黑衣猎猎，他身形挺拔如松，侧颜在火光映照下线条冷峻，眉峰含煞，每一次挥剑，腕骨微转，寒光便划出一道优雅而凌厉的弧，必割人脖颈，取其首级。

　　林品一只觉周身压力骤减，抬眼望去。火光中，厉锋神威凛凛，宛若天将下凡。

　　他不禁又惊又喜，脱口高呼：“厉侍卫！你怎么在这里？”

　　“林大人，先脱身再说！”厉锋沉声一喝，身形已掠至林品一身前，铛铛数声脆响，砍向林品一的刀影尽被震开。

　　他脚下未停，半步横移，剑尖拖出一道弯月寒光，逼退左侧敌人，同时眸光微抬，迅速掠过屋檐。那里，谢允明立于飞檐翘角之上，夜风掀动他袍角，如一面冷旗。

　　厉锋目光与他交汇，仅一瞬，便确认其无恙，旋即敛神回剑，反手挑飞一名扑来的打手。

　　林品一身旁的中年男人精神大振，趁势反击，三人成掎角之势，顷刻撕开包围圈。

　　张三见势不妙，拔刀欲拦，脚步刚动，厉锋已似鬼魅掠至，剑尖微颤，寒光分花拂柳——

　　“啊！”张三只觉眼前一花，随即双目传来剧痛，已是血流如注，他捂着眼睛发出凄厉的惨叫。然而声音还未完全出口，厉锋的剑尖已如毒蛇般刺穿了他的咽喉，叫声戛然而止，张三噗通倒地，抽搐两下便没了声息。

　　厉锋看也不看地上的尸体，手中长剑一震，甩落血珠，利落归鞘。

　　他足尖一点，身形腾空而起，如同夜鹰般轻盈地落回谢允明所在的屋檐。

　　“走！”厉锋再揽住谢允明，目光冷冷地扫过下方因首领毙命而陷入混乱的打手们，以及那间仍传出赵铭微弱呻吟的房间，毫不犹豫地带着谢允明，一跃而下。

第39章 采花大盗周大德

　　夜风带着微凉湿气，厉锋环臂抱起谢允明，足尖一点，轻轻落地，怀中之人白袍微凉，衣料贴在他臂弯，隔着薄薄一层绸，几乎能触到心跳。

　　脚踏实地的一瞬，他并未立刻松手，环在谢允明腰间的臂膀松了半分，手掌却悄悄收紧，极轻，极克制，直到谢允明在他臂弯里稳稳站定，他才慢慢放开。

　　厉锋心有不舍，但一想到自己袖口染血，指背沾尘，不想自己沾染的血腥味污了主子身上的冷梅香。于是骤然收指，后退半步，任夜风把残留的温度吹散，指尖仅仅擦过一截素带，若有若无，不着痕迹。

　　与此同时，中年大汉已护着林品一突围而出，汗水与血迹交织，显出几分草莽悍气。

　　厉锋敛神，转身掠向宅门外，单手夺过缰绳，将青篷马车猛地拉至阶前，车辕吱呀，院内还有人声喊叫，夜色正乱。

　　“几位好汉，快随我来！”中年汉子沉声催促。

　　厉锋目光如刃，逼视对方：“你是什么人？”

　　林品一此时才发现了谢允明的存在。顿时惊得倒吸一口凉气，失声叫道：“大少爷！您……您怎么会在这里？！”

　　他只觉得一股寒气从脚底直窜头顶。仿佛头顶的乌纱帽都跟着晃了三晃。那姓赵的淫贼掳了他还不够，竟然连大皇子都敢惦记！这简直是滔天大罪，贪婪至极！

　　“你们认识？但有什么话也且稍后再说！”汉子打断，急切四顾，“等到赵府援兵封街，咱们可就插翅难飞！你们先上马，随我上山！”

　　厉锋先托着谢允明腕肘，把人稳稳送上马车，回身便问：“什么山？龙虎山？”

　　林品一也急急趋前，压低声音劝：“大少爷，此地凶险，您得立刻回老爷身边啊！”

　　谢允明却微微倾身，唇几乎贴上厉锋耳廓，用只有两人能听见的气息道：“咱们先跟着他。”

　　温热的呼吸掠过耳际，厉锋眸色一暗，当即抬首，话锋转冷：“带路！”

　　又急急将林品一也推上了马车。

　　中年汉子翻身上马，一手拽起缰绳，轻喝间，一马一马车穿街过巷，直扑城外。

　　夜色如墨，车辕急促碾过青石板，溅起碎银般的月光。

　　山道崎岖，雾气缭绕。

　　约莫半山腰，汉子勒马，拨开茂密藤蔓，现出一处隐蔽山坳，是个简易马厩，以粗木搭就，旁立着一座坚厚木屋，窗缝漆黑，像野兽闭着的嘴。

　　汉子将马牵入厩，拍了拍马颈，低声道：“委屈你了。”

