嘉, 虎须也敢撩，还是同情对方恃宠而骄, 恐怕要失去圣心了。

　　秦厉锐利的双眼恶狠狠盯着谢临川，冷笑道：“是不是朕对你太过纵容，太宠你了，让你产生了可以对朕的命令肆意指手画脚的错觉？”

　　“今日朝堂之上, 朕听那些腐儒的迂腐言论已经够烦了, 朕许你上朝议政, 不是让你加入他们一起来指责朕的！”

　　谢临川皱着眉头，捏紧指尖克制着情绪，努力保持冷静：“陛下, 我也是为了你的名声着想。”

　　秦厉脸色稍有缓和，但仍是一张臭脸，口吻冷硬：“朕不在乎那些虚名。世人如何看朕那是他们的事。”

　　“先有破坏祭天大典的刺杀，后有宫中水井投毒，若朕再妇人之仁，岂不是叫旁人以为朕懦弱可欺？”

　　“朕不仅要以酷刑立威，还要叫所有人都看见，朕就是要那些藏在阴沟里的老鼠畏惧朕，恐惧朕，才不敢放肆！”

　　谢临川心道，秦厉若是真的毫不在乎别人的评价，刚才何至于气成这样？

　　他缓缓道：“陛下真命人抓了我身边的小太监景洲？我相信他的人品，绝不可能下毒，他也没有动机行此事，倘若只是被人看见在附近徘徊，这并不足以成为铁证。”

　　“陛下就算要除奸立威，也当证据确凿再明正典刑吧？若是杀错了人，那凶手还在宫中逍遥法外，陛下的安危谁来负责？”

　　相信他的人品？

　　秦厉呵的一声，原来在谢临川心里，哪怕身边区区一个小太监都比他人品好，更加值得信任是吗？

　　他一步步逼近谢临川，神情反而平静下来，唇角泛起一丝带着冷意的弧度。

　　“没有动机？当真没有吗？”

　　谢临川心里一沉，他知道了？看来秦厉已经把景洲的底细调查清楚了。

　　景洲虽然是在战场上受伤才进的宫成了太监，但并未改头换面，有人认出他曾是前朝禁军统领的亲卫并不奇怪。

　　莫非那个蒸笼里的奸细当真就是景洲？

　　秦厉真把他当成了前朝余孽，认为景洲进宫就是为了伺机刺杀报仇？

　　谢临川大脑飞快思索，若是前世，秦厉这么想还真不是没有道理。

　　因为景洲进宫的目的就是为了帮助自己从秦厉的囚禁里逃脱，向秦厉这个灭国辱主的元凶复仇。

　　但是前世，秦厉并没有抓景洲，似乎压根就没有注意到过这个花房小太监。

　　所以谢临川才会放心把他从花房调到自己身边，方便办事。

　　难不成是因为自己的动作，才引起了秦厉的注意？

　　谢临川缓缓松开指尖，对上秦厉的视线，平静道：“景洲是我曾经的亲卫，但他都是听我的命令行事，不曾做危害陛下的事。”

　　秦厉见他没有继续隐瞒，轻哼一声：“朕已经知道了。”

　　谢临川道：“可否请陛下让我见见他，既然陛下已经授予我廷尉一职，此事正该由我核查一番，以免造成冤案。”

　　秦厉想也不想断然拒绝：“景洲是你的人，怎么能让你来查，宫里宫外谁会相信你不会包庇？”

　　“这事你无需过问，朕已经下令彻查，只要你乖乖呆着，自然不会牵连到你头上。”

　　谢临川眼神沉了沉：“那么陛下可否暂缓酷刑？如此严刑峻法，太过耸人听闻。”

　　秦厉斜睨他，慢吞吞拖长了调子：“不、行。”

　　“朕已下旨，哪有出尔反尔的道理。”

　　谢临川瞬间捏紧指节，瞬也不瞬地盯着对方，秦厉同样回以气势丝毫不输的强硬视线。

　　两人之间气场仿佛一张拉到最大的弓，那根颤巍巍的弦随时都会崩断似的。

　　李三宝吓得心惊胆战，连呼吸都放得极轻。

　　最终，谢临川退开两步，叉手行礼，面无表情冷淡道：“既如此，恕臣告退。”

　　秦厉听他突然称臣愣了一愣，谢临川已经毫不犹豫转身离去。

　　秦厉早前十分期待等谢临川主动向他称臣那一刻。

　　可现在他亲耳听到了，心中非但没有一丝愉悦，反而怒火中烧。

　　谢临川什么意思？！

　　秦厉背着双手在书桌前来来回回踱步，气无论如何消不下去，想下道什么旨意处罚他的无礼和以下犯上。

　　收回他的廷尉官职？朝令夕改，不行。

　　再把他软禁在偏殿不许出门？那还不是出尔反尔。

　　秦厉想一条又否决一条，想了半天也没想出来，最后只好狠狠踹了一脚椅子腿。

　　“谢临川！”