　　随即点燃火折，微弱火星跳跃，映出他额角一道旧疤。

　　几人进屋，屋内陈设粗简却干净，松木桌，蒲草垫，墙上悬着兽皮与一柄缺了口的短剑。

　　烛芯噗地被点燃，橘黄火光荡开，照出众人惊魂未定的脸。

　　林品一抚着破碎衣袍，心有余悸，焦急地凑到谢允明跟前：“大少爷怎不愿回到老爷身边？莫非那边也……”

　　谢允明轻轻摇头：“我无事，你为何落入赵铭之手？”

　　林品一脸色乍青乍白，羞愤道：“我驻驿站，那县衙假意遣兵护卫，谁知竟是赵铭走狗！半夜劫我至私宅……”他咬紧牙关，声音发颤，“大少爷不会也被？”

　　厉锋瞪了他一眼。

　　林品一稍稍安心，想到有厉锋在侧，应当不会受什么委屈，便继续道：“那贼子欲行非礼，我以死相拒，便被关入地牢。”他感激地看向中年汉子，“若非他冒险潜入地牢相救，只怕……只怕已遭不测！”

　　谢允明微微颔首：“大家相安无事就好。”

　　林品一这才想起还未好好道谢，忙向那汉子躬身一礼：“这位好汉，救命之恩，没齿难忘！还不知恩人高姓大名？”

　　那汉子却苦笑一声，脸上并无得色：“现在道谢，只怕还为时过早，你能不能活着离开这江宁地界，还得看造化呢。”

　　谢允明见他话中沉重，问道：“兄台何出此言？”

　　汉子深吸一口气，沉声道：“在下，周大德。”他顿了顿，环视众人，一字一句道，“也就是官府告示上，那个无恶不作的——周大盗。”

　　厉锋闻言，指节无声收紧，剑鞘发出轻微咔嗒声。

　　周大德低头一笑，似在自嘲：“我本也是个读书人，寒窗十载，不如林大人这般才华横溢，只中过榜眼，簪花饮宴，曲江赐墨，不过已经是上辈子的事了，官场沉浮，我不善钻营，便被派到这江宁做个县令。”

　　林品一惊愕地瞪大了眼睛：“你……你竟是我的同僚？”

　　你竟然是个书生。

　　这句话才是他想说的。

　　周大德太高，留着络腮胡，烛火在他脸上投下一层铁锈色的阴影，像古庙里的四大天王突然开口说了人话。

　　周大德攥了攥拳：“若非在下略懂一些拳脚，只怕已经归西了。”

　　“我知道我知道。”林品一道：“我调查档案上时候，发现这里确实任命了一个周县令，但却说他已经被土匪个给杀了。”

　　周大德重重哼了一声，眼中闪过痛恨之色：“我是差点被他们给杀了！那赵德芳与县衙上下串通一气，又与地方富商勾结，盘剥百姓，弄得民不聊生！我欲上奏弹劾，却反遭他们构陷追杀！那些活不下去的百姓，有些就被逼上了这龙虎山落草。”

　　“后来，我也上了山。不错，我周大德现在就是个土匪！但做了土匪，至少还能带着兄弟们劫富济贫，干点实在事！总好过与他们同流合污！可我没曾想，他们竟如此无耻，借着我的名头，去干那些强掳男丁，逼良为昌的龌龊勾当！”

　　林品一听得义愤填膺，正色道：“周兄放心！若你所言属实，我林品一定当为你讨回公道，将此地冤情上达天听！”

　　周大德却摇了摇头，泼了一盆冷水：“怎么讨？林大人，你恐怕自身都难保。你以为你能活着回到京城吗？”

　　谢允明道：“此话怎讲？等天明，我们快马加鞭，轻装简行，尽快离开江宁地界便是。难不成出了江宁，还是他赵家的天下？”

　　“不是赵家！”周大德声音压低，却带着惊人的分量，“可还有姓厉的！姓谢的！他们敢如此嚣张，正是因为上头有人！你就算回到京城，只怕折子还没递到陛下面前，人就已经没了！”

　　林品一悚然一惊：“你是说……京城里有他们的靠山？”

　　“不错！”周大德肯定道，“皇亲国戚，高人一等。”

　　他叹了口气：“要想活命，要么像我一样，隐姓埋名，落草为寇，要么回到京城，就当什么都没发生过，或许还能苟全性命。”

　　“好一个官官相护！”林品一却道：“天下不公之事太多，能力有限并非你的过错。但我既然身负皇命，来到此地，知晓了这一切，就绝不能坐视那狗官继续为非作歹，残害百姓！”他转向谢允明，语气急切而担忧，“大少爷，您以为呢？”

　　他顿了顿，又小声道：“我觉得，大少爷应当立刻回到老爷身边，此地太过危险！”

　　谢允明却摆了摆手，没有接他的话。反而环视了一下这间木屋，问周大德：“你的寨子呢？莫非这小屋就是你的山寨不成？”

　　周大德笑了笑：“官府的人还没上过龙虎山，并不知晓山寨的真正位置，我独自在此建了这屋子，就是担心有一日会引来尾巴，不想连累山上的弟兄和那些依附山寨求活的百姓。他们好不容易才得片刻安宁，能活着已是万幸。”

　　谢允明赞了一句：“大人大义。”随即话锋一转，“只是我观那赵氏父子，分明是心狠手辣之辈，当初既已对大人下手，为何不斩草除根，以绝后患？难道不怕事情终有败露的一天？那斩头的利剑夜夜悬在头顶，他们也能安枕？”

　　周大德哼了一声，语气复杂：“因为他们还需要我。”

　　“诸位有所不知，每年此时水患频发，是我带着龙虎山上一众兄弟，暗中修缮加固堤坝，疏导河道，才保住下游百姓农田不被淹没。”

　　“有了收成，百姓才能活下去，官府才能收到钱粮。那赵德芳是个机灵的，见我们还能派上这等用场，便默许我们留在山上，将这治水的功劳尽数算在他自己头上，他何乐而不为呢？”

　　谢允明恍然，轻声道：“原来如此。周大人真是受委屈了。”

　　“这有什么？”周大德摆摆手，神色坦然，“事已至此，功名利禄不过是过眼云烟，能护住一方百姓暂且安宁，比什么都强。”但他随即眉头又锁紧，“只是，眼下这局面，只怕也维持不了多久了。”

　　周大德看向林品一：“林大人是朝廷派下来的巡按御史，官印在身。他的到来，意味着东窗事发不远。赵德芳他们绝不会让林大人活着离开江宁。”

　　“而林大人若在此地出了意外，朝廷追究下来，他们总得给个交代。到时候，一场攻打龙虎山，剿匪替罪的好戏，恐怕就在所难免了。”

　　谢允明道：“那可如何是好？我的人方才情急之下，直接把那赵公子……行凶的工具给砍了，他定然恨我入骨。”

　　周大德闻言猛地一愣，难以置信地确认：“什么？他……他那孽根没了？！”

　　得到默许般的沉默作为回答后，周大德先是呆住。随即爆发出畅快淋漓的大笑：“哈哈哈！好！好啊！真是苍天有眼！报应！他赵家这是要断子绝孙了！”

　　他激动地大步走到谢允明面前，抱拳深深一揖，“好汉！你这是为民除了一大害啊！我周大德要代那些受他欺凌的百姓，要敬你一杯酒才对！”

　　说罢，他果真转身从木柜深处翻出一坛密封的老酒，当即痛饮了一大碗，好不畅快。

　　谢允明婉拒了他的好意：“周兄盛情，在下心领。只是我实在不善饮，此刻也已疲惫不堪。若可以，能否将这床榻借我一用？”

　　话音未落，厉锋已箭步上前，他半跪于地，粗粝的指掀开被褥，靛蓝粗布洗得发白，却带着阳光晒透后的干暖气息，指尖掠过褥缝，连一粒草籽，一根发丝都被拈出。

　　确认无恙，他才侧身让开，却仍不肯离远，他心下稍安，方才还苦恼着，他身上不便，不能脱下外衣给主子垫背。

　　可谢允明偏像没瞧见那翘起的木刺，漏风的墙缝，更没嗅到屋角淡淡的潮霉，他抬手拂去枕上草屑。

　　“多谢。”他弯起眼睛，声音被烛火烘得微暖，“我看啊，饶是明日死，今日也该好好安歇。”

　　“说得好！”周大德哈哈大笑，“当应如此洒脱。”

　　谢允明确实累了，他自顾自拉过那床粗布被，角对角掖到下颌，像把整个人嵌进一朵厚实的云。

　　草屑沾在他鬓边，随呼吸轻轻颤动，倒成了这荒野里最柔软的装饰。

　　他一阖眼，便像沉进了一泓温水。

　　谢允明的呼吸轻得像春夜掠过湖面的第一缕柳风。

　　宫墙里，他得在锦被里攥紧拳，才能逼自己睡，龙涎香太浓，灯影太亮，更鼓声像钝刀，一更一更地锯着神经。

　　如今枕的是粗布包裹的荞麦壳，沙沙作响，却替他掩去山风呼啸，被面浆洗得发硬，却带着日头晒透的松木味，像有人轻轻拍着他的背，说：可以了，松一松吧。

　　于是眉间那道常年紧锁的浅沟，第一次被夜色抚平。

　　厉锋看着他沉静的睡颜，想起白日里，主子回头冲他笑，说宫外十分有野趣，那笑意像一瓣落进茶盏的梨白，顷刻就沉了底。

　　此刻梨白重新浮上来，却沾了尘，带着柴烟与草屑，刺得他眼眶发涩。

　　饶是在宫外，也不该沦落到山野为席，都是被贱人所害！他手中的剑柄在掌心悄悄转了个方向，寒光被袖口掩住，只余一缕冷意，顺着经络爬进骨缝。

　　厉锋低低吐出一口浊气，靠着墙，微微阖上了眼睛。